"Догнать решил?!" Танк
Мысли понеслись как цистерна со ртутью под горку с уклоном 50, даже быстрее и легче.
На десантной флотилии народу куча, и лазеров не меньше. Восточную часть континента они отобьют не напрягаясь, и даже склад винтовок Фрутино не поможет.
Затем, после уничтожения в боях противника и сочувствующих ему своих сверху высаживается на все готовенькое флот рабовладельцев и имеет всех пленных и большую часть победунов. Затем их или увозят, или за месяц снимают с планеты все сливки и опять же таки улетают.
Гениально!
Что буду делать я после того, как сниму Таниту? Хлоп-вжик-бам.
Быстро на лесную базу, звоню Фрутино и на вертушке перевожу весь склад боеприпасов на линию фронта, а затем стираю ее этим складом. Из шести контейнеров атомных микробомб, получиться неплохой ластик.
Теперь, если дяденька Ватокс слышал обо мне хотя бы столько же, сколько я об нем, то очень скоро за мной, благо я обнаружился, будет гоняться очень много народу, возможно, с людьми сверху. Надо двигаться.
Придя к этой мысли, я оглядел свою команду и громко сказал:
– Где-то через час по нашим следам пойдет погоня, с которой нам лучше не встречаться. Ставлю вопрос на голосование: кто за то, чтобы немедленно уходить? – Я поднял руку. – Единогласно.
– Эх и ни… – Начала Танита, но, получив локоть Катрин в ребра, не завершила высказывание и начала с другого:
– Прямо в этом?
Я окинул кислым взглядом ее одеяния моего производства. Выглядело, конечно, очень привлекательно, но население Леса, да и погоню, лучше как раз не привлекать.
– Пять минут на подгонку снаряжения! – грозно рыкнул я и хотел уточнить, что это на все от подтягивания нижнего белья до наточки мечей, но мне не дали:
– Как!?! – завопила Танита – За пять минут пришить обратно рукава и штанины?
Я возмутился. Я сделал на поляне, почти специально для них, склад готовой одежды, а они не ценят настолько, что собираются открыть кружок кройки и шитья?
– Вам что, одежды мало?!! – показал я на поляну.
– А… – Танита вовремя, на свое счастье, заметила выражение моего лица и больше ничего не сказала.
– … и Б сидели на трубе. А убили, Б свалили, кто остался там живой? – буркнул я, удаляясь в кусты, войдя в роль бульдозера, который захотел по-большому. Сделав хорошую имитацию дорожки отхода, я вернулся. Все были готовы почти ко всему.
На Таниту, видимо совместными усилиями, натянули широченные штаны и куртку, державшиеся только за счет огромного ремня.
Похвалив все это одним неместным словом и найдя самое большое из околополянных деревьев, я запрыгнул на него. Вы не подумайте, что я люблю роль Тарзана. Просто оставлять на поляне направление, в котором мы удалились, было глупо. А в варианте отхода по веткам его найти сложно.
Повесив свой немаленький вес на ветку потолще, я приглашающе взмахнул свободной рукой:
– Прошу проходить!
Изобразив небольшое возмущение, они двинулись по ветке, очень талантливо изображая обезьян. Им бы немного практики – и вообще не отличишь. Когда они успешно дошли до ствола, я перебрался на соседнее дерево и состроил мостик от него к первому.
Спуск состоялся по ветвистому дубу метрах в ста от поляны.
Бодренькая после лечения Танита спустилась крайне быстро. Нирра сползла медленно, но верно. А вот Катрин с плохоработающей левой при спуске тратила больше нервов, чем сил. Когда она наконец сорвалась, пролететь ей удалось не более полуметра.
– Ой!
Нормальная реакция, когда зависаешь на высоте 20 метров.
– Возможно. – согласился я, свободной рукой почесывая затылок. – Но маловероятно.
Висенье головой вниз, зацепившись коленями за сук, я очень люблю, и поскольку выдался случай побыть в таком положении, то не использовать его для осмотра окрестностей было грех. Ужасно боюсь грешить.
На поляне было тихо. Подо мной висела Катрин, вцепившаяся в мою руку с напряженным лицом. Еще ниже Нирра и Танита с шумом и треском бегали по лесу, собирая охапку листьев, на которую мы, по их планам, должны были упасть.
– Отпусти меня, а то упадем вместе! – прохрипела Катрин.
– Не отпущу. И чур я сверху!
С ужасом на лице она попыталась выдернуть руку. Ужас на лице не помог.
– Отпусти!
– Не-а! Ну так и быть, ты сверху.
– А…!
Дальнейшая беседа прервалась детально распланированным совместным падением. Отодвинуть эту ветку, притормозить за эту, оттолкнуться от этой и, успев попасть под Катрин, рухнуть на листья. Бум!
Упав, я изобразил извивание и громко застонал, опережая Катрин, которая под подозрительными взглядами Нирры и Таниты подавилась стоном и слетела с меня как сдутый ветром листик.
– Спасибо! – сказала она, вставая на ноги.
– Не за что. Лучше Нирру с Танитой поблагодари.
