"Да не беспокойся, - фыркнул Васька. - Мы же не на общем канале".
"Все равно подставляться не стоит, - заметил Рамек. - Давай вперед, нечего время терять".
Васька улыбнулся и включил ускорение реакции. Ставший частью его мозга биокомп объединился с биокомпом истребителя и скорость восприятия возросла в десятки раз. Мальчишка быстро определился с координатами и включил разгон, направившись вдогонку за вторым звеном. К сожалению, сейчас не было никакой возможности полетать, как хотелось, засекут ведь, что кто-то мается дурью вместо того, чтобы отправляться к "Сыну Ангела". Ваське хотелось петь и кричать от восторга, он ощущал машину, как самого себя, космос вокруг казался родным и понятным до мелочей. Как он раньше жил без всего этого?!
"Внимание! - раздался в голове неизвестно чей голос. - Дельта-17, Дельта-121, Дельта-132 приготовьтесь к торможению. Гипершлюз для вас будет открыт в течение пяти секунд в точке с координатами 215 на 657 согласно вашему направлению".
Понятно, друзья тоже сменили номера. Надо запомнить, кто на каком истребителе. Кажется, Сандер на семнадцатом, а Рамек на сто двадцать первом. Васька слегка напрягся, замедляя скорость движения. Гравикомпенсаторы работали великолепно, он не ощутил никаких неудобств от резкого торможения. Перед глазами мелькали цифры координат. Так… 214 на 800… 215 на 100… 215 на 500… Есть! Он нырнул во внезапно распахнувшийся в пространстве перед ним гиперпереход. И сразу заставил истребитель зависнуть на месте, только отведя его от точки выхода. Вслед за ним в стартовом отсеке чужого крейсера появились истребители Сандера и Рамека. Они точно так же зависли неподалеку, ожидая распоряжений диспетчера.
"Дельта-17, займите посадочную площадку номер двести двенадцать, - не замедлил отозваться тот. - Дельта-121 - площадку двести тринадцать, Дельта-132 - площадку двести четырнадцать".
Васька тенью скользнул к указанной площадке и мягко опустил истребитель на нее, одновременно преобразуя его в бесформенный овоид. Рядом так же легко опустились машины друзей. Ну вот, теперь если Релир с Асиархом не подымут тревоги, то, может, и повезет. А уж во время боя можно будет полетать и на запредельных режимах.
- Релир! - возникло перед дварх-полковником изображение донельзя встревоженного Ивана. - Вы не видели часом моего младшего брата? Извините, что отрываю от дела, но я уже обыскался этого обормота. Нигде его нет!
- Спросили бы Асиарха.
- Асиарх говорит, что ни Васьки, ни его приятелей на крейсере нет… - совсем растерянно сказал красноармеец. - Я потому с вами и связался…
- Как это нет?! - донельзя изумился дварх-полковник. - Асиарх!
- Чего тебе? - хмуро отозвался тот.
- Как понимать твое: "нет на крейсере"?
- А так и понимать! - огрызнулся дварх. - Я не могу их найти, понимаешь? Сейчас сканирую все помещения, но этих юных разбойников и следа нигде нет. Растворились!
Релир ошеломленно замер. Последние время трое малолетних оболтусов не вылезали из стартового зала лам-истребителей, и их всегда можно было найти там. Почему же их нет там сейчас? Да, истребителей на борту "Пика Мглы" почти не осталось, но… Пришедшая в голову дварх-полковника догадка была столь дикой, что он мгновенно посерел.
- Сколько истребителей покинуло крейсер? - глухо спросил командир легиона, ухватившись за воротник формы.
- Как сколько? - удивился Асиарх. - Сто восемьдесят три, конечно. Ой…
Дварх и сам поначалу не понял, что такого в названной им цифре, и только через пару мгновений до него дошло.
- Сколько?!! - взревел хватающий ртом воздух Релир, вцепившись в собственные волосы.
- Сто восемьдесят три… - убитым голосом повторил Асиарх. - Ой, мать твою…
Озверевший дварх-полковник открыл рот и разразился по-русски таким большим боцманским загибом, что ошеломленный Иван только челюсть отвесил.
- Связь с Реном! - рявкнул немного успокоившийся Релир. - Быстрее!
Перед его взглядом возникла рубка "Сына Ангела". Стоявший рядом с пультом Рен удивленно повернулся к дварх-полковнику.
- Что-то случилось? - с недоумением спросил он. - Я не могу говорить, у нас атака начинается!
- Случилось… - простонал Релир. - Истребители еще на борту?!
- Нет, конечно, - покачал головой коршун. - Давно вышли на позиции, меньше чем через минуту первое боевое соприкосновение с "Белыми Волками". Бой начался, Кержак нейтрализовал мага, Никита со своими людьми взял адмирала и сейчас его считывают. Не зря рисковали, все куда хуже, чем мы думали.
- Благие… - едва выдавил из себя дварх-полковник. - На трех истребителях мальчишки. Двенадцатилетние. Сбежали…
Рен даже зажмурился от такого известия. Потом с яростью посмотрел на Релира.
