* * *
Несколькими днями ранее бар Кван Ан Нгон. Вечер.
– Иисус Христос и его дражайшая матушка! – опустив на исцарапанное дерево стойки опустевший бокал в котором сиротливо звякнули две наполовину истаявшие льдинки, неприметный человечек в видавшей виды гавайке и потертых шортах чуть ниже колен с намеком посмотрел на бармена.
– Сэмми, может хватит? – хриплый баритон сделавший бы честь любому голливудскому актеру мужского пола (конечно за исключением совсем уж альтернативно окрашенных) никак не вязался с высохшей как жердь двухметровой фигурой старого Бао несущего в своих венах непередаваемый коктейль из белой, черной и эдак на четверть с чем-то желтой наследственности. – Снаружи сегодня ад и пламя, да еще и ни ветерка. А у меня сам знаешь не гостиница – если вырубишься, выкину за дверь.
Легкая угроза в голосе органично сочеталась с меланхоличным протиранием и так уже кристально чистой пивной кружки.
– Бао – Бао! – умиротворяющее подняв руки и засверкав профессиональной улыбкой уличного пройдохи, способного за деньги не только продать родную мать, но и помочь в организации подпольной лаборатории где оную старушку с легкостью разделают на органы, посетитель зачастил, немного коверкая английские слова пробивающимся кансайским акцентом. – С чего ты такой злой? К тебе в кои-то веки заявился драгоценный клиент. А ты так себя ведешь.
– С какие это времен ты стал драгоценным клиентом Сэмми? – не глядя подцепив откуда то из за спины початую бутылку бармен с загадочным видом взвеси ее в руке как будто бы намереваясь то ли кинуть, то ли действительно налить еще пару тройку капель изможденному из за жары клиенту.
– С тех самых Бао! С тех самых! – жестом прожженного ковбоя из малобюджетных спагетти-вестернов, внештатный агент Токийской товарной биржи и еще пары тройки десятков организаций со скучными ничего не значащими именами, поправил сползшую на глаза видавшую виды соломенную шляпу и многозначительно подмигнул.
– По моему ты уже выпил на свою десятку и сейчас…
Просчитав намеренья бармена и его дальнейшие поступки посетитель, к слову единственный за сегодняшнее утро, чуть отодвинулся от стойки и с подозрением, густо политым ехидством напополам с опаской спросил:
– Неужели ты посмеешь ударить и выкинуть на эту чертову жару своего единственного друга, который между прочим на ногах еще с прошлого дня? Неужели твое черствое сердце не в состоянии налить страждущему еще хоть пару пальцев виски, не беря в голову какие то меркантильные бумажки? Тем более что только я – опасно покачиваясь на барном стуле Сэмми ткнул себе пальцем куда-то в заросли волос торчащие сквозь расстегнутый минимум на три а то и на четыре пуговицы ворот. – смогу рассказать почему сейчас так тихо.
Бармен, внимательно взвесивший взглядом "клиента" имевшего долги в половине баров портов южно-китайского моря и отличавшегося буквально неприличной длинной языка и феноменальным чутьем на слухи и разного рода "жаренные" факты, медленно как будто нехотя свернул голову пробке и уже практически поднес горлышко к стоящему на салфетке "роксу" с уже полностью растаявшим льдом, как вдруг бокал накрыла ладонь Сэмми.
– Бао, старый пройдоха! Неужели ты будешь травить меня этой гадостью которую ты выдаешь за американский виски? – Подмигнув немного опешившему от такой наглости хозяину заведения, пройдоха "трагическим таинственным шепотом", не снижая впрочем громкости, произнес: – Все же знают из чего ты его гонишь в той развалюхе на заднем двое. Хотя бы постыдился!
Убрав руку с бокала и с гордым независимым видом оттолкнувшись от стойки Сэмми Слизняк, он же Джо Гадюка, он же Мутный Сэм, он же "та самая старая задница с длинным языком" размашисто перекрестился и во всеуслышание выдал:
– Господом нашим Иисусом Христом клянусь, что уста мои откроются только после божественного нектара как минимум пятилетней выдержки!
В ответ на такое вот, бармен опасно сощурился и запустил руку куда-то в глубины стойки, обшитой видавшими виды обшарпанными панелями из чего-то выданного строителями за мореный дуб.
От этого медленного наполненного ленцой жеста посетитель моментально взбледнул с лица и на его морщинистом лбу появились многочисленные капельки пота.
– Бао, стой! Я ничего такого не имел в виду! Все знают, что у тебя лучшее чертово пойло в порту!
