И никто не слышал, как тролль с ярко-рыжим ирокезом прошептал:
- Он заслужил такую гибель, Бвонсамди. Все тролли Чёрного Копья благодарят тебя. Мы будем почитать тебя, как ранее. Почитать так, как должно.
И зловещий голос ответил ему:
- Я буду рад вновь услышать барабаны Чёрного Копья. Береги себя, сын Сен'джина. Бвонсамди будет ждать тебя… По ту сторону…
* * *
Глубокой ночью Тралл, наконец, добрался до Оргриммара. На отвоеванных Островах все еще продолжалось веселье. Находчивые гоблины подвезли крепкие напитки, жители городка Сен’Джин переправили еду и столь любимые троллями кальяны. Танцы не утихали, безудержное веселье завлекло солдат, и когда Вождь отбыл в столицу, праздник только разгорелся.
В столице было тише обычного. Тралл спрыгнул с белоснежного волка, потрепал по загривку и поблагодарил за службу. Волк протяжно взвыл. Работник стойл увел уставшего волка, шепотом расписывая ему кролика, специально для него пойманного.
- Вождь! Вождь!
На всех порах на взмыленном лесном волке к Траллу мчался гвардеец.
- Вождь! Кабестан накрыли морские волны! Высотой, наверно, с башню дирижаблей. Беженцы бросились в Степи. Из Перекрестка выслали отряд к ним на встречу. Но волны, Вождь… Они не утихают!
- Мага ко мне!
Через несколько минут перед Траллом стоял сгорбленный тролль. Мага шатало из стороны в сторону, кривая ухмылка не сходила с его помятого лица.
- Это кто? - спросил Тралл.
- Все хорошие маги на Островах, - сконфуженно ответил гвардеец.
- Ладно, в Кабестан телепортировать сможешь? Уверен?
Пьяный тролль фыркнул.
В одно мгновение оглушающий рев стихии поглотил их. Стараясь угодить Вождю, маг телепортировал их прямо на причал Кабестана, сейчас стонущий под ударами волн. Увидевший вблизи буйство шторма пьяный тролль замер в немом ужасе. На город мчалась новая волна. Траллу хватило и доли секунды. Он схватил оцепеневшего мага, дернул гвардейца, которого зачем-то тоже перенесли, и одним прыжком преодолел расстояние до ближайшей пальмы. Руками и ногами орки обвили ее ствол, зажав тролля где-то между ними. В тот же момент бурлящая вода обрушилась на их головы.
Сметая на своем пути строения Кабестана, волна ворвалась в городской банк. Построенный напротив причала, сейчас городской банк первым принимал все удары стихии на себя. На обратном пути волна с корнем вырвала несколько почтовых ящиков и унесла их в море.
- Ушла, - сказал Тралл, сплевывая соленую воду, - но вернется опять. Забирай мага, - приказал он гвардейцу, - бегите, как можно быстрее отсюда. Быстрее! - крикнул Вождь замешкавшемуся гвардейцу.
Огни факелов мелькали в горах, окружавших город, туда-то и припустил гвардеец, схватив за руку тролля-мага. Тралл надеялся, что многим удалось спастись. Брошенные хозяевами деревянные домики стояли перекошенные, будто опирались друг на друга. В Крепости Северной Стражи, принадлежащей Альянсу, было светло, как днем, и было видно, что крепость не пострадала.
Море снова зашипело. Зашуршала галька. Тралл опустился на колени, сжимая в руках душистые травы, необходимые для общения с духами. Он всегда носил их с собой в специальном мешочке на поясе.
- Посмотрите! Посмотрите туда! - сначала тихо, а потом все громче завопил кто-то из беженцев в горах. - Это Вождь Тралл!
Гоблины, тролли и таурены, люди и дворфы обратили свое внимание на застывшую фигуру на причале. Море волновалось, готовое поднять волну сильнее прежних.
- Это безумие, - покачав головой, сказал человек.
- Тралл могущественный шаман Азерота, - гордо вскинув голову, ответил ему молодой таурен.
- Таким мы его и запомним, - ответил человек со вздохом.
"Дух Воды, услышь меня, - шептал Тралл. - Жители города не сделали ничего плохого, что могло бы объяснить твои разрушения. Успокой бушующие волны, приносящие смерть. Смени свой гнев на милость. Я стою один пред тобой, мои помыслы чисты, я чту тебя, Дух Воды, и восхваляю. Ничего не прошу для себя. Помоги невиновным, стань помощником и другом".
Волны вздымались, но не решались пойти в наступление, казалось, они просто демонстрировали свою силу, чтобы проверить, хватит ли мужества у этого орка глядеть в лицо гневной стихии.
"Дух Воды, услышь мой голос. Если жители прогневали тебя, дай знать. Я уверен, они могут исправиться".
"Что тебе до этих никчемных созданий? - прогремел в сознании Тралла голос Духов Воды. - Мы не трогаем твой клан и твой народ, мы не нарушаем соглашения".
Духи никогда не говорили с таким презрением к живым.
"Любая жизнь ценна, - ответил ему шаман. - Я чту духов Жизни, и никогда не отберу жизнь у невиновных или безоружных, с силой или жестокостью, какой не заслуживают дети, женщины и старики. Это мирный рыбацкий город, у него нет своей армии и некому вступиться за него".
