Я задумчиво глянул ему вслед. Когда же слухи улягутся, и загадочного Лиана забудут? Наверное, никогда, слухи имеют обыкновение раздуваться, как Злой Шар в одном из моих первых мультиков. Правда, мой Шар потом лопнул, а от слухов этого не дождёшься.
По другой стороне реки тоже любили гулять. Те, кто жил уже за чертой города. Это были туранэ. Все города Иерархии построены одинаково: в центре - высотные дома с магазинами, салонами, офисами, развлекательными центрами и прочим, вокруг - ю-сектора, для того, чтобы юнэми было удобнее добираться до работы, на окраинах - к-сектора, потому что на кауру всем плевать, и наконец за кольцевой дорогой - коттеджи туранэ. Они все ездили на машинах, поэтому им было даже лучше жить подальше от беспокойного города. Иситы жили в районах, которых патрулировали и где следили за порядком, в высотных домах. А про ольто говорить не буду. Не знаю я ничего про ольто. Возможно, они и правда живут в Ка-Ольре, как говорят.
Я всмотрелся в сгущающуюся темноту (зимой у нас очень короткие дни, начинаются часов в десять утра, а заканчиваются уже около трёх) и разглядел нужного мне человека. Я шёл сюда не к нему, но всегда знал, что могу его здесь найти. Поэтому спокойно направился к мосту.
Или он меня не видел, или специально пошёл в другую сторону, но мне пришлось пройти почти всю дорожку, прежде чем мы с ним поравнялись.
- В чём дело? - осведомился он, останавливаясь и поворачиваясь ко мне лицом. "А боится-то как, боится!" - удовлетворённо отметил я. После того случая с Иерархом меня вся мафия боится.
- Решил найти общество в твоём лице. Скучно что-то, - улыбнулся я.
Человек изумился, в глазах промелькнул ужас. Он прекрасно знал, что просто так я к нему не подойду. Да будь моя воля, вообще бы никогда не подходил.
- Передай своему боссу, что мне нужна справка в юнэмирситет. Я договорился с ними об отсрочке, пообещал, что принесу позже, но долго они ждать не станут. Завтра доставишь её сюда в это же время.
- Время установит босс, - сказал Кэрт и внутренне зажмурился (это было заметно). Мы, к сожалению, были с ним знакомы, потому я и знал его имя. И ещё лучше мы были знакомы с боссом, но с ним приходилось общаться через Кэрта: боссу очень не понравилась наша последняя встреча.
- Ты забываешься, - спокойно, но с намёком заметил я. Кэрт сглотнул. Нет, я не собирался делать ему ничего плохого, просто грозил. - Завтра, здесь, в это же время.
Я развернулся и направился домой. Могу ручаться за то, что думал Кэрт: "Проклятый Лиан! Думает, ему всё можно? Вот скроемся с боссом, переедем в другой город, и никогда ты нас не найдёшь!" Ну-ну. А почему же ещё не переехали? Боитесь, голубчики, не отрицайте этого. Кроме того: ваш уход из моей жизни меня нисколечко не пугает. Я найду миллионы способов жить без вас. Вот, пожалуйста, справку мог попросить у моего старого доброго врача (ладно Лиан, себе-то хоть не ври - старый врач не может выписать справку для юнэми). Просто хочется же доставить вам хлопот, да и мне никаких трудностей: надо что-то - верный Кэрт выполнит всё, только чтобы я его не убил.
****
- Обещания мои пусты, мысли мои порочны… - грустным голосом говорил мужчина, печально глядя в воду на своё отражение. Его длинные чёрные волосы лежали на плечах, одна прядь выбилась и струилась по груди. Река была спокойной, прекрасно отражающей звёздное небо. Мужчина вздохнул, выпрямился и посмотрел вдаль. Я с досадой хлопнул рукой по столу и нажал на паузу. Да что ж у него глаз-то левый всё время дёргается?! Уже три раза корректировал, и всё равно дёргается! Может, это за счёт фона? Или за счёт ветра, который колышет его выбившуюся прядь? Надо удалить прядь.
Сделав вывод, я принялся за работу. Время обеда давно прошло, но я пропустил его. Есть я не хотел, а вот создавать мультфильм - очень. Этим и занимался.
И тут позвонили в дверь. Я замер, подозревая неладное. Кто мог прийти ко МНЕ? У меня никого нет, совсем никого! Может, перепись какая? Вряд ли звонящий знает, кто ему откроет. Но открыть надо.
Я подошёл к двери. Глазка на ней не было, точнее, раньше был, но я заклеил его куском розового пластилина, призванным изображать Пиггеса. Просто я люблю сюрпризы.
- Лиан Кансами? - вопросил стоящий у порога человек. Невысокий, лысоватый, раза в два старше меня. Я кивнул.
- Нужно проверить трубы, - сказал он и, не дожидаясь моей реакции, отпихнул меня и прошёл в квартиру. Я не стал ему препятствовать, просто закрыл дверь и развернулся. Человек действительно направлялся к трубам, то есть в туалет. Я взял с тумбочки ключи, запер дверь и положил ключи в карман. На всякий случай.
- Ну что, в порядке? - я подошёл к двери в туалет и встал на пороге.
- Вроде всё хорошо, - пробормотал человек, орудуя какой-то штукой. Мне даже показалось, что он хочет выкрутить винт.