– Как это не за что!…
Блин. Забыл ведь, что на этой стороне Леса данное выражение воспринимают буквально.
– Ты мне жизнь спас!
Ого! Ничего себе. И другим тоже ничего. Как бы отмазаться, чтоб не ввязываться в обсуждение, насколько для меня не пофигу ее жизнь. Ага,
– Обсудим это вечером, перед сном, а сейчас нам пора идти.
Увидев ее обреченное лицо, и обдумав фразу, я понял, как она меня поняла. Но времени прояснять, что я имел в виду, не было. Пока они придумывали, что бы такого грозного сказать, я очень грозно встал на карачки, и, показав им попу, тихо хрюкнул:
– За мной!
Так и не успев придумать, чего бы такого сказать, они с пыхтением опустились на карачки и выполнили команду "кабан". Ползли мы потому что на высоте метра ветки образовывали сплошной покров, а ниже есть как раз места, чтоб поползать всласть. Распугивая прятавшихся в травке змей и просто прокладывая дорогу я прополз метров пятьдесят, а потом услышал слабое знакомое шуршание над головой.
– Стоп! – скомандовал я. Шум падения трех тел сообщил мне, что задание выполнено. Объявив благодарность, я продрал голову за кустовый полог. Радости моей не было предела. Прямо над нами пролетал небольшой глайдер с парой лазерных пушечек. Пушечки, готов поставить задницу против… э-э-э… передницы (своей), были для нас. Медленно убрав голову и подождав, пока шум глайдера затих, я шепнул:
– На нас уже охотятся.
– Кто? – выдохнула Катрин, ползшая прямо за мной с непонятными целями. На то, что она за такое короткое время успела ко мне привязаться, я не рассчитывал.
– Некто, с кем лучше не встречаться даже во сне, особенно эротическом кошмаре.
Катрин тихо фыркнула, а я задумался, как с ним не встречаться лучше всего? Лучше всего добежать да старого замка в десяти километрах отсюда. Там начинается вход в большой туннель до старого города, в котором у меня стоит атмоход "Динозавр" – лучшее из известных мне наземных средств передвижения для планет насыщенно-атмосферного типа. Значит туда нам и не встречаться.
– Мы долго будем стоять и бодать друг друга в попы? – окликнула Танита, которой надоело ждать, пока я думаю.
– Лично меня никто не бодает. – непредусмотрительно ответил я, начиная движение. Катрин исправила этот недостаток.
Пропахав носом борозду, я поднялся и, радуясь вслух, что меня приняли в группу попободателей, продолжил движение.
– Еще? – заботливо спросила Катрин, догоняя меня.
– Можно, но теперь я дам сдачи.
– Ну вот.
– Вот и ну. Что-что, а своевременно пукнуть у меня получалось всегда. Танита! Нирра!
– А?
– Че?
– Тряпки есть носы заткнуть?
Молчание.
Я ускорил движение колонны и через несколько минут мы выползли из кустов в высокую траву. За полоской травы в сорок метров начиналась тропинка, ведущая в замок. Глянув на тропинку, я замер, и тихо попятился назад, радуясь, как мы вовремя. По тропинке шел человек в боевом скафандре класса В4, вооруженный широкочастотным генератором излучений. Скафандр – это такой напичканный аппаратурой шкаф, который, судя по рекламе, раздолбать можно разве что ломом с пятью литрами пива. ШИГа тоже была железка ничего – ей можно было действовать и как свечкой (в традиционном смысле), и как рентгеновским аппаратом. Вместе они стоили со небольшую безатмосферную планету, и что они делали на этой, можно было придумать с трудом.
Придумывание причин экспорта столь разрекламированного вооружения я решил отложить. А пока порадовался, что никто из троицы не бухтел, пока мы отползали, и ударился в детство. В детстве я очень любил изготавливать бомбочки. Три гранаты, термитный заряд, полоска скотча. Слепив все в кучу, я уфнул для бодрости и пополз подкрадываться к скафандру, проклиная Департамент, не разрешающий иметь ничего опаснее пуговицы. Подползя, я выдернул первую попавшуюся чеку и с громким заклинательным матюгом швырнул авоську.
Бум!!!! Удар, эквивалентный падению полтонны свинца с пятого этажа, своевременно отбросил скафандр в кусты. Своевременность заключалась в том, что лазерный луч срезал не мою голову, а верхушку дерева. Верхушка, к сожалению, упала в холостую, никого не придавив. Пока скафандр барахтался в кустах, я вскочил на ноги с воплем "За мной в атаку! Умрем, как мужчины!" побежал к скафандру. Скафандр, наконец, разобрался, что с ним сделали, и где он после этого, и нервно дергался от позора. Увидев меня, он стал кромсать встроенными лазерами кусты – видно решив закрыться ветками, что не было стыдно смотреть мне в глаза. Я и не собирался, просто надо было отобрать ШИГу – не пропадать же оборудованию. Разглядев полуспрятанную ветками ШИГу, я выхватил из кармана тросик с крючком, элегантным движением вооружился, и принялся помогать ему закапываться.