На этом разговор закончился. Стражи побежали дальше, а я последовал за ними. Каково же было моё удивление, когда мы пришли к тому же выходу, через который я прибыл сюда недавно. Я тогда хоть и был немного не в себе, но спутать этот переход с другим вряд ли смог бы. К тому же по удивлённым возгласам нескольких стражей, я понял, что меня здесь узнали. Учитывая то, что я сейчас похож на мумию в плаще, не иначе как по характерным доспехам.
- Сержант! - один из стоящих ближе всего к нам стражей окликнул высокую фигуру в тяжёлых доспехах у самого прохода, - новобранцы прибыли!
- Отлично. Наконец, мы можем попробовать достать эту тварь. Сейчас четверо берут щиты и пики, после чего выдвигаются вперёд. Остальные разбирают арбалеты и луки. Я обеспечу... - сержант повернулся и уже начал раздавать команды, но вдруг осёкся, заметив меня, - это ещё что за чучело?
- Я тут проходил недавно. Наверняка ты меня вспомнишь, - выйдя вперёд, ответил я.
- Хм... - искатель вперил в меня изучающий взор. Прошёлся взглядом по доспехам, выглядывающим из-под плаща и наконец, выдал, - ...так это ты. Как это так быстро пришёл в себя?
Я уже открыл рот для ответа, но в это время сержант продолжил.
- Впрочем, наплевать. Не мешайся под ногами, мы сейчас заняты делом, - он уже стал отворачиваться от меня, но меня такой расклад не устраивал.
- Дело в том, что у меня есть подозрения насчёт этого паука... - услышав это, страж остановился и вновь уставился на меня, - ...и возможно я могу помочь вас с ним разобраться.
- Ты шутишь, парень? - выражение лица под шлемом было не разглядеть, но в голосе искатель ясно чувствовался сарказм, - стражи Города вот уже почти день пытаются выловить этого монстра и прикончить его, как вдруг заявляешься ты и говоришь, что можешь вот так просто решить эту проблему...
- Он ведь сейчас затаился в этом тоннеле? - дождавшись подтверждающего кивка искателя, я продолжил, - я пойду туда один и вернусь с пауком... либо не вернусь. Я не один из стражей, так что вы в любом случае ничего не теряете.
Сержант смерил меня взглядом и кажется, задумался.
- Сержант, позвольте ему! Мне кажется, он знает, что делает, - я с трудом сдержал желание впечатать себе стальной ладонью по лбу, когда из-за спины послышалось это наивное высказывание Сенифа. Если старший страж и думал над тем, чтобы пустить меня раньше, то теперь явно размышляет над обратным.
В груди вспыхнула тень той ярости, что я испытывал в бою, будучи повелителем. Вернее, это была не она... но нечто похожее. Я вдруг очень чётко понял, что если мне сейчас откажут, то ничего хорошего из этого не выйдет. Вероятно, что я всё равно пойду туда. Если же кто-нибудь встанет у меня на пути, то без увечий точно не обойдётся. И вряд ли остальные искатели-стражи сильно обрадуются такому исходу дел.
Несмотря на очевидную недальновидность такого поступка что-то настойчиво гнало меня в полутьму. Я только сейчас понял, что смутно испытывал это чувство с самого своего пробуждения и сейчас оно стало только сильнее. Из тёмного зева туннеля словно тянуло... неким родством. Чем-то очень сильно знакомым и это только укрепляло меня в моих подозрениях насчёт неизвестного паука.
- А знаешь что... иди, - неожиданное согласие сержанта вытащило меня в реальность, - ты прав. От твоей смерти мой отряд ничего не потеряет.
Осторожно отступив в сторону, искатель уступил мне дорогу к проёму. Остальные поступили так же. Гадать над причинами внезапного согласия мне было некогда, поэтому я направился прямиком в полутьму тоннеля.
Через десяток шагов свет за спиной стал постепенно меркнуть. Осторожно оглядываясь по сторонам, я прошёл ещё несколько метров и остановился. Ни впереди, ни сзади никого не было. Вспыхнувшее в голове озарение заставило меня поднять голову вверх.
- ...Сен?! - успел я выдохнуть прежде, чем здоровая тень рухнула прямо на меня.
Мгновением позже меня сдавило со всех сторон кучей суставчатых лап. Вернее попыталось, но учитывая мою повышенную с некоторых пор крепость, я почувствовал лишь легкое давление.
- Фсссссс...хсссс...ссссс? - видно "агрессор" тоже почувствовал неладное. Я вдруг ясно ощутил чьё-то искреннее удивление и такую же искреннюю, пусть и слегка неуверенную, радость прямо рядом со мной.
- Это я, Сен. Правда, - я будто понял, что нужно сказать сейчас, после чего чуть строже добавил, - а теперь отпусти меня и дай подняться. У нас ещё будет время на игры.
- Хсссс фшшш фссс, - несколько разочарованно прошипела тень и выпустила меня из своих стальных объятий. Пока я поднимался, тень постоянно вертелась рядом, окончательно превратившись в практически родного мне паучонка. Заметно подросшего и обзаведшегося странными острыми отростками с внешней стороны панциря, но всё ещё знакомого.
