Друзья быстро бросились ловить плавающие уши и начали залеплять их жвачками. Поначалу уши сопротивлялись, а потом, видимо, устали и затихли. Наглотавшись воды, уши действительно ничего не слышали (а соответственно Ненавидиков тоже), поэтому директор не знал, что связь с "добряковской" пятеркой была прервана благодаря обычной жвачке.
Сочинив Васькиным родителям историю о том, что их сын случайно упал в бассейн, ребятам удалось добыть сухие вещи. Когда Васька стал напяливать на себя сухое, уши молчаливо и не торопясь, снова полезли в его карманы…
– Так я и думала. Эти ушки "любят" только нашего Василия, – смеясь, сказала Даша.
– Шпиона мы, скажем, ликвидировали, а вот как добраться до его хозяина? – задал вопрос Петька.
– Да, это было бы очень здорово – узнать, кто хозяин и что ему от нашего Васьки надо? – думала вслух Маша.
– Нет, Васька тут не причем. Если бы уши интересовались только им, то неприятности были бы только у него. А так как срываются все наши общие планы, то они шпионят за нами, – подвела черту Даша.
Глава 21 Единомышленник
В самый разгар обсуждения в раздевалку зашел какой-то мужчина. Ребята не сразу его заметили, так как были сосредоточены на другом. А он слышал почти весь разговор друзей и шутливо прищурился, слегка кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание детей. Ребята сразу же замолчали и посмотрели на него. По его приятной улыбке было видно, что он очень хороший человек.
– Меня зовут Иван Иванович Добродей. Я директор бассейна, представился он.
Ребята слегка смутились: не сделали ли они чего-нибудь такого? Но, услышав в голосе директора "добрые" нотки, сразу поняли, что ему можно доверять. Наступила неловкая тишина. Первым ее нарушил Добродей:
– Я совершенно случайно услышал, о чем вы здесь говорили. Правда, я не все понял. И, если вы не возражаете, мне бы хотелось услышать историю об ушах или как вы там их называли?
– Шпионах, – сказал Петя.
– Да, да, шпионах. Об ушах – шпионах. Кажется, они вам в чем-то мешают? Может, я смогу в чем-то помочь?
– Никто нам помочь не сможет… – вздохнула Маша.
– Родителям мы все рассказывали – они не помогли… – начал жаловаться Васька.
– Учителя – тоже, потому что боятся остаться без работы… – продолжил Мишка.
– Сами пробовали во всем разобраться – не получилось…- закончил рассказ Петька.
– Вы что, как в сказке про курочку Рябу и золотое яичко? Дед бил, бил не разбил, баб била, била – не разбила…- заупрямилась Даша. – Раз мы вместе – значит, у нас все получится. Помощь старших, конечно, не помешает, но мы сами можем! – выпалила она.
– А ты, кажется, Даша, если я не ошибаюсь?
– Да… – протянула Дарья. – А Вы откуда знаете?
– Я, мои хорошие, многое про вас знаю. Например, что учеников вашей школы портит ваш директор.
– И Вы правда верите в это? – одновременно удивляясь и обрадовавшись, закричали ребята.
– Конечно, правда! – заверил их Добродей. – Я давно наблюдаю за вами, но… – пытался продолжить Иван Иванович.
– Так это Ваши "ушки-шпионы"? – взъерошился Васька.
– Нет, нет, что ты. Эти ушки принадлежат некому господину Подляксу.
– Вот дурацкая фамилия! – фыркнул Мишка.
– Не только фамилия дурацкая, но и сам он с планеты Дураков.
– Врете! Такой планеты не существует, – попытался поспорить Петька Правдин.
– В том то и дело, что существует, только она не нанесена на карту звездного неба. А Подлякс является самым главным на той планете. С помощью профессора Пучеглазова и стеклянной лаборатории он превратил жителей своей планеты в людей, у которых отсутствуют хорошие человеческие качества. "Дураковцы" забыли, что такое добро и крепкая дружба, счастье, радость и любовь к близкому человеку.
– А как же дети? – спросила Даша.
– О, дети – это самые несчастные люди на той планете. С самого рождения их заставляют носить очки с цветными стеклами, тайну которых я пока не разгадал. А когда дети вырастают и становятся взрослыми, их распределяют жить в разные города планеты Дураков, но по какому принципу их распределяют, до сих пор не знаю.
– Бедные дети… – чуть не всплакнула Маша.
– Наши первоклашки тоже носят очки с цветными стеклами! – радостно закричал Мишка.
– Точно! Это ученики "дурацкой" школы.
– О-о-о! Это интересно. А почему вы называете какую – то школу "дурацкой"?
И ребята поведали Добродею историю про "дурацкое" расписание занятий. Потом рассказали о "дурацких" учителях, о "дурацком" мороженом. Добродей слушал их с большим интересом и ни разу не перебил. Когда дети рассказывали о стройке за зданием школы и о том, что они увидели за забором, то Иван Иванович как-то помрачнел. Его даже не удивили строители с зашитыми ртами. Едва ребята успели рассказать о том, как Ненавидиков отобрал у них фотографии и отснятую пленку, Добродей спросил у них:
– А кроме "дурацкой" школы, учителей и уроков вы ничего странного не заметили?
