Спарроу наклонился вперед, вводя глубже в коридор трубу с портативной камерой. Гарсия пододвинул ее экран так, чтобы Боннетт мог его видеть.
- Ну, что? - спросил Спарроу.
- Ноги, - ответил Боннетт.
Рэмси пришел в себя, услышав бормотание Гарсии: "Святая Мария, Матерь Божия…" Офицер-механик мерно перебирал четки под рубашкой.
Спарроу слегка повернул трубу.
- Нож! - вырвалось у Боннетта.
Рэмси увидел его на своем экране. Из груди мужчины, лежащего в тоннеле, торчал нож.
- Записывай это на камеру, - приказал Спарроу.
- Записываю, - отозвался Рэмси. Он снял камеру с полки рядом с пультом управления и направил ее на экран приемника.
Спарроу вводил камеру все дальше в тоннель, покуда на экране не показалось лицо человека.
- Никто не узнает его?
- Кажется, я его видел, - произнес Гарсия. - На нем форма обслуживающего персонала. Похоже на знаки отличия персонала, обслуживающего реакторы, - Гарсия мотнул головой. - Но он не из первого технического отдела - я был на борту во время финальной погрузки и проверки.
Повернувшись, Спарроу взглянул на Рэмси.
- А ты?
- Это офицер особого отдела Службы безопасности, прикрепленный к группе адмирала Белланда. Его зовут Фосс или Фостер - что-то вроде этого.
- Откуда ты знаешь? - спросил Боннетт.
Неожиданно Рэмси осознал, что совершил грубый тактический просчет.
- Когда я ходил на патрульной лодке в заливе, эта птичка поддерживала с нами контакт от имени Службы безопасности.
Как просто удалось солгать! Он вспомнил, когда в последний раз видел этого человека: резиденция адмирала Белланда, учитель Рид, ведущий разъяснения.
- Ты не знаешь, что он мог здесь делать? - спросил Спарроу.
Рэмси покачал головой.
- Могу только предполагать. Возможно, он выполнял особую проверку, и кто-то застал его.
- Застал его за чем? - спросил Гарсия.
Внезапно у Рэмси перехватило дыхание: он вспомнил, что Гарсию подозревали как шпиона.
- Возможно и противоположное: этот офицер безопасности застал кого-то за определенными действиями, - заметил Боннетт.
- Какими действиями? - рявкнул Спарроу. Он повернулся к шкафчику с левой стороны коридора. - Джо, помоги мне надеть защитный костюм.
Открыв шкафчик, он достал его.
Гарсия принялся помогать ему.
Спустя некоторое время до них донесся голос Спарроу, искаженный устройством связи, вмонтированным в костюм:
- Лес, принеси дезинфекционный мешок и свинцовый ящик. Оставь их здесь, около люка. Джо, надень другой костюм и помоги мне вытащить его.
Рэмси, будешь вести наблюдение и записывать на камеру моменты, которые я укажу. Возьми дублирующий счетчик радиации моего костюма. Возможно, у меня не будет времени смотреть на него.
- Есть, сэр, - сказал Рэмси.
Гарсия натягивал второй костюм. Боннетт повернулся кругом к двери, ведущей в машинное отделение.
Спарроу скользнул в люк и неуклюже двинулся по коридору. Одновременно с этим счетчик радиации на пульте Рэмси начал отсчет.
- Здесь жарковато, - сказал он. - 5000 миллирентген в час.
- Вижу. Переключись на сканер, встроенный в мой шлем.
Рэмси переключил один из экранов на прием информации со шлема Спарроу. На экране появилась огромная перчатка, очевидно, Спарроу. Рука потянулась к трупу и стала шарить по его одежде.
- Обрати внимание, - заговорил Спарроу. - Он оставил записку. Включи магнитофонную запись: я буду читать и фотографировать. Датировано 16 апреля, 8.45.
"День посадки на судно, - думал Рэмси. - В это время мы шли по тоннелю".
- "Коммандеру X. А. Спарроу от лейтенанта Артура X. Фосса, SYO-2204829, - продолжал читать Спарроу. - Тема: дополнительная инспекция Службой безопасности подводной лодки "Фенианский Таран", сегодня".
Командир, откашлявшись, продолжал читать:
- "Согласно последним предписаниям Службы безопасности я выполнял специальную проверку ядерного реактора. Она производилась после очередной проверки отсека экипажем. Мне следовало быстро проползти по коридору и проверить торцевую крышку и механизмы ручного управления. Я не надел защитный костюм, так как опасался, что не успею незамеченным завершить свое задание".
Гарсия подошел к началу тоннеля. В защитном костюме он походил на пришельца из иных миров.
- Мне сюда идти, командир? - спросил он.
- Подожди пока, Джо, - ответил Спарроу и продолжил чтение:
- "Проползая по тоннелю, я случайно отключил счетчик радиации и не получил сообщения о получении предельной дозы. - Спарроу начал читать быстрее. - Я заметил, что снят гафниевый замедлитель дублирующего реактора. Его спрятали в коридоре. Я его заметил, когда проползал непосредственно над ним. Я не мог ошибиться, что был именно он. Я включил счетчик и увидел, что получил смертельную дозу радиации".
