* * *
В Силе пошла рябь, как раз похожая на ту, когда Люк сражался с тренажёрным шариком. Когда первый лазерный выстрел ударил в кормовой щит, он выстрелил из бластера по замку.
Дверь открылась. Он осторожно выглянул наружу. В коридоре было пусто. Он быстро подошёл к двери Хана, шатаясь от резких манёвров "Сувантека", и открыл её.
Хан стоял у компьютерного стола и держался за него. С каменным лицом он смотрел на экраны.
– Ты в порядке? – спросил Люк.
Хан осознал не сразу:
– Тебя выпустили?
– Не совсем. Хан, Лея в опасности.
– Мы как бы тоже, – Хан взял у Люка бластер и поморщился. – Ты где достал эту штуковину?
– Она не может выбраться из Макрина на Шелконве, и Империи известно, что она там, – настаивал Люк.
– Потом, – Хан направился в коридор.
Люк услышал, как Чубакка перекрикивает рёв двигателей. Хан открыл замок и тут же отшатнулся – косматая лапа вуки яростно прорвалась сквозь открывшуюся дверь.
– Эй, расслабься, это же мы! – воскликнул Хан.
Чубакка поймал равновесие в прыжке, поглядел направо и налево по коридору и что-то проворчал.
– Не знаю, но кто бы они ни были, нас заперли, – ответил Хан. – Иди на "Сокол" и готовь корабль.
– Мы что, улетаем? – спросил Люк, с невольным облегчением оттого, что они избежали битвы, но с таким же чувством вины за то, что оставляют ЛаРона и других наедине с теми, кто на них напал.
– Не совсем, – проворчал Хан. – Как думаешь, Чуи, подманим и обманем?
Вуки задумался, затем зарычал и направился к люку, ведущему к подбрюшию "Сувантека". Открыв её, он исчез на лестнице.
– Вы чего от меня хотите? – спросил Люк.
– Не мешай, – кратко ответил Хан.
Взяв бластер, он направился вперёд. В кают-компании было пусто, как и в передней. Открыв дверь в кабину пилота, Хан зашёл внутрь. Сделав пару шагов, он вдруг обратил внимание на штурмовые доспехи.
Люк поморщился. "Поздно", – подумал он. Вероятно, следовало предупредить Хана о том, кто их тюремщики. Но после секундного колебания Хан пошёл вперёд.
– Какова обстановка? – резко спросил он.
– Звёздный разрушитель взял нас в тиски, – ответил ЛаРон. Он покосился на бластер в руках Хана, но голосом не выдал. – Они высылают СИДы.
– Сейчас пробуем тактику маятника, – сказал мужчина в шлеме, видимо, Квиллер.
– Ещё корабли есть? – спросил Хан.
– Никого, – Маркросс неуютно обозревал Хана с места второго пилота. – Пиратскую базу обезвредили.
– Понятно, – Хан выглянул в купол на треугольник, нависший над ними в некотором отдалении, а потом хлопнул Маркросса по бронированному плечу. – Освобождай место, – сказал он.
– Что?
– Я говорю, освобождай место, – Хан отошёл, давая Маркроссу место выйти. Он уже собирался положить бластер в пустую кобуру, но вовремя понял, что оружие в ней утонет, и вместо этого заткнул его слева за пояс. – Тут нужен тонкий манёвр, а мне некогда его объяснять.
– Слушай, Соло…
– Выполняй! – приказал ЛаРон.
Недовольно сверкая глазами, Маркросс отстегнулся и встал. Хан протиснулся мимо него и сел в кресло.
– Свяжите меня с "Соколом", – приказал он, бросив беглый взгляд на приборы. – Чуи, ты готов?
В динамике раздался ответный рык.
– Прекрасно. Кто-нибудь, закройте нижний люк и сбросьте стыковочную муфту.
– Скажи когда, – уточнил Квиллер.
– Прямо сейчас, – ответил Хан. – И дайте сюда штурвал.
Квиллер нажал на пару кнопок. Через мгновение "Сокол" вынырнул из-под "Сувантека", стреляя вперёд и уходя вправо.
– ЛаРон, кореллианин уходит! – воскликнул по внутренней связи Грейв.
– Всё нормально, – подтвердил ЛаРон. – Продолжайте огонь по "Возмездию". Квиллер?
– Луч ещё держит нас, – сообщил тот. – Лучше, если у Соло получится.
– Дайте ещё минутку, – Хан описал на "Сувантеке" восьмёрку на конце невидимой нити. – Сначала его должны заметить.
Внезапно вихрь зелёных разрядов пронёсся позади "Сокола".
– Всё, они его заметили. И где эти СИДы, которых они якобы выслали?
– Видимо, передумали… нет, вон они, – показал пальцем ЛаРон. – Четыре звена – вылетели из главного ангара.
