Ну вот, я была права, просто здесь свои обычаи - подумала и пожала плечами - Если вождь и шаман, значит племя, а если так далеко и отдыхающих нет, значит притока свежей крови нет, рождаемость низкая, уровень жизни соответствующий, то есть племя на грани вымирания. Интересно, а почему вождь и шаман запрещают купаться в море? Может просто боятся, чтобы с детворой ничего не случилось? Или какие-то местные правила запрещают? Ну, это их дело. Я не местная и меня это не касается.
Одним движением сбросила широкий сарафан, плюхнулась на теплый песок, глянула на хозяйского сына. Василек топтался рядом, изредка оглядывался по сторонам.
По всему было видно, что ему совсем не нравится торчать здесь, когда ждёт столько интересных дел с такими же как сам мальчишками, но почему-то не уходил.
- Василек, ты меня уже проводил. Спасибо тебе большое. Можешь возвращаться назад. Когда надоест загорать и плавать, дорогу назад найду сама.
Мальчик замялся, опустив голову.
- Надо, чтобы все видели, что Вы наша гостья, - хмуро буркнул. - Мне мама велела здесь с Вами побыть.
- Зачем? - удивилась я.
- Чтобы ничего не случилось, - буркнул недовольно в ответ.
- А что может случиться? Позагораю, поплаваю, а вечером домой вернусь. Дорога-то прямая...
Мальчишка коротко глянул и тут же отвёл глаза, упрямо повторил:
- Мама велела... - и замолчал, по-взрослому отвернувшись от непонятливой городской.
Пожала плечами, подумав о местных законах, и тут же перестала обращать на мальчишку внимание.
Велела, так велела. Надоест, сам уйдёт. Только вот интересно, когда это она велела? Ведь когда шли к берегу, говорил, что должен побыстрее вернуться, а теперь 'велела'. Странно... Телепатически, что ли, велела? Чушь какая-то. В Богами забытой деревне телепаты? Да ещё и такие, которых я не почувствовала? Быть такого не может.
Прислушалась к себе. Ободок под волосами молчал. Отбросила дурные мысли и развалилась на песке. Солнышко всё сильнее пригревало. Истома охватывала тело и разум. Плеск волн о песчаный берег напевал музыку покоя, отдыха, отпуска. Благодать!...
* * *
Наплававшись и назагоравшись вволю, вспомнила детскую игру, когда набираешь полную пригоршню песка с водой, чтобы тек между пальцами, и выпускаешь его тонкой струйкой из ладони туда, куда волны не могут добраться.
Это занятие доставляло удовольствие и я с удовольствием повторяла форму пригрезившегося, пользуясь собственной фантазией и воображением.
В итоге получился, пригрезившийся в солнечной дрёме, сказочный замок. Стены выстроились в многогранник, витиеватые башенки, как верные сторожа, расположились по углам, внутренний дворик украсили клумбы с песочными цветами. Над ними я особо постаралась. А старинный колодец с длинным журавлем во внутреннем дворике получился, как настоящий.
Мокрый песок тёк сквозь пальцы, создавал узоры, цветы, резные лавочки во дворике, мозаику каменных плит, арки нескольких входов из внутреннего дворика в сам замок.
Мое сознание унесло в грёзы. Не замечала ничего вокруг, увлекшись детской игрой, пока на плечо не легла тяжёлая мужская рука.
Медленно подняла голову, выныривая из придуманной сказки, готовая ко всему, кроме того, что увидела.
Высокий статный молодой мужчина, с густой гривой чёрных длинных волос, пристально смотрел мне в глаза. Я на миг замерла, пытаясь побыстрее прийти в себя после транса, вызванного грёзой и горячим солнцем, перегревшим голову за целый день. Упрямо тряхнула головой, стараясь избавиться от наваждения и понять реальность.
Плечо под его ладонью резко запекло.
Возмущённо стряхнула чужую руку, взвилась на ноги, как подброшенная пружиной. Возмущённо уставилась на него.
Он был на полторы головы выше, косая сажень в плечах, идеально правильные черты лица, ярко-зелёные, как молодая трава, глаза, обрамленные густыми метёлками ресниц, с чуть загнутыми вверх кончиками. Взгляд суров, желваки напряжённо перекатываются на скулах, матовые губы решительно сжаты. Видела каких трудов ему стоило разлепить их, прежде чем сказать хоть слово.
- Ты хочешь туда? - кивнул на мое песочное творение, пророкотав глубоким баритоном, похлеще рокота гневных волн - Пошли. Я проведу.
Дурной, что ли? Это же обычная выдумка перегретой солнцем головы. Да и нет в нашей стране таких мест. Не запад же. Это там замок на замке и замком погоняет. Куда ни плюнь, в замок попадёшь. Придумал тоже. Замки ему живые мерещатся в таком-то захолустье. Да тут даже собаки не прижились и вороны наверное у железнодорожной станции назад заворачивают... Замок ему причудился... Совсем ненормальный?! - подумала возмущенно, совсем забыв о замке на вершине дюны, увиденном ещё в начале дороги сюда.
