Желания спорить с ней у полководца не было, а вот послушать истории о Геракле, было.
- Расскажи мне легенду о герое Греции, помнится, мы остановились на десятом подвиге.
- У меня нет настроения, - ответила Лина. Ей очень хотела уйти и посидеть одной, а ещё лучше постоять на палубе и посмотреть на море, и желательно тоже в одиночестве.
Максимилиан недовольно сжал губы.
- Лина, расскажи мне, что случилось с твоим настроением, мы это исправим, и я получу то, что хочу.
Девушка подняла глаза на полководца. Правда ли то, что говорил Главк? Нет, этого не может быть, она для него интересна, только до тех пор, пока удовлетворяет его потребности. И больше никак.
- Обними меня.
- Обнять?
- Да, я хочу, чтобы ты меня обнял, - произнесла она, а в глазах появились непролитые слёзы.
- Я не буду этого делать, - холодно сказал он.
- Тогда сам себя развлекай! - выкрикнула она и, тряхнув золотыми кудряшками, быстрым шагом пошла в свою комнату, очень стараясь не бежать.
- Лина! Что происходит! - Максимилиан влетел следом за девушкой и с силой захлопнул дверь.
Полководец был вне себя от бешенства. Когда он видел её в последний раз, она буквально светилась хорошим настроением и была настроена провести весь день в кровати. Он уже давно заметил у Лины странную любовь к постели, в которой они провели ночь, и вытащить её оттуда было делом не из лёгких, но что могло произойти за столь короткий срок?
- Ничего.
- Лина! - Максимилиан подошёл вплотную. - Ты хотела, чтобы я обнял тебя? Иди сюда, - сказал он и резко притянул её к себе.
- Максимилиан, отпусти меня, а то я тебя ударю, - уже сквозь слёзы сказала она и попыталась вырваться из железной хватки.
- Малыш, успокойся, - произнёс он и крепко обнял девушку, чувствуя под руками подрагивающее тело.
- Прости меня... - прошептала Лина, уткнувшись в широкую грудь, и почувствовала знакомый аромат, уже успевший стать ей родным. В сильных руках Максимилиана ей было плевать на всё, главное, что он сейчас рядом, так близко.
- Что случилось?
- Я не хочу об этом говорить, пожалуйста.
Полководец дотронулся до её подбородка и поднял лицо. Она попыталась отвернуться, не желая показывать свои слёзы, но руки Максимилиана были настойчивы. Он погладил красивый изгиб брови, мокрую щёку, и мягкие губки.
- Хорошо.
Он не привык утешать женщин, и эта роль была необычна для него. И ещё более необычно было ощущение, которое он испытывал при этом.
Спустя два дня
Корабль приближался к Афинам, а Лина так и не поговорила с Максимилианом про Главка. Да и не хотелось ей это делать. Но надо.
Она повернулась к полководцу, он задумчиво смотрел на тонкую полоску берега на горизонте, и мысленно был уже в государственных делах, но заметив взгляд девушки, слегка улыбнулся.
- Мы наконец-то прибываем.
- Да. И это меня радует, - счастливо произнесла она. - Максимилиан, я хотела поговорить с тобой.
- Я тебя слушаю.
- Главк хочет остаться в Афинах под твоим руководством.
- Это он тебе сказал? - недоверчиво спросил полководец и посмотрел на Лину, явно не веря, что Главк говорил с ней. За всё путешествие, он при Максимилиане сказал ей не больше десяти слов.
- Да. Мы говорили, и он долго восхищался тобой и сказал, что не хочет служить Тиберию, а мечтает быть рядом с тобой.
Максимилиан нахмурился, и молчал он довольно долго.
- Что ты думаешь? - спросил он.
- Главк мне по-прежнему не нравится, но он много знает. Этот человек оказался на редкость проницательным, и я бы советовала тебе держать его рядом с собой. Не подпускать близко, но контролировать. Может быть он действительно окажется ценным игроком, а может, и нет. По крайней мере, свои знания он не увезёт в Византий, - сказала Лина, на что Максимилиан только самодовольно усмехнулся.
- Лина, тебе нужно переодеться, - послышался голос Дианты за спиной.
- Не пойду, я и так неплохо выгляжу.
- Лина! - возмутилась служанка. - Так нельзя.
- Ди, мы дома, в Афинах. И если я захочу, то буду ходить тут голой, - заявила она, на что получила одобрительный взгляд Максимилиана, а Дианта негодующе вскинула руки и ушла.
- Главк! - рявкнул Максимилиан и оглушил Лину на одно ухо.
- Вы хотели меня видеть?
Он тут же появился рядом, что доказывало, то, что он ошивался где-то неподалёку. Хотя тут везде было неподалёку, корабль был совсем небольшим.
Максимилиан развернулся и надел маску грозного царя.
- Ты хочешь служить в Афинском флоте?
- Да, я бы это хотел.
- На каком корабле? - спросил Максимилиан таким тоном, что рядом с ним просто стоять рядом было страшно.
