Николай Иванович, человек пожилого возраста, являющийся некогда популярным писателем, а ныне писателем в забвении не спеша, спускался вниз по лестнице. Его рука скользила по периллам, а взгляд по помещению. Он шел из своего номера, расположенного на втором этаже гостинице, в холл расположенный на первом этаже. Холл представлял собой небольшой обеденный зал на шесть столиков и бар. Николай Иванович бегло пробежался взглядом по холлу. На прикрепленной к стене полке работал не громко телевизор. Шло какое-то утреннее шоу. И хотя изображение было не четким, лица на экране разглядеть было можно. За столиком, прямо у телевизора сидела маленькая девочка лет пяти. Она с интересом что-то рисовала, изредка переводя взгляд на экран телевизора. В противоположной от телевизора стороне, у окна, за столиком сидел очень упитанный мужчина средних лет. Он с огромным аппетитом поглощал завтрак и ни на кого, не обращал внимания. Иногда он прерывался, для того чтобы достать из кармана брюк платок и вытереть постоянно выступающий на лысине пот. Напротив зала располагался бар. За стойкой бара стоял пожилой башкир. Он что-то записывал в лежащую перед ним тетрадь. Это был хозяин гостиницы, который в целях экономии выполнял функции бармена, управляющего и слесаря. Николай Иванович приветственно махнул бармену рукой и направился к бару.
- Доброе утро, Рамиль. - поздоровался он, подойдя к бару.
- Доброе утро, друг. - Заулыбался старик и достал снизу из-под стойки чистую чашечку для кофе. Затем он взял кофейник, налил в чашку горячего кофе и протянул ее своему старому знакомому. Мужчины были знакомы больше пяти лет, с тех пор, когда Рамиль открыл эту гостиницу. Николай Иванович был одним из первых его постояльцев. За год он приезжал три раза. Ему нравилось здесь. Очень тихо, спокойно. Красивая природа, которая так и дышит тайной. Можно спокойно работать.
- Как всегда. Твой утренний кофе. Маргарита только что сварила.
- О, спасибо Рамиль. - Николай Иванович взял чашку и осторожно поднес ее к губам. Он сделал маленький глоток и зажмурился от удовольствия. Глоток бодрящего горячего кофе был именно тем, чего сейчас не хватало писателю, который полночи предпринимал попытки хоть что-нибудь из себя выжать и написать.
- Очень вкусно, Рамиль. Марго как всегда отлично справилась.
- Иначе бы не держал ее в штате, - еще шире улыбнувшись, произнес Рамиль. И старики дружно засмеялись. Так как оба прекрасно понимали, что без Маргариты Рамиль бы не управился и дня. Она была его главным помощником.
Толстый мужчина отвлекся от еды и удивленно посмотрел на веселящихся стариков, после чего достал платок и вытер со лба пот. Николай Иванович услышал, как на кухне, которая начиналась сразу за баром, зазвенела посуда. Что-то зашипело на сковородке, и по гостиной стал распространяться запах жареного бекона. Мужчина почувствовал, как у него заурчало в желудке. Видимо Маргарита готовила завтрак для кого-то из гостей. Судя по тому, как лысый мужчина стал водить носом, унюхав это запах, то это жаркое было для него. Хотя может, Николай Иванович и ошибался, так как постояльцев нынче у Рамиля была полная гостиница. Это его немного удивляло. Понятно, что здесь красивые места и не плохая горнолыжная трасса, но все-таки на дворе было начала февраля. Это время года является самым лютым в этих местах. Мороз и сильные снежные бури главенствуют в это время. Потому Николай Иванович никак не мог понять, что здесь делает такое количество народу. Желающие покататься с гор обычно приезжают сюда в январе и марте, когда природа более-менее спокойно относиться к вторжению человека в свое лоно. Здесь же целая группа молодежи, которая на лыжах то не катается, а только напивается вечерами и потом пол дня спит. Зачем ехать в лес? Взгляд писателя снова упал на упитанного мужчину, доедающего свой завтрак. И здесь не все чисто. Насколько заметил Николай Иванович мужчина, доедающий завтрак, постоянно сидит у себя в номере, выходит только на завтрак и ужин. Но еще более странно то, что он постоянно таскает с собой дипломат. Вот и сейчас дипломат находился рядом с мужчиной. Он стоял под столом и был крепко зажат ногами. Николай Иванович допил кофе и попросил у Рамиля еще чашку. Скрипнули верхние ступеньки лестницы. Мужчины одновременно посмотрели вверх. По лестнице спускалась худощавая женщина лет сорока, одетая во все яркое и броское. Запах от ее духов мгновенно распространился по всей гостиной. Гордо подняв острый нос, она небрежно проскользила взглядом по холлу. Женщину звали Лариса Григорьевна. Она приехала сюда отдыхать вместе с дочерью Настей, которая была ей не родная и досталась от второго брака мужа. Муж недавно умер, не оставив после себя ничего кроме долгов и своей дочери. И потому вернее было бы сказать, что Лариса Григорьевна приехала сюда охотиться. Охотиться на мужчин. Подруга ей сказала, что здесь экзотические места. Дикая природа. И потому сюда приезжают отдохнуть деловые, и что самое важное, богатые люди. Именно здесь ее подруга нашла себе богатого мужика, в последствие мужа. Ларисе Григорьевне, к сожалению пока не везло. Мужиков то здесь конечно было много, но вот богатых, увы, нет. Или почти нет. Одного она все-таки заприметила и теперь вела постепенную его "обработку". Женщина спустилась в холл, посмотрела с вызовом на хозяина гостиницы и визгливым, чуть взвинченным голосом потребовала себе два варенных яйца, белую свежую булочку, сливочное масло и кофе. В конце голосом перешедшем на писк добавила - "Все как всегда". Рамиль удивленно покачал головой и пошел на кухню. Все как всегда? Она здесь второй день. Приехала вчера днем. Это ее здесь первый завтрак.
