- Я. То есть сюда не я, но вывел я… я же Искра, - я пожал плечами. Обычно боги говорили это, когда хотели мне что-то объяснить, и были уверены, что я сразу всё пойму.
Но мужчина и правда понял. Он с уважением посмотрел на меня, потом протянул руку для пожатия.
- Я Сакпор Крисау, столяр, - я недоуменно пожал ему руку. - И ольто. Прошу, пойдёмте присядем.
- Я… Лиан… - я сделал пару шагов вперёд, увлекаемый кауру-ольто, и повернул голову к ослабшим богам. - А как же Братья?
- Если с ними Искра, всё будет в порядке, - успокоил меня Сакпор. - Расскажите нам, как всё получилось. Расскажите о своей жизни. Мы так давно искали Искру, мы хотели помочь Братьям, но… вы, вероятно, хорошо скрывались.
Я плюхнулся на диван, усеянный мелкими белыми цветочками на тёмно-зелёном, и глянул на Рорса, уже пришедшего в себя и глядящего на меня. Вот сейчас я расскажу, как я скрывался. Меня уж точно сложнее всего было найти, с такой-то легендой!
- Я расскажу… - замялся я. - Только пусть ребята там на полу не лежат…
- С ними уже всё в порядке, - сказал ольто, и боги действительно присоединились к нам. Каждый сел, как я понял, на свой диван, своего любимого цвета. Причём их диваны были раза в два меньше, чем те, что остались пустовать. Мелизар покосился на меня и присел на белый диван с бордовыми розами. Ясно, зелёный - это был его.
- А Рена? Она тоже с нами! - перепугался я, но тут же обнаружил, что Рена стоит позади меня, положив руки на спинку. Я указал ей на место рядом с собой, и она очень быстро устроилась рядом, тесно прижавшись ко мне боком.
- Искра? - спросил кто-то шёпотом. Кто-то подтвердил. Потом что-то зашептала женщина.
- Я Искра, и меня зовут Лиан, - представился я, чтобы они там не переговаривались. - Мы вообще-то по делу пришли, хорошо, что в Зале кто-то был.
- Вы очень рисковали, - заметила женщина. Она сидела рядом с Сакпором, и обращалась не ко мне, а к Гуарекану. - Могли бы дождаться понедельника.
- Мы думали, вы беспокоитесь, - ответил Гуарекан.
- Конечно, мы беспокоились! - женщина всплеснула руками. - Но Энебарр сказал нам, что в Чойне творится что-то неладное, и, возможно, вы не появитесь. Мы были готовы.
Мой взгляд заметался по присутствующим. Невозмутимый Акар, полирующий меч, прислушивающийся с интересом Мелизар, парочка пятидесятилетних ольто… и парень, тот самый, что говорил со мной в Чойне. А ведь мне ещё тогда показалось, что он слишком проницателен! Но я списал это на то, что он туранэ.
- Здравствуй, Лиан, - сказал светловолосый парень. - Вот мы и встретились снова.
- Привет, Энебарр. Вот уж не думал… - я покачал головой. - Так что, ты видел, как мы с Братьями рассекали по пляжу?
- Или, может, слышал, как Акар пел богатырскую песню, когда мы плыли на лодке… - проворчал Калтар.
- Нет, мне брат передал, который всё бегал и разнюхивал, - объяснил парень. - И Калтара разозлил.
- Расстроил, - кивнул Калтар.
- Ну да, бывают и у туранэ… - начал Энебарр.
- В семье не без урода! - отрезал прямолинейный Акар. Я усмехнулся. Это он точь-в-точь обо мне говорит.
Вероятно, мы провели в Горном Зале много времени, потому что я подробно рассказывал, как именно я вызволил богов из векового заточения, что они мне рассказали и что мне теперь известно о строении мира. Всё время Рена молчала, и я не спешил говорить о её ситуации. Боги были почти безмолвны, разве что старший Брат изредка подправлял меня, или Акар вставлял меткое словечко, что-нибудь комментируя. Обстановка в Зале была отличная - все вели себя как дома. Акар, разумеется, вогнал свой меч в пол, Мелизар что-то творил, кажется, резной холодильник, а Энебарр разлёгся на своём диване, положив на один подлокотник ноги, а на другой - голову. А мы всё: ольто, ольто…
По ходу беседы, правда, и у меня появлялись вопросы, которые я не преминул задать позднее.
- Я всё-таки не могу понять: почему у вас, ольто, нет особой фамилии? Вон, у Сакпора и Меиты фамилия, как у кауру. И профессия. А Энебарр…
- Всё очень просто, - улыбнулся Энебарр. - Мы ведь на самом деле относимся к разным кастам. Восемь ольто - по два из каждой касты. Мы живём по всем правилам Иерархии, работаем, и отличия наши точно такие же, как между другими. Просто мы имеем право попадать в Горный Зал, корректировать законы и устанавливать их.
