- Нет, - Лада улыбнулась одними уголками губ. - Я пойду дальше с Тимом. Надо нейтрализовать Смерть. Да и действительно поохотится на порождения. Я обещаю, что не буду подвергать себя опасности. И позову вас, если потребуется ваша помощь.
- Поклянись, - попросил Айвен.
Воительница бросила на него обиженный взгляд, вздохнула и произнесла.
- Клянусь своей сущностью, что позову вас в случае, если потребуется ваша помощь.
- Ну-ну, - усмехнулся Диан. - Кстати, я так и таскаю твою книгу с собой. И до сих пор не могу отдать! - демон потянулся в свой пространственный карман и достал оттуда тоненькую книжку, протянул ее Ладе. Та тихо вскрикнула и прижала книжку к себе.
- Спасибо! - прошептала она. - Я думала, ты забыл.
- Нет. Я просто никак не мог ее отдать. Все происходит слишком быстро.
- Да, действительно, - Лада кивнула, поглаживая корешок книги. На глазах у друзей книга, словно начала увеличиваться, только через пару минут они смогли убедиться, что это не иллюзия. Тоненькая книжица превратилась в толстый фолиант с обтрепанными страницами, на которых были сделаны записи неровным почерком.
- Как это? - только и спросила Кай.
- Каждый раз ежка создает свой фолиант сама. Тут все заклинания, которые я знаю. История и описание каждой травинки. Все зелья, которые я когда либо готовила. Легенды и летописи, песни. Все, что ежка посчитает нужным, эта книга записывает в себя, - Лада улыбнулась. - Ее не надо носить с собой. Потому что она часть души и всегда знает, что происходит с хозяйкой.
- Потрясающе, - заметил Диан. - Скажи, а ты можешь сделать амулеты, которые позволят нам ощущать других. Знать, что другие живы. А при случае - переместиться к ним, используя амулеты как маяк.
Воительница задумалась.
- Хорошая идея, - сказала она. - Я подумаю. А утром, если что получится, покажу.
Они сидели за столом до полуночи. Разговаривая обо все и ни о чем. А потом разошлись по комнатам. Спать.
Лада же спустилась в подвал. Идея демона настолько захватила ее, что девушка решила немедленно привести ее в исполнение.
Утром безликие нашли подругу на кухне. На столе стояли блины, дымился в кружках чай. А сама Лада спала, опустив голову на скрещенные руки. Ее разбудила Кай.
После легкого завтрака, когда друзья собрались прощаться, воительница вытащила из кармана шесть талисманов. Каждый изображал стихию. Никто не мог понять, как Ладе удалось передать Свет и Тьму, но она это сделала.
- Нужна только капля вашей крови, - тихо сказала девушка.
Спорить с ней не стали. Кровь смешали в чаше. Потом Лада окунала туда амулеты, что-то тихонько нашептывая. Стоило только вытащить талисман из чаши, как он начинал полыхать, пока не останавливался на свете своей стихии.
Разобрав амулеты и попрощавшись, друзья разъехались в разные стороны. Три тропинки ложились под ноги их коней, чтобы быстро и безопасно вывести Безликих к точке назначения. Посмотрев им вслед, Лада пошла спать.
Глава 18
Сплошные неприятности из-за данного обещания.
Лада проснулась ближе к вечеру. Послушала тишину опустевшего дома. И услышала призыв. Кто-то звал ее в место вне времени.
Взглянув на часы, девушка увидела, что проспала около восьми часов.
- Странно, - пожаловалась она пустоте дома. - А почему меня не позвали во сне?
Ответить ей никто не смог бы, и Лада просто послушалась призыва. Обычно легкое скольжение по нитям сна, внезапно отозвалось странной ноющей болью. И место было другое. Не берег моря, а город. Улицы были пусты. Дома одиноко смотрели выбитыми окнами.
Запустение… Налетевший ветер подхватил горсть песка и швырнул ее в лицо Ладе, девушка отвернулась, а когда вновь перевела взгляд обратно, то обнаружила, что уже не одна.
Валсия, впервые на ее памяти приняла облик смертной. Теперь на ступеньках так приглянувшегося Ладе дома, сидела девушка. Но если бы попросить воительницу описать облик планеты, то она не смогла бы этого сделать. Слишком туманным он был.
- Привет, - тихо сказала Лада. - Что-то случилось?
Валсия кивнула.
- Тим пропал. Обычно он приходит ко мне хотя бы раз в день. Хотя и знает, что я вижу его, когда он сам от меня не закрывается.
- Давно?
- Сегодня второй день. Я бы не позвала тебя, - тут же заговорила планета, торопясь, - но я не могу его увидеть. Услышать. На зов - он не откликается. И даже амулет, заговоренный на него - не работает. Я боюсь, что случилось что-то страшное.
Лада поморщилась.
- Где он был, до того как пропасть?
- Пару дней назад он отправился в город Древних драконов.
- Древних?
- Да. Был один клан Драконов, которые пришли к нам, спасаясь от чего-то или кого-то. Построили город. Они жили мирно, поэтому я и не гнала их. А потом они ушли. Сказав, что опасность для них миновала, и они могут вернуться домой.
