В зеркале снова заблестела широченная улыбка Никитки, он был готов расцеловать Макса. И вовсе не потому, что все враги разом запросили пощады, просто рядом оказались, возможно, впервые в жизни, настоящие друзья. Друг за другом, все попросили у Ника прощение, даже разрешили ему взять остатки конфет. Уши Ника густо покраснели, он утвердительно кивнул. В тот же миг мотор бешено взревел, машина со страшной скоростью рванула вперед, собирая по пути все кочки.
Макс, громко закашлялся, согнувшись вдвое. На его тонких бледных пальцах я заметила мелкие капельки крови, яркие, словно рубины на снегу. При каждом вздохе в его груди что-то пугающе хлюпало и хрустело.
- Изумрудная улица! - громко объявил Лекс, не обращая внимания на кашель, его глаза кричали "Вон отсюда! Не смей сморкаться в салоне!".
Я вытащила спящего Тимку на руках, Макс, к счастью, смог вылезти самостоятельно. Последним выпрыгнул Никитка, кряхтя и волоча велосипед, за которым Дэн громко захлопнул дверь. Автомобиль, словно полегчав на пару тонн, поспешно рванул с места, собирая по пути клумбы и мусорные баки. За ним с оглушительным противным свистом пронеслась черно-белая летучая мышь. Спотыкаясь о бордюры, следом плелась змея.
Глава восьмая, что-то тут не так. Ночная гостья
насыщенный вечер 30 августа
Нас высадили прямо у соседского забора, отсюда были видны окна нашего нового дома, все темные, включая и мое на втором этаже. Едва мы успели усадить сонного Тимку на велосипед, как Макс снова забился в кашле. Гулкое эхо разносилось по всей Изумрудной, казалось, кашляла вся улица. Наконец, наступила передышка. Макс убрал ладонь от посиневших губ, она вся была в крови.
- Ты в порядке? - уставился на него Ник, вероятно, догадываясь об ответе, - может в больницу?
- Нет! Только не к лекарям! - в панике пробормотал Макс, держась за ребра, - там…
- Надо показать тебя моей маме! Она медик! - предложила я, мы с Ником подхватили его под руки, иначе он бы рухнул на землю, - я хочу, чтоб с тобой все было в порядке!
Кашель мгновенно прекратился, с ним хруст и хлюпанье, наступила абсолютная ночная тишина. Макс выпрямился, широко улыбаясь.
- Спасибо! - наконец, сказал он, откидывая волосы назад, мы отпустили его руки, - теперь я не только бессмертен, но и здоров.
- Что-то ты не похож на супермена, приятель! - проворчал Ник, с изумлением глядя, как к его бледному лицу возвращается жизнь.
- Хм… а должен? - он стер с губ остатки крови.
- К школе обязательно! - серьезно ответила я.
Так, с того самого момента, когда малознакомая рыжая девчонка искренне пожелала ему здоровья, болезнь, действительно, сдалась и ушла прочь. Он улыбался все шире и шире, глаза горели ярче, на щеках появлялся румянец, а холодная бледность уступала место бронзовому загару. Словно кто-то запустил процесс выздоровления в убыстренном режиме.
- Эй! Так это правда, что Лекс роется в навозе? Тони порят до отказа пятой точки? - веселился Ник, - у Дэна отрицательный IQ, а Анжелику вышвырнут без заначки?
- Ник! - зашипела я, все еще думая, чем же лечить Макса. Хотя к этому моменту, он уже выглядел даже здоровее меня.
Тут из нагрудного кармана Никиткиной рубашки на асфальт посыпались фантики и обертки. Затем рабочие перчатки, средство для мытья окон, домкрат, жидкость-незамерзайка, пара освежителей воздуха и порванная косметичка Анжелики. Далее бумажник с надписью "Ал. Злат."- видимо, собственность Лекса. Затем платиновая карточка от тренажерного зала на фамилию Спартиных и мой старенький мобильный телефон. Я тут же убрала его в сумку.
- Гоблины побрезгают скупать этот хлам! - из кармана показалась взъерошенная голова Чироки, вся в шоколаде и губной помаде, - эта недалекая Анжелика таскает в своей котомке страшный яд! Тьфу!
- Алиса, у твоего отца есть машина? - деловито спросил Ник, и, не дожидаясь вразумительного ответа, принялся швырять награбленное в ближайший палисадник, к счастью не наш, - это бесплатный подарок. Рекламная акция от троллей!
- Ник! Это не мой дом! - закричала я, провожая взглядом летящую косметичку Анжелики, - ты все выкинул на любимую клумбу наших соседей. Кажется, их фамилия Ступины.
- О! Столбины! - процедил сквозь зубы Ник, рассматривая двухэтажный дом, отделанный сайдингом и увешанный спутниковыми антеннами, - сейчас я пошлю им привет!
С этими словами он принялся рыться в своем самодельном бездонном кармане.
- Может по домам? - промямлила я, вопросительно оборачиваясь к Максу, он стоял, не шелохнувшись, там, где мы его оставили, - кому куда?
- От полярной звезды с попутным ветром до первых лучей солнца, - серьезно ответил он, глядя на кроваво-красную луну.
- Куда?! - переспросила я, не понимая перед кем он выпендривается.
- Тогда тебе пора бежать! - хмыкнул Ник, - а то не успеешь!
