- результат ты видел.
- о! тогда это определённо меняет дело. И с проблемой продуктов мы решим. Но среди караванщиков твои подделки продавать не будем, слишком подозрительно будет, где мы их берём. У нас впереди почти сорок населённых пунктов, и в некоторых мы ночевать останавливаться будем. Вот там и будем купцам и крестьянам загонять, и на продукты менять твои художества. Но это уже мои проблемы, ты всё равно в торговле ничего не смыслишь, зато как производственнику, тебе цены нет. Теперь, что касается этого заклинания, с помощью которого, ты ваяешь. А почему-оно-то не блокируется?
Я пожал плечами…
- а кто его знает? Меня ему один моряк научил за одну услугу.
- услуга не бойсь жизни стоила? – усмехнулся барон.
- ну, где-то так… – не стал врать я.
- понятно. И наверняка, просто так это умение не передать? Я правильно понимаю!
Я задумался. А ведь и правда, я и Хэрну и Лансу пытался его передать, или хотя бы научить…
Видя мою задумчивость, барон разочаровано прошептал…
- слышал я о таких заклинаниях… это даже и не заклинания, а какие-то структуры к обычной магии не имеющие никакого отношения. Семейная магия, так её называют. Например, император Дранх типа таким же заклинанием обладает, и его действие на всю территории его империи распространяется. И может он его передать, только представителю своей крови, и то не всем… так-то… и научить этому невозможно, как простой магии. Мне отец об этом рассказывал. Повезло тебе. Древние знания и где только этот моряк ей обучился?
- самое смешное, у него водная предрасположенность в магии, а тут магия Земли. Нонсенс, но ты бы видел, какие вещи он из камня воял.
- и так бывает… - согласился барон.
- Но об этом не распространяйся. – уточнил я.
- естественно! Мог бы и не напоминать. Сам понимаю, не зря же ты так шифровался, и это заклинание очень неплохо будет сочетаться с твоим стремлением к артефакторике. Что же, поздравляю! А моя стезя, боевая магия. Я огненный маг, и немного Некромантия. Но её и правда немного. Но вот в Огненной я только нашей дочери герцогини уступаю, и то немного, а остальные со мной и рядом не стоят. Но уверен, что ты мне и в этом не уступишь.
Я пожал плечами.
- не знаю, как артефакт покорим окончательно, тогда и проверим. Но тут такое дело… я вот что подумал, а стоит ли его присмирять???
- как это??? – барон смотрел на меня как на полного барана…
- Ведь он потом прицепится, и не снимешь его, а значит серьёзными плетениями воспользоваться уже не сможешь, почти никогда. Маги, которые пытались его приручить, ведь и гибли от того, что артефакт при первоначальном применении заклинания высокого уровня, просто убивал мага забирая все жизненные силы и делал из тела мага мумию…
Барон задумался.
- а что, всё может быть. Не зря же их так мало осталось этих артефактов, но почему же тогда отец согласился их применить к нам??? Не убить же он нас хотел?
Я пожал плечами.
- Был уверен, что нам не под силу его продавить, а значит, ничего ни тебе, ни мне грозило бы. А вот блокирует, он обычную магию, очень качественно, и не делает носителя овощем, как те же магические ошейники…
- а ведь и правда! Магии нет, но и чувствуешь ты себя человеком и никакого воздействия негативного кроме блокировки магии нет! - барон вздохнул. – Пошли прикусим, и в лес сорвёмся.
- а давай! Пока есть будем, я тебе боеприпасы слегка подправлю. Вот так пойдёт? – показал я ему абсолютно круглый тяжёленький камень.
- ого! Отлично! Ну, ты даёшь! Я о таком даже и не слышал. Впечатляет! Ты пока пару каких-нибудь статуэток сделай. Рыцарей там, или девушек воительниц, но красивых обязательно! Зверьки девочкам интересны, а мне с великовозрастными кобылицами дело иметь придётся. Я тут познакомился с одними грудастыми. Наёмники возле них так и вьются, так и вьются. Вот они-то за такие подарочки, точно денежку на зажмут, а статуэтку, я меньше чем за серебряный пятак, продавать не буду. Раз продешевишь, потом уже цену не поднимешь. Можно только снижать её, но никак не поднимать. А потому ваяй что-нибудь такое…, красивое!!!
- тогда, в телегу давай пошли. Камни выложим, и я отберу, какие из них на подделки пойдут, а какие тебе в качестве боеприпасов к праще…
***
Пока совершали добровольный марш-бросок, следуя за телегой, успели проголодаться. Поделились пирожками и с Попом. К нему какой-то наёмник подсел. Едут, болтают о чём ни попадя. Наёмнику тоже пирожки достались. Поблагодарил. И не обращая на нас никакого внимания о чём-то своём с Попом спорят. А у нас с Шварцем свои разборки…
Я, жуя вкуснячий пирожок, обдумывал одну мысль, пришедшую неожиданно в мою пустую голову.
Не! Ну, я точно, лох… или может мне новый амулет мешает адекватно мыслить?