- Позвольте ваше удостоверение из сервиса, - попросил я. Мужчина молча полез в нагрудный карман, вынул жёлтую книжечку и протянул мне. Я изучил её. Да, всё верно и очень правдоподобно. Судя по книжке, этого человека зовут Магер Илнау, и он обычный сантехник. Хм.
- Один мой знакомый, Иерарх, как его многие называют, очень любит удобство. И хочет, чтобы трубы были в порядке. Не только у него, но и у других, - задумчиво сказал я, глядя в потолок. Мужчина спрятал протянутую ему книжку обратно в карман, затем захлопнул ящик с инструментами и выпрямился. Я вежливо отступил. Сантехник щёлкнул выключателем и направился в прихожую, я молча, улыбаясь про себя, пошёл следом.
- Ваши трубы в порядке, - проговорил мужчина таким тоном, как будто это я его держу и навязываю ему своё общество. После этого он дёрнул за ручку двери. Но та не поддалась.
- Откройте мне дверь, пожалуйста.
- Только если пообещаете передать от меня привет Иерарху, - на этот раз я улыбнулся во все двадцать восемь зубов. Взгляд сантехника изменился и показал, что он вовсе не сантехник. Как у человека под водой заканчивается запас воздуха, так и у моего гостя закончился запас равнодушия, скрывающего его страх.
- Я в заложниках? - упавшим голосом проговорил он.
- Пока да, - согласился я, скрещивая руки на груди. - Иерарх не умеет выбирать людей. Вы, гражданин, провалили такую простую операцию - проникнуть ко мне в квартиру и сделать какую-нибудь гадость. Я пока ещё не знаю, какую. Но вы очень быстро сдались.
- Я… я не знаю никакого Иерарха… - пролепетал мужчина.
- Да, возможно. Просто я привык никому не доверять. Извините. Дайте мне ваш чемодан.
Сантехник замотал головой, пряча руку с чемоданом за спину.
- Чего вы боитесь? Я просто посмотрю инструмент, - я наклонился и выхватил чемодан. Мужчина побелел. А пока он был в ступоре, я раскрыл ящик и сразу же наткнулся на жучок. Маленькая деталь, которая долгое время была в моём туалете, записывая все звуки (ужас, неужели Иерарх такой извращенец?!), а сейчас ремешком крепилась к внутренней стенке чемодана. Я посмотрел на сантехника и продемонстрировал ему жучок.
- Это… это деталь…
- Я вижу, - я нахмурился. - Ну-ка, братец мой, колись, объясниться потрудись! - я не специально говорил в рифму, поэтому грозно сведённые брови слегка дрогнули, когда я вслушался в собственные слова.
- Это… он сказал, что один остался, в туалете, и надо снять, пока вы не заметили…
- Передай ему, что он дурак. Я же говорил ему сразу всё снимать, - вздохнул я. - Иди.
- Но… - мужчина смотрел на чемодан и делал какие-то движения руками. Я захлопнул его, вернул самозванцу и, вынув из кармана ключ, открыл дверь. Он, наверное, хотел ещё что-то сказать (я даже догадываюсь, что про жучок, который я всё ещё держал в руке), но я выпихнул его за дверь и запер её изнутри.
- Эй, Иерарх! - тихо сказал я, поднося жучок к губам. - Слышал? Если мне будет надо, я тебя найду!
Механизм я сломал одним ударом молотка и выбросил в мусорку. Потом снова сел за работу, однако перед глазами всё равно стояли воспоминания, словно кадры фильма.
- Они уже переписали её на тебя, - сказал Иерарх, кладя трубку телефона. У меня уже был новый паспорт, и квартиру переписали на новое имя. Также имелся и счёт в банке, который вполне мог обеспечить мне безбедную жизнь. Но я хотел предусмотреть всё.
- Отлично!!! - улыбнулся я прикованному к батарее мужчине. Вы подумали, я изверг? Нет, что вы, я постелил ему матрас, дал подушку и одеяло и хорошо кормил, мы с ним ели одну пищу. Единственное, что я сделал - так это пригрозил убить его, если что-то будет не так. Поэтому его люди не пытались проникнуть в мой дом и спасти его. Они не хотели терять своего драгоценного Иерарха, ведь он хоть таким образом удерживал меня дома. Никому не хотелось бы, чтобы я переключился на них, а они знали, на что я способен. Поэтому никто не донёс, что я взял его в заложники. Поэтому он выполнял все мои требования. Потому что искренне верил, что я могу его убить, ведь у меня было множество причин.
Сейчас я скажу, что не стал бы этого делать. Но тогда поручиться не мог.
- А теперь позвони опять и скажи, чтобы убрали из квартиры все микрофоны и замаскированные бомбочки.
- Квартира чиста, - ответил Иерарх.
- Что ж. Я позвоню иситам и скажу, чтобы они обследовали квартиру на этот предмет. И если они что-нибудь найдут…
Иерарх заволновался. Значит, я шёл по правильному пути.
- Подумай. По-моему, лучше, если это сделают твои люди сейчас, - он не спешил тянуться к телефону, поэтому я добавил. - Пока ты ещё жив.
- Я позвоню, - сказал Иерарх. Он сделал всё как надо. Он даже не сказал, что такого, как я, мальчишку-юнэми, иситы не станут слушать. Потому что меня выслушает любой, если я этого захочу.