Не удостоила его ответом, поискала глазами хозяйского мальчишку. Тот испугано жался к кустам, губы заметно дрожали. Удивилась такой реакции. Мужик-то свой, чай-то, деревенский, а малец его испугался, будто чудо-юдо увидел во плоти. Тоже мне защитник нашелся, мама ему видите ли велела показать с кем я пришла. Ну и показал. Давно бы отправился по своим мальчишеским делам. Так нет же, торчит тут целый день на солнцепёке. Даже в море ни разу не окунулся. Странный какой-то. А мужика-то как испугался, аж посерел весь. Того и гляди сейчас обделается от страха. Нашёл кого бояться. Щенок...
С мужиком разговаривать не хотелось. Не о чем, да и незачем.
Тот стоял, ожидая моего ответа. Смотрел тяжёлым взглядом, в напряжённой стойке.
Не дождётся.
Демонстративно наступила ногой на песочный замок - мужик побледнел, закусил губу, лоб нахмурился, глаза метнули злые зелёные молнии.
Хмыкнула. Молча подхватила сарафан, тут же накинула его на тело.Подобрала полотенце, одним движением стряхнула, обсыпав мужика песком, закинула на плечо и быстрым шагом пошла в деревню.
Вот чёрт, шлёпки оставила! Ну и ладно, босиком дойду. Не возвращаться же назад. Никуда не денутся, на берегу и останутся. Не станет же он чужие шлёпки забирать.
Незнакомец, прищурившись, смотрел мне вслед, будто лучом резал. Спиной такие взгляды очень сильно ощущаются, особенно мужские.
Ободок чуть сжал голову.
Пробует сканировать, что ли? - подумала - Ну-ну, Боги в помощь.
Не оглянулась, хотя и очень хотелось. Только махнула в его сторону энерго волной, чтобы отцепился. Та хлестнула по мужику не сильно, но вполне ощутимо. Не покалечит, а охоту баловаться магией отобьёт. То же мне, умник нашёлся.
В ответ вернулась волна ошарашенного удивления и чего-то ещё. Не поняла, да и разбираться не хотелось. Не моя проблема. Потопала дальше.
* * *
Хозяйка встретила меня у калитки, и, заподозрив что-то неладное, взволнованно спросила:
- Что-то случилось, Дарина? Вас кто-то обидел? - глянула на дорогу, снова на меня - А где Василёк?
Я досадно отмахнулась:
- Не обращайте внимания, это всё мелочи - остановилась, оглянулась - Василёк?... Наверное, на берегу остался или побежал к детворе...
Куда он денется-то? Наверняка обрадовался долгожданной свободе и унёсся на радостях к друзьям. Не хотелось рассказывать о незнакомце, так нахально прицепившемся ко мне на берегу. Не хватало ещё, чтобы хозяева пошли выяснять отношения с каким-нибудь соседом, которым тот мог оказаться.
Вспыхнуло странное раздражение и я поспешно удалилась в свою комнату.
Анна обеспокоенно смотрела мне вслед и, когда гостья скрылась за дверью, кинулась к калитке, высматривать на дороге сына. Не увидев его, метнулась в огород за Ариной. Та по приказу матери поспешила со двора, вытирая на ходу мокрые руки о чистый передник.
И чего волноваться - подумала - можно подумать, что мальчишка дороги назад не знает или ужинать не придёт.
В общем-то меня чужие дети особо никогда не волновали, а о своих я пока думать не думала и думать не собиралась в ближайшем будущем. Наверное, чтобы думать об этом ответственно, нужно самой стать матерью или хотя бы хотеть ею стать. Я не хотела и таковой не была, поэтому на чужого ребёнка, не вернувшегося вслед за гостьей, внимания не обратила. В конце концов он здесь у себя дома, а не я.
* * *
Ощущение прикосновения чужой руки не проходило, а только усиливалось.
Долговато что-то - подумала.
Покосилась на плечо, прислушиваясь к себе. Предварительно могла себе представить, что увижу.
Так и есть. Светящаяся пятерня чужой энергии впечаталась в тело и медленно прогрызалась внутрь, жгла, царапала, боролась, преодолевая внутреннее сопротивление живого тела. Наконец-то, рассмотрела связующее заклинание, но мне оно было не знакомо. Чертыхнулась от досады.
Поймал, как малолетку, гад зеленоглазый! Припечатал 'касанием'. А ведь мага я в нем там, на берегу, не почувствовала. Заклинания тоже. Такого со мной еще не случалось.
Все-таки он маг! - суматошно мелькало в голове - И сильнее меня во много раз! И обученный получше, только как-то иначе. Образование, наверняка, не академическое. Уровень высшего мага, не меньше! Ого! Попала! Вот тебе и захолустье! Только вот зачем он это сделал? С чем связал? Или с кем? С собой, что ли? Но зачем? И вообще, что все это значит?
Прислушалась к себе.
Хмм...
Странное какое-то заклинание. Очень сильное и непонятного плетения.
Хм...
Попробовала сконцентрироваться на отторжении чужой энергии. Но не тут-то было. Чем больше сопротивлялась, тем глубже ввинчивался сгусток силы в моё тело. Умело закрученные спиралью в единое целое, пять стихий находили отклик в соответствующих органах и впивались намертво.