Физически развитый мужчина, производил впечатление уверенного в себе человека. Держался непринужденно и, вместе с тем, собранно. В комнате, кроме него, находились еще двое человек, старательно делающие вид, что происходящее их совершенно не касается.
- Меня зовут Арни Таксис и я старший в этом доме. С кем имею честь говорить?
- Мое имя Наниматель. И мне бы хотелось поговорить сугубо конфиденциально.
Таксис хмыкнул.
- А свое настоящее имя Вы нам сообщить не хотите?
- Ну, если Вас интересует мое настоящее имя, то я готов пойти Вам навстречу, и сообщить его - Заказчик.
Таксис опять изобразил, что-то вроде некоторой неудовлетворенности, цыкнув зубами.
- Ладно. Пусть это будет тайной.
Слово 'тайной' он произнес так, как будто настоящее имя Антона, было написано у парня на лбу, и он пытался скрыть очевидную вещь.
- Так что Вас интересует?
Начало разговора не понравилось Антону. Как-то излишне самоуверенно и нагловато повел себя этот человек. И эти двое 'охранников' не добавляли доверия к оппоненту.
- Я бы хотел предложить Вам работу.
- Цель, время, силы.
- Государственное учреждение. Нейтрализация охраны. Время? Ну, скорее всего утро. А силы рассчитаете сами. Это на ваше усмотрение.
Арни Таксис усмехнулся.
- А вам известно, что нападение на государственную структуру очень сильно не нравится полиции. А если будут похищены ценности, то к расследованию непременно подключится СБ.
- Если я попал в институт благородных девиц, то, наверное, ошибся дверью. И насколько я могу судить, работа Вас не сильно интересует.
- Работа, после которой придется покинуть эту планету, стоит очень дорого.
- Сумма?
- Десять миллионов. На каждого, кто будет участвовать.
- Ну, сумма меня, в принципе, устраивает. А сколько Вас будет - мне безразлично. Можете взять в помощь хоть целый полк. Сумма от этого не изменится.
Наемник оценивающе посмотрел на Антона и проговорил:
- Я так понимаю, что у нас вышло некоторое непонимание.
Двое охранников напряглись и к чему-то приготовились.
- И в чем же? Вы озвучили сумму. Я согласился. А Вы заявляете о непонимании. Поясните.
- Сумма в десять миллионов положена каждому, кто будет участвовать в операции. Это не вызывает вопросов?
- Сумма в десять миллионов будет выплачена только одному. А сколько еще помощников он наберет, мне не интересно. Ах да, еще одно уточнение. Вся сумма выплачивается единовременно. После окончания операции.
Таксис сжал зубы и в комнате отчетливо раздался их скрип.
- Значит так, пацан. Ты отнимаешь наше время, просто болтая ни о чем. Так дела не делаются.
- Наверное, Вы не расслышали, но в начале разговора я представился. А что касается дел, то сейчас мы обсуждаем возможность Вашего участия в операции. И как раз подошли к оценке стоимости Вашей работы. И если Вам кажется, что работа должна стоить больше, то мы не пришли к соглашению. Более озвученной суммы за выполненную работу я платить не буду.
Таксис вскочил со стула и, перегнувшись через стол, навис над Антоном.
- Мы теряем с тобой время, пацан. Поэтому ты должен...
В этот момент наемника парализовало, и он так и остался стоять в этой нелепой позе, вращая глазами.
Сзади сломанными куклами упали двое 'охранников'.
- Да-да. Я понимаю, что должен получить компенсацию за Вашу невоспитанность и грубость. Вот чип. Переведите на него все деньги, которые есть на Вашем счете. И пожалуйста, побыстрее, я спешу.
Когда Антон покинул территорию базы, на банковском чипе находилась сумма в 836 000 кредитов.
Не очень много. Но, с паршивой овцы хоть шерсти клок.
***
Собственно, остался только один вариант.
Нужно выходить на местных криминальных авторитетов и пытаться договориться с ними.
Но, тут прав Игрок. Просто так подойти к авторитету не получится. Точнее подойти то можно, но вот станет ли тот общаться? Это большой вопрос.
Конечно, если его поставить в некие ограничительные рамки, то разговор может получиться. Вот только насколько эти рамки сдержат такого разумного. И насколько разговор получится доверительным?
А определенная мера доверия в этом деле должна присутствовать.
Иначе не удастся выполнить задуманное без накладок. И партнер, подозревая своего напарника, может принять дополнительные меры защиты, которые могут, как сыграть в плюс, так и в минус.
Значит, нужна рекомендация. И такую рекомендацию может дать только тот, кто лично знает авторитета. А это означает, что нужно вспомнить тех, с кем уже приходилось иметь дело. И этот человек должен был остаться доволен прошедшим сотрудничеством. Иначе рекомендация будет совсем не лестной. А значит, и откровенного разговора не получится.
А это можно сделать, только обратившись к старым знакомым. И опять нужен звонок другу.
