- Ты счастливчик, Уильям, - проговорил падре. - Надеюсь, что твоя удача перейдет и на нас. Кроме этих гадов, которые, увы, относятся к роду человеческому и требуют соответствующего обхождения.
- Это ты к чему? - спросил Дункан.
- К тому, что пристрелить их мы не можем. Надо дать им шанс на спасение.
Чтобы добраться до дна шахты, им потребовалось три четверти часа. Дункан удивился, обнаружив, что комната пуста.
- Все вернулись на склад, кроме тех, кто отправился тебя искать, - объяснил падре. - Последний груз размещен, и дирижабль улетел. Все спокойно - во всяком случае, пока.
Прошло два часа, прежде чем всем поисковым отрядам передали, что пропавший найден, и спасатели вернулись. Еще одну задержку вызвало то, что предатели настаивали, что Дункан лжет. Круассан и Донг утверждали, будто Дункан пытался дезертировать, а они последовали за ним, но он застал их врасплох и обезоружил, так что им удалось лишь выиграть немного времени для поисковых групп. Локс сказал, что подвергнет всех троих туману правды, и Круассан во всем сознался.
- Смотреть на вас жалко, - бросил в сердцах Локс и махнул рукой, подавая сигнал двоим парням, назначенным для исполнения приговора.
Те схватили визжащих и сопротивляющихся предателей и запихнули в цилиндры. Дункан про себя порадовался, что детей увели. Даже ему, пострадавшему, стало нехорошо.
Дверцы захлопнулись, и падре нажал на две кнопки на панели управления. Секундой позже дверцы распахнулись, и из цилиндров выпали каменно-твердые тела Круассана и Донг. Кулаки их были подняты, замерзнув в то мгновение, когда они колотили в окошки изнутри. Тела оттащили к шахте и столкнули вниз. Четверо спустились следом, чтобы отволочь тела в туннель.
- Мы могли бы их и здесь оставить, - пояснил Локс, указывая в сторону молчаливых шеренг. - Но они бы не устояли, падали. А кроме того, вдруг правительство пошлет ревизора? Иногда так случается. Мы же не хотим, чтобы этих двоих нашли. Тогда власти узнают, что это место используется не совсем по назначению. И ганки начнут искать, пока не найдут тайной двери.
Позже, оставшись с Дунканом наедине, Локс сказал:
- Завтра я тебе сообщу, что мы собираемся с тобой делать. Если ты, конечно, согласишься.
- Я готов ко всему.
- Отлично! Но такие вещи за один день не делаются.
Когда наступил вечер и отряд спустился вниз, в спальный зал, Локс куда-то исчез. Дункан подумал, что главарь отправился в комнату с банком данных, чтобы завершить дела, прерванные прилетом дирижабля.
Спал Дункан долго и, судя по тому, как затекло его тело, крепко. В памяти сохранился один кошмар: Майка Донг и Мел Круассан, окаменелые, выкатывались из тумана, точно на колесах, тыча в него обличающими перстами. Глаза их горели огнем. Дункан проснулся со стоном, хотя вчерашняя головная боль почти прошла, и обругал себя. Разумом он понимал, что не должен сожалеть или испытывать угрызения совести. Но, как все граждане, он был с рождения приучен ненавидеть насилие. Что, напомнил он себе, впрочем, не мешало правительству использовать насилие против преступников. А он сам, если верить психику, когда-то был органиком, убившим нескольких человек.
После зарядки и завтрака он почувствовал себя намного лучше. Вместе с Локсом и Кабтабом он направился в банк данных. Решающий включил компьютеры и показал на стенной экран, где высветились три фотографии Дункана - анфас и два профиля, - а под фотографиями биографические данные.
- Посмотри внимательно, прежде чем мы распечатаем удостоверение личности, - потребовал Локс. - Если возражаешь против чего-то или найдешь расхождения в данных, все, что может вызвать проблему, необходимо изменить до распечатки.
Через десять минут машина выплюнула керамическую карточку.
- Выглядит как настоящая, - заметил Дункан.
- Она и есть настоящая. А данные, подтверждающие это, внесены в банк. Но если у кого-то возникнут подозрения и он начнет копать глубже, у тебя будут неприятности. Впрочем, чтобы доказать, что карточка поддельная, потребуется немало времени.
- Так я теперь Дэвид Эмбер Грим?
- Да. Гражданин штата Манхэттен, инженер-программист второго класса, переданный сельскохозяйственному комплексу Нью-Арка, штат Нью-Джерси. Твое прошение о переезде в Лос-Анджелес было удовлетворена. Вторник Лос-Анджелеса как раз принимает иммигрантов различных этнических групп из некоторых штатов Северной Америки и Индии взамен пятидесяти тысяч, отосланных в Китай. Ты входишь в двадцатую группу из Манхэттена. Выбирай, как поедешь - экспрессом, в окамененном виде, или на пассажирском поезде. Второе медленнее, зато страну посмотришь.
- Пассажирским, конечно, - ответил Дункан. - Я никогда не покидал Манхэттена. До последнего времени, я хочу сказать.
