Малая частица божественной силы проникала через кожу, без препятствий проходя через остатки эльфийской души, вызывая небольшой дискомфорт и легкий неприятный зуд. Ничего особенного, перед богами я чист аки младенец, не поклоняюсь, но и не отвращаю верующих, не помогаю, но и не приношу вреда. Однако у неразумной божественной силы были свои выводы на этот счет, и с моими они абсолютно не имели ничего общего. Добравшись до моей сжатой сути она стала обволакивать ее, сдавливать, разъедать. Я не специалист и не знаю, что происходит, когда свет сталкивается с тьмой, но если огонь встречается с водой образуется пар, причем если это происходит в закрытом котле - обычно случается взрыв. Надо ли говорить какие нехорошие мысли посещают голову, когда подобные антагонисты враждуют внутри твоего собственного тела?
Турус, колючий, но пушистый.
Ну вот и подвернулся подходящий случай прощупать этого эльфа, даже если ненароком и умрет, то сам же ведь и согласился, впору самодовольно потирать руки. Хотя это еще тот пройдоха, вреде бы и светлый, но тем не менее ему беспрекословно подчиняется тварь, целиком состоящая из тьмы и хаоса, вылезшая из преисподней, думаю, не трудно понять мой скептицизм, даже не смотря на некоторые возможные проблемы от его соплеменников. Если этот человек, тьфу ты, эльф и вправду владеет обширными землями, на которых мне якобы предстоит жить и заведовать храмом, я как бы должен быть уверен, что не ввязываюсь ни в какую грязную историю, завязанную на темных богов.
- Приступай. - Этот Анст спокоен как латник перед голозадым ополченцем, что ж, уж я то изгоню из этого безбожника всех демонов вместе взятых. Вместо обычного прикосновения божественного света, как поступил бы простой священник, я одарил его почти всем запасом той силы, что собрал в молитвах за весь последний год, зал наполнил мягкий ласкающий тело свет, привлекая к нам всеобщее внимание. Прошла секунда, затем другая, эльф все так же неподвижно сидел зажмурив глаза и, кажется даже не дышал, и это странно. Если бы он был чист душой или на ней присутствовали темные пятна, божественная сила давно бы вернулась обратно вымывая и выжигая все, что неугодно богине, если бы передо мной сидел демонопоклонник - его бы разорвало на части от той мощи, что была некогда заботливо собрана. Но не происходило ничего…
Внезапно Анст сделал глубокий вдох и открыл глаза, они светились. Нет, сияли от переполнявшего их первозданного света, который совершенно не спешил ни навредить, ни покинуть эльфа. Я сидел и завороженно смотрел, как медленно его взору возвращается привычный зеленоватый оттенок природы, которую они, вроде бы, должны почитать. Невероятно! Большая часть божественной силы, что хранилась в моем артефакте была проста взята и усвоена смертным! На такое способны только адепты богини или по настоящему чистые душой избранные… Наверное, теперь я должен быть спокоен, мало того, что в момент убийства жреца его не было в замке, так еще и богиня не отвернулась от него свой лик, пусть немного и жаль стольких дней проведенных в молитвах.
- Ты чист, - я с легким налетом недовольства убрал с его плеча посох, не думал, что он сможет выжить. - Но как ты удержал…
- Э не-т! - протянул эльф и помотал указательным пальцем. - Что упало - то пропало, сам отдал - считай подарил, а подарки обмену и возврату не подлежат. - И как ни в чем не бывало с довольной сытой ухмылкой и захмелевший от удержанной мощи головой принялся за вино. Вашу мать, да как такое корыстное, самодовольное существо вообще может быть чистым душой?! Да по сравнению с ним я гребаный аватар богов! Прости пресветлая мои недовольные речи. Но с другой-то стороны, с ним довольно интересно, и простая формальная проверка может вылиться в нечто большее, еще бы, с таким-то ручным питомцем у новоиспеченного барона. Пожалуй на некоторое время я все же задержусь в этом захолустье…
Анст
- Турус, да не переживай ты так и сделай лицо попроще, скоро у тебя будет целая паства и храм в придачу! Считай это справедливым приветственным даром единственному ушастому барону вольных земель. Все рады, все довольны (Особенно я, а рядом с кристаллом первородной тьмы появилась маленькая песчинка божественного света, как оказалось, создание я вполне себе всеядное).
Ну да ладно, посидели, покушали и хватит, замок сам сюда не придет, пора и в дорогу собираться. Но тут я заметил как какой-то невзрачный оборванец тихонько смачно выругался, и украдкой положил половому золотой, причем тихонько он матерился для людей, а эльфийский слух позволил расслышать намнооого больше.
