- …что обретенные вами знания могут быть не столько полезны, сколько опасны для вашего мира?
- Но мы, все пятеро, включая отсутствующую здесь девушку, Олю Грачеву, собираемся посвятить себя борьбе с опасностью, которую вы имели в виду. Мы поможем Альсино, как очевидцы его мира.
- Вы офицер армии, задача которой - убийствами добиваться поставленной перед нею цели. Есть ли у вас уверенность, что знания желанных для армии средств, для нас, обыденных и безвредных, у вас по воле властей не станет способом истребления?
- Я уверен, убежден, что эти знания не будут во вред людям! - горячо возразил Кочетков.
- Своим долгом перед Господом Богом мы сочли бы сейчас подтверждение слов нашего друга, - сказал лорд Стенли.
- Тогда я обращаюсь к вам, почтенный лорд Стенли, и попрошу сказать нам, как вы охарактеризовали бы самому Господу Богу, которого вы упомянули, нравственное состояние человечества, представителем которого, по собственному убеждению, вы являетесь.
- Конечно, сэр, я готов заверить вас и других членов Высшего Совета, что нас, конечно, никто не избирал демократическим путем и никакие органы власти не давали нам полномочий. Единственной, избравшей нас для этой Миссии, была наша совесть. Мы хотим служить всем нашим народам, предотвратить и войны, которые вы подразумевали, и грозящую не только нам, но и вашему миру глобальную экологическую катастрофу. Поэтому мы просим рассматривать нас как возможных ВАШИХ посланников в наш мир, где мы будем отстаивать право на существование всех созданных Богом параллельных миров, - как перед палатой лордов, закончил сэр Чарльз.
- Мы уяснили ваши стремления, но хотели бы, чтобы и вы поняли, что становитесь, побывав у нас, носителями ОПАСНЫХ ЗНАНИЙ и для вашего, и для нашего мира, поскольку они могут быть использованы в губительных целях.
- Простите меня за вмешательство, - произнес Иецуке. - Но нет никаких оснований подозревать нас в намерении выдать кому бы то ни было "опасные", как вы их назвали, знания. Представления о ваших волновых станциях и экспериментальной станции искусственного ветра могут повернуть всю нашу технологическую цивилизацию. Стоя накануне израсходования природных ресурсов, наш мир поймет нас, свидетелей ваших достижений, и пойдет по вашему пути.
- Ваши слова звучали бы убедительно, если бы вы могли заверить нас, что во главе вашего мира стоят разумные, гуманные люди, хотя, конечно, там есть и такие. Но все же ответьте мне, пожалуйста, на такие вопросы. Первый: был ли за последнее время хоть один год, когда у вас не велась бы где-нибудь кровопролитная война?
Друзья переглянулись.
- Один джентльмен, когда его спросили, изменяет ли ему жена, ответил, что ЭТО ВСЕМ ИЗВЕСТНО, но он узнал об этом последним, - вставил дядя Джо, дожевывая то, что счел за великолепный бифштекс, о котором так мечтал.
- Наш друг имеет в виду, что с помощью ваших исследовательских аппаратов, регулярно изучающих нас, вам это известно, - пояснил Кочетков.
- Вопрос второй. В конце последней крупной войны у вас применили ядерные взрывы. Осознан ли у вас везде их вред? Уничтожены ли запасы таких ядерных устройств?
- Увы, пока нет, - сокрушенно признался лорд Стенли. - Но Господь тому свидетель, что в продолжающихся конфликтах они все же не были применены и сами эти войны порой были вызваны необходимостью обуздать властителей, стремящихся разжечь еще более крупный пожар.
- Но даже мирное использование ядерных устройств, - добавил Иецуке, - приводит иногда к очень печальным последствиям. Вот почему мы так хотим перенести ваш опыт и знания в наш мир, прошу простить нас за это.
- Значит, как я понял, кровопролитные войны продолжаются у вас и сейчас, хотя вред их сознается всеми?
- Совершенно верно, - признался Кочетков. - Ведутся в разных местах и, главным образом, на националистической или религиозной почве.
- Нам известны национальные различия в вашем мире, и, конечно, мы не находим оправдания стремлению какого-нибудь народа силой доказать свое превосходство над другими. Но такие столкновения полыхают по всей вашей земле. И даже из-за того, как верить в Бога?
- Да, это так, - сокрушенно признался лорд Стенли. - Хотя наши международные организации стараются всеми мерами прекратить эти кровопролития.
- К сожалению, даже тот аппарат, на котором мы с помощью вашего посланца Альсино добрались до вас, был поврежден во время пролета над местом, где велись военные действия, - добавил Кочетков.
- Вы сами подтверждаете всю опасность вашего возвращения с обретенными здесь знаниями.
- Но, простите меня, мы вовсе не собираемся использовать их в таких целях, - запротестовал японец. - Кроме того, мы пока ничего, помимо устройства волновых станций и энерготрубы искусственного ветра, не знаем.
