А впрочем кое-чем я Арне помогу. Сейчас под ее руководством девять баронов бывшего графства Артуа. Нет, восемь, Керт хоть и барон, но он король. А с другой стороны? Короче, девять баронов. Прибавляем семь из ближайшего бывшего анклава вольности и незалежности, и еще восемь из дальнего. Итого получается у нас двадцать четыре домена. Многовато будет для герцогства. Как было на Земле я уже не помню по какому праву? Четыре вассала-рыцаря с доменами - бароном обзывают их сюзерена имеющего чуть больший надел, раза в два, четыре барона - граф, четыре графства - герцог, четыре герцогства - король, вроде так. Нет, у барона могло быть и шесть вассалов, а у короля пять герцогов под началом, но общей картины это не меняло. Считаем по минимуму, в герцогстве Арны находятся пять графств, ее личный домен и три беспризорные баронства. Солидно. Но на Арланде почему-то не придерживаются Земных средневековых правил. Никаких графов в герцогстве Артуа не предусмотрено, только баронства. Нет, если Арна захочет, то может кого угодно сделать графом, но зачем ей лишний геморрой в качестве создания среднего звена управления совершенно здесь не нужного? Есть только глава корпорации и простые менеджеры, топ-манагеры волчице не нужны. Никаких проблем со связью и невозможности быстрого реагирования на изменившуюся обстановку у Арны нет. Связь, вот что самое главное, вот что позволяет сохранить государство единым, а не разбивать его на полуавтономные лоскутки. Опять меня занесло. Арна, я помогу тебе, я только что проделал гигантскую работу и решил, что стяг твоего герцогства будет такой. Двадцать четыре башни на лазоревом фоне. Три ряда по восемь штук, а над расположенной в левом верхнем углу башне будет красоваться золотой обруч нового великого герцогства. Цени мой труд, жена. Как уже все, проповедь закончилась? Тады ой. Пора на улицу, где скопилось несколько тысяч разумных и которых сейчас дед счастливого епископа-малолетки, Карит, не улыбайся ты так, начнет посылать, тьфу, благословлять куда подальше. А сколько в этой толпе дланцев, знатоков, и прочих лиц из моего отряда быстрого реагирования, так это только одному Создателю известно, а также Сенару, мне и отцу Эстору, давно не виделись, падре. Я так рад снова с Вами встретиться и наверняка Вы мне скажете, что случайно очутились в свите Наместника. Теперь я точно уверен, что наша встреча наедине с Наместником и Вами будет.
- Господа и леди, полное внимание, - пробурчал я в амулет связи на общей волне. - Если сейчас в Наместника Создателя хоть плюнут или матерно обзовут, то я обижусь. Контроль, мать вашу!
- Сенар, падре?
- Все наши наготове, - смиренно сказал отец Эстор, - благодарю за помощь, Влад.
Я смущенно улыбнулся, я еще не совсем забыл, как это делается. Орлы, бездельники, работать! Когда я поверю в твое смирение, падре, то тогда смело мои жены могут сдавать меня в утиль. Страх, от тебя пахнет страхом, ты боишься меня и правильно делаешь. А вот Арну ты зря опасаешься, я ей ничего не сказал. Иначе ты был бы уже мертв.
- День прошел успешно, может быть самая трудная часть визита клириков в твое герцогство позади, Влад, - Вулкан налил мне и Тихому вина в кубки. - Влад, трудно стоять и смотреть на опасность и не иметь возможности вмешаться. Проклятый!
- Вулкан, не надо так нервничать, - заметил мангуст. - Да, опасность была, но только и всего. Ничего же не произошло с Наместником Создателя.
- У меня дурное предчувствие, Тихий. Влад, а ты ничего не чувствуешь?
- Абсолютно ничего, Кар, прекрати сжигать свои нервы. Мои группы полностью тогда контролировали и будут контролировать обстановку. Хватит об этом. Реальная опасность будет завтра.
- Что? - тихо поинтересовался Вулкан.
- Завтра попытаются устроить скандал и помешать Наместнику Создателя принять под крыло церкви подорден Воинов Создателя. Это единственный шанс для слуговиков сорвать конклав, опорочить вампиров и меня, ведь это я привел их в тогда еще графство Артуа и убедил отца Анера не называть клыкастиков выкидышами Темного.
- Ты что-то чувствуешь? - приподнялся в кресле мангуст.
- Ничего, я же вам об этом говорил! Я просто головой изредка привык думать. Инцидент с вампирами и клириками завтра и об подордене Воинов Создателя можно забыть навсегда. Отец Анер измазан грязью, генералы орденов Длани Создателя и святого Ирдиса тоже в дерьме, они ведь были поручителями нового церковного образования. Какие разбирательства после этого могут быть над орденом Слуг Создателя, когда их главные противники сели в лужу? Кроме того эти ублюдки, я не обо всех инквизиторах так говорю, встречаются среди них приличные разумные, не оставили мысль заполучить себе Алиану и попытаться сделать из моей жены свою ручную святую. Меня жестко подставляют, дланцы и ирдисовцы ничего не могут сказать, отец Анер открывает рот и молчит как рыба, знатоки не в теме, и на белом коне оказываются слуговики и тут же делают предложение Алиане, а она на него соглашается, у нее нет выбора. Она меня любит и пойдет на все ради одного глупого охотника, и по совместительству считающимся ее мужем.
