Он издевался над своей женой, рвал волосы, избивал до кровавых синяков… И чувствовал при этом удовольствие.
Но пришелец сказал:
"Это еще не власть".
И дал Аолу оружие.
"Убей Эло", - сказал он.
И тогда Аол на мгновение проснулся.
"Вчера я отнял у него невесту", - сказал он.
"Да, - сказал пришелец. - Это власть"
"Сегодня я хочу убить его самого".
"Да, - сказал пришелец. - Это власть".
"А завтра кто-нибудь захочет мою жену".
"Нет, - сказал пришелец. - Ты не понял. Обожди".
"А послезавтра кто-нибудь захочет убить меня".
"Обожди, - сказал пришелец. - Ты не понял".
"Ты болен", - понял Аол.
"Обожди", - сказал пришелец.
"Ты заразен", - сказал Аол.
"Обожди", - сказал пришелец.
"Ты заразил меня", - сказал Аол.
"Обожди", - сказал пришелец.
Но Аол убил его.
Затем он убил Мону - она знала, что такое рабство.
Затем он убил себя. Он знал, что такое ВЛАСТЬ."
Айя сидела тихо-тихо, не шелохнувшись. Ее большие, огромные глаза светились в темноте.
- Страшно, - наконец сказала она. - Ты рассказал плохую, страшную сказку. Да и не сказку вовсе…
Она зябко передернула плечами и, вытянувшись, нырнула к нему на грудь. Тело у нее было холодное, просто закоченевшее.
- Я сама виновата, - прошептала она, прижимаясь тесней. - Тебе было плохо, а я все настаивала и настаивала… И ты взял и рассказал такую историю Страшную.
Страшную, согласился Донован. Бедный Аол. Он совсем не знал, ему даже невдомек было, что пришелец - это только разведчик, только первая ласточка чужого мира, и что к ним скоро нагрянет целая орава пришельцев со специально разработанной и хорошо отрепетированной методикой обучения цивилизаций с более низкой ступенью развития и начнет обучать аборигенов, как нужно жить, как порвать с этой рутиной, с этим топтанием цивилизации на месте, с этим бесконечным, бесполезным бегом по кругу, чтобы двинуться вперед, семимильными шагами к прогрессу… Беда только, что это будет чужой прогресс.
Айя успокоилась, согрелась.
- Ты мне не будешь больше рассказывать таких страшных историй? - попросила она. - Хорошо, обещаешь?
Донован сглотнул тугой ком слюны. Закрыл глаза.
- Обещаю, - наконец сказал он. - Тебе - нет.
Глава четвертая
Он проснулся резко и сразу, будто его кто-то толкнул. Утро было свежим и солнечным. Это Чувствовалось сквозь закрытые веки, но он не стал их Открывать - по ним бегали резвые солнечные блики. Он усмехнулся и представил, как Айя стоит на пороге хижины и зеркальцем пускает ему в глаза солнечных зайчиков, а сама, еле слышно шевеля губами, шепчет заклинание: "Вставай, лежебока!"
- Солнышко-солнышко, - сказал он и прикрыл глаза рукой, - доброе утро!
Айя радостно взвизгнула, вбежала в кампаллу и бросилась к нему на грудь.
- Вставай, ле-же-бо-ка! - восторженно завопила она и принялась его тормошить. Он снова притворился спящим. Тогда она попыталась вывалить его из гамака просто на пол, но он расслабился, сделался тяжелым и вовсе не собирался помогать ей в этой затее, и тогда она отстала.
- У-у, тяжелющий! - вздохнула она и снова взорвалась на высокой ноте: - А ну, вставай!
Он сладко причмокнул губами и приоткрыл один глаз. Она засмеялась.
- Солнышко высоко?
- Высоко, высоко!
Он открыл второй глаз.
- А море спокойно?
- Спокойно, спокойно! - А я небрит?
Она рассмеялась и протянула ему зеркальце.
- Ты как морская шушандра!
Он посмотрел и улыбнулся. Двухдневная щетина искрами вкрапилась в его лицо.
- Тогда вперед!
Он вывалился вместе с ней из гамака, стараясь не зашибить вскочил на ноги и, забросив ее за спину, галопом помчался к Лагуне.
- Ура-а! - звонко на всю Деревню закричала Айя и немилосердно замолотила пятками, пришпоривая своего скакуна.
Донован диким аллюром проскочил рощу, выбежал на берег, на всех парах влетел в воду, но здесь уже не удержался на ногах и они с хохотом и визгом, с тучей брызг, с шумом и плеском полетели в холодную гладь.
- Бр-р-р! Холодина! - отфыркиваясь, выдохнула Айя, окатила Донована водой из-под ладошки, засмеялась и нырнула от него в глубь Лагуны. Она вынырнула метрах в семи-восьми впереди, крикнула: - Дылда, догоняй! - и снова нырнула.
Донован уже хотел броситься ей вслед, но непроизвольно оглянулся и увидел, как по берегу, пыля песком и выбросив в стороны длинные суставчатые лапы, мчит "богомол", а из кабины выглядывает Ратмир и машет ему рукой.
