Честно говоря, я просто не знал, что сказать. Нет, были у меня и в прошлой жизни пара подобных ситуаций, но и тогда было стыдно и неловко. Хотя, полагаю, среди куноичи такие происшествия случаются чаще, чем среди официанток и менеджеров по продажам, да и воспринимается не так дико. Но как раз в связи с дурацкой ситуацией мне ещё сильнее захотелось спросить - а почему Карин вообще дежурит в моей палате? И… как друг она это делает, или как…
- Скажи, а… твоё предложение… в смысле ты ещё хочешь… - Карин зажмурилась, и всё же выпалила. - Ты ещё хочешь на мне жениться?!
- Да! - Я ни на миг не раздумывал, но голос почему-то разом охрип. Только не лыбиться, невеста неправильно поймёт! Карин, наконец, решилась!
- Я… Я тоже хочу! То есть, я согласна!
Девушка осторожно обняла меня и спрятала голову у меня на груди. Было немного больно, но я ни за что не признался бы в этом.
Слова катились потоком, сумбурные, лихорадочные излияния неуверенной в себе девочки, чей жизненный путь вдруг сделал настолько крутой поворот.
Это было как сказка… Найти родственника, цель в жизни, обнаружить в себе талант, и не один, перейти из разряда "мяса второго сорта" одним махом в элиту. Не просто в клан, а в клан знаменитый, востребованный. Учителя, новые знакомые, друзья… Заботливый и сильный брат со смешными недостатками, вроде неряшливости и капризах в еде… И жених, красивый, и непонятный, хотя она и стала побаиваться замужества после той нелепой истории в Траве… Не могла разобраться в собственных чувствах… что важнее, забота брата, который, на самом деле, довольно далёкий родственник и мог бы стать и мужем, или взрослые, уверенные ухаживания красавчика из другого клана, про которого новые знакомые девчонки рассказывали такие пошлые истории… Она разрывалась, не знала что делать… Ревновала к Хинате и поклонницам Саске… даже к служанке из обычных девушек, которая приносила Учихе завтрак… А потом, вчерашним вечером, вдруг увидела его бессильно откинувшимся, всего в крови… И всё вдруг стало ястно, в те жуткие, тягучие минуты, пока ждали медиков… Что можно любить брата, но это любовь к родственнику, а вот второй, тот, кто мог и не дожить, не услышать ответ на своё предложение…
Карин на минуту затихла, и, мне казалось, даже заснула. Но затем, девочка вытерла лицо пододеяльником и выпрямилась. И говорила уверенно и чётко, как и подобает женщине из древнего благородного клана, сестре главы. И слова эти больше напоминали клятвы.
Никогда она не будет беспомощно рыдать, глядя на истекающего кровью дорогого ей человека. Она станет медиком - ведь у неё отличный контроль. Станет настоящим мастером фуиндзюцу, чтобы не получилось так, как вчера, когда у Наруто был специальный свиток для запечатывания раненых, а вот помещать туда живых людей они просто не рискнули, до того лишь на цветочках тренировались, и половина из них высохла! И колебаться больше не будет, а выйдет замуж, и нарожает любимому столько детей, сколько он пожелает!
И лишь ярко красный цвет лица, в тон волосам, подсказывал, что ей нелего было всё это говорить. Забавная, милая девочка, но за полудетскими чертами я видел других, могущественных, вписавших себя в историю огнём и кровью… Блистательную Мито Узумаки, про которую говорили, что она правит Хокаге, в то время, как Хокаге правит Конохой… Грозную и самоотверженную Узумаки Кушину, Кровавую Хабонеро, без раздумия пожертвовавшую собой ради сына и будущего… И кто может предсказать сейчас, как будут звать потомки Узумаки Карин?
Я притянул девушку к себе, и обнаружил, что целоваться она пока не умеет… Но учится с усердием, и даже с азартом.
Негромкие аплодисменты заставили Карин отпрянуть и чинно усесться на стул для посетителей. Ого! Нас почтила своим присутствием сама Хокаге!
- Поздравляю, - Ухмыльнулась Цунаде, между делом проводя надо мной светящиеся зелёным ладони. Уж она-то может диагностировать, не задавая дурацких вопросов. - Похоже, со сватовством у тебя всё в порядке! Ага, и со здоровьем тоже всё в норме, порезы, синяки и сломанные рёбра не в счёт. Если бы не сильнейшее чакроистощение, из-за которого ты сейчас регенерируешь не лучше обычного человека, уже через пару дней выкинула бы симулянта, чтобы палату не занимал!
Хокаге присела на край моей кровати и потянулась.
Я тут же совершил подвиг, но, к сожалению, оценить его было некому. Я умудрился мгновенно отвести взгляд от свободна скачущего под халатом бюста Цунаде! Возможно, я долго буду жалеть об этом, халат промок от пота после долгой операции, и всё просматривалось просто изумительно… но, я не хотел огорчать Карин.
- Ух, как я устала! Пришлось преобразовывать волосы в живые клетки, чтобы спасти того балбеса. Это же надо, подпустить такую тварь в упор. А волосы у парня были шикарные… ничего, теперь лысым походит! Карин, ты звуковой барьер ставить уже умеешь? Отлично. И дверь запечатай, нам надо серьёзно поговорить. Нет-нет, не уходи, тебя это тоже касается…
Некоторое время блондинка размышляла. Я тоже думал, но о том, что в этом мире, блондинки, похоже, даже умнее брюнеток. Или просто совпадение? Лично меня предстоящий разговор слегка напрягал, хотя никакой вины за собой я не чувствовал.