С тихим рычанием море вспенилось. Волна появилась из ниоткуда и выросла в считанные секунды. Почернев, она с неистовым ревом помчалась в сторону Тралла.
Два таурена-шамана в рядах беженцев рухнули на колени. Их сила была несравнимо слаба со способностями Тралла, но свои горячие воззвания они тоже обратили к Духам. Человек отделился от представителей Альянса, державшихся обособленно, и подбежал к ним. Он тоже был шаманом, и он взывал к духам Жизни, моля защитить этого безрассудного Вождя орков.
"Нет! - рычал дух Воды. - Эти создания пользуются водами, как их собственностью. Мы не заключали с ними соглашения! Мы терпим, но не можем помогать каждому! Вас стало слишком много! Вас надо уничтожить!".
Дух Воды наполнял сознание Тралла слепой, безумной ненавистью.
"Да будет так, - неожиданно согласился Тралл. - Я не могу силой или угрозами влиять на вас. Духи помогают, когда хотят этого и считают нас достойными этой помощи. Духи, вы сильнее и мудрее нас. Я обращаюсь только за помощью, ведь я не могу приказывать Вам. И никто не может".
Толпа закричала. Вспенившийся гребень навис над орком, готовый обрушить свою мощь. Но гигантская волна замерла, будто натолкнулась на невидимое препятствие. Ее черные воды с ревом повернули вправо и со всей силы ударили в невзрачную рыбацкую лачугу на берегу. Домик разнесло в щепки. Море будто обрадовалось этому, и волны стали расти быстрее.
"Духи Жизни защитят тебя, шаман", - проворковал спокойный голос.
Тралл вознес благодарность духам Жизни. Он не понимал, как случилось, что одна стихия пошла против другой.
Воды залива чернели, волны пенились. Будто играя, они бились о причал под ногами Тралла, неожиданно вырастая с разных сторон. Старые подгнившие сваи, облепленные водорослями, глухо скрипели, но им удавалось выдержать атаку стихии.
Шаман опять воззвал к духу Воды, но его сознание наполнилось злым, раскатистым смехом. Слабо задрожала земля, и без того напуганные беженцы с криками попадали на колени. Красные горы Дуротара вдоль кабестанского залива с грохотом обрушились в бушующее море.
"Духи Земли на твоей стороне, шаман", - прогрохотали их голоса.
В ответ на предательство стихий-собратьев решительные волны стали биться о каменную твердь дуротарских скал. Земля гудела. Тяжелейшие куски скал откололись и рухнули в море, подняв столпы брызг. И в одно мгновение, когда казалось, что стихии вот-вот разнесут окружающий мир, море забурлило, вспенилось, и его темно-синие волны хлынули не в город, а прочь, прямо в океан.
"На сегодня битва окончена", - едва слышно сказал Дух Жизни.
"Успокой смертных, шаман, - тихим рокотом прошептал Дух Земли. - Мы не причиним им вреда. Но мы не можем обещать этого за других".
"Кто эти другие, мудрый дух Земли?"
"Наши стихии несут равновесие. Мы заключили соглашение со смертными и стремимся соблюдать его. Если беззащитный шаман просит защитить его от врага, мы помогаем ему. Если просит уничтожить мирный город, мы больше не приходим на его зов".
"Но наши братья, духи-близнецы, несут разрушительный хаос, - нежным голосом говорил Дух Жизни. - Тысячелетия назад Великие Титаны заключили их в Подземье - элементальном плане. Тогда война стихий утихла в Азероте. Мы заключили со смертными соглашение, и тем самым восстановили хрупкое равновесие стихий в мире".
"Мы всегда боролись с нашими разрушительными порождениями, шаман, - неожиданно заговорил и теплый голос духа Огня. - Но теперь заключенные духи едва сдерживают свою разрушительную силу. Они озлобленны своим заточением. Они хотят мстить".
"Кому?".
"Тем, кого защищали Титаны, из-за кого они оказались в заточении".
"Существам Азерота", - прошептал Тралл.
"Да, шаман, - отозвался дух Огня, - Мы поможем, но их силы множатся. Могущественные голоса стали взывать к ним. Наши братья зовут их Лейтенантами".
"Власть Лейтенантов сильна над разрушительными стихиями. И даже мы в какой-то мере подчиняемся им", - говорил Дух Жизни.
"Берегись их, шаман", - заключил Дух Земли.
Растерянный и сбитый с толку, Тралл смотрел, как сначала нерешительно, а потом с криками и песнями во славу шамана с гор спускались гоблины и путешественники, застигнутые стихией в Кабестане. Они ликовали. Ордынцы обнимались с членами Альянса. Некоторые люди с безграничным уважением, без тени страха на лице пожимали Траллу руку. А он понимал, что, в общем-то, ничего не сделал для этого, и что подвиг, который ему приписывают, это междоусобная война Стихий. Тралл проедал глазами других шаманов, но не видел в их лицах ничего, кроме восторга, а значит, они не слышали слов Духов. Тролль-маг весь светился, хвастая, что это он телепортировал Вождя.