- Как же вы не уследили?!
- Уследишь за такими… - раздраженно проворчал Асиарх. - Прирожденные пилоты, чтоб им! Летать им не терпится.
- Ну, если прирожденные пилоты, то, может, и спасутся… - скривился Рен. - Сейчас все же попробую вывести их из боя. Хвост Проклятого! Поздно.
На огромном панорамном экране видны были кружащиеся в безумном вихре огоньки. На самом деле каждый из этих огоньков являлся боевым истребителем. Они стреляли, взрывались, сходились и снова расходились. Сжав кулаки, взрослые люди молча смотрели на круговерть космического боя, в котором по собственной глупости оказались трое детей. И ничего поделать не могли. Им осталось только ждать и надеяться, что трое малолетних дурачков как-то выкрутятся, каким-то образом сумеют остаться в живых…
Глава 5.
Завывали сирены, люди бестолково бегали по коридорам базы, никто не понимал, что вообще происходит. За годы и годы здесь привыкли к полной безопасности и не представляли даже кто мог на них напасть. Кто смог их обнаружить? Пилоты истребителей сломя голову неслись к полетным палубам, и никто больше не называл их дармоедами, наоборот, каждый с надеждой смотрел им вслед. Теперь только триста пятьдесят "Белых Волков" и полторы сотни истребителей попроще стояли между базой и неизвестным врагом.
- Что происходит? - проревел едва проснувшийся командующий базой, вбегая в командный центр. - Какого хрена тревога?! Опять бутылку с виски на пульт уронили, уроды траханые?!
- Никак нет, господин генерал, орден, - ответил дежурный офицер. - Дварх-крейсер в двух световых годах от нас.
- Так почему не соблюдаете режим изоляции? - спросил командующий, вытирая заливающий глаза пот. - Не в первый раз же! Инструкции забыли?!
- Это не патрульный крейсер. Они атакуют базу, уже выпустили истребители, и те через четверть стандартного часа будут у проходов. Мы обнаружены, господин генерал!
- Мать твою… - простонал командующий, опускаясь в первое попавшееся кресло, ноги его не держали. - Вот же бл..во! Каким образом?!
- Не могу знать, господин генерал! - вытянулся дежурный офицер, - Крейсер появился ниоткуда, как бес из коробочки. Ни одна станция слежения его не фиксировала, понимаете? Они шли в режиме невидимости и сбросили маскировку, только выйдя на позицию атаки ! А что отсюда следует?
- И что же? - уставился на него генерал.
- А то, что Аарн прекрасно знали, где нас искать. Крысы у нас завелись, господин генерал, крысы…
- Какие крысы?! Думайте, что говорите!
- Я имею в виду предателей, господин генерал, - тяжело вздохнул офицер, недоумевая про себя, кто доверил этому трусливому идиоту командование столь важным объектом. - Другого способа обнаружить нашу базу не существует.
- Господин генерал! - ворвался в командный пункт полковник Расмен, руководивший службой безопасности. - У нас ЧП!
- А то я не слышу… - недовольно буркнул генерал.
- Да я не о тревоге! Привезенный Вермалем отряд наемников взбунтовался и захватил флаг-адмирала Верена! Вы понимаете?! Самого адмирала!
- А этим еще чего надо? - удивился командующий.
- Не знаю! - глухо ответил полковник. - Но это не наемники. Кто угодно, только не наемники.
- Почему вы так думаете?
- Я просмотрел запись камер слежения. Никогда не видел такой профессиональной и четкой работы. Ни единого лишнего выстрела и ни единого лишнего движения. Скорость действий потрясающа, согласованность - тоже. Нет, полупьяная толпа Бальсета на это неспособна. Они прошли сквозь охрану адмирала, как нож сквозь масло, не потеряв при том ни единого человека. А какая у адмирала охрана вы и без меня знаете!
Генерал вздрогнул - действительно, охранная сотня регионального координатора Проекта состояла из лучших профессионалов спецназа и профессиональных телохранителей, каждый в одиночку стоил десятка. Кем же нужно быть, чтобы без потерь положить этих волков?
- Так кто же они такие, эти наемники? - растерянно спросил он.
- Не знаю!
- Простите, что вмешиваюсь, господин генерал! - подал голос дежурный офицер. - Я, кажется, знаю.
Генерал с полковником повернулись к нему.
- Говорите, капитан!
- Смотрите сами, - продолжил офицер. - Нас атакует дварх-крейсер и в тот же момент лже-наемники захватывают адмирала. Это звенья одной цепи.
- Легионеры ордена… - промычал полковник и выругался сквозь зубы. - Да, эти еще и не на то способны.
Потом обернулся и бешеными глазами посмотрел на онемевшего от такого известия командующего.
- Отдайте команду отбить адмирала любой ценой! - хрипло выдохнул он. - Или убить. Он слишком много знает и не должен попасть в руки Аарн живым! Вы хоть понимаете, что случится, если они допросят регионального координатора Проекта под суперпентоталом?!
- Понимаю… - не менее хрипло ответил генерал. - Ну Вермаль, ну сука, ну удружил…