- До встречи! - послушно ответил Макс, я кивнула, Тимка салютовал струей огня.
Блестя серебряными кандалами и острым гребнем хамелеона на плечах, Макс быстро скрылся за первым поворотом, оставив нас в полном недоумении.
- Брехня и провокация! - прошептал Ник, возмущенно блестя темными глазами, - на востоке одни помойки и фермы! Он что, живет в курятнике?
Ник еще долго бегал от поворота к повороту, громко ругаясь и шлепая босыми пятками по асфальту, но Макса уже и след простыл. И как такой заметный мальчишка, то больной, то здоровый, мог так незаметно исчезнуть? Вокруг происходило что-то слишком "мозговзрывательное" и "науконеобъяснимое" для тихого скромного Мироморска.
- Ник, нам нужно поговорить, - начала я, посмотрев ему прямо в глаза.
- Нет, я собираюсь возвращать трин-амулет оркам, - перебил он, отвечая на все вопросы разом, - и я не так часто краду у Лекса! Он издевается надо мной просто потому, что у меня нет ни отца, ни ботинок. К тому же Белоснежка просто не дорос до моих шуток!
- Ник, тот змей в машине, он разговаривал? - перебила я, чувствуя себя сумасшедшей, - это правда?
- А этот-то! Да, шипел без умолку, - ответил Ник, отгоняя комаров оторванным лисьим хвостом, - скажи спасибо, что не пел. И зачем ты за меня заступилась и все испортила? Я бы перевернул тарантас этого пижона!
Я глубоко вздохнула, мы уже стояли у калитки моего нового дома, разговор явно не задался.
- Ну, это же очевидно, Ник, - передразнила я, копируя его наивный голос, - потому что я - Ведеркина. И мне не сложно. Кстати, без пяти одиннадцать. Ты точно дойдешь один?
Но мы не прощались, Тимка, неплохо выспавшись, наконец-то открыл глаза и тут же принялся просить первое, что увидел. Ребенок требовал, что бы "Сырока" отправился к нам в гости, дабы "в него играть, катать на паровозике с большой лестницы, кормить конструктором и на ночь класть под подушку". Едва услышав последние слова, Роки снова притворился мертвым, задрав лапы, высунув язык и закатив глаза. Четвертый раз за сегодня!
- Хочешь, возьми его, - протягивал мне зверька Ник, - он все равно сбежит.
- Хорошая мышка, но у нас кот, - кое-как ответила я, представляя, как Тихонтий будет трястись от страха на люстре, думая, что мы завели собаку.
- Он не ест котов! - гордо заявил Ник, - ну только по праздникам.
Далее продолжать разговор было бессмысленно. Чирока с диким воплем нас покинул, спасаясь бегством от гостеприимства Мед-Ведеркиных. Очень жаль, но не всякое понравившееся чудо можно унести домой.
- Так, пора сваливать! - быстро сообщил Ник, доставая из кармана что-то небольшое и темное, это был его личный способ прощаться, - вы тоже проваливайте быстрее!
Он ловко закинул предмет в открытое соседское окно на втором этаже, где по всем признакам располагалась спальня. Раздалось громкое шипение, треск и хлопок, затем крики и ругательства. Оттуда повалил едкий желтый дым, весьма неприятный на запах.
Ник достал из кармана потрепанный домашний тапок зеленого цвета, быстро надел и испарился. Тимка, хихикая, выпустил изо рта яркую струю дыма. У соседей зажегся свет, громко заскулил пес, кто-то чихал и кашлял.
- Дорогой! Еще раз и я подам на развод! - раздался резкий женский голос, упало что-то тяжелое, - предупреждать надо! Фу! Наш мопсик подыхает!
- Авгочка! Милая! - отвечал виноватый мужской голос, - клянусь машиной, это не я! Ай! Ой! Я больше не буду!
Кряхтя и ругаясь, я потащила велосипед в дом, совершенно не желая быть застуканной за киданием бомб-вонючек.
Родители не вышли нас встречать, хотя на моем мобильнике был десяток пропущенных вызовов и дюжина панических смс. Какая-то наглая морда, очень похожая на Чироку, отключила звук. Судя по звону посуды на кухне - мама только что вернулась с вечерней смены из центрального госпиталя. Оттуда доносился мягкий, едва слышный шепот отца и, я вздрогнула, тихое сдавленное всхлипывание мамы.
- Только не чихай огнем! - шепотом предупредила я брата, - иначе никаких мультиков, шоколадок и Чироки!
- Бэээ-мээ! - ответил Тимка, наверное, понял.
Вдруг, кухонная дверь резко распахнулась, заставив меня вскрикнуть. На пороге стоял высокий широкоплечий мужчина в домашних брюках и рубашке - наш отец. Вокруг уставших зеленых глаз разбегались легкие морщинки, а первые седые волосы надежно спрятались в густой белобрысой копне волнистых волос. Вопреки моим предчувствиям о великой буче в честь нашего позднего возвращения, он подозрительно улыбался:
- Ну, привет! Где были? Что принесли? - вкрадчиво спросил отец, я растерянно молчала, - ты телефон проглотила, да?
- Дома оставила, кажется…
- О, Какулья! - вскрикнул Тимка, подражая Нику, - папа, ты - тролль!