- А! - разочарованно махнул рукой Богданович. - Знаем мы этот "состав воздуха". Здоровенный агрегатище, проводков и трубочек в нем уйма, что по каким подается - сам черт копыто сломит.
- Какого размера были эти ваши "проколы"? - отрывисто спросил Подгорных.
- Пять, восемь и одиннадцать сантиметров, - поспешно ответил Краснов. - В диаметре. Большие размеры пока получить не удавалось.
- И на это вы угробили столько времени и сил? - возмутился Богданович. - На дырку, в которую и кулак-то толком не пропихнешь?
- Пока получить большие размеры не удалось, - повторил Краснов, - хотя эксперименты в этом направлении ведутся.
- Это которые 17-го числа? - уточнил Подгорных.
- Да. Проводился опыт с целью получения стабильного канала диаметром в один метр, с последующей засылкой телеметрического робота…
- Ну и?
- При попытке увеличить размер "прокола", - вздохнул Краснов, - выяснилось, что потребляемая при этом мощность возрастает по экспоненте, а… в общем, - поправился он, - чтобы увеличить размер в два раза, надо в пять раз больше энергии, а в три - в двадцать.
- Обесточили весь город и еще треть области, - тихо сказал Подгорных. - Так на… - Богданович смял окончание фразы. - И чем вы сейчас занимаетесь?
- Профессор Дробов высказал предположение, - торопливо зачастил Краснов, - что "коэффициент G", - ну, он так назвал силу, которая мешает увеличению "прокола", - не является одинаковым по всей планете. И последние два месяца он и его сотрудники занимались обработкой спутниковых данных с целью выявления наиболее подходящих…
- Вот это?
Подгорных осторожно вытащил из папки мятый синий лист, представлявший собой карту мира, небрежно исчерканную разноцветными карандашами.
Краснов молча кивнул, не в силах отвести взгляд от жирного пятна на границе Индии и Пакистана - следа от профессорского бутерброда с лососиной.
В Северном полушарии между пятидесятой и шестидесятой параллелями выстроились разделенные примерно одинаковыми расстояниями пометки. На розовую, как младенческая попка, одну шестую часть суши пришлось три из них - в Белоруссии, за Уралом и в Приморье.
- И что вы можете сказать… - Остро заточенный кончик карандаша Подгорных покружил над Западной Европой и уперся в размашистый черный крест, обведенный красным кружком.
- В Англии? - переспросил Краснов. - Эта, если я не ошибаюсь, точка совпала с местной археологической достопримечательностью. Стоунхередж или Стоунхедж какой-то. Кстати, в Аркаиме тоже обнаружены мегалитические сооружения. Профессор Дробов считает, что это совпадение не может быть случайным, и, таким образом…
- Оно, - выдохнул Богданович, вставая, - не случайно! Оно, мать вашу за ногу, совсем не случайно!
- Дело вот в чем, - устало сказал Подгорных. - По линии… Глеба Александровича пришло сообщение, что американцы уже нащупали свой, как вы говорите, "прокол". И сейчас, в данный момент, у них идет подготовка к вторжению. Через, насколько нам известно, этот самый Стоунхендж.
- А?!
Внутри у Краснова что-то с тихим хлюпаньем оборвалось.
Это даже не конец, отрешенно подумал он. Просто полярный лис, со слона размером, и уже тут. Утечка информации с подконтрольного объекта, да еще… Сделают стрелочником, трибунал и… Но когда эти твари-штатники успели?! Или сами докопались?
- По всей видимости, работы у них начались раньше, чем у нас, - сообщил Подгорных, не заметив - или сделав вид, что не заметил, - что при этих словах Краснов буквально-таки восстал из мертвых.
- Где-то в середине шестидесятых, - подтвердил Богданович. - Они тогда находились под большим впечатлением от нашего рывка в космос и запустили массу программ, могущих при успехе послужить альтернативой. Идеи разрабатывались самые бредовые. Денег, правда, с самого начала давали немного, а после лунного успеха и вовсе едва не прикрыли - флот каким-то образом взял лабораторию на свой бюджет. Похоже, держалось это у них на кучке маньяков-энтузиастов, нормальные штатники давно бы плюнули и подались в более перспективное дело. В позапрошлом месяце им удалось наконец пробить полномасштабный опыт и…
- У них получилось? - выдохнул капитан.
