Глава 10
Ранним утром Ю-Ю поспешила во двор за дровами. Нужно было растопить камин и приготовить отвар от подагры для одной очень милой старушки. Пожилая женщина нуждалась в ее помощи, и она никак не могла ей отказать.
Погода этим утром была замечательной. Застыв на крыльце, девушка вдохнула свежий воздух.
Сколько событий произошло за последние дни! Всего и не вспомнишь. Каждое утро она собирала материал, обрабатывала, сушила, готовила настои и отвары. Днем принимала посетителей. Вечером наводила порядок в доме и во дворе.
Иногда она позволяла себе поработать в огороде. Это мирное занятие отвлекало ее от беспокойных мыслей. Вот уже целых три дня от подруг ничего не было слышно. Могли бы хоть позвонить! Стараясь прогнать плохие предчувствия, Ю-Ю спустилась с крыльца и направилась к поленнице.
Колодец Желаний посреди двора заставил ее улыбнуться. Вчера днем она загадала простое, но важное желание: чтобы девушки вернулись целыми и невредимыми. Легкими брызгами воды колодец показал, что согласен исполнить ее желание, чем поднял ее настроение и придал сил. Осталось только их дождаться.
Растопив камин, ведьма подвесила чугунный котелок с водой и принялась колдовать над травами.
Спустя несколько часов, когда зелье было готово, Ю-Ю выпрямила спину и вышла в сени. Берестяная корзинка с плетеной ручкой стала ее молчаливой спутницей в последние дни. Но сегодня она не пойдет в лес, сегодня у нее другое, не менее важное дело.
Сорвав в саду букет фиалок, Ю-Ю вышла за калитку дома и пошла по тропинке. Этим днем она наконец решилась сходить на местное кладбище. Отдать дань уважения той, которая научила ее магии.
Могилка Прасковьи была простенькой, но ухоженной. Ю-Ю смахнула с холмика сухие цветы и листья, села на скамью и посмотрела на простой деревянный крест.
Она не знала, о чем говорить, поэтому молчала. Сменила цветы в вазе и еще долго сидела, вспоминая обстоятельства их встречи. Затем подняла корзинку с земли и медленно направилась по тропинке к дому.
Возвращаясь назад, заметила белую "Короллу", которая ехала по проселочной дороге к дому у темного леса.
- Ну наконец-то!
Прибавив шагу, Ю-Ю почти побежала им навстречу. Она и предположить не могла, что так по ним соскучится.
Из распахнутой двери машины вышла уставшая Марья. Раскрыв объятья, прижала к груди свою самую близкую подругу.
- Привет! Как ты?
- Все хорошо, не волнуйся! Главное, как у вас?
- С успехом. Принимай гостей, - на последней фразе девушка указала на раненую Киру и помалкивающего Дена.
Одной секунды было достаточно, чтобы Ю-Ю покраснела, как школьница. А карие глаза с интересом смотрели на нее, но не узнавали.
- Привет!
- Привет, Ден!
- Ты меня знаешь? Мы знакомы?
- Марья, - не понимая, что происходит, Ю-Ю недоуменно взглянула на озабоченную Марью, - что с ним?
- Кажется, у него амнезия, он ничего не помнит.
Не обращая внимания на подругу, Марья распахнула заднюю дверь и помогла Марго, которая поддерживала Киру. Та была в сознании, однако ей требовалась помощь. Выйдя из машины, все трое направились к дому.
- Ден, забери сумки из багажника и закрой машину.
- Хорошо!
С легким хлопком парень закрыл переднюю дверцу. Не зная, что делать, Ю-Ю поспешила следом, к багажнику.
- Да, мы знакомы, - сказала она осторожно. - Я - Юля, но ты просил разрешения называть меня просто Ю-Ю.
Распахнув багажник, Ден внимательно на нее посмотрел. В его взгляде было что-то такое, отчего ее сердечко забилось с бешеной скоростью.
- Мы были парой?
- О, нет! Нет, конечно! Мы учились с тобой в одном университете!
Взъерошив волосы на голове, парень насмешливо поинтересовался:
- Я ведь ничего не помню, могла бы меня обмануть.
- В смысле?
- Сказать, что мы были вместе, - его широкие брови взлетели вверх, а от широкой улыбки на щеках появились ямочки.
- Зачем мне это?
- Извини, я пошутил.
Подмигнув растерянной девушке, Ден повернулся к машине и достал багаж. Закрыв авто, он пошел в дом. Сбитая с толку, Ю-Ю поплелась следом.
- Что ты знаешь обо мне еще?
Распахивая калитку, он пропустил ее вперед.
- Только то, что мы учимся в одном университете на разных факультетах. Я на журналистике, а ты, возможно, на историческом или филологическом. Кстати, ты очень красиво танцуешь. Один раз даже сбил меня с ног… Собственно, именно так мы и познакомились.
С интересом наблюдая за ее эмоциями, Ден обронил странную фразу:
- Мне почему-то кажется, что я тебя помню. На твоем лице были очки-велосипеды, которые ужасно тебе не шли.
