- Не имею привычки читать чужие письма, - сухо ответила я
- Похвально. Ну, раз ты не знаешь, я тебе расскажу. Это официальное письмо вашего короля, просьба о помощи в борьбе против иноверцев
- Король подписал его? Или принц надумал…
- Нет, что ты! Он никогда не пойдет войной против брата, - успокоила меня Грения, - Это письмо Корнель написал еще до знакомства со своей невестой, правда потом приказал его уничтожить, но Горж постарался, чтобы об этом приказе забыли
- ясно… - пробормотала я. Терпеть не могу эти дворцовые интриги, а особенно когда меня в них используют без моего ведома!
- проси, что хочешь, - с каким-то вызовом сказала Грения
- Как это понимать?
- Ты доставила очень важное письмо, от которого зависят судьбы двух королевств. Я хочу тебя отблагодарить
- Помогите одному человеку, - слова сами сорвались с губ, прежде чем я успела их осмыслить
- кому?
- Азималу… м-м то есть Евсею, я не знаю его фамилии… Его несправедливо обвиняют в предательстве и пособничестве иноверцам при нападении на… Каянский монастырь
- Рэли, - вздыхая, сказала Грения
- Что, простите?
- Фамилия Евсея, Рэли.
- Вы его знаете?
- Мы выросли вместе, я дала ему это прозвище
- если вы знакомы, то почему он не обратился к вам за помощью?
- Рэли вообще не любит пользоваться своими связями
- вы так говорите, как будто у простого врача в друзьях ходят все короли мира! - не удержалась я от колкости
- Во-первых, Евсей Рэли не простой врач.
- а кто же он?.. - внутри что-то неприятно ухнуло, ну, не люблю я, когда меня обманывают
- Он дипломат-советник, если это тебе о чем-то говорит…
- говорит, - ошарашено ответила я, - но он спас человека. Как? Если он не врач…
- его отец был нашим с братом врачом и Азимал перенял от него опыт и знания. А насчет друзей…, то вы почти правы. Я считаю его своим другом, думаю Горж тоже, Нетта уважала его советы. Евсей Рэли был советником вашего короля до недавних пор…
- Я знала его как врача, обвиненного в пособничестве иноверцам, - сдерживая слезы обиды, сквозь стиснутые зубы сказала я, глядя в пол
- Я, конечно же, помогу ему, но только не потому, что ты попросила, а потому что он мой друг, который попал в беду. И все же, какая твоя просьба?
- На вашей территории есть довольно крупная библиотека, - раздумывая, начала я, - мне необходимо закончить свою работу и я хотела бы иметь возможность беспрепятственно посещать ее
- Сколько тебе необходимо времени?
- Месяца два минимум…
- Хорошо, я отдам соответствующие распоряжения и отпрошу тебя у Горжа на три месяца, - согласилась королева и отвернулась от меня давая понять, что разговор окончен, - кстати, можешь пожить здесь до того момента, как уедешь. Вещи твои привезут.
- Спасибо, ваше величество, - с легким поклоном ответила я. Королева легко улыбнулась и вышла из комнаты. Я же в полной растерянности села на первый попавшийся стул.
Щит лазутчика
Предисловие
Мы ненавидим тех,
кого любим, потому что они
способны причинить нам больше всего страданий.
Лин Старлинг
Многое в жизни меняется, причем меняется так, что ты даже не успеваешь заметить, когда именно что-то изменилось. Просто в одно утро вдруг понимаешь, что что-то невозвратно ушло и от этого становится очень и очень грустно.
Вот так и я, однажды проснувшись утром, вдруг понял, что моя жизнь в какой-то момент сделала крутой поворот, который я просмотрел. Только вчера я был довольно влиятельным человеком, другом, не побоюсь этого слова, двух правителей, и вот сегодня я - никто. Даже не заключенный, я вообще никто. Естественно, что после такого обвинения, хотя и необоснованного, никто на службу к себе меня не возьмет. Даже ко дворцу близко не подпускают. И где же был этот поворот, который ты пропустил, Евсей Рэли?
Сегодня 20 апреля ровно полгода как меня признали невиновным в преступлении, за меня заступилась Грения. Сегодня, впервые, за долгое время меня пригласили ко дворцу брата Горжа, по поводу помолвки короля.
Все было как всегда, слишком скучно и слишком слащаво, но только до появления трех фигур. Этими фигурами были: король, его невеста и девушка в длинном черном плаще и надвинутом на лицо капюшоне. Если я не ошибаюсь, так одеваются жрицы Аврана, верховные жрицы иноверцев. Горж стоял в нескольких метрах от меня, он даже близко ко мне не подходил. Боялся за свою репутацию! Зато ко мне подошел Никойя, слуга короля и сказал
- Завтра король ждет вас к себе
- зачем? - спросил я недоверчиво
- вас вернули к нему на службу, - ответил слуга, а потом понизив голос, добавил, - невеста настояла.
