- Насколько нам известно, - повторил Лазаль, и слова его прозвучали зловеще.
Келли взглянула на чашку с волосами и красными нитями и содрогнулась.
Глава 20
Часы на стене пробили час ночи. Лазаль откинулся в кресле и протер глаза, посмотрел на наручные часы и зевнул.
Он усердно работал с семи вечера, когда вернулся из метафизического центра. Перед ним на полированном столе лежала статья из шести тысяч слов, над которой он напряженно трудился в течение последних шести часов. Он прервался только раз в половине десятого, чтобы выпить чашку кофе с бутербродом, но тот почти нетронутым лежал на тарелке возле пишущей машинки. Он поднял голову и встретил взгляд женщины со светлыми волнистыми волосами. Ему показалось, что он тонет в этих блестящих зеленых глазах.
Фотография жены стояла на своем обычном месте на его столе. Каждый раз, когда он смотрел на нее, его охватывали противоречивые чувства, не дававшие ему покоя после ее смерти. Вновь возвращалась пронзительная душевная боль, испытанная им, когда она покинула его так внезапно; вместе с тем его успокаивали эти зеленые глаза, словно частица ее души по-прежнему жила с ним рядом. Он взял фотографию и внимательно вгляделся в такие близкие и прекрасные черты. Он сам сделал эту фотографию три года назад. Одна она напоминала ему о жене. Она и его воспоминания.
Он поставил фотографию на место и покачал головой, чтобы рассеять дремоту, окутавшую его как ватное одеяло. Он знал, что скоро ляжет спать, но предстояло сделать еще кое-что важное.
Он взял ручку, пододвинул к себе листок бумаги и начал писать:
"Редактору.
Высылаю статью, содержащую подробности о весьма важном и феноменальном открытии. Проработав последние двенадцать лет в метафизическом центре, я был свидетелем многих необычных явлений, но с подобным феноменом столкнулся впервые.
Мне известно, что тема астральных перемещений (проекций) уже в течение многих лет привлекает внимание людей, но никогда еще мы не сталкивались с фактами, столь многообещающими, о чем я подробно написал в своей статье.
Надеюсь, что вы найдете мою статью достойной опубликования, так как, по моему мнению, все это имеет огромное значение для всех нас.
Искренне ваш... "
Лазаль подписался, перечитал письмо и вложил в конверт вместе со статьей. Он заклеил конверт и оставил его на столе, решив отправить утром по дороге в центр.
Он пошел "а кухню, налил стакан молока и выпил его, стоя у раковины.
Открытие, которое они сделали сегодня утром, слишком значительно, чтобы его утаивать. При этом Лазаль испытывал необъяснимое чувство неловкости. Его беспокоил случай с Даниэль Бушар. Одно только воспоминание о нем заставляло шевелиться волосы на его затылке.
Нравится это Жуберу или нет, люди должны знать правду.
Глава 21
Нью-Йорк
Блейк поднял экземпляр журнала "Тайм" и решил купить в газетном киоске еще что-нибудь, чтобы скоротать время в самолете. Он подошел к киоску и скользнул глазами по полкам, заваленным газетами и журналами.
Он вполне мог не заметить этот тонкий журнал.
На обложке значилось: "Журнал парапсихологии".
Он взял журнал, и в глаза ему сразу бросилось заглавие одной из статей: "Астральная проекция: истина". Он открыл журнал и, просмотрев содержание, отыскал интересующую его статью.
Три первых абзаца он прочел, не отходя от киоска, потом расплатился и направился в зал ожидания.
Голос из репродуктора объявил, что начинается посадка на его рейс. Блейк поспешно направился в умывальную.
Он летал много раз, но всегда нервничал перед полетом. Нервничал? Кого он пытается надуть? Он панически боялся летать - это ясно как день. Вот уже и желудок как-то схватывает. В умывальной никого не было. Он подошел к раковине, наполнил ее холодной водой и положил сбоку журнал.
Он ополоснул лицо водой и, не найдя полотенца, вытер его рукой. Блейк выпрямился и взглянул на свое отражение в зеркале. Лицо было бледным, с красными веками. Он посмотрел на часы и заметил, что рука его слегка дрожит. До вылета оставалось десять минут. Он еще раз побрызгал на лицо водой и замигал, когда вода попала ему в глаза. Блейк снова посмотрел в зеркало.
Из зеркала на него уставился Матиас.
Не сводя глаз с видения, Блейк отступил назад. Лицо медиума оставалось неподвижным, двигались только глаза - сверкающие, голубые, с гипнотическим взглядом.
Писатель попытался сглотнуть слюну, но в горле пересохло. Он поднял руки и закрыл ими глаза.
Медленно опустив руки, он вновь посмотрел в зеркало.
Лицо Матиаса исчезло, в зеркале отражалось только его собственное растерянное лицо. Блейк с облегчением выдохнул воздух и, вернувшись к раковине, вытер с лица оставшуюся влагу. Затем он взглянул в воду, оставшуюся в раковине.
