- Ей нужен лекарь, а мне крепкий сон. Вы помогите ей, пожалуйста…
Эльф говорил медленно, глаза его слипались. Казалось, еще секунда и он уснет прямо так, сидя возле волчицы.
- Давай я отведу тебя в твою комнату, - забеспокоилась мать, поднимая Конэ-Эля за руку. - А отец посмотрит, что со зверем.
Эльф нисколечко не сопротивлялся. Дорога вымотала его до предела, руку гудели и ныли от напряжения, ноги просто отказывались слушаться. С трудом дойдя до своей кровати, не раздеваясь, Конэ-Эль рухнул в ее объятья и тотчас же уснул.
Глава 9
ВСТРЕЧА
"Почему так болит нога?" - подумала Ева.
Глаза ее были закрыты, но слух уже включился в работу. Тишина. Только слышно какое-то приглушенное постукивание, словно где-то далеко стучат кузнечные молоточки "тук-тук, тук-тук". Ева прислушалась: "тук-тук, тук-тук"…
"Стоп! - скомандовала она себе. - Это же мое сердце стучит. Значит, я жива, не умерла… Да и боль в ноге тому подтверждение".
Ева с большим трудом приоткрыла глаза. Размазанные очертания каких-то предметов плыли цветными пятнами. Попытка сосредоточиться и сфокусировать взгляд не привела к ожидаемому результату. Ева закрыла глаза, а потом снова их открыла. Перед собой она увидела лицо ангела. Он смотрел на нее ласково и нежно, улыбаясь и говоря что-то непонятное.
"Боже, как он красив, - подумала Ева. - Ангел… Значит, я все-таки умерла? Но почему такая боль?"
Она глубоко и тяжело вздохнула. Ей стало очень грустно и до слез обидно. С одной стороны, себя жалко, умерла же… С другой - подвела всех, не выполнила поставленную задачу. И выходит, что Инна с Олегом погибли зазря. Перед глазами возникла картинка увиденного в номере гостиницы: уже слабо сопротивляющаяся Инна и бездыханное, окровавленное тело Олега. Слезы все же потекли. Ангел заговорил с ней опять. Он говорил мягко, ласково. Ева не могла разобрать его слов. Ангел протянул руку и нежно погладил ее по голове.
"Ах, ангел, ангел, - мысленно обратилась к нему девушка. - Почему ты не помог нам тогда… Зачем ты здесь сейчас?" Взгляд Евы скользнул по лицу ангела и замер на его остроконечном ухе.
"Заостренные уши у ангела? - удивилась она. - Как у эльфов. Ангел???"
В немом вопросе Ева посмотрела еще раз в глаза ангела. Вдруг дурнота опять подкатила к голове, и она потеряла сознание.
В бреду чего только не увидишь. Ева каталась на огромной карусели "Ромашка". Перед собой она видела спаренные и строенные сиденья, у нее же было одно. На всех, кто в данный момент развлекался на этой карусели, Ева разглядела карабины ремней безопасности. На себе она не нашла даже обычной веревки. Ева вцепилась руками в холодный металл поручней креслица и что есть мочи поджала ноги к сиденью.
"Это продлится всего три минуты, - успокаивала себя Ева. - Карусели дольше не катают. Все равно на ходу не спрыгну, а ради меня останавливать не станут. Можно закрыть глаза, тогда будет не так страшно".
"Ромашка" делала очередной круг. Ева всем телом ощущала, как на подъеме сдавливает грудь и перехватывает дыхание. А потом резко падаешь вниз, и тут очень важно не вывалиться из креслица.
"Главное, чтоб с сердцем не стало плохо, как тогда, на "Американских горках"", - почему-то вспомнила Ева происшествие пятилетней давности. Тогда она с друзьями поехала в парк отдыха и ее уговорили проехаться на этих самых "горках". Все визжали и хохотали от восторга, а ей стало реально плохо. Сердце сжало в груди стальным обручем, и куда-то пропал воздух. Когда мертвенно-бледная Ева выползла из вагончика, друзья не на шутку испугались. С тех пор она вообще больше не подходила к каким-либо каруселям.
И вот теперь на тебе, она катается на "Ромашке". Аттракцион в очередной раз пошел вниз, и Еву, словно кто-то начал спихивать с маленького, почти детского креслица карусели. Девушка вжалась всем телом в сиденье, до боли сцепив зубы.
"Еще немного, еще чуть-чуть", - уговаривала она себя.
Но тут "Ромашка" развернула свое колесо перпендикулярно земле, и Ева с ужасом в глазах поехала наверх.
"Господи-и-и-и-и", - простонала она.
Земля находилась внизу, под головой. Держась практически только одними ногами, поскольку руки уже не слушались, Ева вдруг перестала бояться.
"Я смогу, я смогу, выдержу", - пообещала она сама себе.
Земля стала возвращаться на свое место. "Ромашка", издав характерный щелчок, дернулась, колесо стало выравниваться параллельно земле. Ева поняла - мучения заканчиваются.
Сознание вернулось довольно-таки быстро. Приглушенные голоса заставили открыть глаза, и девушка поняла, что находится в небольшой комнате. У противоположной стены стоял платяной шкаф, рядом с ним высокая металлическая кровать, напротив которой и лежала Ева.
