- Точно тебе говорю. - Дарк аж раздулся от своей важности.
- Обязательно кристалл запиши - и потом покажи, - тут же попросил орк. - Ну надо же… полетать на драконе…
Несмотря на мечтательное выражение на лице, глаза орка смотрели в спины удалявшимся девушкам отнюдь не мечтательно.
Глава 2
ОБМАН
Отбыть из столицы через пару дней нам помешало сразу несколько событий. Во-первых, я все-таки решил заняться своим образованием и наиболее важным для меня вопросом - покупкой моей крыши. Своей я ее считал уже давно, но вот у академии на этот счет были совсем другие планы. Отдавать крышу не хотели, продавать тоже, идею украсть ее пришлось пока отбросить. Не то чтобы я совсем не рассматривал такого варианта, но думаю, что воровство собственности Империи могло негативно сказаться при рассмотрении вопроса о моем продолжении обучения на бытовом факультете. Так что временно пришлось смириться с этой утратой, а заодно еще и усилить на ней охранные заклинания. Ну вот не вызывали у меня доверия крутившиеся рядом ученики. Я на их месте точно попробовал бы утащить ее или хотя бы пошуровать внутри. А там, между прочим, было много ценных вещей. Взять хотя бы ту же мебель, которую мы с Лиамом восстановили. Да еще ковры, да подушки и пуфики. И я уж молчу про то, что там еще оставалось несколько амулетов левитации, которые мы использовали для сна.
Стоило мне только подняться, как я заметил болтавшегося по крыше Лиама. Судя по тому, как он размахивал руками, идея по укреплению защиты пришла не только в мою голову.
- Привет, - окрикнул я его, как только увидел, что он закончил. - Какими судьбами? Ты же теперь дипломированный боевой маг!
Шутка упала в хорошо удобренную почву. С учетом того, что Лиаму тоже сунули диплом боевого факультета, проблемы у нас были одинаковыми. Как выяснилось, не мне одному этот диплом не был нужен, однако, как и я, Лиам тоже его взял и теперь, видимо, мучился вечным вопросом "что делать?".
- Да вот, - ответил он после пары минут испепеляющих взглядов в мою сторону. - Подал заявление на звание магистра бытовой магии. Может, хоть там смогу получить нормальные бумаги об образовании. А то смешно выходит - боевой маг, который делает амулеты.
Коротко хохотнув, мы присели на край крыши и принялись молча наблюдать за толпившимися внизу новичками, которые шумели и тыкали в нас пальцами.
- Меня тут опять в Первый Лес зовут, - поведал я другу.
- Я знаю, - отозвался Лиам, сплетая заклинание дождя и отправляя небольшую тучку вниз, на головы зевак. - Меня девчонки тоже уговаривают поехать. Даже обещали показать какое-то секретное место. Но вот что-то мне подсказывает, что опять эта поездка ничем хорошим не закончится.
- Тебе-то что? - усмехнулся я. - Не тебя же там долбать-то будут.
- Это тебе ничего. А кто, по-твоему, их всех там успокаивает, когда ты пропадаешь не пойми куда? Вот то-то же. Это тебе не через портал сигануть: раз - и там. Мне иногда кажется, что мне стоило податься на факультет целительства и заниматься душевно обделенными. Вот почти уверен, что состояние сделал бы за пару лет.
- Так бери с собой жену. Пусть она с ними возится.
- Так она же в первых рядах и ревет, - весело отозвался Лиам. - Мол, как это я не должна переживать за друга твоего. А вдруг его там комары покусать могут?
Мы весело рассмеялись.
- В общем, ехать нам все равно придется, - произнес я. Лиам удивленно посмотрел на меня. "Чтобы я добровольно рвался в Первый Лес? Может, ему и правда стоило пойти на целительство. Глаза-то какие добрые. Так и тянет ему все рассказать". - Меня обещали на драконе покатать.
Челюсть Лиама резко устремилась к земле. По пути, кажется, даже пристукнула одного из салажат. Наслаждаясь видом удивленного друга, я не забывал поглядывать в сторону новичков. Вспоминая, как сам когда-то был таким же, я улыбался. Лиам наконец-то справился с удивлением, подобрал челюсть и крепко задумался. Такое с ним случалось хоть и редко, но в последнее время чаще, чем со мной.
- А может, и меня покатают? - после пары минут молчания спросил он. - Саларис же здоровый, что ему еще один человек?
Сразу было видно, насколько ему хочется полетать на драконе. В принципе я его прекрасно понимал. Сам еще недавно прыгал от счастья. Притом прыгал в прямом смысле слова.
Лиара расхаживала по комнате уже больше часа. Подруги молча сидели, прекрасно понимая, что сейчас ее лучше не трогать. Зная отношение Дарка к светлым эльфам, идея врать про полет на драконе теперь казалась не самой лучшей. Ко всему прочему, в последнее время Дарк был расстроен еще и тем, что ему всучили диплом боевого факультета, так что вполне мог и серьезно обидеться на такое вранье. Ректора они с Лиамом уже успели довести до того состояния, что он от них начал прятаться. Да еще и этот вопрос с их крышей постоянно всплывал. Никто до сих пор толком не понимал, почему она летает, а с учетом того, сколько они там наворотили охранных чар, большинство магов к ней даже подходить не рисковали.