Грохот донышка бутылки о многострадальное дерево прозвучал как удар судейского молотка и моментально заткнул фонтан красноречия испуганного чуть ли не до самых пяток клиента.
– Бурбон. Пять лет. – Взгляд бармена был очень далек от радужного. А то усилие с которым он пронес руку мимо цевья находящегося под стойкой дробовика было поистине достойно Геракла. – И лучше бы тебе парень рассказать мне что-нибудь действительно занятное.
Всепрощением в голосе повелителя шотов, властителя кружек и императора бокалов даже не пахло. Впрочем, другие в подобных местах и не выживали.
– Конечно, конечно мой друг! Для тебя все самое лучшее и свежее! – улыбке Сэмми мог бы позавидовать африканский аллигатор. – Так сказать теперь ты мой лучший клиент!
Закинув несколько звякнувших ледышек в новый бокал и с каменным лицом залив их оберегаемой для особых клиентов и особых случаев выпивкой, Бао многозначительно приподнял левую бровь и кивнул в сторону готовой порции "божественного нектара".
Телепортация стеклянной посуды в отдельно взятом заведении, как оказалось явление не особенно редкое. Незнамо как образовавшийся в руке Слизняка рокс был с видом ценителя проверен на цвет содержимого, игру бликов в проходящем свете, после чего из него был произведен первый глубокий глоток примерно на треть содержимого, после чего "ценитель" блаженно зажмурился.
– Нектар! Бао ты святой!
– Это я знаю и без тебя.
– Нет, ты просто не понимаешь! Ты действительно святой. Святой и безгрешный праведник. И у меня есть этому доказательства. – пригубив еще раз вместилище жидкого золота и звякнув хрусталиками льда платный информатор более чем половины окрестных банд и просто "клубов по интересам" поднял указательный палец к потолку и возвышенным гласом спросил: – Вот до сих пор не пойму зачем самолично принимать товар где то у черта на рогах, закрывая такое прибыльное заведение почти на три дня и при этом умудриться пропустить такое… – восторженно покачав головой Сэмми закатил глаза и припечатал – Все же святой! Город второй день стоит на ушах, мексикашки вцепились с триадой, картели почти ополовинили негров, какой-то сукин сын взорвал управление полиции, умудрившись при этом обойтись без единого трупа. Ну это если по крупному.
Прервавшись на то что бы в очередной раз пригубить божественный эликсир, клиент с удовольствием следил за каскадом мыслей и чувств, буквально промелькнувших на лице бармена с более чем тридцатилетним стажем и сменившихся обычной профессиональной чуть улыбающейся каменной маской.
– О почти забыл! В порту русские расстреляли какое то корыто из противотанковых ракет. А потом еще и взорвали ко всем чертям. "Жемчужина Сеула" если тебе это о чем то говорит.
Одним щелчком открутив и отправив пробку куда-то за спину разошедшегося информатора, бармен слитым движением чуть взболтал и опрокинул бутылку. После пары длинных глотков остатки бурбона были все же поставлены на стойку, а чуть расслабившийся Бао спросил:
– Больше ничего?
Подцепивший конфискованной из запасов бара ложечкой кусочек льда и теперь смачно хрустевший оным с помощью старых, но все еще более или менее надежных зубов, "низвергатель основ и потрясатель вселенной" индифферентно пожал печами и спросил:
– А фо нафо ефо?
После чего запил добрым глотком бурбона и уже нормальным голосом продолжил:
– Если из курьезов, то в соседнем переулке позапрошлой ночью какой-то сумасшедший сукин сын сперва распял, а потом разделал не хуже чем на бойне Чжу Нгоя. Того самого щербатого сутенера из юго-западного района. Ну того кто обещал трахнуть и пристрелить мадам Джу если ее девочки из Розового рая будут сбивать цены.
– А с чего началось то? Ведь когда уезжал все было нормально, никакого передела…
Произнесенный потрясенно замершим барменом в пустоту вопрос не остался без ответа, тем более что Сэм удачно совместил его с бульканьем бурбона наливаемого из самовольно захваченной бутылки. Зачем продукту то пропадать?
– А тут вроде все понятно. – Закончив со своей емкостью. Информатор в наглую перевесился через стойку, все еще застывшего от таких вот новостей бармена, подцепил пустой бокал, вылил в него остатки бутылки и всунул оный в руку Бао. – Все как всегда из за негров. Или из-за баб?
Задумчиво почесав холодным, покрытым капельками влаги бокалом лоб, Мутный Сэм отхлебнул бурбона и с нотками искреннего удивления продолжил:
– В общем, дело было так…