* * *
Мы сидели вместе в гостиной. Я, Славка, Клара, мысленно переименованная мной в Клавку. Надя ушла вскоре после моего звонка. Я втайне подозревала, что она получит если и не комиссионные от вампира за свой совет, то устную благодарность, но озвучивать эту догадку не спешила. Что толку? Поссоримся с подругой - вот и вся прибыль. Славка и Клавка молчали. Я мрачно раскладывала пасьянс. Косынка не сходилась в семнадцатый раз, и я нервничала. Телефонный звонок не прибавил мне радости. Я мрачно посмотрела на телефон, борясь с недостойным меня желанием залезть под диван и не вылезать оттуда лет пять-шесть. А лучше все десять. Телефон продолжал надрываться. Я подняла труб-ку.
- Слушаю?
- Добрый вечер, кудряшка.
Я задрожала всем телом. Как хорошо мне знаком этот голос - мягкий, нежный, обволакивающий тебя, как меховое одеяло, ласкающий кожу, словно легкий летний ветер. Напрасно я надеялась, что разлука поможет мне избавиться от чар этого вампира. Всех моих сил хватило только на то, чтобы более-менее ровным голосом произнести:
- Добрый вечер, Мечислав.
- Я очень рад снова слышать твой голос, кудряшка. Ты позвонила мне просто так?
Ну да, в этом весь вампир. Воплощенная прагматичность под маской сексуальности.
- Не совсем. Вообще-то у меня возникли определенные проблемы.
- Вот как?
- Увы. - Я не удержалась от яда. - Если бы не мои проблемы, я бы вам еще сто лет не позвонила. До самой смерти. А так вот приходится общаться. Могу я вас увидеть?
Вампир привычно не обратил внимания на мои попытки (довольно слабенькие) сказать гадость. Я даже знала почему. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы я свое получил. А он ведь получит. И свой килограмм мяса (моего мяса), и свой литр (черт, моей!!!) крови. Нравится мне это или нет.
- В любое удобное для тебя время, кудряшка.
- Сегодня вечером?
- Я буду рад тебя видеть у себя в клубе.
- Я не поеду в "Волчью схватку"!
Это вырвалось у меня почти криком. Но я и правда не могла! Не могла приехать туда, где каждая стена, каждый угол напоминали мне о Даниэле. Воспоминания могут изгладиться со временем и даже наверняка, но пока мне все еще было больно.
- Я не пригласил бы тебя сюда, кудряшка. - В голосе вампира было сочувствие? Мне не показалось? Невероятно! Что-то где-то сдохло, точно!
- Но куда тогда?
- Ты знаешь клуб "Три шестерки"?
- Да. Знаю.
- Приезжай туда. Скажи охраннику, что ты ко мне - и тебя проводят.
Я на минуту замешкалась, и вампир тут же уловил мою неуверенность.
- Что-то не так, кудряшка?
- Да, - призналась я. - Могу я взять с собой двоих людей? То есть человека и оборотня?
Вампир ни на секунду не замешкался с ответом.
- Ты можешь привести с собой кого угодно, кудряшка. Но я хотел бы знать кто они?
- Мой брат и его девушка-оборотень.
- У тебя есть брат, кудряшка? Я не знал.
- А я не верю, что вы не знали.
Мечислав тихо рассмеялся - и даже по телефону его смех заставил меня задрожать. Он был почти осязаем. Появилось такое ощущение, как будто вампир провел кончиками пальцев по моей коже.
- Я полагал, что он мертв.
- Я тоже так полагала.
- Я не слышу в твоем голосе радости от возвращения дорогого родственника?
- И не услышите, - мрачно отозвалась я. - Разве что небо на землю упадет! Или я окончательно свихнусь.
Вампир не стал ни комментировать, ни выяснять, что я имела в виду.
- Приезжай, кудряшка. Я буду ждать тебя.
- Я буду через полтора часа.
- Отлично. До встречи, пушистик.
- До встречи.
Я повесила трубку и закрыла лицо ладонями, приходя в себя. Этот голос все еще звучал во мне. Голос Мечислава был одним из лучших его номеров. Но если даже на голос я реагирую так, что же будет, когда я увижу его? Брошусь вампиру на шею? Но я не хочу! Я не буду! Нет!!!
Я посмотрела на брата и Клавку, сидящих на диване в обнимку. Они любили друг друга. Это было видно за версту. И я даже позавидовала. Я ведь тоже узнала любовь. Узнала на несколько коротких безумных дней - и потеряла, только-только успев осознать, ЧТО по-лучила и ЧТО теряю. И от этого было еще больнее! Если бы Даниэль не умер, мы могли бы так же сидеть на диване в обнимку. Высшие Силы, как бы я хотела еще раз увидеть его светло-серые глаза! Хотя бы раз, хотя бы на секунду!
- Собирайтесь, - холодно сказала я. - Мы едем на прием к Князю города.
- Это ты с ним разговаривала? - спросил Славка.
- Да.
- Ты в таких отношениях с Князем?! - это уже Клавка.
- Не твое дело, в каких я и с кем отношениях.
Клара ничего не ответила. И я внимательнее посмотрела на нее.
