* * *
Хокаге устало потянулся, после чего завернул свой драгоценный стеклянный шар в белую ткань, и спрятал в стол.
По лицу старика гуляла мечтательная улыбка. Какаши сегодня здорово проштрафился, и заслужил наказание. И сама судьба предоставила возможность сделать это наказание просто незабываемым.
Вскоре придёт Майто Гай отчитываться о выполненном задании. Надо будет ему намекнуть невзначай, что Какаши не прочь посоревноваться в поедании рамена!
3. Трудовые будни Конохи
К назначенному месту я прибыл с небольшим опозданием. Сначала немного помог Наруто, а затем вспомнил, что у меня с собой маловато денег. Пришлось сбегать домой. Нет, конечно же, в любом заведении Листа мне бы и так поверили на слово, но зачем давать повод торгашам трепаться, будто последний из Учиха им задолжал?
Горячо разрекламированное Чоджи заведение называлось просто и со вкусом - "Мясо". Неказистое с виду заведение явно пользовалось успехом, народ так и сновал туда-сюда через не закрывающиеся двери. А в качестве рекламы в воздухе стоял одуряющий аромат жареного с приправами мяса.
Мы зашли и принялись оглядываться, отыскивая свободный стол, когда до меня донёсся знакомый, и, надо сказать, изрядно поднадоевший боевой клич:
- Саске-кун!
Да, это я свалял дурака. Ведь одиннадцатая команда тоже должна была отпраздновать утверждение! А если учесть, что у Ино и Шики нет особых предпочтений в еде, а Чоджи будет рваться именно сюда, неудивительно, что мы пересеклись. Ну что стоило предложить пойти туда, где я покупал данго для Анко? Или в ресторанчик близ отделения Полиции, куда патрульные по традиции водят своих девушек…
Тем временем Ино протолкалась мимо остальных посетителей, и прыгнула на меня. Точнее, меня-то там как раз уже не было - рефлекс сработал безукоризненно. Светловолосый вихрь пронёсся мимо, и налетел на Сакуру, стоявшую позади. При других обстоятельствах, розововласая куноичи успела бы защититься, но сегодняшний бой вымотал сокомандницу, и две девчонки столкнулись лоб в лоб, точнее… Нет, где-то я уже видел похожий эпизод, но там случайный поцелуй вышел у других однополых персонажей. Точно, это ж был один из любимых моментов моей пассии! Я подозрительно покосился, и даже немного отодвинулся от шокированного неожиданным зрелищем Узумаки.
Впрочем, Наруто оказался не одинок в своём потрясении. Сарутоби Асума, собиравшийся стряхнуть в пепельницу пепел со своей вечной сигареты, так и застыл с выпученными глазами, роняя горячие хлопья пепла себе на штаны. Шикамару лупил по спине Чоджи, подавившегося куском мяса, правда, сил тощему Нара не хватало, и приятель уже начинал задыхаться. Асума, всё так же глядя на девчонок, чуть наклонился, и один раз увесисто хлопнул мощной рукой по спине толстяка.
Кусок, едва не ставший последним в жизни Чоджи, вылетел со скоростью куная куда-то за пределы заведения, и туда тут же ринулась пара собак незнакомого парня из клана Инузуки. Толстяк тяжело вздохнул и немедленно ухватил другой кусок мяса, правда, теперь жевал гораздо тщательнее.
Какаши тяжело вздохнул, и, наплевав на разгорающийся скандал между подружками (мудрый мужик, и разнять не сумеешь, и сам огребёшь!), зашагал прямо к Асуме. Свободных столов не осталось, а одиннадцатая команда заняла самый большой стол, за которым, с некоторым трудом, поместились бы и три команды.
Джонины обменялись приветствиями, совместными усилиями погасили начавшие тлеть штаны Асумы, и устроились рядом. Тут же расселись и остальные. Девчонки ещё некоторое время переругивались на счёт первых поцелуев, и прочей чуши, но тут совершенно неожиданно вмешался Асума, с некоторым удивлением поинтересовавшийся - неужели у девочек настолько чёрствые родители, что никогда не целовали собственных чад? Когда куноичи попытались, было, разъяснить, что это совсем другое, бородач коварно поинтересовался - неужели девочки собирались строить серьёзные отношения с другими женщинами? А если нет, то незачем и огород городить, сегодняшнее происшествие тогда тоже проходит по разряду "совсем другого"!
Я даже немного зауважал сына Хокаге. Раньше у меня было к нему несколько предубеждённое отношение - наверное, из-за этой дурацкой бороды, из-за которой он смахивает на обезьяну. Смысл отпускать бороду, если она совсем не идёт?
Ожидая прибытия заказа, мы разговорились - здесь, кстати, был довольно специфический сервис, подавали широкую жаровню, и нарезанное мясо, вываленное в специях, жарить приходилось самим клиентам. Большинство справлялось, но и запах пригоревшего мяса появлялся регулярно. Похоже, своеобразный коммерческий ход - и клиент не может обвинить хозяев в плохо приготовленном блюде, да и сами посетители, которые не справились с первого раза, с хорошей долей вероятности закажут новую порцию.
