- Ещё как могут. Правда, оно не прямое, это скорее всего похоже на зависимость от другого игрока. В общем, 75 % от всевозможных наград причитающихся "рабу" отходит хозяину. "Рабу" запрещено убивать своего хозяина или соклановцев "хозяина" и так же в течении всего срока рабства менять или удалять игровых персонажей. Если в течении игровой недели "хозяин" не отпустит "раба" или тот не накрабит достаточную сумму для своего выкупа (которая устанавливается автоматически по никому не ведомому принципу), то несчастный теряет по 2 % от каждой специализации и вышвыривается в свою стартовую локацию. Учитывая, что при смерти ты теряешь всего лишь по полпроцента - можно с уверенностью сказать, что рабство тут страшнее смерти, а работорговлей на юге занимается чуть ли не каждый второй, если не первый. А вот нам брать кого-то в рабство, - религия не позволяет. Северным народам вместо работорговли дали "основы демократии". Но вот что это означает и что даёт, - похоже никто толком не понимает. Что-то связанное с выборами старост в мелких деревеньках. Вроде как кандидатура, которую ты поддержал, в случае победы будет тебя боготворить. Но на кой чёрт это обожествление нужно в непросветной глуши, - я без понятия. А ещё абсолютно у всех игроков есть возможность "долговой кабалы". Она абсолютно ничем не отличается от рабства, но это дело уже добровольное и назначается только судом любого нейтрального города. Да к тому же "кабала" бессрочная. Накладывается до тех пор, пока полностью не погасишь долг. Её тут чаще всего используют, как своеобразный вид гарантии при заключении рискованных сделок. Но по мне, так лучше пережить одну казнь, чем несколько лет горбатиться на возвращение долгов и компенсаций. Однако, если представится возможность, то я с удовольствием вообще бы сбежал отсюда. В этом случае на нас распространиться запрет в течении года посещать только этот город, что не такая уж и большая потеря…. Глаза б мои эту дыру больше не видели.
- Ясно. Тогда будем ждать, когда проснётся Трым. Всё равно думать под навалившейся на меня скалой не получается.
- Это да, - прошептал гном зашнурив второй ботинок. - Может этот тупица всё же сможет дверь выломать. Опа…
Встав, гном несколько раз присел, а затем на цыпочках прошёлся вдоль огра.
- Думал, что теперь до самой казни придётся босиком ходить.
Снова подойдя к Артуру, он присел на корточки и протянул ему руку:
- Вернер.
- Артур.
- Хорошее имя. Как у легендарного британского короля. Ты уж извини, что я на тебя наехал по началу, но сам понимать должен: "С волками жить…", - гном развёл руками. - Я на самом деле и не уголовник. Хищение в особо крупных размерах.
- Это где за воровство несколько пожизненных дают?
- Да хоть где дают, - гном тяжело вздохнул. - Смотря у кого и сколько украсть. Ты, кстати, зачем меня про бороду спрашивал-то?
- Хотел узнать, где ты тут огонь сумел раздобыть.
- Это не здесь, а у постоялого двора меня немного подпалили
- Расскажешь? А то скучновато что-то вот так сидеть
- Ну а почему бы и нет…
7
… Ворота Кальяруса остались далеко позади, и Вернер наконец-то смог облегчённо вздохнуть. Всё же задержаться на пару дней в этом городишке было плохой идеей. Люди, которым он продавал свои эксклюзивные карты, начали всё более активно обсуждать свою покупку. Дошло до того, что какой-то недоумок прибил одну из нарисованных им карт прямо на доску объявлений в центре города.
Однако, обошлось. К тому моменту, когда толпа игроков, собравшаяся в центре города, обсуждала прибитую к доске объявлений карту, он уже ехал в телеге, лёжа под огромным стогом соломы. На выезде из города гном с философским спокойствием выслушал рассуждения стражников, о том, что они сделают с недомерком, из-за которого приходится работать сверхурочно. "Проклятая жадность. Который раз из-за неё попадаюсь. А ведь хотел всего лишь пару карт продать и убраться отсюда куда подальше"
Попрощавшись со стражниками, возница тронул свою скрипящую колымагу дальше.
- А ну стой. Раздался чей-то грубый голос.
- Что вам угодно господа странники?
- А сейчас увидишь…
Прямо перед округлившимися глазами Вернера в дно телеги вонзился стальной наконечник копья.
- Что вы делаете? - закричал возница
- А чего ты так переполошился-то? Или думаешь, что пара ударов копьём твою солому испортят?
- Да причём тут солома, вы же мне дно телеги исцарапаете.
Справедливое замечание возницы было встречено дружным смехом в пару десяток глоток.
- Держи за свою колымагу, большего она не стоит. Шуруп - ткни ещё пару раз по центру да отпускай, а то стражники на воротах начали волноваться.
Пара приглушенных ударов у ног заставили Вернера проклясть всю свою жизнь с момента рождения.
- Кажись чисто… Ладно. Езжай куда собирался.