- Эти данные относятся к высшей категории секретности, - отрезал Богданович. - Но нам достаточно и косвенных. Сразу после опыта начался, как мы говорим, "шорох". ЦРУ, АНБ и Пентагон срочно выделили людей - не самых плохих - в свежеобразованный отдел, - Богданович на секунду задумался, - "Уризен". Этот отдел немедленно развил бурную деятельность. Арендовал у англичан участок в три сотни гектаров неподалеку от Стоунхенджа, и сейчас там полным ходом идет какое-то строительство.
- Сам Стоунхендж, правда, пока для туристов открыт, - заметил Подгорных. - Мы там организовали постоянное наблюдение. Возможно, он им потребуется позже. Закроют под видом реставрации и…
- Он им может и не понадобиться, товарищ генерал, - внезапно сказал Краснов, припомнив один из монологов доцента Каширо. - Там очень мощная аномалия, и этих каменных колец по окрестностям разбросана чертова прорва. Стоунхендж просто самый знаменитый из них. Я бы за всеми наблюдал.
- Что?! - приподнялся Богданович. - Это значит, они уже могли начать операцию по "вторжению", а мы?! Опять проспали, как в сорок первом?!
- Ну, настолько они нас вряд ли могли опередить, - успокоил Подгорных. - По нашим данным, они только-только формируют группировку для предстоящей операции. Имя предположительного командующего этой группировкой - адмирал Дженнистон.
- Адмирал? - удивился Краснов.
- Проект финансировал флот, припоминаете? - улыбнулся Богданович. - Дженнистон командовал в свое время морской пехотой, он и начинал как морпех… старый "ястреб".
- Короче, - Подгорных четким ударом припечатал карту к столу. - Майор_ Краснов, сколько вам потребуется времени, чтобы открыть с нашей стороны достаточно широкий "прокол"?
- А? - только и сумел произнести бывший опальный капитан, в мгновение ока вознесенный обратно к вершинам.
- Постоянно действующий проход шириной… метров десять, я думаю? - осведомился Подгорных у Богдановича.
- Самое малое. Лучше пятнадцать.
- М-м-м… Дай бог за месяца три! - Краснов наконец сумел собраться с мыслями.
Сам он не был уверен, что такое возможно и за три года, но тут уже или грудь в крестах…
- Три дня, - отрубил Богданович. - И не минутой больше.
- Ну, это вы уж, пожалуй, совсем круто загнули, Глеб Александрович, - глядя на побледневшего Краснова, примирительно сказал Подгорных. - Пара недель у вас, товарищ майор, есть. Но потом действительно ни минутой больше. Или мы через полмесяца имеем полноценный проход, или… Ну, вы сами понимаете… Мы не можем позволить американцам опередить нас ТАМ!
- Т-так точно, товарищ генерал, - выдавил Краснов. - Понимаю.
Подгорных сухо кивнул и выложил на стол черную кожаную папку.
- С этой минуты, - начал он, - вы назначаетесь исполняющим обязанности руководителя проекта "Шеллак". Здесь ваши новые документы, полномочия, они теперь у нас, - Подгорных слегка улыбнулся, - практически неограниченные, а если все же их не хватит, свяжетесь непосредственно со мной или с Глебом Александровичем. Отчитываться будете также перед нами. И только перед нами! - резко добавил он. - Никто другой, будь он хоть сам… Подгорных оборвал фразу на полуслове и после многозначительной паузы продолжил: - Надеюсь, мера возложенной ответственности вам также ясна. До конца.
Краснов молча кивнул, жалея в этот момент лишь об одном - что нельзя вытащить из кармана платок и стереть к чертовой бабушке выступивший на лбу липкий холодный пот.
- Какую аномалию будете проверять первой, белорусскую или уральскую?
- спросил Богданович.
- Ну… - замялся Краснов. - Скорее всего белорусскую. Район все-таки более обжитой, железная дорога неподалеку - соответственно, необходимую технику удастся подтянуть быстрее. Но, к сожалению, сама аномалия находится не у самих Баранович, а в болотах между Ивацевичами и Ганцевичами к северу от Выгонощанского озера, потребуется целая инженерная бригада, чтобы быстро к ней подобраться.
- Ладно, - кивнул Богданович. - Я свяжусь с командованием округа.
- Я, со своей стороны, - Подгорных осторожно коснулся папки кончиками пальцев, - также обеспечу соответствующую поддержку со стороны местных партийных и… остальных компетентных органов. Так что, - он резко толкнул папку, и она, пролетев через весь стол, замерла точно перед Красновым, - действуйте, майор!