- Я узнаю этот тон и ерничество, - мангуст уселся обратно в кресло. - Если что-то и попытается произойти, то ничего и у никого не получится.
- А я узнаю не только тон и ерничество, а еще и полностью серьезное выражение лица Влада, Тихий, - злорадно улыбнулся Вулкан, - завтра что-то будет, а Молния к этому уже готов.
- Шутник готов как всегда подшутить, - поправил мангуст Кара.
- Молния начал шутить еще в Белгоре, - отверг все обвинения Вулкан. - Он в первую очередь охотник, а только потом рейнджер.
- Братья, да хватит вам собачиться из-за меня! У меня широкая душа, ее на всех хватит, если моего тела хватает на двух жен. Братья - это ад, никогда не становитесь южанами, вам же самим хуже будет, особенно если они работают в сцепке, то не кушай, это не пей и уделяй нам больше времени, ужас!
- Что будет завтра? - потребовал объяснений Тихий.
- Да ничего особенного, - сознался я, - когда Наместник Создателя начнет благословлять подорден Воинов Создателя в храме не будет ни одного вампира, кроме меня.
- Ты еще и вампир?! - взвился Вулкан.
- А я давно об этом знал, - довольно заметил Тихий. - Так что он сначала Далв Шутник, а только потом Влад Молния. А кто будет вместо них, кто будет в храме вместо вампиров?
- Тонкая иллюзия на лицах двух моих воинов и получайте готовых вампиров.
- Ее обнаружат, ничего у тебя не получится, Влад, - помрачнел Вулкан.
- Разве? - удивился я и снял иллюзию со своих глаз. - Даже в Белгоре никто не смог увидеть того, что мои карие глаза давным-давно стали замерзшими, заснеженными озерами. Никто, даже отец Анер. Если будет организованна провокация, то я снимаю иллюзию и слуговики садятся в лужи, а если ничего не произойдет, то все равно благословение церкви вампирами получено.
- Слуговики могут потом попытаться опротестовать это благословение, если узнают о твоей шутке, - заметил мангуст.
- А кто им об этом скажет? Ты, Тихий, или ты, Вулкан? Со мной будут всего два абсолютно преданных мне воина: Третий и Пятый. Вот они точно никогда не будут болтать, а вы?
- Дать бы тебе по шее, Влад, да я у тебя в гостях, - проворчал Вулкан. - Но ведь благословение Наместника должен принять глава подордена Воинов Создателя и два его ближайших помощника, и они должны принести клятву верности церкви.
- Так в чем проблема? - удивился я. - Я верен церкви и я и есть фактический глава вампиров на данный момент. Так что даже если завтра ничего не произойдет, если эта история выплывет наружу, я сейчас рассматриваю самый плохой вариант, то ничего страшного не случится. Любой клыкастик подтвердит с обручем истины на голове, что я для них сейчас самый главный вампир, главный на момент принятия благословения Наместника Создателя. Я дал им шанс на нормальную жизнь, а не на постоянный бой на предмет выживания в дальнем пограничье. Патриарх крови, вы знаете, кто это такой для вампиров, ни один серьезный вопрос не решает без совета со мной. Я определяю то, кто переселится в герцогство Арны, а кто за плохое поведение может остаться в дальнем пограничье.
- Риордан, покажись им, - послал я зоввампиру. - А то они мне не совсем верят.
- Это правда, - в кресле расположенном напротив кресел Вулкана и Тихого появился король где-то тысячи четыреста с чем-то оставшихся в живых после столетий геноцида и борьбы с тварями клыкастиков. - Он определяет то, что мы должны делать в надежде на нормальную жизнь для нас и наших семей. Если он скажет нет, то так и будет. Если он скажет да, то так и будет. Он ни разу нас не обманул и мы ему верим, он один из нас. Надежды многих вампиров уже оправдались с лихвой. Он выполнил даже то, что никогда не обещал нам, а мы не смели на это надеяться. Если бы не он, то я никогда бы не стал патриархом крови. Вам достаточно моих слов?
- Шассери! - одновременно выдохнули Кар и Йерк.
- А два помощника главы вампиров, - продолжил я, - то пусть любой плюнет мне в лицо, если Третий и Пятый, мой телохранитель и мой воевода - не являются моими ближайшими соратниками. Они тоже верны матери-церкви, еще вопросы у вас остались?
- Зачем это все - если ты не чувствуешь опасности? - устало спросил мангуст.
- Повторяю в надцатый раз, предчувствия у меня нет, но и головой можно и нужно работать. Кроме того, сегодня на первой проповеди в освященном Наместником Создателя храме я увидел одну любопытную сценку и кое-что узнал. Снимите защиту разума, кстати, а зачем вы ее носите, и я вам скину данные.
- От клириков защищаемся, - сознался мангуст. - Посылай данные.
- Да легко, - я отправил эсэмески одновременно Кару и Йерку.
Молчание. Расширившиеся зрачки Тихого и Вулкана в доли секунды усвоивших информацию.