Когда я сварил кофе по земному рецепту с молоком от Бурёнки, то не открыл этот секрет эльфийке, чётко понимая, что не стоит выдавать такие секреты, пока не принесли присягу и клятву верности. Спас пиратов, но не стал их искушать очень сильно, ведь они мне не друзья. А тут перед сыном графа начал светить своими способности! Болван!!! Меня и так могут выкрасть из-за его пения! Теперь узнать могут, что у меня есть редкий дар для работы с камнями! А если удастся подчинить браслет Древних??? И испытывая какой-то непонятный душевный подъём, тут же выложил свои наработки барону, пускай и не до конца.
Он мне что, соратник? Сват? Брат???
Он почти свидетель несостоявшегося убийства!!! Барон и дочь герцогини пришли меня убивать!!! Барон показал ей, что он с амулетом защиты и скомандовал нанести удар!! Вполне возможный вариант? Конечно, возможный! А если б убил я сам, на меня бы точно наехали. Да какое там наехали - казнили бы, я бы и пикнуть ничего в свою защиту не успел. Если бы молодая пигалица сожгла вместе с беседкой и меня, барон бы был не при делах, да и её вряд ли бы осудили. Замяли и бы всё!!! Они мне точно не друзья, и при случае продадут и париться не будут.
Точно у меня с головой что-то, или просто хочется нормальных человеческих отношений.
Эх, жаль мне никак пока нельзя к моим друзьям и соратникам. Император, будь он не ладен, всё никак не отвяжется, а подставлять Орден - смертельно опасно. Ведь, так до конца и непонятно - чего нужно ему от меня! Только наёмников подсылает…, впрочем, как и сама императрица…
Настроение скакнуло ниже плинтуса…
Шварц явно не дурак, и видно что-то понимает…
- что с тобой, Малой?
Я хмыкнул, и внимательно посмотрел на него.
Под тентом полумрак. Прикрываемся, чтобы и теплее было, и пыли меньше попадало…
- да вот, думаю, что мне от тебя ждать? За эти дни, ты уже обо мне многое узнал, а что будет за то время, что мы за каникулы вместе проведём?
Кисло улыбнулся и барон в ответ.
- боишься, что я сдам тебя отцу? – прямо спросил он.
Я пожал плечами, как бы говоря, а я что, не прав?
- скажешь, что он тебя не инструктировал? – в упор задал вопрос и я.
- обижаешь! Отец ведь не дурак. Да, он наверняка имеет и какие-то свои скрытые планы на тебя и на нас с тобой. Этот квест с навозом, будь он не ладен!!! Но со мной никто не говорил, да и когда? Так что, я в таких же условиях нахожусь, что и ты, и тоже боюсь, что ты можешь за мной многое подсмотреть. Я уже владею врождёнными способностями семьи! И честно скажу, если удастся покорить артефакт, я сдерживаться не буду, и обязательно фамильной магией воспользуюсь. Мне бы только подходящий заряженный алтарь найти, и желательно чистый.
- отец передал? – поинтересовался я.
- нет, мама! Отец у меня и не маг вовсе. Совсем! Но это не мешает ему быть, чуть ли, не самым опасным человеком герцогства, если и вовсе, не всей Империи. Я пока маленький и в разборки, куда втянута семья, не лезу. По возрасту не положено. Но мама моя Верховный Маг Герцогства. Думаешь, герцогиня самая-самая? Ошибаешься. Она даже не первая! Но в первую десятку магов Великого Герцогства, точно входит. Я, по потенциалу, третий… после мамы и дочки герцогини. Та вот точно может мою маму подсидеть на должности Верховного Мага, но ей это не нужно. Выйти за муж за местного ей не светит. Явно принца ей будет подыскивать маман.
- а чего тогда увиваешься за её юбкой. – усмехнувшись спросил я.
Шварц аж сплюнул с досады, прям на мешки.
Я указал ему на его плевок… и сказал
- сам убирать будешь!
- прости! Не сдержался. Понимаешь, быть в свите герцогини почётно и очень важно. Даже среди детей нешуточная градация идёт, по положению родителей в обществе, по личной силе, по богатству. Я, вроде, как и стоял особняком в общей толпе поклонников юной красавицы, и это воспринималось всеми, как мой определённый статус. Таких толстокожих, как говорила малая, всего двое. Я, и тот, которому ты едва уши не отрезал, в первую свою стычку в школе. Так что, ты сам того не ведая столкнулся с самыми влиятельными детьми в школе, а твоё выступление в столовой, когда наследник соседнего герцогства обделал штаны, и вовсе подняло тебя на одну планку с нами! Против такого нельзя было проходить и показывать, мол ничего такого не происходит. Это вопрос имиджа. Серьёзная проблема для власть имущих. Мы и искали тебя в тот вечер, будь он не ладен, но убивать, честно, не планировали. Клянусь тебе в этом. Да и я драться не думал. Я вообще не думал, что ты сопротивляться станешь, да ещё так профессионально. Я тоже драться учусь, но так… что-то похожее есть у макров. Я прав?
Но его вопрос я проигнорировал, и так много в чём ему открылся. Просто неопределённо опять пожал плечами.