* * *
Не все псионики-телепортеры оставались в Центре. Часть выпускников школы сразу отправлялась в столицу, работать в главном офисе Департамента. Туда брали парней, проверенных на сто процентов и с хорошей, так сказать, родословной. Пусть ты профессионал до мозга костей, но жизнь первых лиц государства человеку "со стороны" не доверят.
Конечно, Володе Мелеху до работы с такими важными персонами ещё далеко - он лишь полгода как вернулся в Москву из куюмбовского Центра. Но парень старался вовсю, понимая, что у него есть большой шанс получить работу "на вершине".
Возможно, тогда и отец смягчится. Адмирал военно-морского флота последние три года относился к младшему сыну с едва скрываемым раздражением. Особенно после автомобильной аварии, когда Володя во время ночного стритрейсинга по четвёртой кольцевой врезался в маршрутное такси.
"Вот какого чёрта они там ночью шарахаются?" - не раз горько думал Мелех-младший.
Чудом обошлось без смертей. В маршрутке пострадали две девушки и шофёр. Все расходы по их лечению, понятно, пришлось нести семье "золотого мальчика".
Ну а Владимир открыл в себе способности телепортера - после удара о "Газель" он оказался на обочине метрах в тридцати от места аварии. Из-за этого ему чуть не внесли в протокол "скрылся с места ДТП".
Да, Мелех из "золотой молодёжи", но на новой работе роль "вьючного осла", как называли челночную телепортацию молодые коллеги, выполнял честно, не ворча и не капризничая.
Сегодня первое задание утренней смены - доставить в Мурманск какого-то дедулю. "Дедушка Алико" - так и написано в сопроводиловке. На Володин планшет пришёл код-рисунок мурманской точки.
Мелех чуть не бегом влетел в комнату для телепортаций. В светлом подвальном помещении на невысоком стульчике у стены сидел реально древний старик-грузин. Абсолютно седая борода, изрытое морщинами лицо, набрякшие мешки под глазами.
- Здравствуйте, уважаемый, - поздоровался молодой псионик, восстановив дыхание. - Вы готовы?
Старичок поднял грустный взгляд на высокого широкоплечего парня. Кивнул с незаметной в густых усах улыбкой и медленно поднялся со стула, опираясь на палочку.
- Здравствуй-здравствуй, кацо, - очень тихо отозвался дед. - Да, идём.
В Мурманске их встретила целая делегация военных. Старого грузина тут же подхватили под локти и быстро увели из комнаты. Рядом с Владимиром остался лишь малознакомый дежурный офицер. Невысокий живчик лет тридцати долгим взглядом проводил сгорбленного деда.
- Прям мороз по коже, - пробормотал он, сопровождая московского телепортера в комнату отдыха.
Мелех непонимающе покосился в его сторону:
- Вроде добрый такой старичок…
- Это палач Конторы, - процедил дежурный, почти не разжимая губ.
Владимир чертыхнулся от неожиданности.
- Пал… А зачем его сюда вызвали?
Офицер хмуро глянул на молодого, словно говоря: "тебе лучше не знать".
Володю же такая информация шокировала. Всё время, пока пережидал откат от прыжка, не мог перестать думать - кого и за что сейчас будут казнить и как старик это делает?
Через пару часов Мелеха вызвали в зал телепорта - "уважаемого Алико" надо вернуть в Москву. Владимир, как увидел старика, внутренне напрягся.
"Да что же такое? Ну-ка угомонись!" - рявкнул на себя парень.
Но грузин никого вокруг не замечал. Думал о своём и бормотал под нос что-то типа "Пури чвени арсобиса момец…", время от времени промакивая глаза огромным белым платком. Даже не заметил, как Мелех аккуратно взял его под руку и перенёс в столицу.
* * *
В аудитории Центра курсанты один за другим подходили к Оператору. Спецэффекты не повторялись - у Влада оказалась хорошая фантазия, ну или доступ к богатой коллекции. В комнате расцветали полупрозрачные фейерверки, доносился далёкий рокот грозы, пару раз набежали тучи и сверкнула молния.
Примерно через час работы перед Стечко возник щуплый лопоухий подросток. Глядя по-щенячьи, еле уловимым шёпотом попросил для себя что-нибудь крутое. Оператор едва удержался от улыбки. Задумался на миг.
"Аналитика и многопотоковое мышление? Допустим… Можно добавить энтропию. Разрушение как физическую способность… И ещё подавителем сделать? Подавление пси-способностей у других - не сильно дальнобойное выйдет, но получится уже уник…".
Стечко показал список способностей майору и тот, довольный, поднял вверх большой палец.
- Только надо учесть корреляцию способностей с агрессией - тут обратная зависимость: чем больше возможностей и силы, тем агрессия меньше. Может не подойти для военных действий на передовой.
У Кирилла Ивановича сползла улыбка с лица.