- О, да! Были. Сейчас мое зрение улучшилось, и я обхожусь без них.
Закрыв калитку, Ю-Ю молча подошла к крыльцу дома. Судя по звукам, доносящимся изнутри, подруги выбирали спальные места.
- Я ничего не помню и не знаю, как долго это продлится. Марья сказала, что я пока поживу с вами. Не возражаешь?
- Абсолютно. Буду только рада. Идем поищем тебе комнату.
- Подожди. - Опуская сумки на сухую землю, он продолжил: - Мне хочется понять, что это за место. Где мы?
- В деревне, недалеко от города.
- Это я уже успел заметить, - его улыбка была искренней и теплой.
- Не волнуйся, ты в надежном месте. Я постараюсь помочь тебе, правда, скорых результатов пока не могу обещать.
- Ты одна из них?
Последняя фраза ударила током.
- Что ты имел в виду, сказав "одна из них"?
- Я не хотел никого обидеть, - начал он, понимая, что вышло неловко, - просто там, в том доме, я видел нечто странное… Не знаю, как это объяснить. Наверное, я сошел с ума…
- Ден, не напрягайся. Все намного проще, чем тебе кажется.
Грудной голос Марго заставил обратить на себя внимание. Выйдя на крыльцо, девушка встала подле Ю-Ю и, как ни в чем не бывало, продолжила:
- Мы - ведьмы. Нас четверо, а то место, откуда мы тебя вытащили, особняк одного очень крутого потомственного колдуна. Его люди тебя заколдовали и привезли туда.
- Да? В таком случае, зачем я им понадобился? Может, они хотели сварить меня в котле или принести в жертву?
- Твоя ирония излишня, но ты не так уж далек от истины.
- Марго, - попыталась остановить ее умоляющим взглядом Ю-Ю, - не пугай его сразу. Пусть он узнает обо всем постепенно. Шаг за шагом.
- Верно, - поддержала ее Марья, выходя из дома и направляясь по ступенькам вниз, - думаю, сейчас еще не время. Оставим все кошмары на потом.
- Слушайте, - резкий тон Дена заставил всех остановиться, - я должен знать, что это было. Я и так всю дорогу молчал, ничего не спрашивал. Если мне угрожала или угрожает опасность, я хочу быть в курсе.
- Он прав, - деловито скрестив руки на груди, начала Марго. - Надо все рассказать. Кстати, Ю-Ю тоже ничего не знает.
- У меня сейчас на это нет ни сил, ни желания. Предлагаю пойти на кухню, накрыть на стол и все обсудить за горячим супом, котлетами с вермишелью и плюшками с картошкой. Я просто умираю с голоду, - отмахнувшись от остальных, Марья направилась в сторону.
Остальные трое замолчали. Смахнув с перил тополиный пух, Ю-Ю, наконец, произнесла:
- Думаю, она права, нам нужно подкрепиться.
Стоя на месте, Ден проводил подруг растерянным взглядом. Ему ничего не оставалось делать, как последовать за ними. Тем более что с кухни аппетитно пахло свежими булочками и жареным луком.
Ю-Ю то и дело охала да вздыхала, слушая рассказ Марго. Не упуская ни единой детали, та в ярчайших красках описывала все события последних дней.
Закончив свой рассказ, Марго опустила столовую ложку в суп и ненадолго смолкла. Наваристый суп ее теперь интересовал больше, чем эффект от рассказа.
- Поверить не могу, - прошептала Ю-Ю, опускаясь на стул с высокой спинкой, - что такое возможно. Значит, этот колдун хотел нас приручить и заставить служить ему? Зачем Кира ему о нас все рассказала? С какой целью?
- Она это сделала, потому что сама находилась под его влиянием.
- Рабыня честна перед своим господином. Как трогательно, я сейчас расплачусь, - изобразив на лице наигранную печаль, Марго громко фыркнула.
- Но меня беспокоит не это, - продолжила Марья. - Как много времени понадобится Принцу, чтобы нас найти?
- На этот вопрос тебе никто не ответит. Думаю, сейчас важней, чтобы он не узнал, где именно нас искать. Пока мы ехали, Кира шептала заклятие на дорогу, как говорится, заметала следы. Ну и потом мы сменили машину, а это уже большой плюс.
- Не беспокойтесь, - глядя в глаза подруг, Ю-Ю постаралась всех успокоить. - По всему периметру дома натянута магическая сетка. Что-то наподобие невидимости. Дом надежно защищен. Сейчас опасней в городе, ведь именно там он будет нас искать.
Все задумчиво опустили головы к тарелкам. Глубокую тишину нарушал лишь звон тарелок и приборов. Каждый углубился в свои мысли.
Такого поворота событий не ожидал никто. Теперь они станут заложниками деревенского дома, лишенными общения с близкими.
- Думаю, самым мудрым в нашей ситуации будет заняться оттачиванием мастерства. Мы должны сконцентрироваться на своей силе, понять ее и преумножить.
Каждый внимательно слушал то, что говорила Марья. Девушка призывала не терять времени и как можно скорее открыть тайну четырех стихий.
- Что с Кирой?