- Не обижайтесь, ребята… У меня еще бутылка сухого осталась… Не домой же ее тащить. Вон скверик, пойдем?
- Пойдем, - согласился Гуго. - Может это поднимет твое настроение и ты передумаешь.
Все четверо зашли в небольшой садик, хорошо им знакомый по подобным вечерам. При свете фонарей Сергей достал бутылку, сказал, что выпьет последним и стал неестественно бодро вспоминать прошедший концерт. Разговор постепенно завязался. Все выпили, а Сергей все стоял с полным стаканом. Странное предложение Брайана забылось, во всяком случае про него никто не вспоминал.
Сергей смотрел, смотрел на вино, потом решился, отбросил окурок в сторону и залпом выпил. Несколько секунд он стоял со стаканом в руке, затем отшвырнул его в кусты и быстро отошел в сторону. Его начало тошнить.
- Ну пра-авильно, - протянул Гуго, передразнивая любимую фразу Сергея. - Без этого не бывает.
С Кировского проспекта свернул автофургон и медленно, уверенно, словно озирая собственные владения, поехал по улице.
- Хмелеуборочная, - предупреждающе прошептал Юрий и добавил властно: - Ну-ка! Встали все нормально!
В этот момент Сергея стало тошнить с новой силой.
Машина с надписью "Спецмедслужба" остановилась и из нее вышли два милиционера. Третий остался за рулем.
- Бежим! - не дожидаясь пока милиционеры к ним подойдут, прошипел Юрий. - Мне попасть в трезвяк смерти подобно. Сразу же с работы попрут!
Он подхватил Сергея под руку, Гуго взялся с другой стороны и все четверо побежали из скверика обратно в сторону ЛДМ. Охотники за нарушителями общественного порядка что-то прокричали и неторопливо полезли в машину.
- Давай, давай, - подгонял Юрий. - Надо куда-нибудь свернуть!
Сергей уже оправился и пользоваться скромным гостеприимством вытрезвителя, как и остальные, совершенно не желал.
Неожиданно впереди показался милицейский газик. Сзади нагоняла машина "Спецмедслужбы" - попались как барон Мюнхаузен между львом и крокодилом, только уток в руках нет, не взлететь!
Друзья как раз пробегали мимо забора и Гуго на бегу заглянул в дыру.
- Эй, ребята, стойте! - задыхаясь прокричал он. - Брайан все еще ждет!
Бородатый Юрий резко затормозил.
- Давай, лезь! - еле переводя дыхание велел он. - Мало ли чего не бывает… Все равно нам не убежать!
Они быстро протиснулись в дыру. Юрий сильно разорвал свою дорогую куртку, но в спешке даже не заметил этого.
Увидев их Брайан улыбнулся и отбросил окурок.
- Все-таки решились, - сказал он. - Правильно. Такой шанс…
- После трепаться будем, - оборвал его Дельфин. - Пошли Ленина спасать!
- Речь шла о Ленноне… Хотя, конечно, можно и…
- Давай, давай! Все равно кого, только быстрее! - поторопил его Юрий.
Машина "Спецмедслужбы" остановилась у дыры в заборе. Они услышали, как хлопнула дверца кабины. "Газик" проехал мимо.
- Ну, что, набрехал что ли со своим Коридором? - подлетевший Сергей схватил Брайана за отвороты плаща. - Сейчас мы тебе устроим! Пусть потом хоть на пятнадцать суток забирают!
Брайан, оглядев взволнованные, вспотевшие лица приятелей, не стал обижаться и спорить. Он быстро достал свой жезл, подошел к странному входу, едва различимому в темноте, и ткнул жезлом в центр пленки. Она лопнула, как мыльный пузырь и из образовавшегося отверстия полился яркий свет, отчетливо осветивший Брайана.
Если бы ребята взглянули в этот момент на лицо своего нового знакомого, они, может, и не решились бы переступить порог необычного входа. На тут раздался окрик заглядывающего в дыру милиционера и они, не задумываясь, ринулись вперед.
Брайан посмотрел на забор, сплюнул и тоже вошел.
* * *
Коридор, на первый взгляд, более всего походил на станцию метро "Василеостровскую", или "Петроградскую" - огромный проход с серо-желтыми стенами и нишами по обе стороны с черными створками дверей. Только не видно привычного тупика, двери в оба конца тянутся насколько хватает глаз. И размерами нишы намного превосходили те, что в метро. Слева, не очень далеко, этот коридор пересекал другой, точно такой же, с такими же входами-нишами.
Стены из незнакомого шершавого материала были грязные, покрытые какими-то огромными пятнами и кое-где исписанные надписями на незнакомых языках. Но выложенный серыми, плотно пригнанными друг к другу плитами пол, как ни странно, блистал чистотой.
- "ХЦ–792–4–1987-ОВ", - прочитал Юрий надпись над входом и повернулся к Брайану, который стоял, спокойно облокотившись о стену. - Ну и что дальше?
- Как что? - удивился тот, - Леннона пойдем спасать! Дайте сигаретку что ли… Нет-нет, только не твои. - Брайан отодвинул рукой протянутые Сергеем кубинские сигареты и взял из пачки Гуго.