- Знаешь, Саске, смена Каге всегда очень сложный процесс. Рушатся старые договоры и заключаются новые. Интриги, взятки, взаимовыгодные сделки, уступки взамен на ответную поддержку - и так до тех пор, пока не установится новое равновесие, более или менее устраивающее всех. И в этом раскладе кланы Учиха и Узумаки могут сыграть свою роль… Точнее, их попытаются втянуть в игру, любыми, вполне возможно, довольно грязными средствами.
Хокаге некоторое время молчала, испытующе поглядывая на меня. Вслух давай, вслух! Я мысли читать не умею! С Шаринганом мог бы попытаться, но запустить его сейчас не удастся.
- В дополнение к прочим сложностям, я вскоре, на некоторое время, не буду представлять собой силу, как куноичи, придётся всецело полагаться на союзников. - Цунаде с таинственной улыбкой провела рукой по животу.
Что?! Минутку, когда она выдала мне подзатыльник, я же чётко слышал её бурчание о том, что зря вообще я это затеял, всё равно ничего не получилось! А теперь, значит, получилось?! Итачи, ты МУЖИК!!! Я тебя искренне уважаю! Это же надо, пробраться в Коноху, подобраться к Хокаге (и это при том фанатизме, с которой её охраняют безликие, после прошлого своего прокола), заново убедить, и всё же сделать ей ребёнка! Не совсем вовремя, конечно, но когда оно будет, подходящее время? Цунаде уже далеко не девочка, а стабилизация власти может длиться несколько лет.
- Ты, Саске, как ни странно, защищён неплохо. За тобой Полиция, а среди офицеров Полиции - представители самых влиятельных кланов. Просто будь осторожен, и не стестняйся обращаться за помощью к сослуживцам. С Узумаки сложнее. Ты ведь знаешь, что Наруто очень важен для Конохи, и остаться в стороне ему не дадут. Поэтому, мы посоветовались, и решили - Наруто придётся уйти.
Я с трудом удержался от ругательства. Карин удивлённо распахнула глаза.
- Что смотрите? Не навсегда, конечно! Отправится с Джираей, будет учиться фуиндзюцу и развивать призыв. Года на два, на три. Официально заявим, что отправляем его, дабы не нашли Акацки. Заодно подрастёт, станет сильнее и умнее…
- Наруто не дурак! - Карин так возмутилась, что даже перебила Цунаде. - Он немного наивный, и слишком добрый, но…
- Вот именно! - Отрезала Хокаге. - Он слишком доверчив, и его очень просто спровоцировать! А попытаются обязательно… Есть тут пара паразитов, которым совсем не хочется делиться наследием Четвёртого! Так что уйти на время с Джираей - лучший вариант. Заодно, отдохнёт от стен и заборов.
Я с трудом удержался от смешка. Вот уж точно!
- А теперь главное, что мы будем делать с тобой, дитя? Не хотелось бы давить, но тебе придётся решить здесь и сейчас. Ты - ниточка к ним обоим, к Наруто и Саске, и тобой обязательно постараются воспользоваться. Поэтому, подумай хорошенько, отправишься в путешествие с Наруто, или выйдешь замуж за Саске как можно скорее, ещё до ухода брата, обеспечивающего хотя бы минимальную защиту.
Карин гулко сглотнула, с потрясением глядя на Цунаде.
Хокаге отвернулась, продолжая, как ни в чём ни бывало:
- Есть плюсы и минусы при обоих вариантах. Конечно, в пути ты будешь обучаться у лучшего мастера фуин Конохи, и отыскать вас будет не просто… Правда, придётся регулярно пинать этого ленивого извращенца, но как защитник он не плох.
- Я хотела учиться на медика! - Обиженно заявила Карин.
- Могу поделиться литературой, а основам перевязки и медикаментозному лечению обучит Джирая. Саске защитить тебя будет сложнее. Правда, и на него будет труднее воздействовать, во всяком случае, ловить его на женщину при официальной жене просто…
- Я остаюсь! - Тут же ревниво заявила моя невеста, и так вцепилась в руку, что я даже охнул от боли. Ого! Неспроста, получается, она сцепилась с Сакурой!
Цунаде вздохнула и покачала головой.
- Возможно, мне придётся решить за тебя. Если правда то, что говорят о продолжительности жизни и скорости развития Узумаки, то…
Светящиеся зелёным ладони медика прошли вдоль тела вновь покрасневшей девочки, и Хокаге вынесла окончательный вердикт:
- Ты уходишь вместе с Джираей и Наруто!
- Но почему?!
- Потому что тебе нельзя замуж, просто рано!
* * *
Через два дня клан Узумаки в полном составе покинул Коноху вместе с легендарным Жабьим Отшельником, талантливым писателем и просто извращенцем Джираей.
Проводить их хотя бы до ворот я не сумел - Цунаде специально присмотрела за тем, чтобы я не смылся из госпиталя.
На прощанье, я получил горько-солёный от слёз поцелуй.