"И как же ты намерен это провернуть?" - со смесью сарказма и любопытства поинтересовались Премудрые. Сарказм принадлежал Правой, любопытство - Левой, но ощущались они слитно.
"Отвлечь - легко. Скину им пакет инфы. Большой".
"Должно сработать - задумчиво заметила Правая. - Но это, если в аналогиях мидгарда, всё равно, что забросать их деньгами".
"Ну так это один из известных методов. Проблема в том, как остальное сделать... Я сомневаюсь, что смогу быстро вернуть нас в Пределы".
"Гоблина заставь" - предложила Левая. - "Он должен уметь. В конце концов, проход сюда - явно его работа..."
"Тогда почему он всё ещё не смылся?"
"Может, очумел от страха" - предположила Правая. - "Мало ли что... Тем более, мало смысла просто менять мир, когда Стая на хвосте. Они отправятся следом, если не оторваться сначала".
Поколебавшись, я решил рискнуть. В прошлый раз Стая была дезориентирована довольно долго, так что сейчас, если что, я смогу снова отлететь на безопасное расстояние. Так... Напрямую я скинуть информацию не могу, поскольку даже не знаю, где они, так что попробую иначе. Надеюсь, получится...
"Не удержатся" - подтвердили Премудрые, уловив мои мысли.
Я вырвал волос, потом, для надёжности, добавил ещё один.
"Работайте, Премудрые..."
Волоски превратились в чёрную-белую лепёшку, которую я метнул вслед несущемуся по равнине гоблину. В прошлый раз Стаю привлёк запах, так что должны заметить.
Есть! Клюнули! В высокой траве проявились звериные силуэты. Меня, несмотря на приличную высоту, обдало волной угрозы. Один из силуэтов остановился; остальные продолжали бег, быстро оставляя отставшего позади, но вот и они начали останавливаться. Нельзя терять время!
Я бросился к продолжающему бежать с визжащей на плече Аури гоблину. Пике изрядно увеличило мою скорость, и буквально через несколько секунд я сравнялся с целью. Заметивший меня гоблин попытался оторваться, но я схватил его за свободное плечо; Аури, в свою очередь, перестала визжать, вызвав у меня огромное чувство облегчения.
- Аури, врубай маскировку, а ты, зелёный, срочно вытягивай нас из этого мира. Стая скоро очухается.
Гоблин бешено затряс головой; извернувшаяся Аури цапнула его зубами за удачно подвернувшееся левое ухо.
- Быстрее! - рявкнул я, с силой сжимая его плечо. Гоблин обречённо дёрнулся, и, покраснев от натуги, изо всех сил дунул в свою флейту. Нас окутала тьма, через миг сменившаяся... темнотой. То есть, тотальную черноту межмирья сменила обычная ночная темнота.
"Мы всё ещё в мидгарде" - сообщили Премудрые.
"Сам вижу" - проворчал я. - "Ну, по крайней мере, сбежали..."
"С этим не поспоришь" - согласились Премудрые и умолкли.
Мы находились в каких-то полузаросших руинах, но я решил, что осмотр пейзажа сейчас не важен. Поблизости никого не чувствуется, и этого достаточно... Важнее разобраться, что к чему, и вернуться в Пределы. А ещё лучше - в обратной последовательности.
- Ты куда нас занёс? - хмуро спросил я у гоблина. Он ничего не ответил, только сжался в комок, с ужасом глядя на меня.
- Неплохо я его запугала - самодовольно заметила освободившаяся Аури, и тут же испуганно ойкнула. - Ой! Мы что же, всё ещё в срединном?
Я кивнул.
Демонесса моментально прижалась ко мне, насторожённо оглядываясь. Ну-ну... Забавно, особенно учитывая, что она выше меня ростом. Впрочем, она, помнится, и меня испугалась. Пугливая демонесса-клептоманка...
Кстати, насчёт пугливых.
- Чем ты его так напугала? - поинтересовался я, имея в виду гоблина.
- Тобой - отозвалась она.
- В смысле?
- Сообщила, что за мной придёт клановый начальник. Который только за последние дни в одиночку уничтожил не самый маленький клан, ликвидировав его цитадель, победил одного бога и ограбил другого.
Я сперва даже не понял, кого она имеет в виду. Н-да, в её изложении это звучит довольно... эпично. Вот что значит правильно расставить акценты...
Я хмыкнул.
- Тогда уж победил богиню, а не бога. Впрочем, это всё лирика... Как это тебя так угораздило?
- Он на секунду лишил меня ориентации своей музыкой, а в следующий момент я уже лежала у него на плече. С любой могло случиться...
- А тебе-то она на кой понадобилась? - поинтересовался я у гоблина. - Никого получше найти не мог?
Зелёный что-то неразборчиво пискнул.
- Говорит, "Такая женщина! Такая экспрессия!" - перевела Аури, когда я недоумевающе поднял бровь. В довершение своих слов она отвесила гоблину смачного пенделя, от которого тот покатился по земле, остановившись только у остатка стены рядом с нами.
- А сейчас-то за что? - поинтересовался я.
