– Они хотят атаковать,так мы тоже атакуем!
Я махнул рукой.Взревели наши трубы.
Наклонив пики квадраты реджиментов двинулись через луг.
С конвоем горцев я ехал шагом за Первым Клайвским реджиментом.
– Капитан,а тевтоны держат пики по другому!
Наши противники держали пики на уровне груди,мои же горцы несли их на уровне пояса.
– Это их любимая стойка,государь.
Мои люди уже прошли половину луга,а наемники оставались неподвижными.
Здесь что-то не так!
Горцы взревели, побежали выставив пики,вперед.Треск,словно великан на лугом рвал ручищами толстое полотно.Дымки взлетели над рядами тевтонцев.Моя лошадь вздрогнула и запрядала ушами.Кони моей охраны забеспокоились.Непривычный звук их испугал.
В первых шеренгах моих реджиментов густо упали люди.
Я похолодел...Это аркебузы?
Ряды реджиментов смешались и закрутились в беспорядке.
Сжав поводья до боли в руках я увидел как фаланга противника набирая ход с ревом побежала навстречу моим смущенным стрельбой горцам.
Треск столкнувшихся копий,звон стали.Ряды смешались.Кромсая горцев двухручными мечами,срубая древка пик,тевтонцы врезались глубоко в ряды реджиментов.В этой толчее пики стали бесполезными.Передние ряды не могли их поднять,а задние не могли опустить.Алебардой тоже не размахнуться.
– Наши завязли,Грегори!
Нервничающий Жасс тянул из ножен меч.
Прорвавшиеся в глубь реджимента тевтоны были совсем рядом.Я обернулся.Набирая скорость из-за холма неслась моя конница,по широкой дуге обходя деревню.Впереди рев,крики,стоны.Побросав пики, мои горцы схватились за мечи и топоры. В остервенении люди рубили друг друга.Чавкающие удары и брызги крови...Но я видел что мои люди пятятся под напором пестрых наемников.Строй реджиментов гнулся дугой.Только бы выдержали!
Удар конницы все решил.
Левый фланг тевтонцев был смят.Они уже не могли пустить в ход пики и остановить латников .Началась рубка пехоты конницей.
Наемники побежали и кроме как к берегу Дойла другой дороги мы им не оставили.Я послал пажей к командирам реджиментов с приказом брать пленных и щадить сдающихся.Крепкие парни-эти тевтонцы...
Развернув коня,я шагом поехал на холм,где мои пажи уже поставили палатку.Луг ,недавно зеленевший под утренним солнцем теперь покрыт телами убитых и раненых и красного здесь цвета больше чем зеленого...
– Мы победили,Грегори!
– Жасс завершай дело и я жду тебя с рапортом.Постарайся взять живым оберста.
Я приказал пажам подать завтрак и с удовольствием позволил снять с себя доспехи.В палатке было теплее чем наруже.
Честно признаться-я был на грани поражения.Князь Фрусберг обманул меня когда выдвинул во вторую шеренгу воинов с аркебузами и имитировал подготовку к атаке.Он не собирался атаковать и своими обманными действия вынудил меня атаковать первым. Не будь у меня в тылу спрятанной конницы-дело было бы проиграно и пришлось бы бежать.Вот только куда? Под крыло к Габриель-Луизе? Или назад через плоскогорье туманов с позором в Корнхолл.Только теперь мне стало страшно.Я осознал ту опасность которую избежал...
Положив руку на пояс обложенный янтарем я вспомнил о своей печальной обязанности-лечить раненых воинов.Сегодня их будет много...
Глава 10
ОБЕРСТ ФРУСБЕРГ
Но оказалось что я отправился отдыхать слишком рано.
Раздался стук копыт и в платку вошел мой паж ,а вернее сказать-оруженосец,Дуган .
Парнишка взволнован и тяжело дышит,словно он не скакал на коне,а бежал бегом.
– Государь...меня послал коннетабль Жасс...там у реки ...тевтонцы не сдаются!
– В чем дело,Дуган? Успокойся и говори медленно!
– Коннетабль просит вас приехать,государь!
По недавнему полю боя бродили горцы и арбалетчики ,искали чем поживиться.Кто-то искал раненых и убитых товарищей,а кто высматривал кошельки и оружие ...
При виде меня ,воины срывали береты и приветствовали, крича:
– Дракон– вперед!Ура королю!
Мой конь нервно трусил,переступая через тела.Я приветствовал мародеров ,помахав рукой.
Большая часть моей пехоты сгрудилась на берегу.Свист,крики,ругань сливались в неразборчивый рев.Поодаль Гвен и Гринвуд выстраивали кавалерию в несколько шеренг.
– Дорогу королю Грегори! Дорогу!
Мой трубач затрубил в серебряную трубу.
Солдаты оборачивались и расступались.По коридору среди своих людей я выехал на берег Дойла .Здесь обширная отмель уходила далеко ,почти до средины реки.
По пояс и по грудь в воде в полукруг собрались тевтонцы,не менее тысячи.Многие ранены.
Но они ощетинились копьями,алебардами и своими двухручниками.