Телега медленно тронулась дальше. Тут же гном наплевав на всю конспирацию схватился за сердце. "Завязываю. Не хватало ещё умереть в этой игре от инфаркта. Денег на какой-нибудь ресторанчик в нейтральном городе хватит. Спокойная жизнь, спокойная старость. Всё конечно не по настоящему, но лучше уж такой сон, чем реальность, от которой просто хочется блевать".
- Тпру-у-у. Эй, рыжий, ты там живой ещё?
- Да
- Тогда вылазь, я тебя в свою деревню не повезу.
- Больно то мне и нужна твоя деревня, - из стога вынырнула всклокоченная рыжая голова. - Где это мы сейчас?
- Дорога в Тримарк, это ещё один портовый нейтральный город. Через пару миль от сюда будет постоялый двор.
- Знаю что это за Тримарк. От туда тоже едва ноги унёс. Держи, - гном протянул вознице пару серебряных монет.
- И золотой, - нагло потребовал возница.
- Какой золотой?
- Серебро за то, что я вывез тебя из города, а золотой за то, что я сейчас не закричу.
С усмешкой глядя на опешившего гнома, парень набрал в грудь воздуха и над придорожными лугами пронеслось раскатистое "Эгегей".
- Заткнись придурок. Держи свой золотой крохобор.
- Благодарствую добрый странник, - всё с той же усмешкой возница поклонился гному и, прикрикнув на свою клячу, медленно начал разворачивать свою колымагу в сторону просёлочной дороги.
Плюнув ему вслед и поглазев на заходящее солнце, Вернер поплёлся в сторону постоялого двора.
- Что угодно господину страннику? - краснощёкий пузан скривился в подобии улыбки.
- Господину страннику угодно знать, сколько людей сейчас остановилось в вашем дворе?
- К сожалению всего лишь один странник, новичок
- Хм… - Вернер задумчиво разгладил свою бороду. - А почему так мало? Вроде у вас прекрасное заведение, рядом с торговым трактом
- Увы, господин странник… - хозяин постоялого двора печально развёл руками. - Безусловно, всё так, как вы сказали, но вот уже как вторую неделю всю округу третирует какая-то ненормальная эльфийка. Тоже, кстати, странница. Каждую ночь, чья-то душа отправляется на встречу с Создателем. Стражники, конечно, её ищут, но, к моему сожалению, в её поимку не верит даже господин капитан. Боюсь ещё пару недель таких поисков, и я буду разорён. Может быть вы пожелаете принять участие в её поимке? Я бы в долгу не остался.
- Некогда мне за эльфийками по лесам гоняться. Да и возраст уже не тот, - на барменской стойке звякнуло несколько монет. - Приготовь мне комнату с крепкой дверью и дай-ка чего-нибудь пожрать. Мясного и хорошо прожаренного.
- Сию минуту господин странник. Желаете, что бы еду принесли в ваш номер? Или хотите отужинать тут?
Вернер огляделся. Небольшой обеденный зал с десятком столов рассчитанных на 4 человека. Одно закрытое ставнями окно и одна входная дверь.
- Так говоришь, по ночам к вам совсем никто не заглядывает?
- Если бы только по ночам господин странник, - розовощёкий пузан тяжело вздохнул, - уже и днём все стараются проезжать мимо.
- Хорошо… Э-э-э то есть плохо конечно, но я люблю есть в тишине… В общем неси еду сюда. Поем как человек…
Махнув на хозяина, Вернер направился к самому дальнему столику.
Еда в игре не была для игроков чем-то необходимым. Наоборот её необходимость сводилась к минимуму. Было пара десятков рецептов из редких и экзотических животных, рыб, овощей и фруктов которые давали единовременные короткие бонусы. Однако, наличие или отсутствие таких блюд в меню игрока совершенно никак не сказывалось на совершаемые им игровые подвиги. Практически все бонусы от еды были взаимозаменяемыми дешёвыми склянками с различной алхимической дрянью. Та же еда которая свободно продавалась на рынке или в таких вот постоялых дворах вообще не содержала в себе ничего полезного. Но разработчики Песочницы всё же каким-то чудом смогли сделать данную "бесполезную" кулинарную индустрию, чуть ли не основной профессией для тысяч игроков. А дело заключалось в том, что виртуальная еда имела настоящий вкус и запах.
Прекрасно прожаренное мясо молодого барашка, свежая варённая картошка, салат из недавно сорванных с грядок овощей и самое главное натуральное пенистое пиво от которого пахло солодом, а не какой-то химической дрянью.
Запахи от стоящих перед Вернером блюд буквально сводили бедного гнома с ума. Не зная с чего начать "рыжик" осторожно взял кружку пива и поднёс её к губам.
Вот уже почти игровой год рыжий гном ВсехНагну находился в этой игре. В игре, которая навечно заменила ему реальный мир. И вот уже как полгода заключённый Вернер Рихтер, находясь в искусственной коме, наслаждался жизнью, в которой у него появился шанс начать всё заново. Жизнью, в которой у него снова появилась цель. Жизнью, в которой он снова мог наслаждаться настоящей едой, а не опостылевшей тюремной баландой. Жизнью …