Сергея шатало, то ли от выпитого вина, то ли от того, что они счастливо избежали опасности. Остальных, впрочем, шатало тоже. Кроме Брайана - по нему даже не заметно было, что он вообще пил.
Думать не хотелось, идти никуда тоже не хотелось. Хотелось сидеть где-нибудь в мягком кресле и слушать спокойную приятную музыку.
- Ну что, мы так и будем здесь стоять? - спросил Юрий. - Пошли хоть куда-нибудь отсюда!
Брайан пожал плечами, оторвался от стены и пошел. На ходу он стал объяснять:
- Мы сейчас зайдем в одно место - посидим, отдохнем. Надо еще узнать где, в какой реальности искать гибель Леннона. А потом можно будет и подвиги совершать.
Брайан шел уверенно, быстро. Друзья потихоньку стали от него отставать, только Дельфин шагал с ним наравне и о чем-то спрашивал, уже заплетающим языком, но очень в бодром настроении. Шли долго. Коридор часто пересекали другие коридоры. Иногда такие же, как этот, реже - еще шире, гораздо чаще - поуже и пониже.
Звуки их шагов гулко разносились по пустому огромному коридору. Но странный мир не казался безжизненным - просто никто пока не попадался им навстречу, в воздухе можно было различить слабый запах табака, вперемешку с запахом аммиака.
Брайан свернул. Затем еще раз свернул. Затем один из входов-ниш, находящихся на одинаковом расстоянии друг от друга на всем протяжении, во всех коридорах, что они видели, оказался выходом на лестницу. Огромную очень широкую лестницу, ведущую как вверх, так и вниз. Они спустились на три этажа и снова пошли по коридору. Шли долго. Один раз им навстречу проехал на муле дремлющий мужчина в старинных восточных одеждах. Брайан не обратил на него никакого внимания. В другой раз они услышали неподалеку какой-то странный шум и Брайан сделал им знак остановится. Впереди, совсем неподалеку от них, по пересекающему коридору проехала, неприятно дребезжа, странная низкая желто-красная машина с прицепом. Видно прицеп был полон, так как из середины его торчала воткнутая во что-то лопата.
Машина проехала и Брайан вновь двинулся вперед. Шли они быстро и у Сергея вскоре закололо в боку. Попросить Брайана, чтобы замедлил шаг ему было неудобно и он взял под локоть Юрия, вспомнив как в армии, на физподготовке, когда бежать наравне со всеми уже не мог, а сержант орал и матерился, хватался за ремень товарища и кое-как не отставал. Брайан уверенно вышагивал впереди и его незастегнутый плащ развевался, как крылья зловещей птицы. Почему именно зловещей? - вряд ли бы Сергей смог ответить.
- Далеко еще топать? - не выдержал, наконец, Сергей. - Сколько можно?
- Да нет, - спокойно-доброжелательно ответил их проводник, - уже недалеко осталось. Потерпите. Придем и отдохнем. Возьмем еще вина, а там и Леннона спасать пойдем…
Однообразные коридоры до тошноты надоели Сергею, а Брайан все шел и шел, сворачивал в другой коридор и снова шел. Шли молча, так как разговаривать на ходу было неудобно. Прошедший концерт и все последующее за ним стало казаться далеким и почти нереальным. Захотелось вдруг подвигов. Чего-то делать, а не топать вот так по однообразным коридорам. Приключения? - Так давай приключения, а не спортивный шаг!
Вдруг вдалеке вывернул из-за поворота и пошел прямо на них строй каких-то людей. Брайан грязно выругался и огляделся по сторонам. Невдалеке он увидел выход на одну из лестниц и, прихватив Дельфина за руку, быстро направился туда. Остальные последовали его примеру. Они немного поднялись по лестничному пролету и Брайан остановился.
- Фу-у… - вздохнул с облегчением Брайан. - Счастлив наш бог!
Гуго достал сигареты и протянул Брайану. Закурили, переводя дух и осматриваясь - необычно-непривычная лестница, ярко освещенная и без единого окна, с высокими сплошными перилами.
Строй людей приближался, что они поняли по звуку. Топот множества ног накрывала какая-то странная, дикая, жуткая, но одновременно завораживающая мелодия. В открытый выход в коридор друзья видели, как мимо проходили парни в черных одеждах. Все они были одеты по разному - разный покрой курток, разная ткань, разные блестящие безделушки, цепочки, странные предметы, пришитые или подвешенные к рубашкам и курткам. Но казалось, что все они в одинаковой форме. К плечу каждого из них был пришит конский черный хвост. Каждый шел сам по себе, не обращая внимания на остальных. Но все-таки это был строй, а не просто толпа. И они представляли собой очень жуткое зрелище. Во всяком случае, ребята порадовались мысленно, что не стоят у них на пути, а наблюдают из сравнительно безопасного места.
Шум, создаваемый черным шествием еще долго доносился до компании. Ребята стояли молча, пораженные увиденным. Сергей, а возможно и Гуго тоже, размышляли: а стоило ли жертвовать вечеринкой с девочками ради сомнительных приключений. Они уже совсем забыли, что вечер сей неизбежно кончился бы для них холодным душем и жесткой койкой с резиновой клеенкой в вытрезвителе петроградского района.