- Ты понимаешь, что если мы сейчас не договоримся, то второго такого откровенного разговора у нас с тобой больше не будет? Никто. Слышишь! Никто тебя больше не сможет вытащить из этой игры. Ни тебя, ни твоих друзей. Ты застрянешь тут навечно. Навсегда. А я буду заходить к вам время от времени на огонёк, что бы поиздеваться над твоим идиотизмом.
- Не будете. Сомневаюсь в том, что человек, которому удастся вырваться из "ада", захочет снова добровольно в него вернуться.
- Значит твой ответ, - нет? Ты не хочешь присоединиться к моему альянсу и, тем самым, отказываешься от единственной возможности выбраться из этого кошмара?
- Перед тем как я отвечу, ответьте, пожалуйста, ещё на один вопрос. Лидер другого крупного альянса, который вы разгромили. Он принял выше предложение?
- Да. Как раз он-то и выдвинул идею о том, что твои идиотские выходки, - это часть хорошо продуманного плана.
- Значит, его смерть в бою, была чистой воды инсценировка. Но зачем? Он же мог просто в открытую признать своё поражение и присоединиться к вам всем своим альянсом.
- Ну во-первых, - мне нужен был только он. А все его говнюки, могут идти лесом. Мне и своих людей более чем достаточно. А во-вторых, - это было его желание и единственное условие. Вроде как умер и всё. Не ищите и не пишите. Такой ответ тебя устроит?
- Он, конечно, не полный, но мне достаточно. Хотите услышать моё предложение?
- Валяй.
- Вы присоединяетесь к моей команде.
- И? - раздражённо спросил Снольд.
- И всё. Я сам определю вашу дальнейшую судьбу.
Прекрасно понимая, что этими словами он подписывает себе практически смертный приговор, Артур скрестил за спиной пальцы и с усмешкой встретил испепеляющий взгляд оскалившегося воргена. В нависшей тишине послышался утробный рык волчары.
- Вот теперь я точно уверен, что ты настоящий псих. Возомнил себя Богом? Крысёныш. Ты хоть понимаешь, куда ты попал? Я почти полчаса перед ним распинался, надеясь, что передо мной наконец-то стоящий собеседник, способный понять меня и реально помочь нам всем выбраться из этого дерьма. А он практически плюнул мне в лицо. Или в душу, - так вроде говорят у тебя на родине.
- Так.
- Да он ещё и улыбается! - сильный удар в грудь зашвырнул Артура обратно в овраг. - Иди сюда скотина! Я с тобой ещё не закончил, - зарычав, Снольд ломанулся вслед за Артуром. - Ну где ты? Куда ты спрятался говнюк?
Спустившись, на дно оврага, взбешённый, ворген закрутился волчком.
- Жалкий червяк. Выползай трус!!!
- Моё предложение не ограничено по срокам, - голос Артура рассеивался в густом тумане, лишая воргена возможности определиться с направлением. - Если вы надумаете присоединиться ко мне, и если я ещё буду в этой игре, то вы будете приняты в мою команду.
- Да ты через месяц, сам ко мне на коленях приползёшь! И будешь умолять, что бы тебе позволили вылизать мои сапоги. Слышишь?!! Ровно через месяц, ты будешь валяться у меня в ногах, и вылизывать мне сапоги!
22
Пробравшись через очередную залежь валежника, Артур устало уселся на поваленное дерево, через которое он только что перешагнул.
- Может, ты всё же поможешь мне, или так и будешь прятаться в том овраге?
Неожиданно, вместо, ставшим ему привычным, шипения Длиннохвоста, парень услышал чертыханье совершенно незнакомого рептилоида. Резко вскочив и выхватив из-за спины свой "боевой топор" Артур развернулся в сторону зашипевшей рептилии.
- Выходи!
- С-с-спокойно. Это я, - Талис-с-са, - из неприметного овражка показалась морда рептилойдши. - Помоги мне выбраться.
- И охота тебе было в своём балахоне шататься по этим буеракам.
- Не ворчи. Ты с-сстаношися похожим на этих бородатых коротыш-ш-шек. Тебе не идёт.
- Давай руку, горе хвостатое.
- Подош-ш-шди.
Абсолютно не стесняясь склонившегося над ней парня, Талисса вновь сняла с себя балахон и подала его Артуру.
- А раньше снять его не могла?
- С-с-сказала же. Не ворчи. Балахон зачарован на с-с-силу заклинаний. Что ес-с-сли бы мне приш-ш-шлось вмешаться в ваш разговор?
- Ты бы всё равно ничего не успела бы сделать. Снольд тоже был далеко не один.
- И вс-с-сёже, я бы рис-с-скнула.
Вытянув девушку из ямы, Артур задумчиво оглядел её и, воспользовавшись минутной заминкой, "отключил" шипение рептилоидов. В наступившей тишине раздался неожиданно звонкий и весёлый голос молодой девушки.
- Кажется, я всё же начинаю нравится тебе, - подмигнув парню, Талисса покружилась перед Артуром.
- Талисса, я конечно очень сильно извиняюсь перед тобой и не в коем случае не хочу тебя обидеть, но ты понимаешь, что сейчас передо мной стоит обычная земноводная рептилия в которая только отдалённо похожа на человека?
