- Я понял, - он кивнул. Затем кивнул еще раз, сильнее, в то время как его руки, как будто им больше нечем было заняться, снова схватились за пачку. - Правильно, а чего я ожидал? Я ведь для тебя просто затычка. Тебе был нужен кто-нибудь, чтобы водить тебя в ресторан, вешать твои шторы, в то время, когда твой муж временно отсутствовал. За это иногда выдавалось немного секса, - и все, хватит! Прекрасно! Поздравляю тебя, ты отлично с этим справилась!
Эвелин с горечью вздохнула.
- Все было не так, Вольфганг. И ты прекрасно это знаешь. - Она заметила, что яростно крутит свое обручальное кольцо. - Не нужно все портить.
Вольфганг снова закурил и жадно затянулся. Его взгляд был устремлен наружу, на улицу. Он следил за машинами, за прохожими, напряженно искал кого-то.
- Он знает о нас?
- Кто? Бернхард? Нет. Я думаю, нет.
- А что бы он сделал, если бы узнал?
Эвелин недоверчиво посмотрела на Вольфганга. На его лице появилось злое, жестокое выражение, которого она никогда раньше не видела и не ожидала увидеть.
- Ты шутишь.
- Кто его знает, - произнес он без всякого выражения, - может быть, нет.
* * *
Бернхард еще долго сидел на скамейке, не обращая внимания ни на моросящий дождик, ни на людей, проходящих мимо и рассматривающих его из-под зонтов.
Коаирин. Это на самом деле его имя, его настоящее имя? Имя души, которая вселилась в тело человека под именем Бернхард Абель?
Коаирин. Это слово вызывало странные отзвуки внутри него. Но на самом ли деле это его имя? Он не был уверен. По крайней мере, на данный момент он мог отождествить это слово с самим собой. В его ушах оно звучало как необычное звание или почетный титул. Но у него были уши человека.
Итак, ему удалось совершить слияние.
Мысль об этом как-то зацепила его, принесла с собой странные облики, взятые из лихорадочных снов. Разговоры, встречи, слова, наполненные надеждой. Слияние. Оно было связано с ответственностью, еще неясной, непонятной, туманной. И возникло четкое понимание: он останется в этом теле надолго. На несколько лет. Это не что-то кратковременное, непостоянное. Его миссия планировалась как долгосрочная и, возможно, была рассчитана на несколько десятков лет. Он должен будет действовать осторожно, следить за своими поступками, часто и подолгу ждать.
Потому что тени на самом краю его сознания были намного важнее, чем он думал. Это - враги. И он должен будет сразиться с силами, которые чрезвычайно могучи и абсолютно безжалостны.
* * *
Первого марта 2002 года в 6 часов 22 минуты по времени Восточного побережья США в рамках экспедиции STS-109 произошел запуск космического корабля "Колумбия" с целью проведения техобслуживания телескопа "Хаббл". Сделав в общей сложности пять выходов в открытый космос, астронавты должны были заменить солнечные батареи телескопа, находящегося на орбите Земли с 1990 года, а также обновить системы энергоснабжения, систему охлаждения камеры инфракрасного диапазона, вышедшую из строя в 1999 году, и установить еще одну камеру. Цель этих работ заключалась в том, чтобы в десять раз повысить дальнобойность и остроту зрения самого мощного телескопа, когда-либо находившегося в распоряжении человечества. Таким образом люди надеялись не только косвенно доказать, но и непосредственно увидеть экстрасолнечные планеты.
Иными словами: сделать снимок другой Солнечной системы.
Глава двадцать пятая
Высокие потолки выставочного павильона глушили многотысячный беспрерывный гул голосов. Передвижные стены направляли толпы людей в узкие, как лабиринты, ходы между яркими выставочными стендами. Бесконечные ряды мигающих компьютерных экранов, зазывающих проходящих мимо посетителей. Сумки для огромного количества рекламных подарков и проспектов, столь типичные для выставки CeBIT, которые в конце дня все равно окажутся в мусорных контейнерах у выхода.
Во всей этой суете никто не обращал внимания на двух человек, которые присели на широкие ступени лестницы Convention Centre посреди огромной толпы других посетителей. Один из них был высокий худощавый мужчина с суровым выражением лица и для его возраста - ему было немного за сорок, - необычно седыми волосами.
- Не так много народа, как раньше, или мне кажется? - спросил он, одновременно пытаясь поставить свой чемоданчик таким образом, чтобы его не сбили.
- Меньше компаний выставляют, - произнес сердитым басом другой - крупный бородатый мужчина. - Даже в новостях передавали. - Вокруг него лежала впечатляющая коллекция пакетов и сумок с рекламными сувенирами. - Я сильно обеспокоен.
- Обеспокоен? - Ив Леманн с удивлением взглянул на него. - С каких это пор?
Лутц Фейдлер угрюмо посмотрел вокруг и убедился, что их никто не может услышать.
