Покрутив головой, нашла фамильяра, который вместо того, чтобы спасать подопечного, сам забился под стол в надежде, что его не заметят. Весь первый курс несчастный Марк прятался от любвеобильной авторши, избравшей его своим музом. В этом году, похоже, выбор пал на космического рейнджера.
Люка надо было срочно спасать! Он, разумеется, тот еще наглец, но вдруг удастся наладить контакт?
- Люк, тебе помочь? - громко поинтересовалась я и, запрыгнув на стол, быстро пояснила: - Печатных механизмов у нас нет, зато есть перья магические: самопишущие и простые. Ручки: наливные или со съемными блоками. Световой стилус…
Услышав заветное слово, парень встрепенулся:
- Беру стилус.
- Непрактичный он. К нему нужны еще тетради со специальной пропиткой.
- Возьму и их.
- Так на экзаменах все равно обычные чернила придется использовать.
- До экзамена еще надо как-то на лекциях писать, - проворчал заяц Марк, осторожно выбираясь из-под стола и приближаясь к подопечному. - Спасибо, Даниэлла. Десять тетрадей и три стилуса, пожалуйста.
Дальше дело пошло веселее. Я раздавала советы, эльфийка молча выкладывала на стол желаемое. Многие попаданцы предпочли ручки вместо перьев, кое-кто выпросил зачарованные на голосовые команды свитки. Удобная вещь: говоришь название темы или раздела, а он сам разворачивается на нужном месте. Как я ни старалась наделить Эллу подобным чудом, она оказалась верна тетрадям, зато зацапала все доступные виды ручек. Световой стилус и тот не обошла стороной.
- Тетрадь хоть к нему специальную возьми, - проворчала я.
- Да не буду я этим стилусом писать, мне просто колпачок понравился, и кончик светится прикольно.
Я вздохнула и попросила стакан для карандашей. Помимо него мы обзавелись полезными мелочами вроде подставки для свитков (некоторые книги в библиотеке хранились исключительно в зачарованных тубусах), закладками, светильником (опять же, толку мало, зато светится красиво) и цветными чернилами. Добычу сложили в большую корзину, на которую Элла уставилась с таким ужасом, словно ей предложили дотащить до комнаты двуручный меч.
- Элла, тебе помочь? - с готовностью вызвался Кеннет. Он получил тетради и графитовые таблички одним из первых, но продолжал топтаться в сторонке. Подопечная мазнула по нему благосклонным взглядом и протянула корзину.
Бедолага Кеннет. С таким лицом у него нет шансов. Нет, для орка или огра он был еще ничего, а квадратный подбородок и синие глаза оценили бы даже эльфийки. Но для Эллы светло-зеленый цвет лица, огромные, с отвисшими мочками уши и широкий нос могли стать серьезным препятствием для завязывания романтических отношений.
Вот и славно! Одной проблемой меньше.
Парочка, переговариваясь, направилась к выходу. Я настроила УУМ на оповещение, чтобы знать, когда Элла доберется до личных апартаментов, и побежала в отдел снабжения.
Игвор встретил меня как родную и принялся расспрашивать об Элле. Очевидно, та произвела на гнома впечатление. Услышав, что я хочу установить на окно в ее комнате иллюзию приветливого леса и вечно хорошей погоды, снабженец выдал мне бланк заказа.
- Если этой милой леди что-то еще понадобится, только дайте знать.
- Милая леди - боевой маг, - буркнула я.
- У всех бывают недостатки, - развел руками гном.
* * *
Вечера архимаг предпочитал проводить в лаборатории. Разумеется, если у него не было иных дел вроде участия в городских мероприятиях или решения вопросов, связанных с академией. Изредка его привлекали и к делам Содружества. Превратившись в девушку, я робко постучала в дверь. Ректор меня не приглашал, и я опасалась отвлечь его от чего-нибудь важного.
- Заходите, Даниэлла, вы же знаете, что всегда желанная гостья в моем логове.
Я невольно фыркнула. На логово лаборатория архимага походила меньше всего. Уж больно идеальный порядок в ней царил.
- Добрый вечер, я хотела с вами кое-что обсудить.
- Будьте снисходительны. Не многим удается активировать жезл на первом же занятии.
Удивившись в очередной раз осведомленности лорда, осторожно сообщила:
- Я собиралась поговорить не об активации жезла. Вернее, не только о ней.