- Да не парься ты так. Я отлично понимаю, что чешуйчатые ящерицы тебя не возбуждают. Но признай, - разве я не симпатичная ящерка? И к тому же, похоже, ты сейчас слышишь мой настоящий голос. Разве он тебе не нравится?
Улыбнувшись, Артур показал девушке "класс".
- Ты самая симпатичная рептилия, которую я повстречал в этой игре.
- Вот видишь. А в жизни я такая же стройная и атлетичная. А ещё у меня грудь второго размера и весьма симпатичное лицо голубоглазой блондинки.
- А ещё ты решила соблазнить старика. Ты в курсе сколько мне лет?
- И сколько? На вид лет тридцать. Не намного старше меня. Возможно, я даже старше той длинноухой дурочки, что таскается за тобой как собачонка.
- "Возраст для нас реален, как и всё остальное", - попытавшись передразнить Снольда, парень внимательно посмотрел на замершую рептилойдшу. - Ты подслушала наш разговор полностью, а значит, знаешь, почему я оказался в этой игре.
Улыбнувшись, девушка повернулась к Артуру спиной и выкринула.
- Лови!!!
В следующий миг, расставив руки на ширине плеч, Талисса попыталась упасть на спину. Опешивший было Артур, едва успел подхватить девушку в самый последний момент.
- Чокнутая!
Звонко рассмеявшись, Талисса ловко извернулась в руках парня и, повиснув у него на шее, тихо прошептала
- Но разве мы тогда не идеальная пара? - лизнув в ухо оцепиневшего Артура, рептилойдша прижалась к его груди. - Все обычно просто смотрят, как я падаю на землю и набиваю шишки.
- Тебе просто попадались растяпы и разини.
- Возможно. Почему ты не захотел выбраться из этой игры? Это из-за той чокнутой эльфы, или у тебя действительно серьезные проблемы в реале?
- Отчасти и то и это. Всё это сложно объяснить.
- Я не прошу мне ничего объяснять. Просто ответь мне на вопрос, и не делись со мной никакими тайнами. В конце-концов, я тоже не хотела бы обо всём тебе рассказывать.
- Ну тогда, я скажу что у меня контракт с компанией "JMK" на один реальный год, и по разным обстоятельствам я просто не могу его расторгнуть досрочно и выйти из игры по собственному желанию.
- А эта чокнутая? Ведь Снольд предлагал тебе вытянуть в реальность её, вместо себя. Или у неё тоже такой же контракт?
- У неё немного другая история. Ты слышала, что бывает с "игроками от корпорации", которых насильно вернули в реальность?
- Да.
- Как ты думаешь, она сможет адаптироваться в реальном мире? Или всё же будет требовать, чтобы её вернули обратно?
- Нес-с-снаю
- Вот и я не знаю. - вздохнув, Артур отстранил от себя девушку и протяну ей балахон. - А потому, одевайся и пошли к месту сбора нашей маленькой армии. Время поджимает. Скоро взбешённый Снольд погонит своих людей в атаку.
- Я буду ш-ш-дать.
- Чего?
- Год.
"Если всё пойдёт по моему плану, то через год ты будешь ждать уже совсем другого человека, глупышка": ободряюще подмигнув девушке, Артур уверенно зашагал в сторону болота.
- Чёрт! Похоже, команду "соблюдать тишину" я отдал сам себе, - махнув рукой, заметившей его толпе горланящих игроков, парень, утопая по колено в болтной жиже, стал пробираться к очередному небольшому островку суши.
- Ты где был? - гремя доспехами и на бегу поправляя свой рогатый шлем, рыжий гном едва не сбил Артура с ног. - Люди собраны? построены, ждут команды выдвигаться, а командира нет. Я с этими ящерицами едва смог народ от бунта удержать. Все почему-то решили, что ты сбежал.
- Но ты то так не решил?
- Хе, - хитро ухмыльнулся Вернер, - фига с два бы ты свою остроухую бросил. А к ней я своих корешей приставил, так что по "тихому" она бы от нас не ускользнула.
- Ну, спасибо за доверие, - Артур одарил гнома ответной ухмылкой, от которой тот непроизвольно поёжился. - Пусть лучники выдвигаются в первые ряды. Маги и все остальные пока стоят позади и не высовываются. Ждём первую волну атакующих.
- Слушаюсь! - как-то слишком "по военному" отчеканил Вернер, при этом, он, едва не козырнув Артуру, почему-то попятился задом.
- Нас-с-ступишь на ногу, - прошипел над самым ухом подпрыгнувшего гнома Длиннохвост.
- Да чтоб ты в этом болоте утоп, мокасин ходячий! - разразившись проклятиями в адрес ящера, гном побежал к выстраивающимся в линию игрокам.
- Хорошо, что ты подошёл, - посмотрев внимательно на стоявшего перед ним рептилоида, парень едва заметно кивнул головой своим мыслям и окончательно сосредоточился на предстоящем бое. Единственное место откуда они могут обстрелять нас из луков, - это во-о-он тот холм. Бери всех рептилий, кроме латников, и затаитесь там.
- С-с-сделаем. С-с-с тобой вс-с-сё в порядке?