- Нет там никого, - сбросив вниз ещё несколько увесистых камней констатировал чуть погодя я. Ведь абсолютно никаких изменений на прилежно создаваемом нечистью плане - макете не обнаружилось. Не сдвинулось в помещениях ничего, отреагировав на появление источника яркого света.
- Ну если ты так говоришь, Стайни… - с явственным сарказмом произнесла моя невеста, на которую похоже не произвела должного впечатления использованная мной методика обнаружения нежити.
- Ага, говорю, - подтвердил я. И смело потопал вниз по каменной лестнице, на которой вполне могут разминуться два человека. Стреломёт правда сперва с плеча снял, снарядил стрелками несущими "Молот Воздуха" и взвёл. Так исключительно на всякий случай.
Кейтлин, не дожидаясь особого приглашения, двинулась за мной. Светляка только сотворила пожирней, подвесила его чуть впереди и выше меня, и двинулась.
- Ну и где твои сокровища?.. - демонстративно оглядевшись по сторонам и уставившись на меня, спросила выразительно выгнувшая левую бровь демоница, когда мы добрались до самого низа башни и обнаружили там лишь совершенно пустое помещение, с валом камней на месте двери выходящей во внутренний дворик форта.
- Сейчас всё будет, - уверил я её, нисколько не смущённый царящей в башне пустотой. Она ж и в былые дни явно не шибко заставлена была.
Ну и дабы не испытывать терпение Кейтлин, повесил стреломёт назад на плечо и направился к завалу на месте входа в башню. И вытащил из‑под камней присмотренную сразу полосу железа - покрытую ржой погнутую дверную петлю. Да и принялся тут же ею по стене бить.
- Ты совсем ополоумел, Стайни?! - сердито вскричала Кейтлин, быстро прикрывшая уши, когда по внутренним помещениям башни разнёсся оглушительный звон,
- Не - а! - помотал я головой, опуская железяку и счастливо улыбаясь. И цапнув девушку за руку стремительно поволок её за собой со словами: - Быстрей идём!
- Ну и? - чуточку сердито вопросила девушка, когда мы, миновав пару малых залов, буквально упёрлись носами в стену.
- Здесь! - с торжеством провозгласил я, указывая пальцем на преграду перед нами, за которой на созданном бесом плане - макете имелась большая полость - как бы не целая комната. И выпустив руку своей спутницы, принялся обшаривать кладку в поисках чего‑либо открывающего ход в потайное помещение.
Кейтлин же постояла немного, посмотрела на азартно мечущегося меня, посмотрела, и вздохнула: - Может хватит придуриваться, Стайни? - И подойдя к стене, нажала на два недалеко разнесённых камня, которые с отчётливым сопротивлением подались и вдавились в кладку.
- Э - э… - растерянно проблеял я, когда что‑то там за стеной заскрежетало и часть стены чуть сдвинулась в сторону, явив нашим взглядам широкую щель и растерянно уставился на свою невесту.
- Да, я тоже прекрасно знаю расположение покоя с эффектором магической защиты в имперских оборонительных сооружениях такого типа, - ядовито молвила Кейтлин, не иначе как вознамерившаяся уличить меня в чём‑то. Что подтверждали и её следующие слова: - И облапошить меня таким образом, сославшись на какую‑то мифическую кладоискательскую способность, не удастся, так и знай!
- Да я не был никогда в пограничных фортах, чтоб подсмотреть в них расположение тайных комнат! - едва осмыслив всё сказанное ею и отмерев, с жаром заверил я девушку. Но она мне явно не поверила… Судя потому что громко фыркнула и гордо голову отворотила.
Я аж губу прикусил с досады. Ведь похоже ох как непросто будет добиться от вреднющей демоницы признания поражения в нашем споре. И, помолчав немного, буркнул: - Давай что ли глянем, что там?
- Давай, - легко согласилась Кейтлин, не сдвигаясь при этом со своего места и предлагая таким образом мне самому заняться хитрой дверью с явно заклинившим механизмом, судя по тому что она не открылась полностью.
Пришлось мне в одиночку отодвигать фальшивую стену с нашего пути… Что оказалось не так‑то и легко сделать. Я аж вспотел малость, пока сумел пересилить упрямую дверь…
Наконец что‑то лопнуло с металлическим звоном и кусок стены резко ушёл в сторону - как по маслу скользнув, отчего я, не ожидавший этого, чуть не растянулся на полу.
- Вот зараза! - лишь чудом устояв на ногах, в сердцах высказался я по этому поводу. И, шумно переведя дух, покосился на стоящую рядышком Кейтлин. Которая тут же прекратила улыбаться, да напустив на себя самый невозмутимый вид принялась сосредоточенно разглядывать потолок - вроде как жутко заинтересовала её висящая там паутина.
Впрочем недолго моя дражайшая невеста прикидывалась. Скосила глазки и увидев что путь в потайную комнату свободен, быстро прошмыгнула в неё. И остановившись посреди малой залы, будто облитой изнутри каким‑то тускло - серым металлом, у изукрашенной вязью драгоценных рун колонны чёрного гранита, разочаровано произнесла: - Нет здесь ничего.