- Но вы ведь стремитесь познать наш мир, наш образ жизни, наши научные достижения. Допускаете ли вы, что это будет использовано во вред вашему человечеству?
- Вы считаете, что среди нас может найтись предатель? - возмутился дядя Джо, в котором сейчас трудно было узнать обычного шутника.
- Никто из нас не подумал этого, - возразил Первый Координатор. - Скажите, аппарат, который доставил вас сюда, вы строили только впятером?
- Нет, что вы, почтенный Координатор! - вмешался лорд Стенли. - Господь помог нам найти с помощью нашего Кочеткова такой завод, который предоставил для этой цели и технологическое оборудование, и своих рабочих, и инженеров.
- А этот завод строит какие-нибудь летательные аппараты?
- Этот завод изготовлял лучшие истребители в мире, - сказал Кочетков.
- Истребители? Что они истребляют?
- Конечно, противника… в воздухе, - смутился Кочетков.
- Вот видите. Сколько людей принимало участие в сооружении аппарата, во много раз превосходящего своей маневренностью эти "истребители". Вы уверены в своих пятерых друзьях, но можете ли вы ручаться за всех других, занимающихся на своем заводе созданием орудий смерти?
- Но им ничего не известно!
- Тот, кто изготавливал части вашего аппарата, может сделать их еще раз.
- Но этого не может быть! - воскликнул дядя Джо. - Хоть у нас и говорят: "Никогда не вредно сказать "почти".
- И это "почти" может послужить распространению опасных знаний в вашем неосторожном мире?
- Господь не допустит этого. Мы будем молиться, - уверил лорд.
- Хотите ли вы, чтобы опасность такого распространения тех знаний, которые вы обретете, углубившись в наш мир, еще более возросла?
- Конечно нет! - ответил за всех Кочетков.
- А разве в вашем, столь мирном и разумном мире есть еще что-то такое, что могло бы привести к трагическим последствиям у нас? - спросил японец.
- Вы могли бы узнать много очень опасного для вас, начиная с обнуления масс и кончая биороботами, которых легко превратить в послушных и бездумных солдат-убийц, или способ использования энергии пустоты, которая материальна, как и все сущее.
- Вы имеете в виду вакуум? - уточнил физик.
- Ваши теоретики должны знать, что энергия пустоты превосходит ядерную так же, как яркость солнца - самую тусклую звездочку.
- Так зачем же вам волновые станции или эта ветротруба? - удивился дядя Джо.
- Все процессы на Земле обязаны Солнцу. Всякое добавление к его энергии какой-либо другой, будь то атомная, термоядерная, вакуумная или полученная сотни миллионов лет назад первобытными лесами от Солнца, губительно. Оно приведет к перегреву планеты, таянию льдов, поднятию уровня океана, потопу и экологической катастрофе, которая скажется и на нашем мире. Нельзя нарушать установившийся баланс между получаемой энергией от Солнца и излучаемым планетой в космос теплом.
- Поняв это, мы и прибыли к вам, чтобы изучить безвредную энергетику и отказаться от сжигания ископаемого топлива, загрязняющего атмосферу и препятствующего излучению тепла с Земли, - сказал Кочетков.
- Наши попытки использовать солнечную энергию, которая испаряет воду с поверхности водоемов и проливает ее дождями, порождает реки, которые мы запруживаем для своих гидростанций, ничтожны по сравнению со всеми тепловыми установками, - добавил Иецуке.
- Нам, членам Высшего Координационного Совета, радостно, что вы понимаете наши доводы и согласитесь с тем, что вам полезнее всего покинуть наш мир и немедленно вернуться в свой.
- Как? Так сразу?! - воскликнул дядя Джо.
- К тому же и Альсино еще нет с нами, и девушки Оли. Мы не можем разлучиться с ними, - убеждал Кочетков.
- О них мы позаботимся. А вам предоставим вот этот аппарат. - И Первый Координатор указал на третью "летающую тарелку". - Вы будете доставлены в самое короткое время в ваш мир, где сможете использовать уже обретенные знания в отношении волновых станций и энергостанций искусственного ветра. И постарайтесь изменить свою вредную для всех параллельных миров энергетику.
- Но наша задача не ограничивалась только приобретением технических знаний, - вмешался сэр Чарльз. - Высокая нравственность вашего общества могла бы, по воле Господней, послужить образцом для всех наших народов.
- Но разве таким образцом переустройства вашего мира не могут служить представления об этом у ваших передовых людей, к которым мы с готовностью причисляем и вас?
- Прошу простить и поправить меня, если я ошибаюсь, но не кажется ли вам, - начал Иецуке, - что высылка нас силой не совместима с вашей высокой моралью?
- Была бы несовместимой, если бы вы сами не осознали целесообразность своего немедленного возвращения в родной мир.