Мертвецы от берега до их рядов указывали на то что их уже пытались атаковать и безуспешно.
Тевтонцы кричали,видимо сквернословя и подначивая моих горцев на новую атаку.
Мои парни отвечали тем же.Все драли глотки ,но лезть на пики никто уже не хотел.
При моем появлении крики начали смолкать.
– Государь,мы дважды их атаковали и без толка! Железные парни!
Жасс подъехал ко мне справа.Небрежная повязка на правой руке пропитана кровью,а на панцире вмятины .
– Прикажи капитанам построить людей,что за толпа?!Пусть отступят от берега шагов на десять.
Я с седла рассматривал построение тевтонцев.Явно старших офицеров и оберста Гринвуду не удалось уложить.Теперь они отбили наши атаки.Но пусть в холодной водичке охладят свой пыл и пораскинут мозгами-деваться им некуда-или смерть или плен.
Наконец мои горцы под командой офицеров попятились от берега, начали выстраиваться в шеренги за моей спиной.
Я обернулся к своим телохранителям. Они уже обнажили мечи-теперь я был ближе всех к тевтонцам, засевшим на отмели.
– Найдите капитана Макгайла!
Но капитан уже и сам спешил ко мне на своем мышастом мерине.
– Макгайл скажите им, что я хочу говорить со старшим офицером.
Горец выехал чуть вперед и, сложив руки у рта, прокричал:
– Hey ihr Burschen! Der Koenig wunscht eueren Befehlshaber zu sprechen. Beeilt euch, der Koenig wird nicht lange warten!/– Эгей парни! Король Грегори желает говорить с вашим командиром. Поживей, король ждать долго не будет!
Через переднюю шеренгу выступил человек в полудоспехе, с красной бородой. В руках он сжимал двуручный фламберг.
– Толмач не нужен! Я знаю ваш язык! Я оберст Фрусберг!
– Князь Фрусберг, вас не затруднит приблизиться ко мне для переговоров?! Я даю слово, что вам никто не причинит вреда!
Оберст обернулся, бросил несколько слов ближайшим к нему наемникам и двинулся, вперед расплескивая воду.
На полдороги он небрежно воткнул меч в дно и дальше шел с пустыми руками.
Я спешился и сделал пару шагов вперед, до кромки воды.
Оберст Фрусберг остановился в двух шагах от меня и приветствовал коротким кивком. Несколько мгновений мы рассматривали друг друга.
Неожиданно для меня командир наемников оказался вовсе не стариком. Ему лет тридцать не более. Голубые холодные глаза, худощавое лицо. Борода не красная, а в запекшейся крови. На голове тугая повязка. Наши его все-таки достали...
Отличной работы полированный полудоспех покрывали царапины и вмятины.
– Вы моложе, чем я думал, князь.
– То же самое я собирался сказать вам, ваше величество.
Он говорил по-нашему почти без акцента.
– У вас отличный выговор, князь.
– Благодарю ваше величество, но я несколько лет учился в Вилларском университете.
– Так вы бакалавр?
– К сожалению, полный курс окончить не успел.
– Как долго вы собираетесь стоять в воде, князь. Лето еще не наступило-для купания время не пришло.
– Вы не оставили нам выбора, ваше величество! Ваши парни дрались как звери!
– Король Руперт нанял вас на весь год?
Князь усмехнулся и развел руками.
– К сожаленью, король Руперт весьма прижимист!
Нас наняли на два месяца, а деньги уплатили только за один.
– Я готов нанять вас немедленно.
– Увы, ваше величество, раз уплачено за месяц-значит в этом месяце мы служим королю Руперту. Как только месяц закончиться, мы готовы рассмотреть ваши предложения.
– И много ли дней до конца срока?
– Две недели, ваше величество.
– Две недели вы собираетесь стоять на этой отмели?
Князь усмехнулся.
– У вас колкие шутки, ваше величество, но мы проиграли сражение, и шутить ваша очередь.
– Вы подловили меня своей "шеренгой безнадежных" и аркебузами, князь.
– О, я надеялся, что вы знаете наши правила!
– Лучше бы я их не знал. Эти знания стоили жизни многим моим людям!
– Война-искуство обмана, ваше величество!
– Тем не менее, я предлагаю вам сложить оружие и сдаться. Оружие офицерам будет оставлено. Всем будет сохранена жизнь. Ваши люди пробудут в моем лагере две недели, а потом вы обсудите мое предложение о найме.
Если вы не согласитесь-вам вернут оружие, и я посажу вас на корабли чтобы вы могли вернуться на родину.
– Достойное и весьма щедрое предложение, ваше величество, я должен обсудить его со своими капитанами.
– Хорошо, я буду ждать, но имейте в виду два важных момента.
Первое-сюда уже везут мои бомбарды и арбалетчиков у меня еще много. Атак больше не будет.
Второе-в ледяной воде вы отморозите яйца очень быстро!
Князь захохотал и, кивнув, отправился обратно к своим промокшим воякам.
Тевтонцы приняли мое предложение. Вскоре на берегу Дойла выросла груда оружия. Колонна пленных в сопровождении конных горцев Гвена потянулась на север.