- Действуй, Гиртен, - кивнул глава государства. - Благодарю вас, господин посол, за то, что вы поставили нас в известность о заговоре.
- Не стоит благодарности, господин президент, - криво усмехнулся Аарн. - Нам, если честно, начинает надоедать роль полицейского галактики. А уйти от дел никак нельзя, вы знакомы с прогнозом Альтера и знаете, что произойдет в этом случае. Может, стоит создать некую международную организацию, занимающуюся тем, чем до сих пор занимались мы? Не знаю, пока не время, слишком много нужно сделать до того. Между тем, есть еще несколько довольно скользких вопросов, которые хотелось бы обсудить.
Международная организация, обладающая достаточной силой, чтобы навязывать свои решения правительствам? Господину президенту это не показалось хорошей идеей. Орден, конечно, надоел всем до зубовной боли, но орден проблема хорошо знакомая и привычная. А чем окажется организация, способная заменить его, еще неизвестно. Весьма сомнительно, что чем-нибудь хорошим. Как бы она, ощутив вкус власти, не попыталась подгрести под себя всю галактику. Орден, слава Благим, властью не особо интересовался, ведь при их возможностях Аарн за пару лет легко сомнут любое сопротивление. Но посол прав, это действительно разговор не сегодняшнего и даже не завтрашнего дня.
Фарстад сидел, смотря на собственные, сжатые до боли кулаки. "Сигма" взята… Но как? Как это могло произойти?! Ведь точные координаты главного командного пункта знали только профессор Сартад и он сам. Все остальные попадали туда через запутанную систему стационарных гиперпереходов, не зная, куда направляются. Да и охрана на "Сигме" была соответствующая. Что же получается, верховный координатор уже арестован? Похоже, всему делу конец. О себе флаг-генерал даже не думал, плевать, что с ним сделают. Обидно только, что столько усилий пошли Проклятому под хвост. Так страшно, так безвыходно он не проигрывал еще ни разу в жизни.
- Вы арестованы, генерал Фарстад, - оторвал его от размышлений холодный голос министра безопасности.
В кабинете президента стояли несколько безукоризненно одетых оперативников Службы Безопасности, многих он знал сам, планируя привлечь этих умных и талантливых людей к деятельности Проекта. Не успел. А теперь поздно. Все поздно. Фарстад горько усмехнулся и встал из-за стола.
- Зря вы слушаете этих сволочей, господин президент, - сказал он, протягивая вперед руки, на которых мгновенно защелкнулись наручники. - Проект не был направлен против нашей страны. Мы хотели только сбросить с шеи ярмо ордена.
- Вот как? - приподнял брови посол. - А вы, оказывается, наивный идеалист, господин флаг-генерал. Не ожидал, если честно. Знаете ли вы, кем были руководители вашего Проекта?
- Что вы имеете в виду?
- И профессор Сартад, и Мавех ап Кам, и Лараш Хорн Севио, и Дармиан аль Совег являются великими магами. А что из себя представляют эти властолюбцы, вы знаете и без меня.
- Ну и что? - вскинулся Фарстад. - Ваш орден тоже возглавляет великий маг!
- Дело в побудительных мотивах мага, - криво усмехнулся Аарн. - Впрочем, вы все равно не поймете…
Он с досадой махнул рукой и отвернулся. С удивлением слушавший их разговор президент только переглянулся с министром безопасности. Еще и великие маги? Только их не хватало для полного счастья, сила каждого из этих монстров казалась невероятной. И сдерживал многих из них только страх перед Иларом ран Даром, способным справиться с любым другим магом движением пальца. И не раз учивший уму-разуму тех, кто зарывался. Президент Эрстан никогда не питал лишних иллюзий и старался обходить любого из великих магов десятой дорогой, прекрасно понимая, что они из себя представляют. А ведь если маги сумеют избавиться от пугающего их до икоты Командора, то не останется ничего и никого, способного сдержать их невероятные амбиции. Благие, почему об этом до сих пор никто не подумал? Президент даже потряс головой, но это не помогло.
- Так вот, - снова повернулся к Фарстаду посол, - согласно договоренности между этой четверкой, контроль на Трирроуном, Моованом, Паргом, Тиумом и Аствэ Ин Раг после победы должен был получить Мавех ап Кам. Каким властителем стал бы человек, уничтожающий собственных учеников при малейшем несогласии ученика с учителем?
- Вы лжете! - хрипло каркнул флаг-генерал.
- Думайте, что хотите, - пожал плечами Аарн. - Слава Благим, этим планам не суждено осуществиться.
Фарстад хотел сказать еще что-то, но только закашлялся. А потом его увели.
- Вы говорили, что можете направить моих людей на объект "Сигма"? - спросил министр безопасности.
- Да, - кивнул посол. - Одну минуту.
Он отвернулся к стене, и на ней зажглась рамка голосвязи, с которой на присутствующих глянул легионер ордена в доспехах без шлема.
- Здравствуй, Рести! - кивнул он.
- Рад тебя видеть, Вар, - широко улыбнулся посол. - Как вы там, закончили?