- Я бы хотел служить на вашем корабле, но военной триере тоже буду рад, - сказал он и низко поклонился.
- На свой корабль я могу тебя взять разве что вёсельником, хотя мне и вёсельник не нужен, я хожу на военном корабле, и мой Икар стоит в порту уже три года. Или ты хочешь остаться на земле?
- Нет. Я родился в море, там и умру, - тут же ответил Главк.
- Хорошо, - сказал он и отвернулся.
Главк остался стоять и смотрел уже на Лину, прося ответа. Видимо так и не поняв, какое решение было принято полководцем. Она ему незаметно кивнула и первый раз на лице этого мужчины увидела улыбку.
Уже после полудня небольшая процессия ехала по главной дороге в сторону Акрополя. Лина вдыхала знакомые ароматы и радовалась как ребёнок жёлтым камушкам под копытами лошадей, глазея по сторонам. Она действительно успела полюбить этот город, и успела по нему соскучиться. Лошади шли медленно, позволяя народу поприветствовать любимого царя. Максимилиан ехал первым на своём чёрном скакуне, а все остальные следовали за ним. Горожане искренне радовались ему и выкрикивали его имя, это было необычно и захватывающе.
Процессия въехала в дворцовые ворота. Максимилиан спустился с коня, поприветствовал сестру, которая ждала его у ступеней дворца, и тут же удалился со своими генералами. Лина ухмыльнулась, вполне возможно он, даже не переодеваясь, засядет в тронном зале на неделю, не отвлекаясь на еду, сон и прочие плотские нужды.
- Лина, дорогая, я так соскучилась, - подбежала к девушке Алкмена и обняла её.
- Ох, Алкмена, а как я соскучилась. Я сейчас быстро схожу в купальню, переоденусь и приду к тебе.
- Хорошо, я буду ждать тебя, и велю подать обед, - с готовностью ответила принцесса. Лина, улыбнулась. Она, наконец, чувствовала себя дома. Алкмена и Тигран были такие домашние, родные. Хотелось петь и танцевать от счастья.
- Ди, я справлюсь сама, - сказала Лина, заметив стоящую в стороне служанку. - Иди, отдыхай, если хочешь, можешь и завтра тоже не приходить.
- Спасибо. Я бы действительно не отказалась от отдыха. К сожалению, я не такая крепкая как ты, - робко улыбнулась она.
Лина смотрела на удаляющуюся девушку, и ей стало жалко её. Да, действительно, с такой хозяйкой как она, не соскучишься, а Дианта, простая девушка, скромная и нежная, как и большинство гречанок.
Последний раз, по-свойски окинув взором площадь, Лина пошла к себе, в родную купальню с ароматной водичкой.
- Ах, дорогая, я же тебе самого главного не рассказала!
Уже через час Лина сидела у Алкмены в саду и увлечённо рассказывала занимательные истории про своё маленькое путешествие.
- Я познакомилась с Грацианом. Помнишь, ты рассказывала мне истории про красивого византийского принца?
Алкмена неуверенно кивнула, смутно припоминая, что вроде бы рассказывала сплетни о его любовных похождениях.
- Так вот я познакомилась с ним довольно близко, - звонко засмеялась Лина, уже немного опьянев от вина.
- Насколько близко? - охнула принцесса, разумеется, подумав о самом плохом.
- Очень! Я держала кинжал возле его горла.
Алкмена округлила глаза и открыла от удивления рот.
- Ты представляешь! Мы с Диантой гуляли по Византию, никого не строгали, а тут мимо пролетает этот хам, толкает меня, а потом ещё и попросит отдать ему мою служанку, а иначе он меня накажет.
- А ты ему не сказала, что приехала с Максимилианом? - спросила Алкмена.
У неё всегда было одно решение на все случаи жизни - сказать, что она сестра царя, и все вокруг тут же были готовы сделать для неё всё возможное и невозможное.
- Сказала, только он не поверил, взял нас под стражу и посадил в тюрьму, - смеялась Лина, вспоминая эту забавную историю. - И когда мы сидели в темнице, он опять пришёл за Диантой, кстати, я так и не поняла, чем она его так зацепила. Ди конечно милая девушка, но у этого избалованного принца опытных наложниц ни счесть. Ну, так вот, он заходит к нам в камеру, я беру его в заложники, и, прикрываясь им как щитом, вывожу нас на волю.
- Лина, ты ненормальная женщина! Только ты могла прикрываться наследным принцем, - охнула Алкмена и негодующе покачала головой.
- Ну а что было делать? Но я никого не убила и этим горжусь! Ой, Дианта страху натерпелась.
- Конечно! Любой бы на её месте в обморок упал от страха, - авторитетно заявила принцесса.
- Ой, Алкмена, дорогая, это же весело, я уже давно так не веселилась. Ты бы видела нас, как мы бежали ночью по дворцу. А потом мы встретились с Тиберием, и он кричал на своего непутёвого сына, а потом пришёл Максимилиан и уже кричал на всех. Но все остались живы и относительно здоровы.
- Относительно?