- Угу, - согласился с ней я, глядя на пустой постамент, на котором отсутствовало самое главное, а заодно - и самое ценное, - кристалл - накопитель.
А больше в покое, обустроенном под эффектор магической защиты, и взять‑то нечего. Тот же постамент только с виду дорого выглядит. Тогда как на самом деле серебра на покрывающие его тончайшим слоем руны ушло всего ничего - буквально на пару монет. То есть возни с обдиранием драгоценного металла больше чем возможной прибыли…
- Похоже ты проиграл спор, Стайни… - помолчав немного и дав мне проникнуться отсутствием сколь‑нибудь ценных вещей в комнате, с намёком протянула Кейтлин, старательно делая вид что её это ну нисколечко не радует. И ещё подначила зараза такая, мягко погладив по плечу и сочувственно эдак молвив: - Ну ничего, не расстраивайся сильно, может в другой раз тебе повезёт… получить мои поцелуи…
"Вот же стерва! - в очередной раз восхитился я про себя. А вслух выдал удивлённо: - С чего бы это? Мы ведь только приступили к поиску сокровищ.
- Ну до чего же ты упрямый… - вздохнула демоница, сложив лапки и укоризненно покачав головой.
- Не упрямый, а настойчивый! - поправил я её. После чего, радостно встрепенувшись, назидательно заметил: - И не зря!
Сказал так и к стене устремился, вытаскивая на ходу из ножен нож. Направился к тайнику, который высветился на поддерживаемом моим симбионтом плане - макете…
- А на это что скажете, моя дорогая? - с торжеством обратился я к стервозной суккубе, когда после недолгой возни мне удалось вытащить закрывающий потайную нишу камень.
- Скажу, что такие тайники наверняка предусмотрены во всех помещениях подобного типа! И для знающего человека это вовсе не секрет! - фыркнула Кейтлин, быстро возвращая себе самый независимый вид и скрещивая руки на груди. А то личико‑то у неё вытянулось, вытянулось, когда она увидела добытый мной из крохотной ниши пирамидальной формы огранённый кристалл, тускло - тускло светящийся голубым…
- То есть признавать своё безоговорочное поражение мы не желаем? - ласково - ласково так осведомился я, подкидывая увесистый кристалл в левой руке и наступая на девушку.
- Да с чего бы это, поражение? - с трудом отводя взгляд от накопителя и пятясь, возмущённо выдала она, явно решив упрямиться до последнего. - Никакой особой кладоискательской способности ты мне не показал! - Да, упёршись спиной в стену и обнаружив, что отступать ей больше некуда, сдвинула бровки и сердито потребовала тут же: - И прекрати уже называть меня дорогой!
Сбила меня этим с толку, вынудив остановиться. А потом уже как‑то и неправильно было продолжать на неё наседать с требованием признания поражения в споре…
- Как скажете, - отступившись от своей припёртой к стене невесты, шутовски раскланялся я. Подначив правда тут же её иначе: - Как скажете, ваше длинноногое великолепие…
Кейтлин возмущённо запыхтела на это, но не нашлась что возразить. А потому куснула в ответку иначе, делано - безразлично тогда спросив: - Что, с сокровищами на этом всё?
- Да с чего бы это всё? - подмигнул я ей. И головой покачал: - Не - ет, от ответственности вы не уйдёте, ваше длинноногое великолепие… - И прежде чем она опомнилась - за руку её цап! И за собой потащил! На самый верх башни! Где на визуальном образе имелся ещё один небольшой тайничок!
А там присел у одного из камней, и отложив в сторонку прихваченный с собой кристалл - накопитель, вновь вытащил нож. Которым принялся прочищать стыки меж камней. Провозился страсть сколько времени, но всё же успеха достиг. И вытащил один из камней! Закрывающий небольшую полость!
- Но… Но как… - потерянно произнесла Кейтлин, когда я, торжествуя, запустил руку в хитрый тайник и извлёк из него кожаный мешочек.
- Всё моя уникальная способность к кладоискательству, всё моя способность к кладоискательству, - скромно потупившись, подколол я девушку. Да рассмеявшись, быстренько перехватил ножом стягивающие горловину мешочка заскорузлые завязки. Да вытряхнул из него всё. И невольно присвистнул, когда на щербатые каменные плиты со звоном высыпалась целая горка монет. Медь по большей части, но попадалось среди неё и серебро…
- Мзду похоже служивые с проезжих собирали и откладывали. А забрать почему‑то не смогли, - высказал предположение я, глядя на горку разномастных монет.
- Похоже на то… - согласилась со мной Кейтлин. И, покосившись на меня, интересом глядящего на неё, быстро глаза отвела и нижнюю губку в отчаяние прикусила.
- Такие вот дела, - довольный собой констатировал я вставая с колена.
- И всё равно я не пойму как ты смог обнаружить этот тайник! - сердито произнесла явно внутренне не готовая к проигрышу демоница. - Нет никаких кладоискательских способностей! Чушь это всё!
- Всё просто, Кейтлин, - счёл возможным просветить я её на сей счёт. - Я ведь могу видеть ушами…