Служанка провела Матиаса и Блейка в гостиную, по размеру лишь немного уступавшую танцевальному залу. Винтовая лестница в центре гостиной вела на второй этаж, там на площадке Блейк заметил дружелюбно беседующих людей, которые разделились на группы и пары. С потолка, как гроздья бриллиантов, свисали две огромные люстры. Несмотря на роскошь и великолепие, в доме было уютно. Вокруг пианино, стоявшего в углу гостиной, собрались пять-шесть человек. Пианист, как показалось Блейку, его сверстник, тихо играл, не обращая внимания на музыку, доносившуюся из громкоговорителей. Писатель узнал в нем ведущего вокалиста группы, возглавляющей списки американских хит-парадов. Он узнал еще трех-четырех известных актеров и актрис, а также кинорежиссера, которого пару раз видел по телевизору.
У большого открытого камина с бокалом шампанского в руке стояла Тони Ландерс. Она беседовала с седовласым мужчиной изысканного вида; он то и дело касался рукой кончика своего носа, видимо, смущенный непреодолимым желанием заглянуть глубже, чем позволяло декольте.
Блейк, поверхностно знакомый с ней, никогда не видел ее так близко, и она показалась ему красивее, чем прежде. Невысокая - всего пять футов шесть дюймов - она была в туфлях на тонком высоком каблуке. Высокий, до бедра, разрез ее черного платья при каждом движении открывал стройные ноги. Густые рыжие волосы падали на ее плечи и блестели в свете люстр, словно оранжевый шелк. В середине темного колье сверкал крупный бриллиант.
- Наша хозяйка, - сказал Матиас, кивнув в ее сторону. Он взял бокал шампанского с подноса, который держала коротконогая официантка, Блейк последовал его примеру.
Потягивая шампанское, Блейк заметил, что все глаза "обратились на Матиаса. Его белый костюм был, конечно, очень эффектен, но Блейк решил, что и в потрепанной спортивной куртке он все равно отличался бы от всех. К медиуму обратилась девушка.
- Вы Джонатан Матиас, не так ли? - Это было скорее утверждение, чем вопрос.
- Да, - ответил он, ласково пожимая ей руку.
Он представил ей Блейка, которому показалось, что девушка чем-то озабочена. Она небрежно улыбнулась писателю и вновь повернулась к Матиасу, глядя на него, как на музейный экспонат. Потом она вернулась к своей компании.
Незнакомый мужчина подошел к медиуму и пожал ему руку. В его глазах Блейк заметил то же глубокое почтение, что и в глазах девушки Незнакомец, небрежно улыбнувшись писателю, отошел с несколько удивленным видом. Блейк и сам немного удивился, увидев еще нескольких людей, подошедших к Матиасу. Стоя рядом с ним, Блейк чувствовал себя как пес, доедающий объедки хозяина. Поэтому он растерялся и не сразу ответил, когда к нему обратилась девица в роскошном брючном костюме синего цвета. Так что девица ушла, не дождавшись ответа.
Блейк взял с подноса еще один бокал с шампанским. Не то чтобы он любил этот напиток, но все лучше, чем стоять, засунув руки в карманы, как телохранитель Матиаса.
- Они тебя явно знают, - сказал он медиуму, когда от того отошел последний поклонник.
Блейк осушил бокал и поставил его на ближайший стол. Много бы он дал за кружку пива. Даже банка легкого теплого пива была бы ему приятнее шампанского.
- Я раньше не встречал никого из этих людей, Дэвид, - сказал Матиас, отпив шампанского.
- Значит, они видели тебя по телевизору, - уверил его Блейк.
- Люди всегда восхищаются тем, чего не понимают. - Голубые глаза сверкнули. - А меня они не поймут никогда.
- Ты этого хочешь? - спросил Блейк.
- Именно этого я хочу.
Они холодно посмотрели друг на друга, скрестив взгляды, как шпаги.
- Джонатан!
Повернувшись, они увидели, что к ним подошла Тони Ландерс. Она широко улыбалась, и ее зубы свидетельствовали о мастерстве ее дантиста.
- Я так рада, что вы пришли, - сказала она, целуя медиума в щеку.
- Ты прекрасно выглядишь, Тони, - заметил Матиас. - Мы давненько с тобой не виделись.
Она повернулась и с улыбкой взглянула на Блейка, который улыбнулся ей в ответ, когда Матиас представил его.
- Поздравляю с получением "Эми", мисс Ландерс. - Он указал на статуэтку на каминной доске.
- Спасибо. Пожалуйста, зовите меня Тони. - Она говорила так ласково и приветливо, что Блейк сразу почувствовал себя непринужденно. Она действительно была очень хороша, и в ней поразительно сочеталась детская наивность с неразвитой сексуальностью.
- Чем вы занимаетесь, Дэвид? - спросила она.
- Я писатель.
- Какие книги вы пишете?
- Документальные. О паранормальных и оккультных явлениях и о другом в этом же роде.
- Неудивительно, что Джонатан пришел с вами, - сказала она, взяв медиума за руку. - Вы и о нем пишете?
- Пытаюсь.