- А город?
- Они не стали его разрушать, - тихо сказала Валсия. - И оставили. Тим нашел где-то упоминание о том, что в городе осталась часть библиотеки. Он отправился туда. В конце концов, драконы настолько уникальные создания, что они вполне могли что-то найти.
- Он дошел до города?
- Да. Кажется, нашел вход на нижний ярус. Там, где была библиотека. И пропал.
- Что или кто может глушить сигнал?
- Я не знаю, - планета чуть не плакала. - Я честно не знаю!
- А чем я могу помочь?
- Ваша связь. Как бы он не отрицал этого, но ты - его безликая. А он - твоя стихия. Ты сможешь его найти?
Лада прикусила губу, что-то пытаясь подсчитать.
- А? - она подняла голову. - Мам, а зачем ты спрашиваешь? Естественно, я найду его. Ты только ответь мне на пару вопросов. Хорошо?
Валсия кивнула.
- Мы уничтожили сразу двух порождений. Это заметно?
- Немного, - согласилась планета.
- Сейчас и свет, и воздух пребывают в таком же состоянии как ты. Неужели нельзя им вернуть обратно их тела?
- Можно, - Валсия чуть улыбнулась. - Но тогда их в любой момент сможет опять погубить Смерть. Так что пусть пока побудут в варианте духа. Может быть они поймут, что в этом нет ничего страшного.
- То есть это наказание?
- И наказание, за то, что слишком стали человечными, а ведь должны были следить за всем. И урок. Они должны понять, ради чего должны жить.
Лада кивнула.
- Да. Кажется, я понимаю. Мне пора.
- Удачи, дитя.
Транс начал распадаться, присутствие Валсии пропало. Но потом, что-то пошло не так. Вновь появилась боль. Лада рванулась вверх, обратно в свое тело, но что-то ее не пустило. А точнее кто-то.
Девушка обернулась. Место опять изменилось. Теперь это был пустырь. Под ногами выжженная трава. Явно вечер. И очень холодно. Слишком сильный ветер для такого открытого пространства.
Луна спряталась за низко нависшими тучами.
- Привет, красавица, - мягко промурлыкал Смерть. - Я не думал, что бывшая стихия так быстро найдет замену Яге. Надо же, действительно Безликая.
- А ты думал, так ошибочка вышла?
- С Валсии сталось бы, подставить невинную душу и сделать все, чтобы я отвлекся на нее и не тронул ее драгоценного Тима. Ты, кстати, знаешь, что он ее любимчик?
- И почему же? - поинтересовалась Лада, отходя подальше.
- Почему он ее любимец? - усмехнулся ангел. - Да потому, что он единственный, кто не поверил мне. Кто не захотел отрекаться от Валсии и от своей великой миссии.
- Где он?:
- Тим? У меня в гостях. К сожалению, я не могу пока его убить. Но это временно. Он подождет своей очереди, а потом я займусь им.
Воительница прищурилась.
- А не слишком ли много ты на себя берешь?
- Нас здесь никто не услышит и не увидит. Никто не узнает. Какая разница, что произойдет сейчас? Я просто тебя убью. Ты никогда больше не выйдешь отсюда.
Ангел улыбнулся и на его правой руке зажегся черный огонь. Полыхнул вверх и в сторону и опал. На ладони у Смерти лежала черная снежинка. Маленькая, но очень правильная, с идеально ровными лучиками.
Лада, как только внимание противника отвлеклось, попыталась сбежать, но обнаружила, что не может даже сдвинуться с места.
- Бесполезно, - усмехнулся Смерть. - Здесь - моя власть. Ты не сможешь уйти. Не можешь причинить мне вреда.
Черная снежинка сорвалась с руки ангела и коснулась плеча девушки. Та изломанной куклой упала на землю.
- Жаль, - констатировал Смерть. - Если бы сопротивлялась, может, что и получилось.
Черный ангел растаял, на пустыре появилось золотистое сияние, нагнулось к девушке, коснулось плеча и растаяло.
Ветер подхватил воплощение духа на мостовой и растворился вместе с ним…
В пещере уже было не темно. На стенах переливались магические огоньки. Лед потрескался почти везде. Да и женщина уже не спала, а плавала подо льдом. Ей это не нравилось, но изменить, увы, пока она ничего не могла.
Серая вспышка подсказала ей, что пришел ее эмиссар. Черный ангел.
- Моя госпожа, - вновь на берегу фигура на коленях. - Я сделал все, как вы и приказывали. Я нашел секты и договорился с главами. Что всего через пару дней, вы лично навестите их.
Ангел вслушался в мысленные слова своей госпожи.
- Да, - кивнул он. - Осталось только две печати. И Тьма - пленена. Но если сейчас ее убить, то вы сможете покидать свою тюрьму только по ночам, моя госпожа. Остался только Огонь. Обычная саламандра. Которая к тому же растеряла половину своих сил. Да, госпожа, я позаботился о том, чтобы стихии не могли мне ничего противопоставить.