* * *
- Орский ждешь? - спросили над ухом сипло. - В Орск едешь?
Не до конца проснувшийся Влад раздраженно дёрнул плечом. Что за проклятье - в туалет спокойно сходить нельзя. Он тихо брёл обратно к боксу, а тут мужик какой-то здоровый прилип.
За рукав потянули:
- Эй, друг, куревом не богат?
"Да блин, вот же!"
Парень, косо глянув на приставшего мужика, выдавил:
- Не курю, сорри!
И пошёл дальше к своему мобилу.
- Вот и правильно, - вздохнул дядька, тяжело топая рядом. - А я вот всю жисть дымлю, как проклятый. Лёгкие уже в хлам…
"О, нет!" - мысленно завопил Владик и покосился на прилипчивого чувака. Не - на алкаша не похож. Огромный такой, как медведь. Сибиряк, наверно. Поглядывает на Влада с грустной улыбкой, участливо. Прилично одет, вроде. На крепкой фигуре качественное пальто, цивильный шарфик на толстой шее. Поболтать больше не с кем, да?
"Морда такая знакомая…"
И тут вспомнил! Именно это лицо! Видел! В аэропоезде! Когда почувствовал внимание через астрал.
Стараясь не выдать испуга, юноша остановился и медленно повернулся к мужику. Тот глазел по сторонам и негромко рассказывал какую-то хрень. Точно он! Значит, нашёл! Значит…
Владик уставился на него, как кролик на удава. Тот словно почувствовал и оборвал фразу на середине. Как-то весь подобрался. Оба замерли, глядя друг другу в глаза.
- Не делай глупостей, - прошептал здоровяк еле слышно. - Вокруг люди…
Влад моргнул и резко прыгнул в сторону, рывком телепортируясь на Чукотку. Уже всей душой улетая, парнишка почувствовал, как его крепко схватили за локоть… "А-а, тварюга!"
* * *
Опер Оренбургского отделения Департамента тихо дремал в машине, пока московский коллега стерёг Объект в здании вокзала. У всех своя работа.
Неожиданно там что-то хлопнуло, за стеклянными дверьми началась нездоровая суета. Вскочил полицейский со своего места у двери. Замелькали в широких окнах люди.
- Так, что-то мне это не нравится, - пробормотал младший лейтенант Птицын. Проверил подмышечную кобуру, документы и рысцой побежал ко входу.
* * *
Посреди посёлка Иультин в полной темноте из воздуха вывалились два тела и с матом грохнулись на промороженную землю. Раскатились в разные стороны.
Владик снова закашлялся, получив уже знакомый удар холодного ветра. Недалеко отчаянно матерился мужик, грузно ворочаясь в темноте.
Парнишка попытался рывком вскочить и свалить отсюда, но сил почему-то не было. Словно выжали всё. Тупо болели мышцы.
"Протащил не только себя, но и этого бегемота!"
Владька со всхлипом откатился в сторону, стараясь уползти подальше от неожиданного пассажира.
- Влад, не смей! - вдруг раздалось резкое.
Парень замер, стараясь не дышать.
- Не смей меня бросать здесь, Владислав! - сипло потребовала морозная темнота. - Я тут околею через пару часов. Ни людей, ни зверей вокруг. И одет не по погоде… Не бери грех на душу…
- Я вас сюда не тащил, - вдруг жалобно отозвался Владик, неожиданно для себя.
- Ну, если чисто технически, - натужно рассмеялся невидимый мужик, - то очень даже.
Оба замолчали. Повисла пауза с тихим свистом ветра и волнами снежной крупы.
Владик ме-е-едленно попытался отползти подальше. Но даже сквозь завывание ветра лед под локтем хрупнул оглушительно.
- Влад, ты же нормальный парень, - устало проговорил невидимый дядька. - Не убегай, пожалуйста. Обещаю, тебе ничего не угрожает… Чёрт, как же холодно! Где хоть мы?
- Чук… Чукотка, поселок Иультин.
- Хренасе, - донеслось из темноты.
- А люди тут есть, - зачем-то добавил Влад. - Тут автобаза какая-то… Дежурят на зимнике…
- Это, конечно, радует, - с сарказмом ответил собеседник.
Помолчали.
- Вы кто? - спросил Владик тихо.
Темнота явственно вздохнула:
- Старший оперуполномоченный Департамента по изучению псионических явлений, майор Край Кирилл Иванович. Корочку показать?
- Майор? - переспросил Владик и нервно скомандовал. - Ор… Оружие на землю! И ко мне ногой!
- Не смешно, парень, - вздохнул Край. - Табельник, понятно, могу кинуть, но тебе он не поможет, честно. А я и без оружия не самый приятный тип, как понимаешь.
- У меня свое… Типа, оружие…
- Догадываюсь, - донеслось уже явственно ближе.
- Не двигайтесь! - взвизгнул Владька и дёрнулся в сторону, попутно швырнув в опера волну воздуха. Темнота сдавленно охнула.
- Да не двигаюсь, чёрт! - раздражённо донеслось до Влада. - Только же отряхнулся… И не кричи, плиз! Заикой останусь… Спокойно, Стечко, спокойно!
Оба вновь замолчали, настороженно дыша в нескольких метрах друг от друга.
- Я могу включить телефон? - спросил мужик. - Блин, хоть глаз выколи… Подсвечу экраном.