- Встань, пожалуйста.
- Зачем?
- Не ехать же тебе в этом тряпье?
- Твои вещи мне не подойдут, - Клавка медленно поднялась с дивана. Я еще ни разу не видела ее стоящей. Она оказалась почти на голову выше меня. Ну и каланча. Я кивну-ла.
- Ладно, поедете так. А я пошла одеваться.
Я выбрала из шкафа летний брючный костюм. Симпатичная вещица песочного цвета. Брюки-клеш, топ, открывающий спину, но плотно облегающий грудь и закрывающий шрам под ключицей, легкий летний пиджак с короткими рукавами. Чем больше будет на мне одежды, тем лучше. На руки - браслеты из золотистого бисера. Такие же серьги. Су-мочка и босоножки на высоких каблуках. Косметикой я принципиально не пользуюсь, даже глаза и губы не подкрашиваю. Осталось только пригладить волосы - и я была готова к встрече с самым страшным вампиром города. Красавица. Просто картинка. Прынцесса! Нет. Королевна! Разве с такой симпатичной девушкой может случиться что-то плохое? Да никогда! Это я так пытаюсь себя подбодрить, если кто не понял. Жаль, что даже я сама себе не верю.
Из дома мы вышли этакой веселой тройкой. Впереди - я, за мной, под ручку, Славка и Клавка. Еще дома я вызвала такси, в которое и запихала двоих влюбленных идиотов. И плюхнулась на переднее сиденье.
- Куда едем? - спросил шофер.
– "Три шестерки". Знаете где это?
- Прокачу с ветерком!
Другого ответа я и не ожидала. Мечислав просто обязан был обеспечить рекламу своему заведению. И, зная вампира, я не сомневалась, что "Три шестерки" станут хитом нескольких сезонов. Интересно, а когда Надя приглашала меня в клуб, она знала, что это последняя игрушка Князя Города? Должна была знать, на то она и оборотень. Тем более не пади и даже не рядовой вольп, а одна из прим. Не могла она пребывать в неведении! И все же тащила меня туда? Надо бы прояснить этот маленький вопрос. Если не забуду, обязательно поинтересуюсь.
И лучше бы ей было этого не знать!
Клуб занимал целое здание. Тоже довольно старое, с колоннами и разными завитушками на фасаде. Красивое, бледно-розового цвета. Но если с ним и была связана какая-то история, я ее не знала. Да и черт с ней, с историей. Принцип все равно был один. Подальше от центра города, чуть ли не в частном секторе, а если бы я спустилась в подвал, там наверняка обнаружилась бы стальная дверь. И несколько уютных комнат со всеми возможны-ми изоляциями. Чтобы никто на поверхности не догадался, что происходит внизу. На фа-саде алым неоном горели три шестерки. Число зверя. Название наверняка выбрал вампир. Интересно, а почему алый цвет? Кровь? Решение дизайнера? Или просто утроенный красный фонарь, как в некоторых заведениях для серьезной публики? Ладно, потом спрошу.
Я решительно вошла внутрь. Мне ужасно хотелось удрать, но я не позволила себе за-держаться даже на миг. Страх и нерешительность остались дома, я была спокойна и собрана, как перед схваткой. Хотя почему - как? Адреналин бурлил в крови. Не успела я переступить порог, как к нам бросился какой-то тип в белой рубашке. М-да, с такими габаритами ему бы вышибалой работать. А может он и работает. Морда гориллы, мускулатура быка, выше меня чуть ли не на две головы, улыбка зверская. От такого с воплем на улицу вылетишь. Хотя мне ли бояться какого-то качка? Меня вампиры не напугали, а тут всего лишь обычный разожравшийся анаболиков мордоворот! На кармане белой рубашки у него была прикреплена пластиковая карточка с именем.
Дима.
Всего лишь имя, ничего больше. Кто он в этом клубе? И кто он вообще? Человек? Вам-пир? Вряд ли. Оборотень? Или гибрид? Черт их всех разберет!
- Могу я вам чем-нибудь помочь?
- Добрый вечер Дима, - мягко сказала я.
- Добрый вечер, - смутился Дима. Я улыбнулась ему.
- Меня зовут Леоверенская Юлия Евгеньевна. - На лице человека было недоумение, и я нехотя добавила. - Некоторые несознательные типы называют меня "кудряшка".
Лицо орангутанга озарилось пониманием.
- Шеф приказал провести вас к нему, как только вы появитесь. Ваши друзья могут подождать в зале.
- Сперва усадите их так, чтобы я знала, где их искать, - распорядилась я, - а потом мы с вами пойдем к вашему шефу.
Славка удивленно смотрел на меня.
- Юля, шеф - это…
Я отвесила ему пинок по ноге.
- Славик, иди в зал. Будь хорошим мальчиком, сиди и смотри стриптиз. Молча!
- Ты стала жуткой стервой, - заметил брат.
Я неприятно оскалилась.
- У меня было девять лет для тренировки.
У братца хватило совести опустить глаза.
Дима усадил брата и Клару в зале, за самый близкий к двери столик. Я кивнула.
- Отлично. Проводите меня к шефу?
- Разумеется… кудряшка.