- Нам не стоит ждать до третьего июня. Наплевать на юбилей. Давайте действовать как можно скорее. Пока это еще возможно.
Леманн вздохнул.
- Пожалуйста, не паникуй. Тем более Петер еще не закончил свою часть.
- Он хотя бы знает, что будет передавать?
- Он даже говорит, что у него есть гениальная идея. Но ты же знаешь его, - подробности только после того, как все будет готово.
Бородатый компьютерный специалист фыркнул и достал из сумки несколько проспектов.
- Вот. Из семнадцатого павильона. Новые протоколы безопасности. Концепция безопасности информационных систем. Идентификация на основе биометрических данных. Они в этот самый момент перестраивают Интернет, поверь мне. Скоро смогут отследить каждый пакет данных. Будет точно известно, откуда он, куда движется, кто и зачем его послал.
- До июня осталось одиннадцать недель. За это время вряд ли произойдут какие-то существенные изменения, - возразил Ив Леманн, но все-таки, наморщив лоб, бросил взгляд на брошюры.
- Кстати, о безопасности. - Лутц наклонился вперед. - По-моему, наш друг Вольфганг может нас подставить. Ты слышал о том, что эта женщина недавно бросила его?
- Ну, что поделаешь. Переживет.
- Похоже, не переживет. Знаешь, что он делает? Он шантажирует ее. Хочет, чтобы она в последний раз провела с ним выходные, или он все расскажет ее мужу.
Ив Леманн с недоверием посмотрел на собеседника.
- Ты ведь шутишь, да?
- Я о таком не шучу, - возразил Лутц Фейдлер, который тоже когда-то увел свою жену у другого. - Позаботься о нем, Ив. Тебя он слушается. Пригласи его к себе, или что-нибудь такое. А то он совсем с ума сойдет.
* * *
- Юрген! Перезвони мне, пожалуйста, как можно скорее. - Гудок. Потом еще раз, уже немного раздраженно: - Это опять Сюзанна. Слушай, где тебя носит? В больнице до тебя тоже не дозвониться. Перезвони мне, пожалуйста, это важно. - Еще один гудок, и пленка остановилась. Красная сигнальная лампа на передней панели перестала мигать.
Юрген Ребер почесал подбородок, посмотрел на свое отражение в зеркале возле вешалки - он выглядел сильно уставшим, - и потом бросил взгляд на календарь, висевший рядом с зеркалом. Важно. Ах, вот оно что! То есть госпожа Сюзанна Мангельсдорф соизволила заранее распланировать пасхальные выходные. Наверное, ей предложили вступить в секретное общество пасхальных зайчих или что-нибудь в этом роде, и она просто желала убедиться, что он в это время занят на работе. Ребер решил, что не стоит спешить с ответным звонком, накрыл телефон и автоответчик огромной подушкой, которая специально для таких случаев лежала рядом с гардеробом, и пошел спать.
На следующее утро он проснулся из-за долгого звонка в дверь, который раздался за пять минут до того, как зазвонил будильник. На пару секунд ему в голову пришла странная мысль, что разъяренная Сюзанна могла выехать к нему ночью, и теперь именно она стоит за дверью. Но ведь такого не могло быть!
Этого и не произошло. За дверью стояли двое коренастых мужчин в серых плащах и с одинаково равнодушным выражением лиц. В руках у одного из них было удостоверение.
- Зеранский, - представился он. - Отдел по расследованию убийств. Я говорю с доктором Юргеном Ребером?
Ребер кивнул, и ему показалось, что все происходит во сне.
- Да.
- Вы знакомы с госпожой Верой Фельдхаймер?
- Нет. - Странный сон. - Первый раз слышу.
- Может быть, видели? - Рука с удостоверением исчезла в кармане и вернулась с фотографией. Юрген посмотрел на нее и стал сомневаться в том, что еще спит.
На фотографии была синеволосая девушка из Берлина.
Глава двадцать шестая
Ребер взял фотографию в руки. Никаких сомнений - это была она. Взъерошенные волосы, выкрашенные в ярко-синий цвет. Насмешливый взгляд.
- Что с ней? - спросил Ребер и едва слышал, что отвечал ему недовольным голосом полицейский. Что она мертва, убита, и как раз поэтому они здесь.
Он четко слышал, как в его ушах билась кровь. Ему стало холодно, словно все его органы покрылись инеем.
- Она была секретаршей моего научного руководителя, - услышал он собственный голос, - профессора Шмидта из…
- Мы знаем об этом, - перебил его полицейский. - Нам нужно выяснить, были ли вы вместе с ней в ночь с седьмого на восьмое февраля 2002 года.
- Я?! - Юргену Реберу не хватало воздуха. Иней вокруг его внутренностей превратился в толстый слой льда. - А почему вы ко мне пришли?
Полицейский забрал фотографию обратно.