Одиннадцатая команда с некоторой завистью выслушала похвальбы Наруто, им, оказывается, здорово досталось во время их тренировочного боя. В противоположность нашей ситуации, Асума сам выдал своим ученикам по колокольчику. От одиннадцатых требовалось продержаться час, не покидая полигон, в то время, как наставник будет их ловить и отбирать колокольчики.
Первым был пойман, что вполне логично, неповоротливый Чоджи. Не сумев ни сбежать, ни отбиться в рукопашной, толстяк просто проглотил свой колокольчик! Но бедняга ещё не знал коварства и безжалостности опытных джонинов. Асума продемонстрировал Чоджи флакон с сильнейшим слабительным, и пообещал, что после того, как это адское средство будет влито в жертву, бедняга неделю не слезет с толчка! В общем, наставник и ученик договорились, что колокольчик условно отобран.
Следующей была Ино. Светловолосая стервочка, сопротивлялась совсем по-другому. Девочка спрятала свой колокольчик в декольте (благо, фигура блондинки уже начала оформляться, и прятать было где), после чего холодно заявила, что у клана Сарутоби будут огромные неприятности, если кое-кто посмеет даже пальцем прикоснуться к химе благородного клана Яманака! Асума лично прикасаться и не стал. Просто захлестнул ноги блондинки верёвкой, перекинул верёвку через ветку, и, подвесив пленницу вниз головой, немножко потряс. Колокольчик вывалился сам, в компании с кунаями, сенбонами, расчёской, щипчиками, пилочками, и прочими вещами, которые несведущий примет за орудия пыток. Жестокий наставник рванул дальше, предоставив грустному Чоджи снимать ругающуюся, как пьяный грузчик, благородную даму. Ему, как другу детства и потомственному союзнику, прикасаться к химе можно - хотя и не везде, что и было объяснено в крайне грубой, прямо-таки пинательной форме.
Дольше всех, что и неудивительно, продержался Шикамару. Мало того, что Нара даже сумел поймать тенью, и почти полминуты удерживать в плену полноценного джонина, так ещё и колокольчика при хитреце не оказалось. Теневик просто спрятал его в тайнике, а в добавок ко всему, организовал ещё несколько ложных тайников по всему одиннадцатому полигону.
Но и здесь Асума оказался на высоте. Он привязал парня к дереву, и принялся проникновенно рассказывать, каким пыткам, а точнее, тренировкам, собирается подвергнуть несчастного лентяя. Гораздо позже Шикамару с возмущением выяснил, что ему просто пересказали обычную тренировочную программу Ли, а в тот момент бедолага сдался на описании пятисот кругов стремительного бега вокруг Конохи, и сдал Чоджи с потрохами. Оказывается, толстяк глотал сразу два колокольчика!
После новой демонстрации заветного флакона (уже всем троим), одиннадцатая команда признала своё полное и безоговорочное поражение…
Мясо получилось действительно вкусным! Хоть и стоила пирушка недёшево, мясо здесь дорогое. К сожалению, в этом мире почти не занимаются скотоводством, хотя земледелие развито прилично. Подозреваю, вся проблема в местных реалиях, скот слишком легко воровать силами шиноби, но, в то же время, довольно сложно представить того же шиноби, похищающего мешок с репой!
На некоторое время, команды забыли про все огорчения, и увлечённо жевали (Чоджи, гад, даже пару кусков с нашей жаровни утянул, хотя и со своей слопал львиную долю, воспользовавшись суматохой, связанной с нашим появлением).
Сакура жаловалась Ино, и та (до чего же непостоянны женщины!) метала в меня грозные взгляды. Ведь ещё вчера те же дивные глаза источали страсть и неприкрытый призыв. Затем уже Ино что-то рассказывала, кивая на сокомандников, и на этот раз розововласка пыталась прошибить неодобрением пофигизм Нара и пищевое священнодействие Акимичи. Как прекрасна женская дружба! Пожалуются друг другу, поругают друзей и знакомых, и снова адекватны!
Но сегодня, похоже, был такой день, что всё не могло пройти тихо и мирно.
Внезапно в дверях заведения объявился здоровенный мужик, выряженный в зелёный обтягивающий костюм, с сияющей улыбкой зубов на сорок (нет, я не считал, просто так из-за блеска казалось), и причёской под горшок. Зелёное живот… в смысле, зелёный зверь Конохи, несгибаемый Майто Гай!
Он прямо с порога поприветствовал Какаши, и тут же попытался уволочь бедолагу на состязание по поеданию рамена. Наш наставник обречённо застонал, и вцепился в жаровню. С другой стороны за жаровню ухватился Чоджи (ага, последние куски мяса ещё жарились!), толстяка поддержали члены команды и легко увлекающийся Наруто. Не знаю, сколько бы продолжалось и чем бы закончилось импровизированное состязание по перетягиванию Какаши, но я сжалился над сенсеем, и поведал его вечному сопернику, что наш наставник уже сыт, и было бы нечестно состязаться с ним прямо сейчас.
Гай страшно огорчился, и усевшись рядом со мной, стал жаловаться на судьбу. Ему и так непросто найти стоящего соперника, а тут ещё Какаши так некстати успел пообедать!