- Новость паршивая, Влад. Хм. Учтём на будущее. Секунду…
Владислав пожал плечами.
Майор отвёл в сторонку наставника курсантов. Они что-то негромко обсудили между собой, поглядывая на нетерпеливо переступающего с ноги на ногу лопоухого парнишку.
Кирилл Иванович вернулся к Стечко и сказал вполголоса:
- Ну, этого в первые ряды никто посылать и не собирается. Судя по способностям, сидеть ему в штабе. Так что включай весь комплект. Посмотрим, что за выверт будет с агрессией.
Оператор перевёл взгляд на солдатика, замер сосредотачиваясь.
В лектории пророкотало таким инфразвуком, что зазвенели медиа-панели на стенах. Резко потемнело. По коже курсанта поползли рваные пятна ржавчины. Вокруг него завертелся пыльный смерч, набирая силу с каждым оборотом. Через несколько мгновений парня уже не было видно. Яркая вспышка изнутри разорвала смерч на множество огненных завихрений. Разогретый воздух подхватил рассыпающиеся искрами завитки и унёс их к потолку.
Оператор хлопнул в ладоши, и наваждение с людей спало.
- Следующий, пожалуйста, - устало произнёс Влад.
Спустя два часа осталась одна курсантка Шпагина. Она сидела окаменев, с прямой спиной и, казалось, даже не моргала.
- Подойдите ко мне, - позвал девушку Влад, неожиданно для себя залюбовавшись ею.
Смотрел со странным удовольствием, как она выскользнула со своего места и в несколько шагов оказалась рядом. Встала напротив, вытянула руки вдоль тела и замерла.
Влад прекрасно "читал" её эмофон, потому не обманывался кажущимся спокойствием. Девушка дико нервничала, отчаянно боясь Влада и всего происходящего.
- Не волнуйтесь, фокусов больше делать не будем. Мне кажется, они вам ни к чему. - Стечко с трудом оторвал взгляд от тоненькой фигурки и заглянул в личное дело.
Анастасия Шпагина, мастер спорта по пулевой стрельбе. "Сильно!" - хмыкнул про себя Оператор.
- Настя, - произнёс Влад, - я сейчас активирую у вас сложную способность. Таких псиоников можно по пальцам пересчитать. Но это крайне опасная "умелка", специализация практически неизученная.
Стечко внимательно посмотрел в карие глаза девчушки. Та слушала, напряжённая как струна.
- Это не боевая способность. Но если мы с вами справимся, то вы станете самым ценным псиоником страны, уникальным… Почти как я.
И Влад смущенно улыбнулся.
- Только, боюсь, будет немного больно. Потерпите, хорошо?
Шпагина, хмуро глянув на Оператора, коротко кивнула.
В аудитории снова хлопнул воздух, и на этот раз в помещении остались только майор Край и наставник курсантов. Торопливо попрощавшись с офицером, Кирилл Иванович быстрым шагом направился к выходу.
В лаборатории, когда Настя аккуратно улеглась на кушетку, с любопытством озираясь, Влад подал ей небольшой фиолетовый кубик и попросил сжать в руке. Потом уставился девушке в центр высокого лба. Та часто заморгала и задрожала всем телом. Вдруг выгнувшись дугой, издала какой-то животный стон.
Рената кинулась на помощь, но Стечко жестом её остановил.
Анастасия рухнула на кушетку, уже без сознания. Оператор встал в изголовье каталки и коснулся пальцами висков подопечной.
Минуту было тихо. Скрипнув дверью, в комнату вошёл Край.
Тут курсантка со всхлипом вздохнула и заколотилась, как рыбка на крючке. Владислав быстро положил ей ладонь на взмокший лоб, и Настя затихла расслабленно, задышала ровнее.
Рената и её помощницы облегчённо выдохнули.
Майор нетерпеливо спросил замершего возле девушки Стечко:
- Получилось?
Тот пару секунд не отвечал, но когда Кирилл Иванович собрался повторить вопрос, повернулся к нему:
- Как быстро мы сможем вызвать в Центр дедушку Алико?
Глава 11. Гнездо Конклава
- Откуда ты знаешь про дедушку Алико? - хмуро спросил Кирилл Иванович. - Хотя неважно… Что, настолько всё плохо?
- Анастасии нужен наставник, - ответил Влад.
- А, - успокоился майор, - ты в этом смысле. Точно… Дед же ещё и это… Фух, аж вспотел… Так, с девушкой завершил?
- Да. Ей бы немного поспать.
Край повернулся к заведующей лаборатории:
- Рената, увозите её. - И уточнил заинтересованно: - Когда сможем задействовать новобранцев?
- Кирилл Иванович, мне они пока нужны! - отрезала Ри, махнув красной чёлкой. - Нормально обследую ребят, понаблюдаю хотя бы сутки.
Майор задумчиво кивнул.