"Богомол" подкатил поближе, крутнулся на месте и стал, подтянув под себя лапы. Из кабины выпрыгнул Ратмир, тщательно выбритый и не менее тщательно причесанный, и, увязая в песке, зашагал к нему.
- С добрым утром, Донован, - поздоровался он, подходя, и остановился на самой кромке берега.
Донован кивнул, буркнул приветствие и начал выходить из воды.
- Нам пора, - сказал Ратмир, не глядя на Донована. - Позови Айю, она обещала показать на лабиринт.
Донован выбрел из воды и устало, разбито опустился на песок.
- А я, признаться… - Он скрипнул зубами и перевернулся ничком. - Забыл я обо всем, Ратмир.
Ратмир вздохнул и сел рядом с ним.
Вот и все, с болью подумал Донован. Где ты, мой солнечный зайчик?
Айя выскочила из воды и прямо так, мокрым холодным лягушонком, прыгнула ему на спину.
- Чего ты меня не догонял?
Донован обернулся, поднял ее на руки и встал. Через силу улыбнулся.
- Да так… Нам пора в Город.
- Ну, вот, - Айя насупилась и исподлобья посмотрела на Ратмира. - Будто мы среди дня не можем туда поехать…
- Надо, - сказал Донован и опустил ее па песок. - Понимаешь, надо. - Он вздохнул. - Сбегай, пожалуйста, принеси мне одежду.
Айя выскользнула у него из рук и медленно, всем своим видом выражая недовольство, направилась в Деревню. Она поминутно останавливалась, оглядывалась на Донована, в надежде, что, может быть, он все-таки махнет рукой на этот Город и позовет ее назад. Вид у нее было очень обиженный.
Иди, молча кивнул Донован и отвернулся.
Ратмир посмотрел на Донована, достал из кармана брюк тюбик депилата и аккуратно надрезал его.
- Возьми, побрейся, - сказал он, протягивая тюбик.
Донован молча взял тюбик и, глядя в воду себе под ноги, как в зеркало, снял с лица ржавую щетину. Обмыв лицо, он обернулся, чтобы отдать тюбик Ратмиру, но вместо него прямо перед собой увидел запыхавшуюся, раскрасневшуюся Айю. Ком одежды лежал тут же, на песке, а она стояла рядом, глубоко, с надрывом, дыша, и протягивала ему полотенце. Видно, пулей назад летела.
Он улыбнулся.
- Спасибо, кроха, - поблагодарил он и взял полотенце.
Айя расцвела.
- Только сперва меня, Дылда! - крикнула она громко и требовательно. - Сперва меня…
Донован усмехнулся. Обмотав полотенце вокруг шеи, чтобы не мешало, он схватил ее в охапку и с силой зашвырнул в Лагуну. Айя завизжала, задрыгала в воздухе ногами, плюхнулась в воду и сразу же, как ошпаренная, выскочила на берег. Донован поймал ее, укутал в полотенце, как в простыню, стал растирать, а у нее глаза от удовольствия стали масляными, превратились в щелочки, и она даже похрюкивала.
- А теперь, - сказал Донован и легонько шлепнул ее, - шагом марш в машину.
Айя отпрыгнула в сторону и обиженно стала пятиться к "богомолу". Губы она нарочито надула, как две оладьи, но в глазах прыгали смешливые бесики.
- Бесстыдник ты, Дылда, - проговорила она. - Рад, что здоровый вымахал - знаешь, что сдачи не дам…
Она явно подзадоривала его, чтобы он сыграл с ней в догонялкой. Но Донован игры не принял. Он молча оделся и пошел к "богомолу".
- Залезай, - приказал он Айе, и она беспрекословно подчинилась.
Подошел Ратмир.
- Ну, что, поехали? - спросил он.
- Поехали, - буркнул Донован и, пропустив Ратмира вперед, рывком забросил свое тело в кабину.
Феликс уже сидел в водительском кресле. Он обернулся, кивком головы поздоровался с Донованом.
- Шлем застегни, - подсказал он и тронул машину с места.
На этот раз они въехали в Город с северной окраины. Город начинался сразу, же, вырастая из песка дымными развалинами. Здесь, с краю, дома были более целыми, еще похожими на дома, с золоти песочным оттенком.
На одном из перекрестков Айя задергала Донована за рукав.
- Смотри, смотри! - указала она пальцем. - Чучело!
На втором этаже дома стоял застывший кибер. Руками он держал огромный блок стены с проемом окна. Видно, он хотел его поставить, но в это время для него прекратили подачу энергии.
Атлант, подумал Донован, и ему страшно захотелось увидеть Кирша и посмотреть ему в глаза.
Вход в лабиринт был загорожен гусеничным краулером, и если бы не Айя, то они навряд ли отыскали его Протиснувшись между краулером и стеной, они увидели огромную дыру, всю закопченную, из полуобвалившихся стен крючьями торчала арматура, а откуда-то с потолка сочился ручеек и, журча, убегал в темноту. Из провала тянуло промозглой сыростью, ржавым металлом и гнилой, мертвой биоэлектроникой.
Ратмир принюхался, поплямкал губами, словно пробуя воздух на вкус.
- Не нравится мне все это…
Айя передернула плечами.