Глава 7. В приграничной деревне
Дорога, дорога…, монотонное передвижение пехом с грузом за плечами по буграм и ямам, короче, как-то не айс. Уже на четвертый день первая кровавая мозоль на ноге, натертая кожа на плечах от самопального рюкзака, да до кучи чешется все из-за комариных укусов, просто сил нет. Конечно, можно сказать, что десяток-полтора трофейных костей, шипов, зубов и прочей всячины - это свое добро и, как следствие, не тянет, а тернистый путь к богатству и благополучию - это полезное для характера испытание, но как-то язык не поворачивается сказать такую ахинею. Небольшой вес за плечами к концу дня становится тяжелой ношей, прогулка на свежем воздухе с друзьями, с приятными и занимательными беседами, через десять часов становится унылым молчаливым походом… Что сказать, видать не привык я к подобным путешествиям и к концу недели меня все крупно достало, соответственно на характере и общительности это начало сказываться не лучшим образом и никакой эликсир в этом плане не помогал. Да, он снимал усталость, убирал голод, залечивал всякие мелкие ранки и позволял с рассвета до самого заката отмерять ногами километр за километром, вот только легче от этого намного не становилось. Зажившая за ночь мозоль все также болела к вечеру, ушедший с одного места зуд с успехом появлялся в другом месте, спасибо этим мелким кровососущим заразам, общая монотонность просто достала, а еще очень бесили довольные и не понимающие моих терзаний рожи товарищей. Учитывая выше перечисленное, я становился все более хмурым и злым, а проблема коммуникабельности встала в полный рост, подняла знамена и перешла в наступление. Для тех, кто не понял, поясню, навалился такой агрессивный дипресняк, когда уже неохота куда-либо идти, но еще есть силы и желание послать все и всех подальше и выбор маршрута ограничивается только фантазией, пасуя перед здравым смыслом. Думаю, не удивительно, что на седьмой день я отказался куда-либо идти и устроил выходной, так сказать расслабон в положенный трудовым законодательством день.
Для начала, послал далеким адресом начавших, было, возмущаться и торопить в путь друзей, и принялся неторопливо завтракать, да-да, именно завтракать. Может пища в нашем случае и не обязательна, но заворот кишок от долгого ее отсутствия, а потом обильного потребления, еще никто не отменял, поэтому приходилось время от времени что-то жевать на ходу. В этот же раз я решил сделать все более цивилизовано, поэтому накипятил водички в котелке, покидал туда остатки всяких душистых трав, которые собирал во дворике у трактира, поварил пару-тройку минут, настоял часок-другой, вдохнув поднимающийся пар, восхитился необыкновенному аромату и спокойно попил чайку с сухариками на зависть всем торопышкам из моей компании. Поделиться я, конечно, поделился, выслушал похвалу за приятное разнообразие унылого рациона, но на настойчивую попытку снова тронуться в путь опять всех технично отослал погулять по лесочку пособирать грибочков, пока практичный, сообразительный и вконец задолбавшийся от комариного писка над ухом по ночам, добрый лекарь Анст не сварганит что-нибудь от комаров. Сказано, сделано, час работы и готова жиденькая мазь из сока всяких растений и капельки магии, а как следствие гарантированный крепкий и здоровый сон без писка назойливых насекомых, запах, правда, немного резковат, но его вполне можно счесть даже приятным, эдакий аромат свежее скошенных трав.
Ооо, какой это кайф - просто спокойно лежать на прогретой солнцем за день земле и смотреть на небо. Особенно после стольких переживаний, стрессов и убивающих настроение раздражающих моментов и факторов. Никаких тебе комаров, никаких периодически натираемых мозолей, никаких порожденных проклятьем некротварей, сражений, крови и смерти, а только тишина, предзакатное небо, да потрескивающий чуть в стороне костер, лепота. Еще часа два или, быть может, меньше и появятся звезды. Знаете, еще ни разу не смотрел на здешние звезды, все как-то не находилось времени вот так просто полежать и отдохнуть. Мне все время находилось какое-то занятие, надо было что-то сделать, придумать, хотя чаще просто затаиться и наблюдать, или наоборот, срочно бежать, спасая собственную шкуру. А вот сегодня, наконец допекло, хватит, баста, надоело. Зачем куда-то бежать и суетиться, когда можно наслаждаться самим фактом жизни и ее маленьким радостям? Зачем искать на свою пятую точку проблемы, когда можно прекрасно прожить и без них? Мне как-то не улыбается всю ново обретенную жизнь бегать по дорогам, убивать нежить да кормить комаров, до сих пор удивляюсь, как так получилось, что я пошел на охоту, да еще на такую страшную добычу, как проклятая гончая. Все, добираемся до города, денек отдыхаю, потом продаю по дешевке остатки эликсира в качестве образца или пробника. На вырученные деньги затариваюсь всякими травками, вытяжками, эссенциями и прочей знахарской лабудой, что в сочетании с шипами, зубами и когтями гончей даст неплохую элементную базу, и становлюсь набирающим клиентуру, начинающим свою карьеру с зелий и эликсиров, магом-целителем. Я конечно понимаю, пока не наберу некоторый авторитет и популярность среди определенной публики, не видать мне богатства как своих ушей, по началу придется сбывать все по дешевке только чтобы отбить затраты на производство, но потом, когда товар распробуют…
И как всегда, когда одному человеку очень хорошо, другие почему-то, иногда даже неосознанно, стремятся обломать всю лафу и хорошее настроение одной единственной фразой, за которую надо сначала убивать, а потом воскрешать и еще раз мучительно убивать и так многократно, в особо извращенной форме, чтобы неповадно было.
