А оборотень, как и крыкс, не могли не знать о полномочиях детективов Службы Контроля, тем более в расследовании таких преступлений, как убийства. Неудивительно, что Снупольд перестал орать, поумерив свой пыл, и придав зрачкам более традиционный вид, примирительным тоном сказал:
- Марго, ты можешь идти. Оставь нас с этими господами наедине.
Девушка молча вышла, Вик послал ей вслед легкую волну рассеянности. Так что с уверенностью можно сказать - через несколько минут она полностью выкинет этот эпизод из головы. Заклятье не осталось незамеченным со стороны Снупольда.
- Зачем это? - мрачно поинтересовался он.
- А зачем вам лишние свидетели? Девочка хорошая и не имеет к этой истории отношения. Пусть живет спокойно.
- Ладно, что вы хотите?
- Нам нужен ваш сотрудник - Джук. Это мы вам уже сообщили. А вы в ответ изволили занервничать…
- Что же вы от него хотите?
- Задать несколько вопросов и получить на них ответы. Не больше и не меньше. И пока мы не сочтем их удовлетворительными, разговор наш с ним будет продолжаться и продолжаться…
- Кого убили?
- А разве это так важно? Или вы попросту тянете время? Учтите, Снупольд, у нас критическая ситуация, наша коллега при смерти, и мы не намерены вдаваться в долгие дискуссии!
- Вот так даже? Хорошо. Вы поговорите с ним. Но только здесь! В ваши казематы он не поедет! И я буду присутствовать при беседе!
Что ж, мы с Виком переглянулись, такой вариант нас тоже устраивал. А уже в зависимости от ответов крыкса можно будет строить дальнейшую линию поведения. Если сочтем, что он причастен, то заберем его с собой без дальнейших рассуждений. Присутствие же оборотня нам не помешает, но обезопасить себя от резких метаморфоз все же стоит.
- Хорошо, - согласился я. - Вы можете остаться при одном условии. Мы накинем на вас обоих сеть стабильности. Сами понимаете, во избежание…
Снупольд угрюмо кивнул. Сеть ограничит все его природные способности, не позволит перекинуться, а нам будет спокойнее. Вик произнес формулу, и сеть накрыла комнату. Главный минус этого заклятья состоял в том, что все, находящиеся в помещении, подпадали под его воздействие, и мы в том числе. Конечно, Вик мог снять сеть в любой момент, и все вернулось бы на круги своя. Но спокойствия ради допрос следовало произвести со всеми мерами предосторожности, и я надеялся, что для защиты от потенциальной агрессии нашего оружия вполне достаточно.
- Джук, вы нас слышите? Понимаете?
Крыкс безучастно кивнул.
- Поговори с ними, - попросил Снупольд. - Иначе не отстанут!..
- Что вы хотите знать? - Джук впервые поднял на нас глаза. Они оказались на удивление серыми, невыразительными, но взгляд был жёсток и даже, я бы сказал, жесток.
Я перекрыл дверь, как единственный путь к отступлению, и предоставил Вику вести допрос.
- Какие отношения связывают вас с горгулом по имени Глыба?
- Дружеские. Я его давно знаю. С самого детства.
- Как вы познакомились?
- Жили по соседству.
- Но позже вы переехали в Москву?
- Да, переехал. И что с того? Закончил цирковое, у меня там легко шло. Но после все надоело, слишком однообразно и без особых перспектив. Как раз отпуск дали, я вернулся в Чертанск. Глыба тогда только откинулся, а я как раз искал возможность для перемены жизни. Меня все достало, хотелось нового. Вот мы с ним и сошлись опять, как в детстве. Он радовался жизни после тюрьмы, а я смотрел на него и набирался энергии для перемен. Потом, в один прекрасный день, этой энергии оказалось достаточно, я вернулся в Москву, написал заявление по собственному желанию, уволился из цирка и уехал в Америку - меня давно звал к себе Капитан.
- Это произошло сразу после убийств? - жестко спросил Вик. - Не слишком ли странное совпадение?
- Я ничего не знал тогда. Уже потом выяснил, спустя много лет, и сразу вернулся. А тот вечер был самый обычный. Мы с Глыбой пили, разговаривали. Он мечтал о собственной мастерской, хотел заниматься автомобилями - больше он ничего не умел, только угонять их и ремонтировать, потом уснул. Я сидел почти до утра, все не мог решиться на поступок. После ненадолго задремал, а когда проснулся, все встало на свои места. Я понял, что если не уеду сейчас, то не уеду никогда. Я не стал будить Глыбу, просто собрал свои вещи и ушел. Вот и вся история. И свидетельство мое верное - он не выходил в ту ночь на улицу, я бы увидел.
- Значит… - протянул Вик.
- Значит, те убийства не мог совершить Глыба. Мы постоянно были вместе. Или вы считаете, что я вру? А если нет, вам нужен другой кандидат на эту роль!
- Хорошо, - согласился Вик, - скажите, вы ведь метатель ножей?
- В том числе, - подтвердил Джук.
- Значит, в принципе, при желании, вы сможете быстро разделать тело?