- Итак, - Лиара наконец-то остановилась на месте. - Что нас может спасти от катастрофы?
- Не нас, а вас, - вставила свое слово Кевира.
- Да нет, - ехидно отозвалась Лиара, - как раз-таки нас. Потому что вы обе там тоже были, так что в случае чего отхватим все вместе. Вы его не хуже меня знаете.
К сожалению, приходилось признавать, что Лиара права. Знали Дарка они очень хорошо. А особенно его мерзкую и мстительную натуру. У Илиниэли была теория о том, что он этого нахватался от Шакти, но Кевира постоянно говорила, что он был таким еще до Шакти. Лиара обычно не принимала ничьей стороны в таких спорах, так что однозначного решения по данному вопросу до сих пор не было.
- А может, попросить твоего отца, чтобы он устроил ему этот полет? - предложила Илиниэль Лиаре. - Чего в этом страшного-то? Да и Саларису Дарк нравится. Может, он в порядке исключения прокатит его разок?
- Страшно как-то о таком просить, - призналась Лиара после пары секунд обдумывания предложения. - А вдруг откажет? И что тогда?
Девушки опять задумались. Лиара вновь принялась расхаживать по комнате. Кевира поигрывала огненным шариком. Илиниэль просто думала о том, что может устроить Дарк в Первом Лесу, когда узнает, что его обманули и катать его никто не собирается. После того как перед ее воображением проскочила картина Дарка, сжигающего Первый Лес, она решила больше не размышлять на эту тему. Хотя с него могло статься устроить нечто такое, чтобы всем эльфам жизнь не казалась булкой с маслом. Поджигать, конечно, он ничего не станет, но вот устроить переполох вполне может. А зная его, понятно, что переполох будет сразу в нескольких государствах.
Судя по лицу Лиары, у нее тоже бродили в голове нерадостные мысли.
- Надо будет обработать деревья противопожарным составом, - куда-то в пустоту произнесла Кевира.
- Угу, - согласилась Лиара, а Иль просто расхохоталась. Отсмеявшись, она рассказала о том, до чего додумалась, и выяснилось, что такая мысль пришла им в голову всем троим. Отсмеявшись, девушки все-таки решили связаться с отцом Лиары.
Амулет связи держали чуть ли не как ядовитую змею. Отец Лиары отозвался почти сразу. Видимо, был не очень занят.
- Приветствую, отец, - начала Лиара, не зная, что еще можно сказать. Такое официальное обращение немного смутило его, но он сделал вид, что ничего не заметил.
- Что-то случилось? - спросил эльф. - Не так часто ты меня балуешь своими вызовами. Твой брат - и тот чаще выходит со мной на связь, а ведь мы с ним видимся минимум раз в декаду.
- У меня для тебя есть две новости. - Лиара решила все-таки начать издалека. - Одна хорошая, а вторая не очень. С какой начать?
- Ну давай с хорошей, - еще сильнее удивился Повелитель Первого Леса.
- Дарк согласен приехать к нам в гости, и даже более того - вполне возможно, он наконец-то снимет свой защитный амулет и не будет везде таскаться в броне.
- Замечательно, - зазвенел голос Альтурана, который буквально светился от счастья. - Может, хоть в этот раз нам не придется усиливать патрули на границе, чтобы он не выскользнул никуда.
На заднем фоне раздалось непонятное ворчание. Расслышать слов говорившего не удалось, но Альтуран ему ответил:
- Ну и что, что им надо тренироваться. Пусть вон тренируются на сорбах. От них хоть разрушений меньше будет… - И немного подумав, на всякий случай добавил: - Но во избежание непредвиденных событий деревья надо защитить от огня. Дарк хоть и не боевой маг, но с него станется что-нибудь подпалить. А еще… Ну ладно, - прервался он на середине своей мысли. - Меры безопасности к его приезду мы обсудим потом отдельно. А что там со второй новостью?
- Мы обещали, что Саларис его покатает. - Произнеся это, Лиара даже зажмурилась. Вполне возможно, что не напрасно, так как спустя мгновение из амулета раздался драконий рык.
- ВЫ ЧТО ЕМУ ОБЕЩАЛИ? Я ВАМ НЕ ЛОШАДЬ ТЯГЛОВАЯ, ЧТОБЫ КАТАТЬ ВСЯКИХ ТАМ… И не надо мне рот затыкать, - последнее явно было обращено к тем, кто находился рядом с ним. - Вот сами его и катайте. Можете даже запрячься.
- Сал, - попробовал урезонить дракона Альтуран. - Ну, прокатишь парня разок, что с тобой будет-то?
- Этого разок прокатишь - и до конца моих драконьих дней для него ездовым драконом работать придется. Он же просто так не отстанет. Да и за чешуйки мы с ним еще не поквитались. Между прочим, только недавно на хвосте отрастил…
Спор грозил растянуться по времени на длительный срок, так что надо было принимать какое-то решение.
- Так мы можем рассчитывать на вашу помощь, уважаемый Саларис? - вмешалась Кевира.