Отражение было его, но рот был открыт для крика, а глаза вылезали из орбит. Раздутое лицо имело синеватый оттенок.
- Нет! - прохрипел Блейк и опустил руки в раковину.
Видение исчезло; он стоял, погрузив руки по локоть в воду.
В умывальную вошли двое мужчин и с недоумением посмотрели на неподвижно стоящего перед раковиной человека, который всматривался в воду, словно что-то искал в ней.
- Эй, приятель, с тобой все в порядке? - спросил один из них, неуверенно приблизившись к Блейку и похлопав его по плечу. - Я говорю с тобой...
Блейк резко повернулся и непонимающе посмотрел на них, как человек, очнувшийся от кошмара.
- С тобой все в порядке? - повторил мужчина.
Блейк на миг закрыл глаза и кивнул.
- Да, - ответил он. - У меня все нормально. - Нащупав в кармане темные очки, он надел их, взял свой журнал и покинул умывальную.
- Должно быть, накурился марихуаны, - предположил один из мужчин.
- Скорее всего, - отозвался второй. - На вид он сущий наркоман.
- А ты погляди на это, - сказал первый, указывая на зеркало над раковиной, перед которой стоял Блейк.
В центре зеркала пересекались пять неровных трещин.
Глава 22
Париж
В дверь постучали так, словно хотели пробить в ней дыру.
Оставив обед на столе, Лазаль выбежал из кухни. Громкий и настойчивый стук не смолкал, и Лазаль повернул ручку и открыл дверь.
В комнату стремительно вошел Жубер. Лицо его было искажено гневом.
Мгновение Лазаль глядел на него с недоумением, потом запер дверь и прошел за своим коллегой в гостиную. Жубер стоял у камина, широко расставив ноги, и что-то держал в правой руке. На лбу и на лице его выступила испарина, на висках пульсировали вены.
- Что случилось? - спросил Лазаль. - Должно быть, что-то важное, если ты вдруг врываешься в мой дом.
- Это важно, - рявкнул Жубер.
- Что, нельзя было отложить до завтра? - спросил Лазаль с некоторым раздражением. Он взглянул на часы: - Уже семь часов.
- Я знаю, который час, - резко сказал Жубер.
- Ну и что же ты хочешь?
- Я хочу поговорить с тобой об этом. - Жубер, словно оружием, помахал чем-то в правой руке, бросил затем что-то на кофейный столик, стоящий поблизости. - Для чего, черт возьми, ты это сделал?
На столике лежал "Журнал парапсихологии", раскрытый на странице со статьей Лазаля.
- На что, черт возьми, ты рассчитывал, когда писал этот... вздор? - сердито проговорил Жубер.
- Я полагаю, что столь важное открытие не следует утаивать, - объяснил Лазаль.
- Это мое... - Жубер быстро поправил себя: - Это наше открытие. Мы условились не сообщать о нем никому, пока не закончим исследование.
- Ни о чем мы не уславливались. Это ты решил держать его в секрете, - напомнил ему Лазаль. - Я считаю, что всем надо знать о происшедшем.
- И поэтому ты сам написал эту статью? И твоя... подружка. Ей известно о статье?
- Келли? Нет! Она не знала, что я собираюсь написать эту статью. - Он на мгновение смолк. - Но если бы она и знала, тебя это не касается. Я не обязан перед тобой отчитываться, Ален.
- Если слухи об открытии расползутся, то центр моментально заполнится газетчиками. Ты этого хочешь?
- Наше открытие, касающееся астральной проекции, - первое чрезвычайно важное открытие такого рода. Оно важно не только для нас, но и для других людей. Оно может многим принести пользу. Больницам, психиатрическим лечебницам...
- А кому припишут это открытие? - оборвал Жубер, злобно глядя на коллегу.
- Разумеется, нам двоим. Мы...
Жубер снова перебил его.
- Нет, не нам двоим, а тебе одному. - Он ткнул в Лазаля пальцем. - Ты написал эту статью!
- Но я в ней упомянул твое имя... Как мы вместе работали.
- Это ничего не значит. Все заслуги припишут тебе. - Он поднял журнал. - Сколько тебе заплатили за нее? - ехидно спросил он.
- Десять тысяч франков. А что?
Жубер покачал головой:
- За десять тысяч франков они купили у тебя труд многих недель!
- Деньги не имеют никакого значения, - сказал Лазаль.
- А признание? Признание тебя интересует? А слава? Ты сможешь с ней совладать? - Голос Жубера стал- насмешливым и высокомерным. - Или по-прежнему будешь глотать свои таблетки?
- Убирайся отсюда, Ален, - резко сказал Лазаль. - Убирайся из моего дома!
Жубер сунул журнал в карман и, бросив на коллегу еще один презрительный взгляд, направился к выходу. Лазаль слышал, как за ним со стуком захлопнулась дверь.