- За пошлость - довольно сообщила она.
- Не вижу тут пошлостей, но меня больше другое интересует: получается, если он не говорит пошлостей, ты его бьёшь за то, что их нет, а если говорит, то за то, что они есть?
- Ну да - согласилась демонесса, явно не замечающая в этом ничего неправильного. Я посмотрел на зелёного с сочувствием. Впрочем, борьба с дискриминацией - не моя стезя, так что этим сочувственным взглядом я и ограничился.
- Кстати, Аури, можешь придержать его, чтобы не сбежал?
- Стараюсь, но здесь... трудно.
- Так ты руками - посоветовал я. - Ладно, нам всё-таки лучше вернуться в Пределы. Давай, зелёный, действуй... И чтобы на этот раз не лажанул.
Гоблин вжал голову в плечи... и неожиданно резво прыгнул в сторону. В воздухе он перевернулся вниз головой, выставил назад свою флейту и с силой дунул в неё; флейта издала звук, похожий на мяв стаи бешеных кошек, и гоблина отнесло на несколько метров в сторону.
"Премудрые, хватайте его!" - мысленно завопил я. - "Уйдёт!"
Премудрые сработали на пять с плюсом. Мгновенно вытянувшись метров на двадцать, они обмотались вокруг не успевшего далеко убежать, несмотря на взятую со старта хорошую скорость, гоблина, выставив клыки перед его лицом, и принялись медленно подтягивать его ко мне.
- Попытка к бегству - это нехорошо - заметил я, покачивая головой. - Кстати, Аури, ты его упустила.
- Я же говорю, здесь проблемы с магией... - виновато произнесла она.
- А руки тебе на что? - проворчал я. Аури скривила неприязненное лицо. - Не "фи", а надо выполнять поставленное задание! Это же наша добыча. А за упущенную добычу Карна по голове не погладит...
- Да какая это добыча... - поморщилась демонесса.
- Не пререкаться! - нахмурился я. - А добыча такая, какая наживка. И вообще, сейчас посмотрим, может, что-нибудь полезное у него и найдётся... Премудрые, пошарьте.
Около минуты продолжалось молчание.
"Практически ничего полезного" - наконец, сообщили Премудрые. - "Четыреста способов удрать от преследователей, но все тебе не подходят... И почти всё остальное в том же духе".
- Ясно... - пробормотал я вслух. - Ладно, тогда верну нас в Пределы сам, и пусть уж Карна решает, что с ним делать. Может, что-нибудь и придумает...
Так, физический контакт у нас есть - гоблина скрутили Премудрые, а Аури всё ещё прижимается ко мне и оглядывается. Можно пытаться...
- Не могу - сообщил я через несколько минут - всех утянуть.
- А вы меня - пискнул гоблин - отпустите... Зачем такому большому демону такая мелкая добыча?
Проигнорировав его, я попытался прикинуть, как быть. Аури тут явно не помощница...
- Значит так, зелёный - сообщил я. - Без трофея я к главе клана заявляться по любому не собираюсь, так что либо ты возвращаешь нас в пределы и будешь доставлен в цельном виде, либо я отнесу ей одну твою голову. Тебе как больше нравится?
- А она симпатичная? - не задумываясь, спросил гоблин. По-моему, он даже про страх забыл...
- Голова? - усмехнулся я.
- Глава - согласился он.
- Вполне себе - ничуть не покривив душой, сообщил я.
- А музыку любит?
- Понятия не имею. У неё и выяснишь, если тянуть не будешь.
Гоблин кивнул - на это ему Премудрые места оставили - и попытался поднести ко рту торчащую из змеиных колец флейту.
"Слегка ослабьте" - дал я им указание. - "Но следите за всеми его действиями".
"Естественно" - фыркнула Правая, немного освобождая пленника. Гоблин, точно так же как и в предыдущие разы, с натугой дунул в свою флейту. Абсолютная чернота мгновенно сменилась яркой белой вспышкой; её снова сменила чернота, но в тот же миг, как я испугался, что эта зелёная сволочь меня ослепила, в моём поле зрения возникло низкое радужное небо мира Пределов, название которого я забыл.
- Куда идти? - поинтересовался гоблин откуда-то сбоку. Повернув голову, я обнаружил, что он стоит рядом на своих ногах, вместо того, чтобы быть подвешенным в клубке Премудрых.
"Как это он?" - обратился я Премудрым. Они смущённо промолчали.
"Ясно - мысленно проворчал я - недооценка противника... Не позорьте своё имя, больше такого не допускайте".
Словесного ответа от них не последовало, но посланное ощущение можно было перевести как "постараемся". Я вздохнул. Всё-таки права была Карна, ох права... Нужно здесь всё спокойно воспринимать как есть.
Подозрительно способного к освобождению гоблина в базу я всё-таки запускать не стал. Связался с Карной, и она вскоре прибыла на назначенное место неподалёку - её дела, о которых она ничего не сказала, тоже как раз заканчивались. С гоблином она разговаривала наедине, отгородившись от нас каким-то барьером; когда он его сняла, выглядела вполне довольной, а вот гоблина заметно не было.