Дварх-лейтенант ничего не ответил. Только принялся страшно ругаться такими словами, что Васька многих даже не слышал. Он только фыркал, слушая виртуозную ругань.
- Да, - сказал несколько успокоившийся Арсан. - Я сам в детстве тем еще шалапутом был, но до такого бы не додумался. Ты хоть понимаешь, что тебе скажут на крейсере?
- Что бы не сказали, - бесшабашно ответил мальчишка, - а дело все равно сделано!
- А ведь ты прав, малец, - хмыкнул дварх-лейтенант. - Дело действительно сделано. И сделано при твоем непосредственном участии. Хотя знаешь, я бы тебя сперва наградил, а потом выпорол, чтобы не трепал нервы занятым людям.
- За Иваном не заржавеет… - только вздохнул Васька. - Выпорет, да еще как. А мне плевать! Вот.
- Плевать ему! - расхохотался Арсан. - Ой, держите меня, плевать ему! Но пилот ты все-таки потрясающий. И когда летную школу закончишь и научишься немного ответственнее себя вести, то цены тебе не будет.
Васька промолчал, но гордо улыбнулся про себя.
- Все пилотам истребителей, которые меня слышат! - внезапно донесся до них чей-то мелодичный голос на вновь заработавшем канале общей связи. - Гиперзащита базы временно снята. Прошу срочно уничтожить главные антенны гиперорудий, мы не успеваем прорваться на орудийные палубы до первого залпа. Говорит лор-лейтенант Кер Ла Синер, легион "Коршуны Ада".
Лор-лейтенант пару секунд помолчал и продолжил:
- Крейсеру. Рен, пока возможно, перебрось на базу столько людей, сколько успеешь. Гиперзащита скоро снова включится, Никита не смог уничтожить генераторы, а только отключил их с пульта. Координаты гиперпереходов передаю с текущим инфопакетом.
- Понял тебя, Кер, - раздался еще чей-то голос. - Получил координаты, открываю каналы, люди уже пошли. Держитесь!
- Держимся, - ответил тот. - Снова обращаюсь к пилотам - антенны! Уничтожьте антенны!
- Слышим вас, - заговорил дварх-майор Марсав. - Не можем прорваться мимо орудийных платформ.
- Внимание пилотам! - подключился к общему каналу Васька. - Говорит сто тридцать второй. Платформы уничтожены! Повторяю, платформы уничтожены. Дорога на базу открыта!
- Ну, молодчага! - восторженно взвыл командир атаки. - Ну… Слов нет! Всем эскадрильям старт, идем на форсаже! Как вы, ребята? Оба целы?
- Нахожусь на борту у сто тридцать второго, - обычным сухим тоном доложил Арсан. - Был вынужден пойти на таран и катапультироваться. Напарник сумел подобрать.
- Спасибо, ребята… - растроганно сказал Марсав. - Огромное вам спасибо. Нет, ну какие вы оба молодцы!
- Мы ближе всех до базы, - вмешался Васька, поеживаясь, он очень боялся, что дварх-лейтенант сейчас сообщит кто скрывается под номером сто восемьдесят два. - Прошу лор-лейтенанта Ла Синера передать мне координаты антенн, которые необходимо уничтожить.
- Передаю для всех, - деловито отозвался Кер, и Васька ощутил поступление сжатого пакета информации.
Он рванул истребитель с места и понесся вперед, с каждым мгновением наращивая скорость. Запредельный режим продолжал действовать, но мальчишка почему-то не чувствовал от этого никаких неудобств, мгновенно ускоряя или замедляя восприятие мира.
- Ну, малец, и наглый же ты… - восторженно протянул Арсан, посмеиваясь. - Видал наглецов, но таких…
- Какой есть! - огрызнулся Васька.
Он вырвался из астероидного поля и резкими виражами понесся к базе. Вокруг начали вспыхивать разряды зенитных орудий. Васька довольно скалил зубы, ощущая себя в своей стихии, и легко уклонялся от медленно плывущих мимо облачков плазмы и мезовещества. Для него медленно, сейчас он воспринимал мир в тысячи раз быстрее, чем обычно. На очередном вираже мальчишка поймал в прицел хищно нацелившиеся на дварх-крейсер антенны гиперорудий и дал залп тридцатью торпедами. До цели добрались всего две, но и этого оказалось вполне достаточно. Страшный взрыв потряс базу, и от антенн остались только обломки каких-то конструкций. А хохочущий мальчишка облетел агонизирующую базу и ударил по второй группе антенн. Потом по третьей. Он почти ничего не видел, не слышал кричавшего ему что-то Арсана. Вдруг воприятие мира резко замедлилось, и недоумевающий Васька пришел в себя.
"Согласно приказу дварх-майора Марсава произведено отключение запредельного режима, - донесся до него голос биокомпа и мальчишка разочарованно вздохнул. - Вам приказано немедленно отбыть на крейсер".
- Да, малец… - негромко сказал Арсан. - Ты даешь… Сам грохнул все антенны и еще недоволен. Ребята прилетели, а оказалось, что делать им уже нечего. А ты все носишься и палишь во все стороны. Извини, но ты, по-моему, начал сходить с ума. Пришлось отключать тебя насильно, база запросила пощады. Они сдаются.
