СТРАСТЬ К ПРЕУВЕЛИЧЕНИЯМ
У Моллы Насреддина был маленький клочок земли. Каждый год он сеял на нем пшеницу, собирал пудов по пятьдесят-шестьдесят и кормил семью.
После того, как к власти пришел Тимур, налоги увеличились в пять раз. Сельские старосты делали все, что хотели и издевались над народом.
Очередь дошла и до Моллы. Староста схватил его за шиворот и сказал:
– Ты собрал в этом году пятьсот пудов зерна, из этого расчета ты и должен внести налог.
Долго Молла просил и умолял:
– Послушай! Ей богу, я собрал всего-навсего пятьдесят пудов!
Староста никак не отвязывался от Моллы и тому ничего не оставалось как только пойти в город и пожаловаться Тимуру.
Тимур выслушал его жалобу, а потом накричал на него:
– Как тебе не стыдно? У тебя аршинная борода, а ты лжешь!
Молла молча поднялся и пошел к двери.
– Что случилось? – спросил Тимур. – Куда ты идешь?
– Государь, – ответил Молла, – оказывается, староста не виноват! Если повелитель называет аршинной бороду, которую всю можно вместить в кулак, то чего взять со старосты, у которого пятьдесят пудов превратились в пятьсот?
ПОДАРОК МОЛЛЫ
Однажды на огороде у Моллы раньше, чем у всех, созрели огурцы.
"Надо, – подумал Молла, – отвезти один вьюк огурцов Тимуру. Может быть, он смилостивится и даст мне хороший подарок".
Он поднялся рано утром, нарвал огурцов, погрузил их на осла и отправился в город.
В это время Тимур ехал куда-то верхом. Он был один и встретился с Моллой.
– Эй ты, – спросил он, – что это у тебя и куда везешь?
– Свежие огурцы, – ответил Молла, – и везу я их в подарок Тимуру.
Тимур до этого не знал Моллу Насреддина и заметил, что и Молла не знает его.
– Как же ты дружишь с Тимуром, – спросил он, – если вы даже не знакомы? Вы, как говорят, не собратья, не сверстники. Чего ради ты о нем заботишься?
– До сих пор,- засмеялся Молла,- я думал, что на свете только я один глупец, а теперь вижу, что ты еще глупее меня.
Тимур обиделся, но, не желая открыться, спросил:
– Хорошо, с чего же ты взял, что я глупец?
– Надо же было тебе столько прожить и до сих пор не знать меня. Ты не знаешь, что я – Молла Насреддин и что мне не пристало заботиться о таких людях, как Тимур.
– Раз ты Молла Насреддин, – полюбопытствовал тот, – и не заботишься о Тимуре, то зачем же везешь ему эти огурцы?
– Везу, – ответил Молла, – чтобы с легкой руки выцарапать у него что-нибудь детишкам на молочишко.
– Ну хорошо, почему ты думаешь, что Тимур подарит тебе что-нибудь?
– Во-первых, как я слышал, он не особенно глубокомыслен. Похвали его немного и оседлай, как осла, – он все равно не поймет. Во-вторых, почему бы ему и не дать – он же раздает не отцовское достояние, а на родное!
Тимур очень разгневался, но сдержался и спросил:
– Хорошо, какой же ты ждешь от Тимура подарок за эти огурцы?
– Не знаю, если повезет, то выманю у него монет пятьдесят-сто.
– Нет, приятель, у тебя слишком большой аппетит. Не верится, что он тебе даст столько.
– Ну его к черту, пусть не дает. Я согласен и на тридцать-сорок.
– Нет, и это много. Ладно, пусть будет двадцать-двадцать пять. С паршивой овцы хоть шерсти клок.
– А если он ничего не даст? – разозлился Тимур
– Тогда я отрежу хвост у моего осла и положу его на могилу предков Тимура.
Тимур, не сказав ни слова, тронулся в путь, и Молла двинулся дальше.
Тимур кратчайшей дорогой вернулся в город. Вскоре пришел и Молла.
Тимур прикрыл лицо и позвал Моллу. Он сперва посмотрел на огурцы, а потом спросил:
– Ну ладно, что ты за них от меня хочешь?
– Что я могу просить у тебя, государь, дай тебе бог здоровья? Ничего. Дал бы мне монет пятьдесят-сто.
– Нет, это слишком высокая цена.
– Если это очень дорого, то пусть будет тридцать – сорок.
– Нет, – ответил Тимур, – это тоже очень много.
Молла по голосу узнал, что Тимур – тот человек, которого он встретил на дороге и понял, что беды ему не миновать. Однако, нисколько не смутившись, сказал:
– Ладно, я согласен и на двадцать-двадцать пять!
Тимур поднял покрывало и спросил:
– А если не дам ничего?
– Государь, я уже сказал, что я – Молла Насреддин, и от своих слов не отрекаюсь. Если не дашь двадцать – двадцать пять… мой черный осел стоит во дворе и хвост его при нем.
ПЕРВЫЙ ИНЖИР
У Моллы во дворе росло инжировое дерево. Однажды оно принесло прекрасный урожай. Молла решил отвезти первый инжир в подарок Тимуру.
Рано утром он встал, нарвал корзину спелых ягод и бережно понес повелителю.