- Все необходимые документы получишь завтра. Но чтобы организовать все, моему человеку в… ну, неважно., потребуется больше времени. На то, чтобы запомнить все детали, тебе дается две недели. А пока несколько наших людей выясняют, почему тебя так разыскивают. Работа медленная, кропотливая и очень опасная. Если банкирам данных покажется, что это слишком сложно, они прекратят поиск. Получить коды доступа непросто; обычно подкупают хранителей - проще и безопаснее, чем раскрывать код. Относительно безопаснее, конечно. Если бы мы не были убеждены в твоей значимости, то не лезли бы туда, где ангелы боятся ступить. Но правительство на уши встало, желая заполучить тебя. Забавно, что ты сам не знаешь почему.
Дункан кивнул.
- Две недели? Обнедели? - переспросил он.
- Обнедели. Четырнадцать последовательных дней.
- Но органики-то бесятся. В один из этих дней им придет в голову пошарить и здесь, как бы нелепо ни казалось искать изгоев на складе.
- Эту возможность мы учли. Но нам придется остаться здесь, пока охота не прекратится.
- Она не прекратится.
Дункан подумал: а что случится, если Локса схватят после того, как он, Дункан, уже уйдет отсюда под именем Дэвида Эмбера Грима? Тогда Локса подвергнут действию тумана правды, он выдаст все, и охота устремится за гражданином Гримом.
Локс поднялся из кресла.
- Пройдем-ка в новый сектор. Я всегда люблю смотреть на новоприбывших. Среди них могут оказаться кандидаты, рекруты. До сих пор я, правда, не нашел никого, с кем хотел бы попытать счастья. Но все-таки: новые лица, новые надежды.
- Что ты знаешь о деревне, которую я вчера видел из окна? - спросил Дункан по дороге.
- Станции NJ3?
- Номера ты мне не называл. Есть там биолаб?
Лифт вез троих изгоев вниз. Локс пристально глянул на Дункана.
- Есть, и немаленькая. Почему ты спрашиваешь?
- План ее вам известен? Вы не пытались разведать?
- У тебя какие-то проблемы? Или придумал что-то?
- Может быть.
- Нет, мы туда не совались - зачем?
- Не можешь получить план здания через банк данных? Не взбудоражив наблюдателей?
Лифт остановился. Выйдя, они оказались в помещении, превосходившем размерами даже то, в котором поселился отряд. Здесь, однако, огромные открытые кубы поднимались к самому потолку, на высоту сотни футов. Между колоннами кубов проходили шахты подъемников. Каждый куб содержал по меньшей мере полсотни окамененных.
- Да, это можно сделать - если только выгода перевесит опасность.
- Если мы сможем получить точный план здания и войти, ты согласишься на это, если только результат перевесит риск?
- Ну… - Локс дернул уголком рта.
- За шестьдесят секунд можно полностью просканировать человеческое тело, записать данные, а по ним возможно полностью воссоздать оригинал. При определенных условиях - усиление роста и тому подобное - дупликат можно вырастить за неделю. Но биологам никогда не удавалось создать дупликат, который прожил бы больше пары дней. Удвоение всегда проходит с ошибками, потому что наши сканеры еще несовершенны. Множество мелких ошибок приводит к тому, что тело рождается мертвым, а если нет, то скоро умирает. Но выглядит в точности как оригинал. Годится оно разве что для научных экспериментов. Оно…
- Боже мой! - воскликнул Локс. - Я, кажется, понял, к чему ты клонишь! Ты хочешь, чтобы мы… - Он положил Дункану руку на плечо и расхохотался. - Сделать твоего двойника и подсунуть… о-хо-хо!.. - выдавил он в промежутках между взрывами смеха.
- …туда, где ганки найдут его и решат, что я умер, Тело должно разложиться немного, но не настолько, чтобы стерлись отпечатки пальцев и сетчатки. И когда они его найдут…
- Это отличная идея, совершенно безумная. Я бы сказал, великолепная, только… как нам ее, черт возьми, выполнить? Как забраться в лабораторию, а если заберемся - как запустить аппаратуру и заставить персонал не обращать на это внимания?
- Надо подумать.
- Ты серьезно, не так ли?
- Нет - пока не придумаю подходящий план.
- Я буду молиться за это, - пророкотал падре Коб.
К тому времени они уже добрели до места, где был размещен последний груз. Пятьдесят человек - тридцать мужчин и двадцать женщин - стояли в самом низу куба. Локс довольно долго вглядывался в лица и читал подвешенные на шеях таблички. Дункан медленно шел за ним, размышляя, что могло привести сюда этих людей. В таблички он не вглядывался.
Перед одной из статуй он остановился. Это была невысокая - пять футов восемь дюймов - стройная женщина с небольшой грудью. Черные волосы, короткие и гладкие, походили на шерсть морского котика; да и огромные карие глаза напоминали тюленьи. Скулы сильно выступали на тонком угловатом лице.
Нагнувшись, Дункан прочел надпись на керамической табличке:
ПАНТЕЯ ПАО СНИК.