Тони хихикнула и взяла бокал, все еще стоявший на каминной доске. Над камином висела цветная фотография, восемь на десять, в позолоченной рамке. На ней был мальчик, как показалось Блейку, не старше восьми лет. Мальчик улыбался, светлые волосы были зачесаны за уши, слегка торчащие, а нос и лицо неравномерно усеяны веснушками; даже за стеклом рамки глаза его светились веселым озорством.
- Это мой сын Рик, - сказала она. - Он сегодня ночует у приятеля.
Блейк бросил быстрый взгляд на руку и не увидел обручального кольца. Ему хотелось знать, кто отец ребенка.
- У вас есть семья, Дэвид? - спросила она. '200
- Я за собой-то с трудом присматриваю, не говоря уже о других, - улыбнулся Блейк.
- Рик для меня - все. Если бы у вас был ребенок, вы бы меня поняли, - сказала она совсем другим голосом.
Она с нежностью посмотрела на фотографию своего сына. Она не хотела ребенка, и роды были трудными. Она и сейчас время от времени встречала отца Рика, одного из руководителей рекламного отдела "Твентис сентшери фокс". Он по-прежнему жил в доме, который они вместе приобрели девять лет назад. Это он захотел, чтобы они жили вместе. Он был почти на десять лет старше Тони, и она слушалась его во всем. Она боготворила его когда-то, и он ее обожал. Молоденькая, но уже известная актриса, она сыграла за шесть месяцев после приезда в Лос-Анджелес из Вирджинии две главные роли. Ее гонорар уже составлял полмиллиона за фильм, и, казалось, все идет хорошо, но она забеременела. Сначала он обвинил ее в измене, но, успокоившись, принял быстрое и, как потом она поняла, твердое решение: делай аборт или уходи из дома.
"Ребенок, - сказал он ей, - разрушит твою карьеру". Кроме того, он еще не был готов стать отцом. Впервые за все время их связи Тони положилась на свою интуицию. Аборта не будет, решила она, и если дело кончится разрывом, то так тому и быть. Она переехала к подруге и продолжала работать, а когда беременность стала заметна, начала озвучивать рекламные передачи по телевизору.
Разрыв с ним и тяжелые роды (кесарево сечение после шестнадцати часов мучений) довели ее до нервного расстройства. Три месяца она билась в тисках столь глубокой послеродовой депрессии, что близкие серьезно беспокоились о ее психическом здоровье. Мало-помалу она стала выздоравливать и решила, что будет жить для ребенка. Ей было очень трудно, но она выстояла. Через пять месяцев, чтобы выручить старого приятеля, она пошла работать в сценарный отдел Эм-джи-эм. Месяц изнурительных физических упражнений и диета вернули ей прежнюю стройность, а еще два месяца спустя ей предложили главную роль в сериале Эй-би-си, хорошо принятом публикой. Это был небольшой шаг обратно в кино и вот теперь - на сцену.
- Как Рик? - спросил Матиас, тоже внимательно смотревший на фотографию.
- Хорошо. - Она засияла. Одно только упоминание имени мальчика оживило ее. - Джонатан мне очень помог, когда я вновь начала работать после рождения Рика, - объяснила она Блейку.
Писатель кивнул.
- Ну и какая роль ждет вас теперь? - спросил он.
Улыбка сошла с ее лица:
- Знаете, у меня есть проблемы.
- Извините, - сказал Блейк.
- Что вы! Просто мне нужно принять решение, а это нелегко.
- Какое решение? - спросил Матиас.
Она допила шампанское и поставила бокал на каминную доску рядом со статуэткой.
- Мне предложили роль в новом фильме "Звездные войны", но это значит, что меня не будет дома три-четыре месяца. Наверно, придется отказаться. Я не хочу оставлять Рика на такой долгий срок.
- Но раньше ты выезжала на съемки и оставляла его, - сказал Матиас.
Тони покачала головой:
- Только на несколько дней. Теперь же, как я сказала, речь идет о месяцах.
- Что же вы намерены делать? - спросил Блейк.
- Видимо, придется отказаться от этой роли. - Она вздохнула: - Боже, мой представитель будет недоволен. Он с таким трудом выбил для меня эту роль.
- Но ваш сын будет не один. За ним будут присматривать, так ведь? - сказал писатель.
Тони повернулась к Матиасу:
- Джонатан, с ним будет все в порядке? Вы можете мне сказать? Вы можете... узнать?
Матиас вздохнул.
- Надеюсь, ты пригласила меня не для того, чтобы я показывал здесь ярмарочные фокусы, - заметил он.
- Пожалуйста, Джонатан! - она говорила умоляюще.
- Что ты хочешь знать? - спросил он тихо.
- Я хочу знать, все ли будет в порядке с Риком, если я уеду на несколько месяцев.
Матиас кивнул. Он сел в кресло у камина, а Тони повернулась и быстро пошла к двери в другом конце гостиной. Блейк с интересом наблюдал за происходящим. Он догадывался, что собирается делать Матиас; так оно и оказалось, когда Тони вернулась с картами. Судя по размеру, это были необычные карты; когда она положила их на кофейный столик перед Матиасом, Блейк увидел, что карты гадальные.