- Х-хорошо, - затравленно отозвался парень.
- А может, у тебя фонарик есть? - снова вопрос.
- Рюкзак там… на вокзале… - отозвался Владик. - И шапку забыл.
- И мозги, - пробормотал военный. - Ты представляешь, что там сейчас творится, парень?
Владислав промолчал, поджав губы. Потом сотворил знакомый фонарик "Сивуч" и врубил его, направив в сторону Края.
- Пацан! - рявкнул военный, закрывая рукой глаза и отворачиваясь от слепящего луча. - Убери к чертям, млять!
- Нет!!
- Ну хотя бы не в глаза, зараза! Под ноги, что ли, свети… Нет у него фонарика, чёрт!
Дрожащий луч света дёрнулся к земле, но мужик был виден полностью. Он правой ладонью тер лицо, чертыхаясь сквозь зубы. Потом хрипло рассмеялся:
- Хороший приём. Я теперь прям обезоружен. У тебя не фонарик, а световая граната, какая-то.
А Влад смотрел на веселящегося огромного мужика и отчётливо понимал, что на этом всё. Отбегался кролик. Если даже тут его выловили, то никуда ему не убежать. Разве что на Луну? К горлу подкатил горький комок и хотелось сесть на снег и разреветься.
Ноги у парня подкосились, он и правда сел на ледяной наст, выронив фонарик. Тот откатился в сторону, хрустя льдинками, и выписал лучом неведомую загогулину.
Ничего Владька не сделает против Системы. Не его уровень, если уже столько про него вызнали. Ни-че-го! Сам-то, может, и вырвется, но мама? Даже если спрячет мамку, отчима с брательником и бабушку, то на Урале ещё много родных, которых так просто не скроешь от глаз подлого государства…
Он сидел, уставившись в снежный полумрак, не замечая ничего вокруг. Ему стало плевать на всё. Возможно, тут ещё и откат сыграл свою роль - вон какого кабана в телепорт протащил. Паренёк впадал в тошнотворное оцепенение.
Опер из Москвы с трудом подошёл ближе, подобрал фонарик, и сел рядом.
- Ну, чего завис? Слушай, давай уж отсюда убираться, нафик. Как-то всё коряво вышло. Влад? Владисла-а-в! Вот же ж…
Но парню стало совершенно безразлично, что происходит.
Вокруг него поднялся ветер. Сначала легкий, не соперничавший с местным, но с каждой секундой поток становился сильнее, закручиваясь вокруг Влада. Упругие струи набирали мощь, выдавливая Кирилла Края в сторону, выдувая мусор из-под ног. Ветер креп, набирая силу смерча…
Очнулся Влад от резкого удара по замёрзшей щеке.
- Вы чо? - отшатнулся парень.
Ветер тут же рухнул вниз, словно и не было его.
Оказывается, Владислав уже стоял на ногах. Огромный опер навис над ним и готовился хлестнуть ещё раз.
- Фух, чёрт! - выругался красный от злости военный. - Пришел в себя? Напугал, дурень!
Мужика трясло то ли от нервов, то ли и правда начинает замерзать. Прямо зуб на зуб не попадает.
- А зачем сразу по лицу? - возмутился Стечко.
- За надом, - огрызнулся офицер. - Я тебя уже минут десять пытаюсь привести в чувства. Грешным делом подумал, что писец котёнку. Так, прекратить разговоры. Всё потом обсудим. Прыгай уже! А то околеем к чертям!
- Руку давайте, не то тут останетесь, - хмуро сказал Владик.
- Не боись, уцеплюсь как-нибудь. Ладно, готов?
Кирилл Иванович крепко ухватился за ледяную ладонь парня. Удар воздуха разметал снежное крошево, и только эхо грубого матерка осталось вместо двух людей.
Ветер привычно задул по сугробам, зализывая оставшиеся следы на земле и покачивая забытый фонарь "Сивуч".
Глава 3. Неглубоко от Куюмбы
Знакомый подземный переход Оренбурга. Влад после прыжка чуть не рухнул на колени, но майор придержал за руку - помог устоять на ногах, потом деловито отряхнулся и резво зашагал к лестнице наверх. Мельком глянул через плечо:
- Не отставай, парень! Хочу в тепло. Поболтаем уже на месте.
И что Владьке с этой болтовни? Тело болело и всё больше хотелось спать. Он скинул тёплый капюшон и мрачно побрёл следом за военным.
Молча вышли по раздолбанным ступенькам на привокзальную площадь. Тут капюшон пришлось обратно накинуть: с ночного низкого неба сыпалась всякая гадость - то ли снег, то ли дождь. Морось какая-то холодная. Но после Чукотки нереально тепло. Можно и порадоваться, если бы не эта пакость из облаков.
- Та-ак, - протянул майор Край, оглядывая машины около главного входа. - Серёга ещё тут. Пойдём-ка.
В зале у столика полиции стояли несколько человек в форме и вполголоса о чём-то разговаривали. Опер направился к коллегам.
Один из них, помоложе, обернулся. Заметив подходящего Края, облегчённо выдохнул и разулыбался. Козырнул собеседникам, прощаясь, и пошёл навстречу Владу и Кириллу Ивановичу. В руках парня покачивался владькин рюкзак с засунутой под клапан вязаной шапкой.