Крыкс нахмурился:
- Намекаете, что я?..
- Пока просто спрашиваю.
- Я же метатель, а не мясник. Кинуть нож могу, хоть в глаз, хоть в любое другое место. А вот на кусочки кого-то резать… увольте…
- Вы ведь и после часто приезжали в Чертанск?
- Временами…
- С Глыбой виделись?
- Конечно, когда я его вытащил из тюрьмы Совета, он был совсем плох. Потерял смысл жизни. Я помог ему с мастерской, дал денег в долг.
- А вам не кажется, что ваши приезды слишком уж подозрительно совпадали с новой волной убийств?
- Знаете, детектив, не помню вашу фамилию…
- Гусев.
- Так вот, меня уже обо всем спрашивали много раз. Ваши предшественники. Проверяли алиби, искали улики. Думаете, от Глыбы так просто отстали? Нет! Его всегда держали на карандаше, и меня с ним заодно. Но мы ни при чем! Вы это понимаете? Ни при чем! Поэтому в конце концов нас и оставили в покое. А теперь вы снова за старое…
Дверь распахнулась. В комнату ввалилась масса народу под предводительством милой девушки Марго, приведшей нас сюда. Значит, заклятье не сработало, она прекрасно все запомнила и мало того - привела подмогу. Очень плохо. Почти все держали в руках импровизированное оружие: кто палки, кто кусок трубы, заметил я и пару ножей.
Мы с Виком встали спина к спине. Я держал на мушке Джука, а Вик - всех остальных. Убивать я не хотел, но выстрелил бы при малейшем движении. Плохо, что мы накинули сеть на комнату, а снимать ее времени не было - все внимание сосредоточилось на цирковых.
- Стоять! Стреляю! - заорал Вик.
Крик принес результат. Толпа замерла на месте, но я чувствовал, что еще мгновение и они нападут, защищая своих.
- Снупольд, на вашем месте я бы приказал всем разойтись. И быстро! Зачем вам проблемы со Службой? Мы же тихо, мирно беседовали, без нервов. К чему неприятности?..
Капитан внял моим словам. Он устало поднялся со стула и одним легким жестом утихомирил своих подчиненных. Вот что значит - твердая рука! Таких руководителей я уважал.
- Марго, спасибо за помощь, но все в порядке. Эти люди в своих правах. Более того, они расследуют важное дело, связанное с гибелью людей. Идите и репетируйте. У нас здесь все нормально…
- Но, капитан!..
- Я сказал, спасибо и идите! - Снупольд лишь незначительно повысил голос, и толпу как рукой вымело из комнаты. Он тяжело опустился обратно на стул и вздохнул: - Не обижайтесь на них, детективы. Они хотели как лучше…
- Никаких обид, - подтвердил Вик. - А вам спасибо за спокойное и своевременное разрешение конфликта. Продолжим?
- Как вам будет угодно…
Крыкс за последние несколько минут даже не шевельнулся, он как сидел на своем стуле, буравя взглядом стену, так и сидел. Явление толпы спасителей оставило его безучастным, воцарение спокойствия - тоже.
- Скажите-ка, Джук, - внезапно спросил Вик. - А зачем вы купили несколько дней назад розы?
- Что? - мне показалось, но крыкс впервые за весь допрос удивился. - Какие розы?
- Редкий в наших краях сорт "Мария Калласс". В количестве примерно десяти штук.
- Я не покупал розы. Вы что-то путаете…
- Ну как же? - поразился Вик. - А вот ваш друг Глыба утверждает обратное. Он сообщил, что приобрел по вашей просьбе цветы и передал их лично вам в руки. Или вы это станете оспаривать?
- Конечно! - Джук порывисто вскочил на ноги. Тема цветов его взволновала. - Я не заказывал никаких роз, тем более через Глыбу. Зачем? По-вашему я сам не могу купить букет, если он мне понадобится?
- Значит, именно этот букет вы не могли купить сами, - парировал Вик. - Или вы считаете, что ваш друг нам соврал? С какой целью, могли бы вы сообщить?
- Нет, я не думаю, что он врал. Скорее всего, это какое-то недоразумение и не больше.
- Недоразумение, говорите вы? - Вик повысил голос. - А знаете ли вы, что именно розы этого сорта, точнее, их бутоны, были найдены в желудках у всех жертв? Вы и сейчас считаете это недоразумением?
- Да. Это ошибка. Но я смогу вам все доказать. Могу я переговорить с Глыбой?
- Конечно, он сидит у нас в карцере. Причем по собственной воле. Поедемте с нами в офис, и у вас появится возможность пообщаться с вашим другом.
Очная ставка. Ловко задумано! Интересно, согласится ли акробат?..
- Капитан, ты не против?
- Езжай, Джук. Пусть все скорее разрешится наилучшим образом.
- Едем!..
А мне вдруг пришло в голову, что скорпионы - хоть и насекомые, но, возможно, вполне поддаются дрессировке. По крайней мере, магическими средствами. И кому как не циркачам насылать их на нас? Еще один минус для Джука…