Люк поднял взгляд. Через мгновение он заметил, что к ним несутся восемь СИД-истребителей, из которых шесть – к "Сувантеку", а двое откололись от группы.
– Одно звено направилось к "Соколу", – предупредил он.
– Нормально, они так и должны, – сказал Хан. Он поднял взгляд, крутанул штурвалом и хлопнул по регулятору тяги, резко развернув "Сувантек". – Чуи, нужна завеса.
-У вас есть завеса? – переспросил Маркросс. – Где?
– Что за завеса? – поинтересовался Люк.
– Завеса создаёт помехи для луча захвата, – озадаченно пояснил Квиллер. – Это волновая бомба, содержащая высокоотражающие частицы, которые сбрасывают захват. Но мы не обнаружили ничего такого, когда обыскивали ваш корабль.
– Потому что там ничего и не было, – сообщил Хан и опять развернул "Сувантек".
– И откуда же вы её тогда возьмёте? – спросил ЛаРон.
– Мы её не возьмём, мы её сделаем сами, – поправил Хан и опять поднял взгляд. – Чуи, пошёл!
"Сокол" резко взял левее и по спирали пошёл на двух СИДов. Отбиваясь от их лазерных разрядов, Чубакка ответил стремительным залпом своих орудий. Ярко-красные разряды угодили ведущему СИДу прямо в нос, истребитель превратился в огненно-дымовой шар.
И облако металлической пыли.
– И это наша завеса? – спросил Люк.
– Так точно, – подтвердил Хан.
Когда второй СИД облетел своего бывшего напарника, Хан подбавил газа в двигателях "Сувантека", и корабль завёл луч захвата прямо в расширяющееся облако обломков.
Резкий толчок – и "Сувантек" был свободен.
– Есть! – рявкнул Квиллер. – Есть! Есть! Есть!
– Оторвались, Чуи! – Хан развернул "Сувантек" прочь от звёздного разрушителя и дал полный газ двигателям, рыбой мелькая между лучами. – Уводи нас отсюда.
Ответа не последовало.
– Чуи? – опять позвал Хан. – Чуи!
– Где он? – Люк выглянул из купола.
– Вон он, – ткнул пальцем Квиллер. – Он летит прямо к планете.
Хан выругался и опять развернул "Сувантек".
– Держись, дружище! Мы сейчас будем! – передал он.
– Ты что собираешься делать? – спросил Маркросс.
– А ты как думаешь?
– Если мы сейчас вернёмся, они нас точно сцапают.
– Мы не сдадимся без боя.
– Мы против целого звёздного разрушителя? – Маркросс схватил Хана за плечо. – Ты спятил?
– Отпусти, – Хан попытался стряхнуть его руку. – Люк, убери его отсюда.
– Подождите-ка, – Люк следил за происходящим вдали.
Все оставшиеся СИДы последовали за "Соколом"… причём за ним же устремился и звёздный разрушитель.
– Совсем о нас забыли, – добавил Люк. – Погнались за "Соколом".
– Поняли, что не успеют нас схватить до того, как мы выскочим в гиперпространство, – мрачно пояснил ЛаРон. – Нас скоро след простынет, поэтому Оззель решил поймать того, кого может.
– И стереть его в порошок, – проскрежетал зубами Хан. – Квиллер, что…
– Я беру управление на себя, – сказал Квиллер, когда "Сувантек" направился вслед за улепётывающим "Соколом". – Нельзя просто бросаться за ним – это ему не поможет. Нужно что-то придумать.
– Мы идём за ним, – настаивал Хан. Он отпустил штурвал и потянулся к поясу за бластером.
Но Маркросс опередил его, готовый заранее. Рука штурмовика оказалась там раньше, ловко вывернула оружие из рук Хана, после чего Маркросс отошёл на безопасное расстояние.
– Квиллер прав, – твёрдо сказал он. – Лучше не спорь, а скажи, что делать.
– Не нужно ничего придумывать, – перебил их Люк, указывая на строчки с данными, внезапно появившиеся на экране связи. – Чуи уже придумал.
* * *
– Передачи? – переспросил Оззель, глядя в яму экипажа. – Какие передачи?
– Не знаю, сэр, – сообщил офицер-радист, выглядывая из-за плеч подчинённых, судорожно обрабатывавших сигнал. – Они зашифрованы, мы поймали лишь обрывок. Но они точно направлялись на пиратскую базу и на холмы к северу от неё.
Оззель хмыкнул:
– Ну, что бы там ни было, оно им не поможет. Боевому диспетчеру: разнести кореллианский фрахтовик на куски!
– Не торопитесь, капитан, – Соморил прищурился. – Они здорово рисковали, приближаясь для этой передачи. Я бы лучше узнал, о чём она.
Оззель сжал зубы, но Соморил был прав.
– Отмена приказа, – объявил он. – Луч захвата: взять кореллианина, – он зыркнул членам экипажа. – И в этот раз уж постарайтесь его удержать.