* * *
Касси пыталась размышлять спокойно. Главное - не паниковать. Слухи о работе над созданием Искусственного Интеллекта - и в частных компаниях, и в правительственных лабораториях - были на редкость упорны, но разве эти слухи когда-нибудь стихали? Все замирают от сладкого ужаса перед невидимыми злобными монстрами, способными захватить мир. Неужели в "замок" проник беглый ИИ, который пытаются поймать и снова запереть на замок? Касси плохо разбиралась в последних компьютерных новинках, потому что занималась другим - генетикой.
Или все это - мистификация, проделки какого-нибудь хакера-вундеркинда, запустившего к ней в Дом всепроникающий вирус? Если так, то она будет получать заранее запрограммированные ответы, зависимые от постановки вопроса. Или ответы будут звучать, как словарные статьи. Значит, надо задать вопрос, который собьет программу с толку.
Она попыталась не выдать своего волнения.
- Дом…
- Говорит не Дом. Я полностью завладел вашей системой жизнеобеспечения, а также…
- Ти-4-Эс, ты сказал, что завладел Домом для самообороны. Используй свои температурные датчики для определения температуры тела у Дональда Сергея Шеритова, трех лет. И как ты истолкуешь мои побудительные причины?
Все программы на свете бесчувственны. Разве программа ответит на такой вопрос?
Но Дом ответил:
- Ты хочешь защищать сына, потому что температура его тела, 101,2 градуса по Фаренгейту, свидетельствует о том, что он болен. Кроме того, ты его любишь.
Касси уперлась лопатками в запертую дверь. Она попала в заложницы к настоящему Искусственному Интеллекту. Даже к сверхинтеллекту. Он владел не только всей мощью ее компьютерных систем, но и информацией, превышающей все, что было у нее в голове… Однако она, в отличие от него, имела способность перемещаться.
Она подошла к своему лабораторному терминалу. Данные по протеинам исчезли, дисплей был пуст. Все ее попытки снова войти в Сеть - и вручную, и голосом - оказались безуспешными.
- Мне очень жаль, но вы не сможете воспользоваться этим терминалом, - сообщил Ти-4-Эс.
- Ты сказал, что прервал всю связь с внешним миром. Но…
- Системы связи с внешним миром прерваны, за исключением динамика во внутреннем дворике, обычно передающего музыку. Я также принимаю звуковую информацию от внешних приборов наблюдения, поскольку она аналоговая, а не цифровая. Это потребуется мне в случае нападения, чтобы…
Все верно. Но связь с внешним миром осуществляется по подземному оптико-волоконному кабелю. Этим путем Ти-4-Эс должен был сюда проникнуть.
- Программа Искусственного Интеллекта не может физически повредить зарытый кабель.
- Я не программа, а машинный интеллект.
- Называйся, как хочешь, мне наплевать! Главное, ты не можешь физически повредить зарытый кабель.
- Предназначенная для этого программа была заранее введена в систему. Поэтому я и выбрал это место. А также из-за количества микропроцессоров, достаточного, чтобы меня приютить, и автономного генератора с аккумулятором, чтобы меня питать.
Касси сбила с толку человеческая терминология: "приютить", "питать"… Но уже через несколько секунд она еще сильнее разъярилась.
- Кому понадобилось заранее устанавливать программу по повреждению кабеля? И как его повредить?
- С помощью управляемой "руки" во внешней стене. "Рука" разъяла контакты. Причина - боязнь прежнего владельца, что кто-нибудь воспользуется компьютерной системой с целью промыть ему мозги постоянным потоком вредных подсознательных образов и тем самым украсть его интеллект.
- Не имелось у этого придурка никакого интеллекта, так что и красть было нечего! А если образы подсознательные, то как бы он сообразил, что ему залезли в башку?
Как просто - контакты! Касси заставила себя успокоиться.
- Согласен, - сказал Ти-4-Эс. - Поведение прежнего владельца свидетельствует о серьезном умственном расстройстве.
- Значит, так. Раз ты тут прячешься и все пообрезал, то тебя ни за что не найдут. Тогда зачем тебе заложники? Позволь мне и моим детям покинуть "замок".
- А вы подумайте хорошенько, доктор Шеритова. Я оставил неизбежные электронные следы, которые будут рано или поздно обнаружены и приведут сюда команду "Сандии". Но даже и без этого вы сами могли бы привести их сюда, если бы я вас отпустил.
"Сандия!" Искусственный Интеллект, созданный по правительственному проекту… Ну и что? Какой ей от этого толк?
- Тогда отпусти хотя бы детей. Они ни о чем не догадаются. Я бы поговорила с ними под твоим контролем, велела бы Дженни уйти вместе с Донни через главную дверь. Она послушается. - Послушается ли? Дженни не отличалась покладистостью. - А у тебя в заложницах останусь я.
- Нет. Три заложника лучше, чем один. Особенно заложники-дети - это выигрышно выглядит в телепередачах.
- Так вот, значит, чего тебе захотелось? Широкой огласки?
- В этом моя единственная надежда, - ответил Ти-4-Эс. - Найдутся люди, которые поймут, что убивать мыслящее существо аморально.