Игрок, через искин глайдера вышел на межсистемную связь и когда абонент на той стороне линии ответил, Антон произнес:
- Рэк! Добрый день. Помните меня?
- Антон! Конечно. У тебя какие-то проблемы? Я вижу звонок из другой системы.
- Нет-нет. Проблем нет. Мне просто хотелось бы получить рекомендацию от Вас. Если, конечно, Вы знаете этих людей.
- И кто тебя интересует?
- Бо Брауер и Дени Карпозо с Лесании. Знаете таких?
- Мммм... Брауер, это не тот, который промышляет артефактами?
- Да. Есть за ним такой грешок.
- Ну, это не грешок. Это вид бизнеса. Его знаю. А второго не могу вспомнить. Не напомнишь род его занятий?
- Да, почти то же, что и у Вас.
- Мммм... Нет. Не сталкивались. А что тебе нужно?
- Если бы Вы смогли порекомендовать меня Брауеру, то это было бы хорошо. А особенности дела мы оговорим с ним лично.
- Я, конечно, могу ему позвонить, но имей в виду, что человек он очень недоверчивый. И может не принять мои слова на веру.
- Ну, вера в моем деле и не нужна. А вот представить меня, чтобы он пошел на контакт, будет очень неплохо.
- Хорошо, я попробую поговорить с ним. Как тебе сообщить о разговоре?
- Вот адрес почты. Как переговорите, скиньте сообщение.
- Это все? В наши края не собираешься?
- Да, все. А посетить Ваши места, наверное, придется. Может быть не так скоро, но думаю, что приеду.
- Хорошо. Тогда жди сообщения.
***
Встреча с Брауером состоялась через день, после сообщения Бонзо.
Понимая, что с местными лучше держаться поосторожней, Антон одел скаф и, прицепив к бедру 'Малыша', сел в глайдер.
Как парень и думал, такой человек должен был проживать в достаточно комфортных условиях. Поэтому не сильно удивился, когда загруженный в автопилот маршрут, привел его к достаточно большому поместью с огромной гостевой стоянкой.
Не успев выйти из глайдера, Антон был окружен вооруженной охраной, которая проверив его личность, предложила оставить оружие у них.
Так как оружием, которое можно было идентифицировать, оказался парализатор, то 'Малыш' перекочевал в руки охраны. Никакого внимания на турели скафа охрана не обратила, наверное, посчитав их за экзотические украшения. Да и сам скаф вызвал только презрительную усмешку, поскольку не производил впечатления чего-то слишком защищенного. Там более, что внешняя маскировка была настроена на пилотский комбез Содружества.
А особенно охрану рассмешили перчатки.
Ну да, все это было, на самом деле, хорошо. Недооценка противника всегда соседствует с потерей бдительности, а значит, дает дополнительный шанс оппоненту. А как еще повернется беседа... Бабушка и не знает. Все-таки Антон лез в пасть, если и не тигру, то его местной разновидности точно.
Проследовав за беспечно ведущим его охранником, парень оказался в гостевых апартаментах.
А вот здесь, в отличие от богатого особняка Гритти, всё было совсем по-другому.
Дизайнер или местный оформитель, не просто заглянул в этот дом на минутку, а явно отработал здесь оброк (ну, или местную барщину).
Обстановка была настолько гармонична, что Антон просто залюбовался. И обои, и шторы, и мебель... Да все было подобрано так, что производило впечатление неброской роскоши. И во всем этом не было кричащего ощущения богатства. Хотя последнее и чувствовалось в каждом предмете.
- Что, нравится?
Парень обернулся и увидел пожилого, достаточно подтянутого мужчину, который незаметно вышел из двери и сейчас смотрел на него.
- Неплохо. Гармонично. Только вот не знаю куда присесть.
- А здесь и негде. Говорить будем в кабинете. А что это на тебе? Ничего поприличнее не нашлось?
- В смысле?
- Ну, если уж ты одел комбез, то мог бы одеть что-нибудь и получше.
- Да нет у меня ничего лучше. И этот совсем не плох.
Мужчина хмыкнул и показал на дверь, из которой вышел.
- Проходи.
За дверью оказался кабинет. И стиль этого кабинета разительно отличался от стиля гостевых апартаментов. Сугубо деловой. Ничего лишнего.
Указав на стул перед столом, хозяин сел в кресло с другой стороны стола.
- Ты искал встречи со мной. Я слушаю.
- Я хочу предложить вам принять участие в одном деле.
Антон замолчал и стал ждать реакции на свои слова.
- Откуда ты знаешь Бонзо?
- Некоторое время назад пришлось поработать вместе. Потом разошлись.
- Он отозвался о тебе хорошо, но для меня его слова мало что значат. Мы не работали вместе, а только пересекались в паре дел. Поэтому я хочу знать - кто ты? И что умеешь?
- Пилот, инженер, техник, медик. Знаком с охранными системами.