- Какой подозрительный богатый оборванец, - все еще не отойдя от недавнего события пробормотал я, глядя на объем сдачи, - в деревне столько не заработать честным трудом, он обязан поделиться…, в смысле внести пожертвования на благо церкви и покаяться! - Пришлось немного сгладить углы под вдруг потяжелевшим взглядом Туруса, как-то не замечал я раньше за сыном лесоруба подобной мимики. А, ерунда, у меня сегодня праздник новой плюшки, прощаю всех! - Пойдем, Турус, я покажу тебе наш новый дом!
***
И к вечеру мы таки достигли моего замка. Раскинувшийся на холме, окруженный крепостными стенами, он потрясал воображение городского жителя своей величиной и внушительностью, красота идеально совмещенная с мощью и величием, моя прелесть. Глядя на это великолепия, я задавался вопросом: "как вообще раньше жил без этого замка?" Вблизи, в лучах предзакатного солнца, когда вокруг на сколько хватает глаз раскинулись леса и поля, весело стрекочут кузнечики, умиротворенно шелестит трава и мелодично щебечет свою последнюю на сегодня песенку пичуга* (разг. маленькая птичка) - невозможно представить места приятнее глазу.
- Стой! Кто идет? - А вот стражу лучше не замечать.
- Идиот, Эльф идет! - страж пропустил оскорбление мимо ушей, а не такой уж он идиот…
- Замок на осадном положении, незнакомцев пускать не дозволено. - мне в нос уперся кончик алебарды и с десяток ее сестричек держали поднятые с лавки пинками солдаты.
- Тогда доложи Баронессе, что приехал первый наследник Аннстис, да поживей.
- Баронесса на вечернем молебне, господин, беспокоить не велено.
- Слушай, ты совсем дурак или только прикидываешься? Зови старшего, раз сам нихрена не можешь, тебе ж здесь еще служить и служить. - Вперед сразу же вышел молодой, пока еще безусый парень, до этого лихо построивший десяток, в нем чувствовалось нечто отдаленно родное, близкое. Я перешел с эльфийского на демоническое зрение. Ну точно, так и есть - вампир, свежеслепленный птенец Сильвии с ма-аленькой частичкой моей темной сути, позволяющей ему свободно гулять под солнцем и не пускать слюни на каждую людскую шейку.(имя Сильвия является небольшим косяком и расходится с первой книгой, дабы не вводить в заблуждение заменю после написания)
- Как ты смеешь называться именем моего господина?! Наш барон человек!
- Ты совсем охренел что ли? Да стоит мне только приказать и ты… - Хрясь! И я в растерянных чувствах упал с подбитой челюстью, Боюсь на ближайший час моей нормой станет 31, 32 остались в прошлом…
- Чагой-то не признали? - ввернул шпильку Турус.
- Просто здесь так фдороваются, - ответил я выплевывая выбитый зуб и по старой привычке нащупывая в пыли добротный камень. С должным усердием приложенный к голове он работает одинаково надежно хоть в первобытном строе, хоть в двадцатом веке.
- Мой господин никогда бы не опустится до того, чтобы путешествовать в компании со святошей и вонючим нищебродом. - Каков гавнюк! Дать по роже собственному сюзерену и обгадить его свиту! Вот удивил, так уж удивил! Но ничего, я тебя научу родину мать любить. Пока я поднимался выбрасывал бесполезный рефлекторно взятый камень и возводил магические щиты, жучара Турус, насвистывая мелодию, отошел в партер, и всем видом демонстрировал, что вообще не при делах, так мол, мимо проходил, а тут такое!
- ПОДОЙТИ! НА КОЛЕНИ! (хрясь) ВСТАТЬ (хрясь) Встать (хрясь), встать! (о защиту ударилась первая арбалетная стрела). Ну что признал?! - Сплевывающий зубы аки семечки, пускающий кровавые слюни, стоящий на коленях вампир силился что-то прошепелявить. - Громче!
- Фда! Профтите, гофподин!
- Ну вот и поздоровались, а ты боялся. Суровые, мать вашу, у меня тут обычаи. Веди, что ли к Сильвии, а то давненько мы не виделись.
Вы только не подумайте, ее я так приветствовать не собирался, но кое-какие нестыковки надо бы прояснить. Идти по городу, ведомым избитым вампиром и сопровождаемым почетным эскортом из двух десятков напряженных наемников, старательно следящих, чтобы я окончательно не добил их дражайшего нанимателя, - навевает некоторую неловкость, не находите? Вот это самое ощущение и нужно было поскорее разрешить. Поднимаясь по ступеням храма в келью, где расположилась моя вампирша, я все же решил не сильно торопить события и дать ей возможность самой прояснить ситуацию. Постучав и, не дожидаясь ответа, я вошел в монашескую обитель.
- Минут…, - Сильвия попыталась притормозить не званного визитера, но увидев кто входит в комнату, оборвала себя на полуслове. - Господин, - она склонила голову в знак приветствия.