- Шумно здесь, - буркнул я, отпивая крепкого сухого вина.
- А оно нам и надо, - усмехнулся паладин. - Чувствуешь себя… как человек. Ну, понимаешь, когда бродишь в тишине небольшой группой, тебе на пути встречаются редкие НПСы и пустые таверны, шум становиться чем-то недостижимым. Как будто снова начинаешь чувствовать, что живёшь, что ты не один.
- Да ну?
Паладин рассмеялся.
- Нет, конечно. Просто хотел поговорить с Павлом наедине - остальные ушли, им тоже слишком шумно. Но ты можешь остаться.
- Спасибо, - скривился я.
Николай снова усмехнулся. Он мне тоже не нравился. Но выбора пока нет.
- Так о чём вы говорили?
Павел постучал себе указательным пальцем по виску.
- Надо свалить из этой локации в течение восемнадцати часов. Иначе пыщь, - он провёл пальцем по горлу. - Мой восемнадцатый уровень высоковат для этого острова, мне на это очень прозрачно намекнули. Попробую напасть на любого игрока ниже шестнадцатого - пыщь, пойду к тому концу острова, где мы высадились - пыщь. Как-то так. А лодки нет, и не предвидится - неписей занимают исключительно свои проблемы. Они даже толком ничего не отвечают, только отмахиваются и продолжают орать друг на друга.
- Может, это сюжетообразующее что-то происходит?
- Возможно. Я, по крайней мере, на это надеюсь. Иначе придётся поплавать в холодненькой водичке - подыхать здесь я не собираюсь.
- Купим или на крайняк украдём лодку, - пожал плечами Николай. - Покачаем мышцы. Доплывём до конунга, а там уже разберёмся, что к чему здесь происходит.
Я усмехнулся.
- Если мимо нужного острова не промахнёмся или в шторм не попадём, а то придётся поиграть в Робинзона Крузо.
- Ну, не знаю, не знаю, кто как, а я мимо острова, который прекрасно видно даже вечером, не промахнусь.
- Интересно, - сменил тему Павел. - Этот пацифист один такой?
- Да хрен его знает, - снова пожал плечами паладин. - Он говорил, что их таких много, но не думаю, что они смогут сюда добраться. А когда приспичит, через шесть дней то бишь, они про свои наклонности забудут. Не думаю, что вегетарианец пожалеет свинью, если он подыхает от голода.
- Свора воинствующих пацифистов - это ещё хуже, - сумрачно сказал я. - Не захотели бы они уничтожить всех людей, чтобы их милым мобам никто жить не мешал.
- Ну не настолько же… - начал паладин, но осёкся. - А чего я говорю, настолько. Н-да. Но, надеюсь, они все передохнут в начальных локациях. Да и хрен с ними. Я даже за это выпью. - Он высоко поднял бокал и выпил его до дна.
Я тоже хлебнул, поддерживая тост. Да, неприятно убивать человека, пусть и фанатика, но с этой заразой больше лучше не встречаться. Павел покосился сначала на Николая, потом на меня, но к вину не прикоснулся.
- Кстати, - сказал он. - Коля, расскажи-ка, что у вас по квестам происходило. Может, чего выясним.
- Да ничего путного не происходило. Забрали камни у первых двух хранителей. Третьего нашли при смерти, он сказал, что его порезали люди местного конунга, которых сопровождала какая-то ведьма. Ну мы нашли их, кокнули и забрали камень. - Рассказывая это, паладин вытащил из кармана один за другим три осколка камня. - Это, кстати, ты таскай, босс.
Я ошалело пялился на камни.
- Разве… разве они не исчезают?
- В смысле? - выгнул правую бровь Николай.
- Ну, когда вступаешь в пати… Они же исчезают у всех, кроме главного, нет?
- Алексей у нас сразу героический режим выбрал, - пояснил Павел недоумевающему не меньше меня паладину.
- А… ну, ты уникум, что сказать. Это другие осколки. Другой набор одного молода, который, если прикинуть, размером со скалу. То есть мы собрали свои осколки у своих хранителей на своём стартовом острове. Так делают все. А сейчас мы объединились с вами и будет делать одни квесты, тогда осколок действительно будет один на пати.
Я облизнул губы. Больше ничего пояснять не надо было. Но я всё равно решил уточнить.
- То есть, чтобы собрать молот, надо собрать все осколки?
- Нет, не все. Но большую часть. И для этого придётся резать игроков других фракций, иначе так и останешься на пятидесятом уровне без финальных квестов.
- Не обязательно резать, - кашлянул Павел. - Можно объединиться…
- Не со всеми, - усмехнулся Николай. - Далеко не со всеми. С кем-то не получится тупо сюжету: фракции непримиримые враги и преследуют разные цели. А с кем-то… сам не захочешь объединяться, я так думаю. - Он перевёл взгляд на меня. - Хватит наматывать сопли на кулак. Надо действовать. Не думали же вы, что пройдёте игру с развитой системой дуэлей, со множеством арен и, блин, семью противоборствующими фракциями, никого не убив?