Я недоверчиво уставился на довольно миловидную девушку, будущую королеву, никак не вязалось с ней ее происхождение, и опять заметил эту странную фигуру, что-то показалось мне в ней знакомо, и вскоре я понял что…
- А что это за таинственная спутница с вами? - спросил кто-то
- Это моя новая жрица Кассия, - объяснила невеста короля и, обращаясь непосредственно к жрице, сказала, - сними капюшон.
Кассия скинула капюшон. Из-под капюшона сверкнули черные волосы и черные глаза. Сначала я не мог понять, почему мне она так знакома, но потом жрица шевельнула головой, и я заметил крохотное светлое пятнышко у нее за ухом… Каяна…
От неожиданности я чуть не потерял равновесие. Я глянул на Горжа, но тот продолжал свой разговор как ни в чем ни бывало, хотя он также как и я увидел Каяну…
После окончания бала, я проследил за этой новой жрицей до ее комнаты. Она зашла внутрь, я, немного подождав, проскользнул вслед за ней. Я спрятался за одной из многочисленных дверей и из своего укрытия видел, с какой злостью она срывает с себя одежду.
Я чувствовал такую злость и ярость, что не смог сдержаться. Через несколько секунд я тихо зашел в комнату, в которой "Кассия" принимала ванну. Она лежала с закрытыми глазами, а пена скрывала ее тело, хотя мне тогда было не до этого. Хотелось встряхнуть ее, чтобы выбить из ее головы эту дурь. И это она с таким блеском в глазах мне доказывала свою ненависть к иноверцам!!!!
Я склонился над ней, опираясь о противоположные края ванны
- А я думал, что ошибся, - было приятно наблюдать как она дернулась от неожиданности и как широко раскрылись ее глаза и страх в них. Правильно, бойся! Предала всех и спокойно нежишься в ванной?! - Тогда глаза у тебя были посветлее
- Все меняется, - ответила она, глядя мне прямо в глаза
- А как же это? - я со злости ткнул рукой в ее шрам, - Тварь, предала всех. Может, это ты тогда открыла ворота?
- Может, - легко пожимая плечами, ответила она. Ее спокойствие еще больше выводило меня из себя
- Значит, все это время ты меня обманывала? - только сказав это, я, наконец понял, что именно так разозлило меня
- Ты тоже был не до конца со мной честен. Говорил, что врач, а сам? - спросила она ровным голосом. Такое ощущение, что она вообще не испытывала эмоций.
- не сравнивай! - вспылил я, - я просто умолчал о своем прошлом. А ты лгала, ты перешла на сторону тех, кто убивает и калечит!
- М-м, так вот как ты считаешь… может так и лучше, - тихо добавила она
- Убить тебя мало, - выплюнул я как яд слова. И сразу же услышал всплеск воды, и что-то больно кольнуло у горла
- Дай мне только повод! - с каким-то фанатичным блеском в глазах и радостью в голосе ответила Ада. Я проследил за ее рукой и заметил, что она держит кинжал у моего горла, - уходи, - убирая кинжал, на кончике которого было красное пятнышко моей крови, сказала она.
Я отстранился от нее, а она заметила кровь на кинжале и слизала ее кончиком языка.
Мне стало так противно, до тошноты противно, что я поспешно покинул ее покои.
Глава 1
Не обычай дегтем щи
белить, на то сметана.
18 февраля
- Ваше высочество, я пришла сообщить вам, что уже вернулась, - радостно сообщила Каяна принцу Горжу в его приемной, сразу же по возвращении из Элькирии
- Как твоя работа? - поинтересовался принц, отрываясь от каких-то бумаг.
- Доделала и сдала, - радостно отрапортовала девушка
- Ты уже и в Элькирии успела побывать? - деланно удивился принц
- Да. Меня отправляют домой 31 мая
- А для этого в Элькирию возвращаться надо? - уточнил он
- Нет. Отправят независимо от моего места пребывания, - начиная подозревать неладное, ответила Ада
- А какая тема твоей работы? - скользящими шагами подходя ближе к Каяне, спросил принц
- Общее в древних культах миров, - уже нервничая от чрезмерного любопытства и любезности принца, ответила она
- и культуру иноверцев, их обычаи, нравы, особенности религии ты тоже знаешь?
- к чему вы клоните? - напрямик спросила Ада
- Ничего от тебя не скроешь! - скрывая за шуткой неловкость, ответил Горж
- да вы и не очень старались, - пробормотала девушка
- Ну, ладно. Присядь, - указывая на стул напротив своего стола, сказал принц, - дело в том, что нам в руки попала будущая жрица иноверцев
- И? Надеюсь вы не хотите, чтобы я заняла ее место? - немного срывающимся голосом, спросила Каяна
- скучный ты человек, Дэла, все наперед знаешь!
- Что?! - подскакивая на месте, воскликнула девушка, - Я не смогу! Нет!
- Дэла, не волнуйся так… - успокаивающе сказал принц, подходя к ней еще ближе и заглядывая в глаза.
- Я не смогу, - уже тише повторила девушка