Спарроу замолчал.
- Господь, будь к нему милостив, - произнес он и продолжил чтение:
- "Было очевидно, что отсутствие стержня замедлителя со временем приведет к взрыву, но когда это произойдет - неизвестно. Возможно, взрыв мог произойти и на базе. Поэтому я поспешил установить его на место. Кроме этого, я соединил провода системы сигнализации, разрезанные скорее всего с целью скрыть диверсию".
Спарроу остановился. Рэмси на экране увидел, как перемещается записка, - командир поднялся.
- Джо, ты не заметил каких-либо необычных сигналов системы сигнализации? - спросил Спарроу.
- Ни одного, - ответил Гарсия.
Проворчав что-то себе под нос, Спарроу продолжил чтение:
- "После установки глушителя я проверил коммуникатор на другом конце отсека. Он был сломан. После этого я пополз обратно, раздумывая над тем, что следует принять лекарство для смягчения собственной гибели. Но входной люк оказался запертым снаружи. Я оказался в ловушке. Я пытался привлечь внимание к себе, крича в вентиляционное отверстие, но ответа не было. Мой собственный коммуникатор оказался бесполезным за защитной стеной".
Спарроу окончил чтение.
- Это все объясняет, - произнес он.
- Что именно? - склонился Рэмси к микрофону, встроенному в пульт.
- Вентиляционные шахты проходят по всему судну. Они должны быть открыты, но если шахту перекрыть, мы вполне можем ничего не услышать, - и он замолчал.
Рэмси мысленно повторял действия офицера безопасности: один в коридоре, зная, что умирает и ничто не может его спасти. И в последние минуты жизни он пытался спасти остальных.
"Смог ли бы я поступить так благородно?" - подумал Рэмси.
- Он зарезал себя, чтобы избежать медленной смерти в одиночестве, - произнес Спарроу. - Нигде не сказано, что он знает, кто устроил диверсию в реакторе и запер его.
- Он бы мог привлечь наше внимание, - произнес Рэмси. - Если бы он замкнул провода…
- Если бы он замкнул все контакты и повыдергивал из реактора все замедлители, - перебил его Гарсия.
- Но такая ловушка…
- А откуда он мог знать, что именно там можно сделать? - бушевал Гарсия. Его голос дрожал от переполняющих его эмоций. - Но самоубийство!
- Джо, кто из портовых рабочих последним покинул корабль? - спросил Спарроу.
- Два ядерщика, которых я провожал с борта. Но я точно помню их живыми.
"И снова Гарсия", - подумал Рэмси.
- Джо, а кто были… - перегнувшись через перила, обратился он к нему. Но, вспомнив, что защитный костюм не пропускает звуки, заговорил в микрофон.
- Джо, а кто были эти люди?
Прозрачное стекло шлема Гарсии повернулось к Рэмси.
- Два новичка. Их имена можно посмотреть в списке допуска на судно.
- Записывай дальше, Рэмси, - произнес Спарроу и начал читать:
- "Кто бы ни устроил диверсию в отсеке реактора, он рассчитывал, что лодка взорвется в подводном тоннеле. Последствия этого взрыва могли вывести на долгий срок из строя базу подводных лодок - до тех пор, покуда не будет построен новый тоннель. Очевидно, что врагам известно о существовании этой базы. Это следует сообщить в Службу безопасности, - капитан понизил голос. - Пожалуйста, скажите моей жене, что в последние минуты я думал о ней".
- Эти грязные сволочи, - Гарсия задыхался от волнения.
Спарроу держал записку перед камерой, встроенной в костюм, и Рэмси фотографировал ее.
- Там есть что-нибудь еще? - спросил Рэмси.
- Записная книжка. Похоже, записи в ней велись в кодах Службы безопасности. Здесь приписка лейтенанта Фосса: "Убедитесь, что эта книжка попала в Службу безопасности, отдел 22".
Рэмси увидел ее на экране.
- Записывай все страницы в той последовательности, как я тебе показываю, - произнес Спарроу и перелистал ее страницы перед камерой. - У меня есть содержимое его карманов. Я выхожу.
И капитан повернулся к выходу из коридора.
Боннетт вернулся из кладовой, неся в руках большой дезинфекционный мешок и маленькую свинцовую коробку.
- Я все слышал по коммуникатору, пока ходил за этим барахлом. О Господи, как бы мне хотелось собственными руками задушить крысу, повинную в смерти этого парня, - взглянув снизу вверх на Рэмси, произнес он.
- Ты имеешь в виду того, кто собирался уничтожить всех нас, - заметил Рэмси. Он склонился над встроенным в пульт микрофоном.
- Джо, тебе бы лучше взять у Леса это барахло. Он не должен без костюма приближаться к тоннелю.
Из громкоговорителя раздался голос Гарсии:
- Правильно.
Он отправился на палубу двигательного отсека и вернулся в тоннель с дезинфекционным мешком и свинцовой коробкой.
Спарроу вышел из тоннеля.