- Анст, ты уже успокоился, - спросил Ланс и, не дождавшись ответа, продолжил, - мне, конечно, очень понравился твой отвар, да и мазь от комаров отлично действует, но скажи на милость, зачем такой длинный привал в половине дня пути от деревни? Мне так хотелось съесть наваристой каши, попариться в деревенской баньке, выпить холодного пива…, а ты тут со своим привалом и на каждое слово у тебя словно давно заготовлена, пара ответов, причем, не всегда приличествующих даже наемникам. Может, сейчас тронемся, как раз к полуночи будем в деревне, может и пустит кто на сеновал а? - Невинно закончил Ланс.
- Да чтоб тебя…, - я сжал челюсти, дабы прямо с ходу не сказать, что думаю обо всем происходящем, кто на жаре толком не мылся с недельку другую, если вообще подобные люди найдутся, тот все поймет, остальные могут только попытаться представить. Так…, спокойнее, только спокойнее, не испортишь ты мне настроение, днем позже днем раньше какая разница? А без моего снадобья вообще бы еще дня четыре тащились, так что все довольно неплохо, особенно учитывая, что условную границу проклятых земель мы почти пересекли. Значит в нескольких часах пути будет река да небольшая приграничная деревушка, где добрую четверть населения составляют охотники на нечисть да рисковые люди, которые умудряются принести что-нибудь ценное из самых дальних частей проклятого леса. Моя будущая целевая аудитория так сказать, поэтому прочь подступающее раздражение, на лицо улыбку довольного выдавшимся отдыхом человека и надо, наконец, что-то сказать застывшему в ожидании Лансу.
- Нет дружище, сегодня уже нет смысла торопиться, лучше подумай, как мы пойдем в деревню. У Годрика то с одеждой все в полном порядке, у меня штаны да безрукавка в которую превратилась моя рубашка, у тебя вот, вообще латы. А теперь посмотри на Арчера, шорты и плащ, или на Трэкера, я бы, например, постеснялся ходить в твоем нижнем белье. Для деревни то может и ничего, но в город таких оборванцев точно не пустят, надо задуматься о покупке одежды и еще пары мелочей. В качестве своей лепты скажу, что у меня есть два серебряных и немного меди. Давай утром обсудим этот вопрос с остальными, а сейчас я бы хотел немного отдохнуть, - достаточно дружелюбно, как мне кажется, ответил я и закрыл глаза в попытке уснуть.
- Очень своевременная мысль, но не беспокойся, Годрик решит все прямо на месте, уверен, он уже и сам обо всем догадался. Ты отдыхай тогда, лучше завтра выйти немного раньше, чтобы сделать все дела в деревне засветло. Пожалуй, скажу ребятам, чтоб тебя не беспокоили, когда ты отдохнувший с тобой куда приятнее беседовать, - ответил Ланс, довольный произошедшими во мне переменами.
Вот и хорошо, вот и ладно, очень своевременное решение. Я вот только сейчас наконец понял, что мне все это время не хватало - стабильности и уверенности в завтрашнем дне. Сейчас я уверен, что дойду до города, что у меня есть навыки и умения, которые позволят мне с комфортом устроиться и получать от жизни удовольствие. Больше нет никаких неопределенностей, давящих на нервы и порождающих неуверенность и ложные надежды, все возвращается на круги своя, даже профессия, считай, сохранилась. Наконец на меня снизошло такое спокойствие и умиротворение, что я почти сразу уснул и легкая, едва заметная улыбка так и не покинула моего лица.
Утро выдалось на редкость прекрасным, хороший отдых, чистый воздух да несколько друзей в компании - вот рецепт хорошего выходного. Как оказалось, чтобы вернуть хорошее настроение и душевное равновесие, плюс до кучи добавить скорости к нашему передвижению, достаточно просто получить небольшую эмоциональную разрядку, поваляться на солнышке да съесть что повкуснее, а смена занятия лучший отдых от монотонной работы. Вот и наложились эти события одно на другое, так сказать отдых и приготовление мази от насекомых вот вам смена деятельности, а результат - больше нет отвращения к пешим походам и уже видна деревенька, расположившаяся в нескольких километрах вниз по реке, вдоль которой мы сейчас и идем.