Лорд Рендел обернулся и махнул рукой:
- Присаживайтесь.
Сам он стоял, склонившись над россыпью изумрудов. Их доставили для изготовления целительских амулетов, и архимаг лично оценивал качество камней. С трудом подавив желание присоединиться к работе, я опустилась в кресло.
- И о чем же вы хотели поговорить?
- О специализации Эллы. Я понимаю, что ее потенциал как нельзя лучше отвечает требованиям боевой магии…
- Вы это сами рассмотрели? - быстро уточнил ректор.
- Конечно. Должна же я была исключить вероятность ошибки. Простите, - поспешно добавила я. - Я не сомневаюсь в вас или преподавателях академии, осуществивших распределение адептов между факультетами.
- Но перепроверили. И это правильно.
Несмотря на то что архимаг стоял ко мне спиной, я почувствовала, что он улыбнулся.
- И все-таки, если в процессе учебы станет ясно, что предназначение Эллы заключается в другом? В истории академии имелись прецеденты перевода адептов…
- Как и фамильяров, - закончил за меня лорд Рендел.
Уставившись в пол, слегка покраснела.
- Я не прошу заменить Эллу.
- Но думали об этом.
Лорд Рендел повернулся ко мне. Я оказалась права, архимаг улыбался. Этот невероятный мужчина смотрел на меня с такой теплотой, что было впору потерять голову и выложить все, что лежало на душе, начиная с неудавшейся трансформации и заканчивая проблемами подопечной.
- Позвольте Элле самой разобраться, чего она стоит. Излишняя опека ей только повредит.
- Попытаюсь, - со вздохом пообещала я, прекрасно понимая, что боевому магу надо расправить крылья. Знать бы еще, куда может занести такую ветреную особу, как Элла.
- Мне бы не хотелось, чтобы забота о подопечной отразилась на вашей собственной учебе.
- Не отразится, - уверенно заявила я. - Предметов в этом семестре не так уж и много. По сути, их всего два.
- Приплюсуйте к курсам по защите подопечных и взаимодействию с магом все дисциплины, которые изучают адепты, и увидите, что ваше расписание стало плотнее.
Выходит, я была права, когда сочла, что залог успешного освоения материала адептом кроется в совместной работе с фамильяром. Ничего! Мне не составит труда помочь Элле с обществознанием и теоретической магией. Заодно и для себя что-нибудь полезное узнаю. Пожалуй, стоит заказать в библиотеке еще один комплект учебников.
- Даниэлла, я хочу попросить вас об одолжении, - загадочно произнес ректор.
- Постараюсь оправдать ваше доверие. - Я затаила дыхание в ожидании пояснений.
- Как вы знаете, в этом году над академией собираются установить новый защитный купол.
Я слегка кивнула. Купол не только оберегал от нападения извне, но и ограждал жителей города от магических сюрпризов. Действующий купол отработал свое и нуждался в замене.
- Я хочу, чтобы вы, Даниэлла, помогли мне с созданием накопителя.
Просьба лорда Рендела повергла меня в шок! Одно дело быть фамильяром начинающего адепта, а другое - помогать архимагу в создании сложнейшего артефакта. И это с моим-то уровнем силы?
- Благодарю за оказанную честь, но вряд ли я достойна…
- Глупости! - отмел мои возражения лорд Рендел. - Мы давно знаем друг друга и прекрасно сработались. Кроме того, вы принимали участие в выращивании радужного кристалла.
- Собираетесь задействовать этот кристалл? - обомлела я.
- Вам кажется это странным?
- Но он же… совершенно уникальный! Из него можно создать артефакт неслыханной мощи или нечто крайне важное.
- Что может быть важнее безопасности учащихся?
- Вы невероятный человек! - пылко воскликнула я. Сердце переполняли эмоции. Никогда не устану восхищаться бесконечной щедростью ректора Академии Кар-Града.
От моих слов архимаг слегка смутился, но сумел скрыть охватившее его замешательство за улыбкой.
- Так я могу на вас рассчитывать?
- Конечно!
- Вот и славно, - подытожил лорд Рендел. - А теперь прошу извинить, но я вынужден вернуться к работе.
- Доброго вам вечера!
Я подскочила с кресла и направилась к двери, когда вслед прилетело тихое:
- Даниэлла, я рад, что вы согласились стать моей ассистенткой.