"Странно, почему я лежу на полу?" - удивилась девушка.
Она попыталась встать, опершись руками на пол, и с изумлением обнаружила у себя две мохнатые лапы.
"Упс! Я же все еще в обличье волчицы, - сообразила Ева. - Надо бы…"
Но она не успела додумать фразу, ее взгляд наткнулся на четырех человек. Они переговаривались между собой, поглядывая в сторону Евы. Что-то в них было иное, что-то отличающее от тех людей, которых она привыкла видеть за последнее время.
"Может дело в одежде? - подумала Ева. - Уж больно много в ней зеленого цвета и покрой странноватый. Да и волосы у них какого-то странного, не естественного цвета".
Двое юношей и две девушки замолкли, увидев, что волчица приподнялась.
- Она очнулась, - радостно сказал Конэ-Эль. - Хвала Отцам!
- И что ты с ней будешь теперь делать? - спросила Найру, отбрасывая изящной рукой прядь серебристых волос с виска.
Тут Ева увидела то, что заставило ее отложить на неопределенное время смену личины - ухо красавицы. Оно имело остроконечную форму. Ева присмотрелась к другим: так и есть - это эльфы, перворожденные! Про высокомерие эльфов складывают легенды, а уж людей они больше всего терпеть не могут. Еще неизвестно, как отреагируют эти четверо, увидав на полу перед собой человека вместо волчицы.
Один из эльфов сделал несколько шагов в ее сторону и остановился.
- Что ты хочешь сделать, Конэ? - поинтересовался Лорек.
- Попробую установить с ней контакт, - пошутил в ответ Конэ-Эль и присел на корточки.
Ева сразу узнала его лицо. Именно этого эльфа она приняла за ангела, когда металась в горячечном бреду. Эльф сказал ей что-то - слова показались знакомыми. Сосредоточившись, Ева извлекла из памяти знание эльфийского языка.
- Привет! Не бойся меня, - сказал эльф.
Волчица фыркнула.
- Ты поосторожней, Конэ-Эль, - предостерегла Найру, - а вдруг она не в своем уме и бросится на тебя?
Ева поняла все до единого слова и перевела возмущенный взгляд с эльфа на говорившую.
"Это ты не в своем уме, если считаешь, что я начну кидаться на всех", - хотела ответить ей Ева, но вместо слов раздалось волчье рычание.
Эльфийки взвизгнули.
- Конэ-Эль, не надо! Отойди от нее!
Ева поняла, что сделала что-то не так, и опустилась на пол, положив голову на лапы.
- Я думаю, нам лучше пока уйти из комнаты, видимо, она все еще под действием лекарства, которое ей дал отец, - согласился с друзьями Конэ-Эль. - Пусть полежит одна.
Ева проводила их взглядом. Когда за ними закрылась дверь, она опять повторила попытку встать - задняя лапа отозвалась резкой болью. Приглушенно взвыв, Ева легла на бок и посмотрела на больную лапу. На перевязке из белой ткани засохло красно-коричневое пятно. От неловкого движения рана опять закровила, алое пятно выступило поверх засохшего.
"Твою двадцать! - выругалась про себя Ева. - Придется отложить прогулки на свежем воздухе, и осмотр местных достопримечательностей".
Лапа болела, но терпеть было можно. Хуже всего, что и передняя не давала покоя, по непонятной причине она ныла не меньше раненой.
"Наверное, просто фантомная боль", - решила Ева.
Она осмотрелась. Так странно осознавать, что находишься в доме эльфов… А комната самая обычная: кровать, шкаф, стол у окна и пара плетеных кресел. Простенько, но уютно.
"Ну и что теперь дальше? - задумалась Ева. - Раскрываться пока нет смысла. Лапа, то есть нога, все равно не даст возможность уйти. Да и куда? Хотя нужно идти искать второго Избранного".
Девушка тяжко вздохнула. Мысли крутились, словно муравьи на муравьиной куче, скакали то в одну, то в другую сторону и никак не хотели логически выстраиваться.
"Давай договоримся так: поживем тут пару дней, а там видно будет", - пошла на компромисс сама с собой Ева.
В это время дверь открылась, и в комнату вошел эльф. Ева запомнила его имя: Конэ-Эль - так обращались к нему остальные. Эльф сделал пару нерешительных шагов в сторону волчицы, та приподняла голову.
- Как самочувствие? - спросил Конэ-Эль.
Волчица опустила голову на лапы и тихонечко заскулила, посматривая на него печальными глазами. Эльф уже более решительно подошел к ней, присел рядом и погладил по голове.
- Бедная девочка, - жалел ее эльф, - тебе, наверное, очень больно…
Волчица опять заскулила.
"Если бы ты знал, как", - мысленно ответила Ева.
- Ты не бойся меня, я плохого не сделаю, - успокаивал ее Конэ-Эль. - Все будет хорошо. Пока ты здесь, тебя никто не обидит. Это я тебе обещаю.
Голос эльфа звучал уверенно, Ева почему-то сразу ему поверила. Она смотрела на Конэ-Эля и ловила себя на мысли, что с каждой минутой этот эльф нравится ей все больше и больше.
- Поживешь у меня до полного выздоровления, а там решим, что с тобой делать. Захочешь, вернешься домой, а если захочешь, то останешься тут.