- Именно! - вмешался дварх-майор. - Возвращайтесь на крейсер, ребята. Хватит с вас. Там уже собрались героев чествовать!
Ой, было бы за что… И что они скажут, когда увидят оного "героя"? Васька только вздохнул, развернулся, активировал гипердвигатель и прыгнул к крейсеру. Прямо перед ним распахнулось окно, ведущее в ангар. Мальчишка снова поежился и скользнул внутрь. Привычно отвел истребитель от точки выхода и ошеломленно замер. Он находился не в обычном стартовом зале! Кроме его машины здесь не было других истребителей. Диспетчер распорядился совершить посадку на возвышение в центре пустого ангара, и Васька послушно опустился, преобразуя живую машину в бесформенный овоид.
Сотни пилотов, техников, легионеров молча наблюдали, как посреди ангара медленно опускался на возвышение страшно искореженный лам-истребитель. Два человека, находившиеся в этой машине, совершили невозможное, невероятное. Арсана знали все, и все уважали. Но кто был сто тридцать вторым? Как ни странно, этого не знал ни один из пилотов. В днище утвердившегося на трех опорах истребителя лопнула мембрана люка, и из открывшегося отверстия медленно выплыл поддерживающий сломанную руку дварх-лейтенант Арсан. Он не удержался на ногах, и несколько человек бросились на помощь. Затем лопнула еще одна мембрана, и под истребитель опустился второй пилот. Карлик. Хотя нет, не карлик, мальчишка. Мальчишка не старше одиннадцати-двенадцати лет! Люди вокруг ошеломленно замерли. Это что, чья-то дурная шутка? Потом кте-то из пилотов "Пика Мглы" узнал Ваську, одного из трех малолетних разбойников, которым по просьбе Целителя Душ разрешили учиться летать, и только ахнул.
- А, - вышел вперед дварх-майор Марсав. - Вот и ты, дорогой наш.
- Угу… - мрачно согласился Васька, ожидая большого количества неприятностей на свою многострадальную задницу и заранее потирая оное место.
- Вот тебе и угу, постреленыш! - фыркнул командир атаки. - Ты думаешь, я не знал, что вы трое здесь? Мне Рен сообщил это в самом начале боя и я еще имел возможность приказать вам отправиться домой. Но раз вы, юные бандиты, оказались столь предприимчивыми, что сперли полностью снаряженные истребители и оказались здесь, то я решил дать вам шанс. Как оказалось, не зря. Потому поздравляю, лор-лейтенант Василий Хоменко! Но больше до окончания летной академии на Артиге вы, трое приятелей, к истребителям и близко не подойдете! Это понятно?
Лор-лейтенант?! Он?! Вот это да! Но летать не дадут… Вот же гадство! Кто-то протянул Ваське форму и он, смущаясь, натянул ее на себя. Форма мгновенно сожрала покрывавшую тело слизь и довольно заурчала, из-за чего мальчишка первые пару чувствовал себя несколько неуютно. Сбоку подошли не менее смущенные Сандер с Рамеком, тоже получившие первые офицерские звания. И тоже страшно огорченные тем, что их больше не подпустят к истребителям. Но что уж теперь? Еще легко отделались. Впрочем, встреча с сильно обозленным Иваном впереди… Васька только вздохнул, понимая, что на сей раз старший брат точно поучит его по-свойски. И плевать! Скорее бы только оказаться в этой академии.
- Василий, Арсан! - подошел к ним невысокий желтоволосый мужчина. - Идите за мной, у вас обоих сильно пострадал мозг. Потому немедленно за мной в лазарет и в ти-анх! И, пожалуйста, без пререканий.
Васька только вздохнул и ступил вслед за дварх-лейтенантом в распахнувшуюся перед ними воронку. Что, интересно, дальше-то будет? А, что бы ни было, он все равно пилот. И никем иным становиться не собирается!
- Господин генерал! - подбежал к стоящему у искореженных ворот третьего трюма командующему базой один из солдат. - Господин генерал!
- Чего тебе? - буркнул сквозь зубы командующий, поворачиваясь к солдату.
- Аарн на базе! - выдохнул тот.
- Знаю! Вон, в трюме засели.
- Нет, господин генерал! - выдохнул солдат. - Они там, наверху. "Коршуны Ада"!
- Наверху? - недоверчиво переспросил генерал. - "Коршуны Ада"? Сынок, а у тебя не белая горячка, часом?
- Нет, - отчаянно помотал головой солдат. - Там действительно коршуны! Они из каюты мага вырвались, человек триста. В полных доспехах, наше оружие их не берет!
- Твою мать! - выругался генерал.
Только этого не хватало для полного счастья! Ведь если солдатик не врет, то это конец. Кто такие "Коршуны Ада" и как они умеют драться, знал каждый военный в галактике. Командующий базой, продолжая материться, связался с командным пунктом. Дежурный офицер подтвердил, что непонятно каким образом проникшие на базу коршуны взяли под контроль два верхних уровня. Третий, командный, уровень спецназовцы еще каким-то чудом удерживали.
- Господин генерал! - вдруг с ужасом выкрикнул дежурный офицер. - Господин генерал, гиперзащита отключена! Аарн до нее добрались! Распорядитесь переключить управление энергогенераторами с основного пульта на резервный! Защита отключена с основного.