- Послушай, Сен. Нам надо уходить отсюда. Прямо сейчас, - начал я. От арахнида сразу же повеяло негодованием, которое тут же вылилось в чуть раздражённое шипение, так что я добавил, - я всё расскажу тебе потом. Сейчас нам, правда, нужно спешить.
Вроде бы мне удалось его убедить. То, что я стал фактически "слышать" эмоции гигантского паука, меня практически не удивило. Вероятно, просто ещё один "привет", оставшийся мне от возможностей повелителя.
...Назвать лица стражей, с которыми они встречали меня вместе с Сеном у выхода, удивлёнными, значит, практически ничего не сказать. Это давало мне некоторую надежду на то, что удастся обойтись без выяснения отношений.
- Эй, а ну стой! - окрик очнувшегося первым сержанта, разбил эту надежду в дребезги. А мы ведь не успели и пяти метров отойти от поста.
- Что?! - резко обернулся я, чувствуя, как опять закипела внутри непонятная ненависть. А в следующее мгновение я вдруг окончательно понял, чем она отличается от той, которая поглощала меня повелителем. Я не хотел этого признавать, но это ярость оказался полностью моей. Ясно проистекающей прямо из глубин моей души...
Взглянув прямо в узкую смотровую щель шлема сержанта, я отчётливо представил, как прямо сейчас возьму его за шею левой рукой и движением пальцев сомну её вместе с доспехами, как ломтик сливочного масла.
- Что? - повторил я, старательно задвигая этот образ внутрь сознания вместе с яростью. Воспоминание о том, как эти люди не так давно спасли меня и отвели к доктору, заметно помогли в этом деле.
- Это... твой паук? - несколько неуверенно протянул страж, будто сдувшись в размерах.
- Да, -
- Он больше... не причинит неприятностей Городу? - пытаясь справиться с почти незаметно подрагивающим голосом, уточнил искатель.
- Нет, - и повернувшись спиной к ошеломлённому сержанту, добавил, - мы уходим.
Больше никто меня останавливать не стал. Когда мы с Сеном прошли несколько перекрёстком и достаточно далёко отошли от поста, я смог выдохнуть. Я хорошо понимал, что подобного поведения сержант мне не простит. А уж что будет, когда он вспомнит про то, что Сен целый день тревожил их посты на всех переходах...
И вместе с тем я осознавал, что ещё чуть-чуть... и моя ярость нашла бы выход. Я наивно думал, что после того как одел медальон мне удалось от неё избавиться. Наверняка так и произошло... вот только за то недолгое время, которое я жил с ней, она успела что-то изменить во мне.
Странное и почти незнакомое мне чувство... вседозволенности успело пустить корень в душе. Вспоминая насколько легко я уничтожал сильных противников и мощь, которой обладал... осознавая то, что часть этой силы всё ещё со мной... я сейчас чувствовал себя очень странно. Хотелось разрушать и крушить по любому поводу, раз за разом доказывая всем вокруг своё могущество.
Умом то я понимал, что больше не всесилен, но вот подсознание похоже этого видеть не хотело. Это противоречие грозило мне большими проблемами, но сейчас заниматься им просто нет времени...
- Фссссс ссссс... хшшшш? - осторожное и даже какое-то опасливое шипение Сена вернуло меня к действительности. Я только сейчас понял, что тело само по себе изо всех сил сжало кулака, отчего на правой ладони даже остались кровавые отметины.
От, казалось бы, лёгкого хлопка латной рукавицей по лбу, я чуть тут же не поцеловался с землёй. Протяжный звон в голове тоже приятных ощущений не добавил. Единственное что я практически не заметил - сама боль от ушиба.
- Надо отучиваться от этой привычки... - протянул я, легонько встряхнув головой, чтобы прийти в себя.
В то же время я почувствовал, что и на этот раз проверенный способ сработал. Сознание очистилось от кипящей в нём ненависти ко всему живому.
Заметив, как на меня продолжает опасливо коситься паучонок я постарался его успокоить, - со мной уже всё нормально. Не беспокойся.
Двое проходящих в это время мимо искателя покосились на меня как на сумасшедшего. Меня это не особо взволновало. Главное, что в эмоциональном фоне Сена всё немного успокоилось.
...Я очень удивился, когда мы вдвоём смогли пройти весь третий и второй уровень без всяких проблем со стражами. Вышагивая в компании Сена по первому уровню, я с каждым мгновением чувствовал, как мы всё ближе и ближе к поверхности. Странное, но в то же время приятное ощущение.
Мы как раз пересекали очередной перекрёсток, как вдруг...
- Эй! Стой! - уверенный женский голос окликнул меня сзади.
"За последнее время это уже в третий раз. Похоже, спокойно уйти из Бездны мне не удастся" - подумал я, параллельно пытаясь припомнить много ли в составе стражей девушек. Повернувшись, я встретился взглядом... с довольно странной парочкой.