- Ну, мы же люди…
- Вот именно. Люди. Людям свойственно убивать друг друга больше, чем кому-либо другому. Чёрт, я уже жалею, что с вами в пати. Взрослые мужики, а верите, что всё кончится тихо-мирно. Хрена с два, скажу я вам. Хах, я и не думал, что придётся это объяснять.
Я помалкивал, глядя куда-то в сторону. Но Павел не унимался:
- Мы же культурные воспитанные люди. Двадцать первый век на дворе…
Николай презрительно рассмеялся.
- Это ТАМ мы культурные воспитанные люди. Это ТАМ двадцать первый век. ЗДЕСЬ мы кучка зверей, брошенных кем-то непонятно где с непонятной целью. И ЗДЕСЬ нам придётся вцепиться друг другу в глотку. Иначе мы сдохнем. Да и посмотри вокруг. Кто воспитанный культурный человек? Тот придурок, которого грохнул Алексей? Или Алексей, который свернул башку кретину, читающему нам лекцию?
Павел обеспокоенно покосился на меня, но я, как бы мне и не хотелось обижать беспокоящегося обо мне человека, только кивнул.
- Всё так и было.
- Вот. Разумные слова. Ты не такая тряпка, как я думал. Всё. Нет культуры. Нет двадцать первого века. Нет друзей. Нет врагов. Есть только одна цель - выжить. Или ты надеешься, что нас отсюда вытащат так же, как и забросили? Тогда вперёд, дорога одна, и я видел людей, которые её выбрали. Они все были первого уровня, и все валялись на площади той деревеньки, куда прибыли. У кого кишки торчали наружу, кто задавился своим же ремнём. Я так не хочу. Ты, если сидишь передо мной, тоже. Тогда я вообще не понимаю, о чём мы сейчас разговариваем.
- Не строй из себя глас рассудка, - скривился Павел.
- А ты не строй из себя белоручку. Все люди братья, ха!
Николай вёл себя картинно, явно работая на публику. Но у него это получалось.
Шум в таверне тем временем достиг предела. Коротко переговорив, мы решили переместиться на улицу. Тем более, разговор между двумя главами пати, бывшим и настоящим, судя по всему, был завершён. По крайней мере, при мне.
На улице сидели Алексей с Антоном, они уже были навеселе и обсуждали музыку. Да, чёрт возьми, по музыке я тоже порядком соскучился. Как и по фильмам… и ещё много чему. Я сказал себе не хандрить, но настроение как раз подходило под это занятие. Так что я тихо уселся со всеми, но как бы в сторонке, и просто принялся слушать разговор.
- А где эти два? - спросил как-то раз Николай, на что Антон ответил, что они развлекаются. На вопрос о том, как они это делают, Антон сухо ответил, что все неписи имеют не только вторичные половые признаки.
- А вообще, как с куклой, - добавил он. - Как говорит Дриззт. Я пока брезгую. - В его взгляде, обращённом на меня, читалась лёгкая зависть. Я в ответ состроил морду кирпичом.
Они ещё какое-то болтали, причём, разговор переключился на игры. А после нас отвлекли неписи, шумной толпой повалившие из таверны. Когда их поток иссяк, мы решили вернуться в помещение - на улице было довольно зябко.
Как оказалось, ушли далеко не все неписи. За столом, который мы занимали раньше, сидели хозяин таверны, вечерний оратор и ещё один крепкий мрачный мужик с проседью в бороде и на висках.
- Садитесь, - резким голосом сказал бородач. В его интонациях слышался приказ. Наверняка здешний голова. Мы расселись, как могли, но друиду и воину места не хватило, и они ушли за другой стол ломать копья в такой благодатной теме, что же лучше - Марио или Танчики. Впрочем, это было не такой уж и плохой темой. Думаю, все могли согласиться, что современные игры нам обрыдли.
- Меня здесь днём не было, - угрюмо продолжил бородач, - да и не только днём, я три дня как ушёл по делам. Что здесь произошло, узнал из вторых рук. Что вы здесь делаете, я вообще не знаю. Но люди, которым я доверяю, сказали, что вас лучше отпустить с миром, хотя в последнее время здесь развелось столько швали, что я бы с удовольствием вас повесил. Но Гая попросила вас отпустить, сказав, что вы оказали ей неоценимую услугу. И что вы этих сраных ублюдков… - Он замолчал, тяжело дыша, но через пару секунд взял себя в руки и продолжил: - Что вы этих сраных ублюдков вырезали достаточно. Это для меня много значит… теперь.
Я слышал, что вы собираетесь навестить нашего возлюбленного конунга и ищите для этого лодку. Я дам вам лодку и гребцов. Но с условием, что вы доставите вот этого языкастого засранца, - он кивнул в сторону парня, призывавшего бежать из этих мест, - к конунгу. Всё ясно?
- Да, - коротко ответил Павел.
- Отлично. Выплываете завтра на рассвете.
Уперев волосатые кулаки в стол, бородач резко поднялся и, тяжело ступая, вышел из таверны. Трактирщик почти сразу последовал его примеру.
- Чёрный Хаз был его братом, - тихо сказал парень.
- А…
- Что произошло? - Непись буквально загорелся. - Я расскажу. Я, кстати, Манх, начинающий скальд и летописец. О, я расскажу…
Со стороны стойки послышался громкий нарочитый кашель.