- Трудный клиент - тяжело пробормотал он себе под нос. - Раз в заезд такой клиент обязательно попадается. Девочка, до этого увлеченно рисовавшая и никого не замечавшая, при первых звуках голоса женщины вздрогнула и, перестав рисовать, посмотрела на нее. Николай Иванович увидел в глазах девочки настороженность и испуг. Он вздохнул, сочувственно смотря на девочку. Не повезло девочке с мамой.
Но, Николай Иванович ошибся, приняв женщину за маму девочки. Формально конечно она была ее мамой, но не по крови, а по браку. Лариса Григорьевна приходилось девочке мачехой. Мачехой подтверждавшей всем своим видом и поведением все описания злой мачехи из сказок. Причем сама Лариса Григорьевна этого не замечала. Она считала, что воспитывает девочку в правильной строгости и тем самым несет ей только добро. Лариса Григорьевна направилась к столу, за которым сидела девочка.
- Доброе утро, милая, - поздоровалась она, строго стоя, над сидящей маленькой девочкой. От чего девочке пришлось высоко запрокинуть голову, чтобы смотреть мачехе в глаза.
- Доброе утро мама.
- Рисуешь милая?
- Да мама. Вот посмотри, - девочка протянула мачехи свой рисунок, но женщина уже смотрела в другую сторону. Она увидела в углу зала объект своей охоты. Она увидела лысого мужчину с дипломатом. Натянув на лицо лучезарную улыбку, она быстрым шагом направилась к его столику. Девочка замерла с протянутым рисунком. Затем грустно посмотрела вслед своей мачехи и положила рисунок назад стол.
- Дмитрий Львович, как я рада вас видеть! Вы вчера ушли так быстро, что я даже не успела вам до конца рассказать свою историю! Спешили да? Вы давно встали? Недавно! А я вот только что. Знаете, эта дорога так меня утомила, что я тут же заснула. А вы ночью ничего не слышали? Нет? А я слышала вой волка. Здесь есть волки? А то среди леса в горах остаться одной и без мужчины знаете страшно. - Буквально за секунду все это выпалив, женщина замерла, ожидающе смотря на огорошенного мужчину. От неожиданности мужчина выронил вилку, и что есть силы сжал ногами дипломат. Его левая рука машинально дернулась к дипломату, но затем вернулась на стол. Хищный взгляд женщины тут же уловил это движение. Ее глаза загорелись. Лариса Григорьевна почувствовала запах денег. Она схватила свободный стул и села, чуть ли не вплотную к мужчине.
- Дмитрий Львович как я рада, что мы увиделись. Вы такой таинственный, постоянно от меня ускользаете. Как вы думаете это судьба? - Предано глядя на мужчину, проговорила женщина. Дмитрий Львович придя в себя от неожиданного наскока женщины, взял вилку в руку и, отодвинув свой стул от женщины, проговорил:
- Судьба что я ускользаю или что мы увиделись? - женщина замерла, обрабатывая полученную информацию, а затем громко засмеялась.
- Какой вы шутник Дмитрий Львович. Конечно же, то, что мы встретились, - проговорила она и настойчиво пододвинулась к мужчине поближе.
- Да что уж вы так Лариса Григорьевна сразу судьба. Просто встретились за завтраком. Сейчас время завтрака. Вот мы и встретились.
- А мне кажется, что все-таки судьба, - женщина кокетливо поправила волосы, явно не сильно слушая что, говорит собеседник. Мужчина переставил дипломат в противоположную от женщины сторону. Он посмотрел на одиноко сидящую девочку, которая снова принялась рисовать.
- А вам Лариса Григорьевна разве не хочется провести время за завтраком с Настенькой? - явно желая избавиться от назойливой женщины, спросил он ее.
- Нет, что вы. Настя уже большая девочка. Она вполне способна сама справиться с завтраком, - ответила женщина, не отрывая влюбленного взгляда от собеседника.
- Я имел в виду не это. Я хочу сказать, что семья, как мне кажется, должна завтракать вместе.
- Ох, не знаю Дмитрий Львович. Загадками вы говорите право. Я вас не совсем понимаю. Какая семья? О чем вы? Расскажите лучше о себе. Откуда вы приехали? - проговорила его собеседница бархатным голосом, но ее взгляд в это время был уже не на собеседнике. Она недобро смотрела на то, как бармен пересекал гостиную, неся ее завтрак к столику с девочкой.