Слуги Тимура не пустили Моллу во дворец, отобрали у него корзину и понесли сами. Молла уселся у дворцовых ворот и стал ждать. В это время стражники привели несколько арестантов. Сдавая их, стражники увидели, что одного не хватает. Оказалось, что из-за их небрежности тому удалось по дороге убежать. Чтобы избежать наказания, они схватили Моллу вместо сбежавшего арестанта и сдали начальству. Сколько бедный Молла ни кричал, ни умолял, ничего не помогло. Изрядно избив, его бросили в тюрьму; она оказалась наградой за инжир.
Прошли дни, прошли недели, прошли месяцы. Молла все еще томился в тюрьме.
Однажды Тимур как-то посетил тюрьму и спросил Моллу, за что он заключен. Молла рассказал обо всем, что случилось.
Тимур приказал освободить его, а потом сказал:
– Твой инжир мне очень понравился. Что ты хочешь от меня за него?
– Вечной жизни и здравия государю! – ответил Молла. – Я столько уже получил от тебя за него, что мне стыдно просить какую-либо награду. Прошу, однако, подарить мне острый топор.
– Зачем же тебе топор? – спросил Тимур.
– Да так, мне теперь остается только одно – вырубить с корнем мое инжировое дерево.
БУДЕТ ХУЖЕ
Как мы уже сказали, о первой встрече Моллы Насреддина с Тимуром рассказывают по-разному. Один из рассказов таков.
Тимур много слышал о Молле и, желая показать своим вельможам, что он умнее и находчивее его, позвал Моллу к себе.
Моллу привели во дворец. Тимур нарочно заставил Моллу долго ждать у дверей и потом принял его. До тех пор Молла никогда не видел Тимура и не знал, что он хромой. Войдя, Молла увидел, что Тимур сидит, вытянув одну ногу. Молла подумал, что он принял такую позу нарочно из пренебрежения к нему.
Он уселся перед Тимуром и тоже вытянул одну ногу. Тимур очень обиделся, подумав, что Молла передразнивает его, смеясь над его увечьем. И он решил тоже оскорбить Моллу.
Поговорили они о разных вещах, и Тимур сказал Молле:
– Я много слыхал о тебе и до сих пор думал, что ты, действительно, умный человек. Но вот с утра, разговаривая с тобой и приглядываясь к тебе, я не могу понять, далеко ли тебе до длинноухого осла.
– Ты прав, государь! Сейчас мне на самом деле недалеко до длинноухого осла,- не смущаясь, ответил Молла и, указав на расстояние между собой и Тимуром, добавил: – Теперь между мной и ослом не больше двух аршин.
Тимур покраснел, но не мог возразить ни слова. Он приказал подать обед. Поев немного, он начал рыгать прямо в лицо Молле, с притворным восторгом взглянувшего на Тимура. Тимур решил, что уже взял верх над Моллой, и поспешно воскликнул:
– Молла, скажи: "На здоровье!" У нас отрыжка означает сытость.
– На здоровье, – сказал Молла. – А потом, набив рот кушаньем, чихнул Тимуру в лицо и оплевал его.
Тимур разгневался и встал.
– Какой же ты невоспитанный человек!
Молла ни мало не смутился.
– Скажи, государь, "будь здоров!" У нас на всякое чиханье говорят: "Будь здоров!" Если ты этого не скажешь и мы начнем препираться; то дальше будет еще хуже.
ХОДАТАЙСТВО МОЛЛЫ
Тимур каждый год распределял своих боевых слонов по разным селениям, чтобы их там кормили и смотрели за ними. Слоны уничтожали и вытаптывали все посевы.
Однажды прислали слона и в то селение, где жил Молла. Этот слон за несколько дней извел всех сельчан. Наконец, богатеи собрались и решили пойти к Тимуру – попросить его избавить их от этой беды. И задумались – кто же пойдет? Никто не осмеливался идти. Тогда стали умолять Моллу Насреддина:
– Ты должен взяться за это дело.
Молла идти не хотел, но его так долго упрашивали, что он, подумав, согласился, но только с тем, чтобы идти всем вместе.
И они сообща отправились в путь. Дойдя до города, они долго просили, чтобы их пустили во дворец. В конце концов, их впустили.
Молла увидел, что не одни они пришли к Тимуру – возле него стояли и другие люди. Молла молча присел в сторонке и стал ждать своей очереди.
Тимур начал выслушивать жалобы. Когда жалоба. приходилась ему не по нраву, то он приказывал заточить жалобщика в тюрьму. Увидев это, пришедшие с Моллой односельчане один за другим потихоньку улизнули. Молла вдруг очнулся и заметил, что остался один и хотел тоже удрать, но тут Тимур спросил его:
– Куда же ты идешь? Что ты хотел сказать мне?
Молла со вздохом посмотрел на дверь и сказал:
– Дай бог здоровья повелителю! Мы – твои слуги-крестьяне, благодаря тебе мы живем и всегда молимся за тебя. В этом году ты прислал лам в гости одного из своих слонов, хорошего, умного, доброго. Он воспитай прекрасно, помогает нам ухаживать за посевами и во многом другом. Мы очень признательны тебе. Но он, бедный, в нашем селении одинок и ему скучно. Он не спит все ночи напролет. И наши люди послали меня к тебе просить, чтобы ты прислал еще одного слона – ему в сотоварищи, чтобы он перестал скучать.