- Захватить, захватили, - устало ответил легионер, - но разгребать все, что тут есть, придется еще очень и очень долго. Охрану пришлось перебить, какие-то совершенно сумасшедшие ребятки попались, чуть ли не с голыми руками на плазмеры прыгали. По-моему, зомби. Головы пустые, одна мысль - выполнить приказ господина. Да и главный компьютер тут параноидальный, Вестарху пришлось заранее взламывать его программное ядро и брать под контроль, а то бы от объекта только облако плазмы осталось. Вместе с нами.
- Ясно, - кивнул беловолосый. - Наши все целы?
- Пятеро погибли, - скривился легионер. - Уже в ти-анх.
- Хорошо. Открой, пожалуйста, гиперпереход, отправляю к тебе оперативников службы безопасности Трирроуна. Прошу оказывать им любое требуемое содействие.
- Сделаем! - широко улыбнулся легионер и повернулся к трирроунцам. - Здравствуйте, господа. Рад, что мы будем работать вместе. Прошу!
Рядом с экраном взвихрилась черная воронка гиперперехода. Министр безопасности что-то тихо сказал троим из своих людей с кейсами портативных компов в руках, и они дружно кивнули. Затем один за другим скрылись в воронке. На экране было видно, как они появились возле легионера и поздоровались. Посол удовлетворенно кивнул и погасил голосвязь.
- А теперь господа, - снова заговорил он, - мне бы хотелось, как я уже говорил, обсудить еще несколько довольно скользких вопросов, связанных с этим заговором.
- Хорошо, - кивнул мрачный президент, не знавший чего еще ожидать и побаивавшийся, что эти вопросы окажутся ничуть не менее неприятными, чем произошедшее до сих пор.
Стороны снова расселись вокруг стола. Трирроунцев теперь тоже было трое, как и Аарн, госсекретарь куда-то вышел. Они ощущали себя весьма и весьма неуютно, предательство командующего армией сильно ударило по каждому, особенно страдал флаг-адмирал Гартиен, долгие годы считавший Фарстада близким другом. Но тот, оказывается, жил двойной жизнью…
- Теперь речь пойдет о финансовых вопросах, - снова заговорил посол и положил на стол инфокристалл. - На этом кристалле подробная раскладка финансовых дел Проекта. Судя по сделанным нашими аналитиками выводам, до сорока процентов бюджетных средств вашей страны добрых тридцать лет различными путями уходит на нужды Проекта.
- Вы уверены? - спросил мгновенно побелевший президент, прекрасно понимая, что финансисты ему такого не простят.
- Данные вы можете проверить сами, - пожал плечами аарн. - Но это не все, основные финансовые потоки Проекта шли через пять старых корпораций, имевших основные счета в Аарн Сарт Банк. Откровенно говоря, я изумлен такой наглостью и глупостью. Счета уже арестованы, все связи вышеупомянутых корпораций прослежены. Денежные средства с этих счетов будут перечислены пострадавшим от действий людей Проекта государствам. На долю Трирроуна приходится около тридцати двух процентов. Прошу указать счета, на которые мы должны перечислить деньги.
- А какова сумма? - осторожно поинтересовался президент, надеясь, что в случае возврата достаточно крупных средств финансовые воротилы страны не станут смешивать его с грязью.
- Семьсот двенадцать с небольшим триллионов галактических кредитов, - спокойно ответил посол.
Онемевшие от невероятной цифры трирроунцы недоверчиво смотрели на аарн. Орден спокойно расстается с такими деньгами? Да кто бы узнал, что они оставили эти деньги себе?! Никто и никогда. Непонятно. Совершенно непонятно! Господин президент вообще онемел. Если Аарн действительно вернут эти деньги Трирроуну, то впервые за много лет появится возможность закрыть все дыры в бюджете. Да что там в бюджете, можно будет финансировать проекты, на которые вечно не хватало денег, полностью обновить все государственные производства. Да и себе в карман немало попадет. О чем речь, годовой бюджет Трирроуна редко когда превышал тридцать-сорок триллионов кредитов. А тут семьсот двенадцать! Сразу! Но чего добивается орден, возвращая столь гигантскую сумму? Причина есть, и ее обязательно нужно выяснить.
- Почему вы хотите вернуть нам эти деньги? - резко спросил флаг-адмирал, не желая играть в политес, чем вызвал недовольные взгляды президента и министра безопасности.
- Нам не нужно чужое, - иронично усмехнулся посол, откидываясь на спинку кресла. - Мы достаточно богаты, чтобы позволить себе вернуть не принадлежащее нам. Да и стремительное нищание государств обитаемой галактики, которое мы наблюдаем в последнее время, нам очень не нравится. Это чревато социальными взрывами. А кому придется наводить порядок, как вы думаете? И кого потом станут проклинать на каждом углу?
- Вас, - фыркнул старый офицер и рассмеялся. - Да, вот уж задачу вы на себя возложили. Честное слово, не хотел бы оказаться на вашем месте и разбираться с любой случившейся где-нибудь дрянью.
- Мы тоже не хотим, - уныло согласился аарн. - Надоело. Так ведь больше некому…