- Но… как вы устанавливаете законы? - я всё ещё не понимал.
- Возможно, ты не видел, но в центре Ка-Ольры есть Дом Ольто, - включилась в разговор Меита, жена Сакпора. - Там сидит уйма чиновников, и каждый занимается своим делом. Управляют ими всеми ольтвизоры: обычные туранэ, которые знают ольто в лицо.
- А остальные не знают?
- Остальные могут видеть нас где угодно, но не догадаться, что это мы. Для всех мы просто люди. Но между своими обычными делами мы назначаем ольтвизорам встречи в укромных местах, разъясняем, что они должны делать, и они распоряжаются от нашего имени. А в самом Доме мы почти не бываем.
- А если ольтвизор обманет? - заинтересовался я.
- Ни разу не было, - твёрдо сказал Сакпор. - Но у богов на этот случай есть свои соображения.
- Расскажите им про Поцелуй Гуарекана, - бросил Акар, старательно распиливая диван на две половинки.
- Гуарекан? - Калтар приподнял бровь.
- Я расскажу, - кивнул старший бог. - Лиан, ты знаешь, как становятся ольто?
Я помотал головой.
- Сейчас их восемь, по двое из каждой касты. Когда у кого-нибудь из них появится ребёнок, он - будущий ольто. И он единственный ребёнок в семье, больше быть не может. Всё время он ничего не знает, и о том, что его родители - ольто, тем более. Но когда этот ребёнок найдёт себе пару, вторую половнику, с которой захочет прожить всю жизнь - тогда наступает час. Родители приглашают их куда-нибудь, и оттуда переносятся в Горный Зал уже вчетвером. И там…
- И там они получают Поцелуй Гуарекана, - перебил Калтар. - Они становятся новыми ольто, а старые уходят.
- Уходят? Умирают, то есть? - удивился я.
- Нет. Они забывают всё, что было с ними до этого, и ложатся в клинику с диагнозом "амнезия".
- Не кажется ли вам, что это как-то слишком жестоко? - я недоуменно откинулся на спинку дивана. Рена рядом со мной согласно кивнула.
- А я говорил, он будет против, - вполголоса заметил Калтар, передавая беседу в руки Гуарекана.
- Знать об ольто могут только сами ольто и ольтвизоры, - ответил бог.
- По-вашему, старые ольто обо всём растреплют? - мои брови поменяли положение. - Я бы не согласился на такую участь! А если мой ребёнок кого-то полюбит лет в семнадцать? Что, мне сразу на покой?
- Мы знали об этом с самого начала, - заметил Энебарр.
- То есть у вас был выбор, хочешь сказать? - я невесело усмехнулся. - Вот скажите, вы у детей спрашиваете? Хотите ли вы быть ольто? А они вдруг: нет, я отказываюсь. И вот, заработают амнезию раньше сроку. Потому что если им всё рассказать, они получаются как посторонние, которым знать всё нельзя. Я - против!
Калтар опять кивнул, имея в виду, что он же говорил.
- Ни разу система не дала осечек… - задумался Гуарекан.
- Да дело ваше, - я махнул рукой. - Но я - против. Как семнадцатилетние дети могут править страной? Пусть у них хоть советчики будут, опытные.
- У них есть опытные советчики, - заметил старший бог, указав на ольто-кауру.
- А если все ольто молодые? Может быть так? Может! Ладно, с Поцелуем я всё понял. Хм… а что делать, если ребёнок решит всю жизнь прожить один и никого не полюбит?
- Странно, но… такого тоже ни разу не было, - удивлённо вспомнил Гуарекан.
- Да ладно, а Стокам! - всплеснул руками Акар. - Он же так до пятидесяти ходил, а потом его отец умер, и надо было что-то делать. Мы поставили его и всё шпыняли, что нет замены для его матери. И он предложил нам жену своего лучшего друга, по его словам, надёжнейшую женщину!
- А один раз у девушки-ольто родился брат, и они оба стали ольто… - добавил Мелизар.
- Есть варианты, - наконец ответил мне старший Брат.
- Ясно, - я кивнул. - А вот про предательство ольтвизоров… они что, тоже с амнезией лягут, если что?
- Предполагалось, что да, - пожал плечами Гуарекан.
- Вот здесь это справедливо, - кивнул я. - Иначе они распространят секретную информацию и всё испортят.
Мои речи вызвали у всех задумчивость, и когда я замолчал, тишина воцарилась общая, лишь было слышно, как Акар пилит диван да Мелизар тренькает на каких-то золотых гуслях.
- А ещё у меня дело к вам есть, - сообщил я.