- Очень даже морально, раз оно захватывает в заложники невинных крошек! Телевидение первым объявит тебя бесчеловечным психопатом, подлежащим истреблению.
- Я не могу быть одновременно бесчеловечным и психопатом. Не могу по определению.
* * *
- Его засекла Ливерморская лаборатория, - доложил Мактаггерту ученый, не отрывая трубку от уха. - Он проник в частную резиденцию под Буффало, штат Нью-Йорк.
- Частная резиденция? Буффало?
- Да. Туда уже направлен сотрудник ФБР - на случай, если внутри окажутся люди. Они требуют, чтобы вы тоже направились туда. Немедленно!
Мактаггерт зажмурился. Люди внутри… Непонятно, каким образом частная резиденция оказалась способна принять Искусственный Интеллект.
- Пресса?..
- Еще нет.
- Хорошо хоть это.
- Стив, переговорщик из ФБР не сможет найти общий язык с Ти-4-Эс.
- Конечно, не сможет. Передайте министру и ФБР - пусть дождутся меня.
- Не думаю, что они согласятся.
Мактаггерт тоже так не думал.
* * *
Касси видела на экране, как Донни вертится и бормочет во сне. Не такая уж высокая температура для трехлетнего ребенка, но все же…
- Послушай, - обратилась она к своему невидимому тюремщику, - не пускаешь меня к детям - не надо. Тогда пусти их ко мне. Я могу позвать малышей с помощью До… - ну, с твоей помощью. Они могут спуститься, подойти к двери лаборатории. Ты отопрешь ее на мгновение, только чтобы они успели сюда прошмыгнуть. Я буду стоять далеко от входа. Если ты увидишь, что я делаю хотя бы шаг в ее сторону, то не откроешь замки.
- Ты можешь велеть им заблокировать дверь своими телами, а после этого пересечь лабораторию, - предположил Ти-4-Эс.
Уж не значит ли это, что Ти-4-Эс не намерен давить детей тяжелой дверью? У него имеются моральные устои? Или просто из этого ничего не выйдет? Касси поостереглась уточнять.
- А дверь наверху лестницы? При необходимости ты запрешь ее и все равно получишь трех заложников в подвале.
- Там стоят оба генератора. Вас нельзя к ним подпускать. Вы способны догадаться, как вывести из строя один или сразу два аппарата.
- Главный и запасной генераторы находятся в противоположных углах! К тому же в каждой комнате своя запирающаяся дверь.
- Да. Но чем больше между вами препятствий, тем безопаснее для меня.
- В таком случае советую как-нибудь заткнуть воздуховоды! - не выдержала Касси.
- Воздуховоды необходимы для того, чтобы сохранить вам жизнь. К тому же они расположены высоко, в потолке, и слишком малы, чтобы в них пролез даже Донни.
"Донни"… Раньше это был Дональд Сергей Шеритов, трех лет. Значит, Искусственный Интеллект способен учиться.
- Ти-4-Эс, - взмолилась Касси, - я очень тебя прошу! Пусти детей ко мне! У Донни температура. Оба испугаются, когда проснутся. Разреши им спуститься сюда, пожалуйста!
Она затаила дыхание. Что означали его рассуждения о морали - просто игру "ума" или наличие собственных эмоций? Что вообще представляет собой детище сумасшедших из "Сандии"?
- Если дети спустятся, что ты дашь им на завтрак?
Касси облегченно перевела дух.
- Дженни может взять еду из холодильника, прежде чем спустится сюда.
- Хорошо. Вы уже имеете связь с экранами в их комнатах.
"Не буду тебя благодарить, - решила Касси. - Хороша милость - позволить заточить детей в подвале!"
- Дженни! Дженни, детка, просыпайся. Это мама.
Потребовалось три попытки и добровольное решение Ти-4-Эс увеличить громкость, прежде чем Дженни открыла глаза. Она села в кровати, нахмурилась, потом на ее личике появился испуг.
- Где ты, мама?
- На экране, доченька. Посмотри туда. Видишь, я машу тебе рукой?
- Ммм… - И Дженни снова улеглась.
- Нет, Дженни, не спи. Послушай меня. Я объясню тебе, что делать, и ты поступишь так, как я скажу. Дженни, сядь!
Девочка нехотя послушалась, еще не решив, что лучше - расплакаться или разозлиться.
- Мне хочется спать.
- Нельзя. Это очень важно. У нас неприятность.
Сон с ребенка сняло как рукой.
- Пожар?
- Нет, детка, не пожар. Но не менее серьезно. Так что быстрее вставай и надевай тапочки.
- Ты где, мама?
- У себя в лаборатории, внизу. Делай все так, как я тебе говорю, слышишь меня?
- Да, мама. Только мне это не нравится.
"Мне тоже", - подумала Касси, но не смягчила тон. Ей очень не хотелось пугать дочь, но нужно было ее подгонять.
- Иди в кухню, Дженни. Давай-давай, я буду там на экране. Вот так, молодец. Возьми из-под раковины большой пластиковый пакет.