– Н-н-ет. Кажется, нет,- робко сказал Петька.
– Как же нет? А видеокамеры по всей школе? У нас этого раньше не было,оживилась Маша.
– Видеокамеры – это не то. Вспоминайте хорошенько, – настаивал Иван Иванович.
– Вспомнила! Стеклянная комната! – закричала от радости Даша.
– Точно! – подхватили ребята.
– Что за стеклянная комната? – удивился Добродей.
– Самая настоящая! А мы все голову ломали: зачем ее директор пристроил к своему кабинету? – сказала Даша.
– Она пристроена к кабинету Ненавидикова? – переспросил Иван Иванович.
– Да… А что? – немного растеряно спросила Даша.
– Хм! Стеклянная? А что в ней есть? – продолжал интересоваться Добродей.
– Да вот в том то все и дело, что в ней ничего нет. У этой комнаты даже дверей нет.
Все ребята подключились к разговору:
– Если есть комната, значит, должна быть дверь.
– А может быть, в нее есть вход из кабинета директора?
– Это – мысль.
– Завтра – последний день каникул, а послезавтра мы снова идем в школу и попытаемся все разузнать, – пообещала Даша.
Глава 22 Замок страха
После новогодних каникул всех учеников и работников школы ожидал "сюрприз". За зданием школы был убран забор, а вместо спортивной площадки возвышалась… огромная голова циклопа. Конечно же, это была не настоящая голова, но выглядела она – как живая; хотя была сделана из кирпича и цветного пластика. Ее единственный глаз был открыт. Он вращался и постоянно рассматривал прохожих, которые глазели на это сказочное чудо. Губы у рта головы были оттянуты вверх и вниз таким образом, что были видны два ряда кривых зубов – верхний и нижний. Эти зубы служили входной "дверью", через которую можно было попасть внутрь головы. Но самое интересное – голова циклопа умела дышать! Во время выдоха из больших мясистых ушей валил пар, будто голова дышала не носом, как обычно, а ушами. Рядом стояла табличка с надписью: "Замок страха".
Замок страха был построен по приказу Подлякса. Страх, по мнению Его Подлейшества, является одним из главных человеческих чувств, которое нужно воспитывать и развивать. Когда человек боится, им легко управлять. Например, вы боитесь темноты. Если кто-нибудь испытывал этот страх, может вспомнить, как в темноте нам кажутся разные страшные предметы или чудища, которые увеличиваются в размерах. Звуки также становятся громче и страшнее. А если оказаться ночью в темном лесу, где за каждым деревом и кустом, как нам кажется, сидит грозный зверь, хруст маленькой веточки может привести в несказанный ужас, и если рядом найдется человек, который крикнет: "Беги!", то, несомненно, испугавшийся выполнит это указание.
Страх – вот что нужно детям. Они должны научиться бояться всего. Замок страха был ловушкой, и для начала в нем поселились не очень страшные жители. Затем, по планам Подлякса, постепенно, комната за комнатой будут меняться, и для посетителей будут устроены настоящие жутики. И будет это так страшно, что дети станут бояться спать, выключать свет, выходить на улицу и даже смотреть на себя в зеркало!
По всему замку были установлены страхоулавливатели, которые должны передавать полученный страх на главный Генератор Зла, который надежно спрятан от посторонних глаз. Полученный таким образом детский страх должен был увеличить силу Подлякса в десятки раз.
В первый после каникул день занятий, на одной из перемен по радио объявили гнусавым голосом:
– Внимание всем! Директор школы Андрей Петрович Ненавидиков поздравляет всех с наступившим Новым годом. В качестве подарка наша школа получает волшебный замок страха с интересными обитателями. Классные руководители могут записать группы желающих для просмотра замка. Расписание посещений находится в учительской. В связи с тем, что замок является собственностью школы No 27, учащиеся и учителя нашей школы могут посещать его бесплатно. Количество посещений не ограничено. Для всех других вход платный. Вырученные деньги пойдут на обустройство школы. Спасибо за внимание!
Это объявление сильно возбудило воображение, и желание ребят посетить замок страха. Тем более – собственный замок страха.
– Что там такого страшного?
– Чем же там нас будут пугать?
– А вдруг там настоящие покойники, а я их боюсь!
– Я боюсь не покойников, а утопленников. Они все такие синие… Фу!…
– А я боюсь темноты.
– Я боюсь оставаться дома один.
– А я боюсь высоты.
– Я сильно боюсь унитазов…
– А что в них страшного?
– Ага, а вдруг оттуда кто-нибудь выскочит и схватит тебя…
– Я боюсь только больших собак.
– Собаки – это ерунда, вот змеи – это страшно по-настоящему.