Прошло около часа. Я нетерпеливо расхаживал около ворог. Я понимал, что мне остается только ждать, больше ничего сделать я не мог. Наконец переговорное устройство зашуршало и тот же грубый голос проговорил:
- Офицер-космонавт До! Комендант Счастливого города разрешил вам войти при условии, что вы даете слово выполнять все правила внутреннего распорядка нашего Счастливого города.
- Даю слово! - крикнул я.
- Входите!
В воротах раскрылась небольшая дверь, и я шагнул в нее. Дверь сейчас же закрылась. Я находился в слабо освещенном небольшом металлическом ящике. Сверху на меня полился резко пахнущий дождь, со всех сторон обдували сильные вентиляторы.
- Проходите дальше! - скомандовал тот же голос.
В следующем помещении мне предложили раздеться догола и все вещи, включая оружие, оставить на специальной металлической полке. Я снова подвергся санобработке и наконец был впущен в комнату, где находилось трое людей в белых халатах.
- Здравствуйте, офицер-космонавт До! - приветствовал меня маленький толстенький человек. И улыбнулся. - Рад видеть вас, героя войны, на территории Счастливого города. После некоторых процедурных формальностей вас проведут к господину коменданту. Он ждет вас. - Толстяк вдруг рассмеялся и хлопнул себя по лбу. - Совсем забыл! Может быть, вы больны? Я врач Ко…
- Я здоров, вполне здоров.
Меня сфотографировали, я ответил на несколько десятков вопросов, которые были записаны в специальные анкеты… Потом мне выдали нижнее белье и костюм, похожий на пижаму, очень мягкий и удобный. Длинный человек, облаченный в невиданную мной фиолетовую форму с золотым шитьем, вручил мне пластмассовый жетончик с надписью: "С-5 А-14, М-3".
- С-5 означает пятый сектор, А-14 - коридор, М-3 - ваше спальное место, - пояснил он. - Найти ваше место очень легко - в любом коридоре у нас выведены карты-схемы… А пока - прошу пройти к господину коменданту. Следуйте за мной!
Мы вошли в широкий, хорошо освещенный коридор, облицованный розоватым мрамором. Навстречу нам шли люди, мужчины и женщины, в таких же, как у меня, фиолетовых костюмах. Они с любопытством посматривали на меня, но ни о чем не спрашивали.
Мой провожатый остановился возле массивной дубовой двери, которую охранял мрачный верзила в такой же экзотической форме.
- Входите! - пробасил он, открывая дверь.
Я оказался в просторной, отлично обставленной комнате, очевидно приемной коменданта.
- Командир До! О командир До! Как я рада!
На меня словно буря налетела какая-то женщина. Она повисла у меня на шее, расцеловала, обдавая запахами духов и губной помады.
И только через несколько минут я понял, что передо мной была "командирская мартышка", чуть пополневшая, но так же гримасничающая. Сейчас из ее черных глаз почему-то катились слезы, и она продолжала причитать таким тоном, точно сообщала мне о страшном несчастье:
- О, как я рада, командир До! Как я рада!
Над боковой дверью сверкнула красная лампочка и отрывисто звякнул звонок.
- Идите! Идите! Он ждет вас! - всполошилась "мартышка". - Он не любит ждать.
Я открыл дверь и зажмурился от яркого света. Кабинет был просторный. Пол застлан мягким ковром. На правой стене сквозь ложные окна, прикрытые розоватыми шторами, струилось подобие дневного света.
Навстречу мне, протягивая обе руки и улыбаясь, шел человек в роскошной, незнакомой мне, расшитой золотом форме.
- Ло?! - воскликнул я. - Неужели это ты, Ло?
- Я, мой друг… Я!
Он сжал мои руки, увлек в уголок кабинета, где возле овального столика стояли мягкие кресла…
Ошеломленный, потрясенный неожиданной встречей, я долго рассматривал своего бывшего самого близкого друга. Он был все так же красив, но располнел, и возле губ прорезались складочки, придававшие его лицу презрительное, высокомерное выражение. Но его глаза, встречаясь с моими, почему-то трусливо и виновато начинали смотреть в сторону.
- Я очень рад тебя видеть, мой друг! Очень рад! - проговорил Ло таким тоном, словно грозил задушить меня.
- Ты давно здесь? - спросил я из вежливости.
- Давно. С первых дней войны. - Ло сокрушенно вздохнул и пожал плечами. - Приказ командира Со. А ты знаешь, он крепкий орешек, с ним не поспоришь. Кстати, не знаешь, где он и что с ним?
Хотя последний вопрос был задан словно между прочим, в тоне моего бывшего друга я уловил странную тревогу. И я, небрежно пожав плечами, ответил:
- Офицер-космонавт высшего класса, мой тесть Со вскоре прибудет сюда сам…
Я заметил, как тревожно метнулся взгляд коменданта Ло. Но сейчас же он заулыбался еще шире и приветливее.
- А сейчас, мой друг, мы с тобой выпьем кофе! - Он взял со стола крошечный цветок - микрофончик и отдал распоряжение. - Кстати, куда тебя определили на местожительство?
Он взял у меня жетончик, взглянул на него и покачал головой.
- С ума сошли! Кретины! Моего друга помещают в какой-то пятый сектор. Нет, друг До! Ты будешь жить в первом секторе, в двухкомнатном люксе.
- Я хотел бы, чтобы со мной были жена и ребенок…
- Конечно, конечно! - рассеянно махнул рукой Ло. - Все будет, как ты хочешь. - Он снова схватил микрофон и отдал распоряжение: - Героя войны офицера-космонавта старшего класса До поместить в первом секторе в двухкомнатном люксе. - Он бросил микрофон и кивнул головой: - Все будет в порядке, друг До!
Улыбающаяся "командирская- мартышка" внесла поднос с кофейником, чашечками и тортом.
- Прошу! - пригласил Ло.
Мы пили горячий густой кофе, и комендант Ло занимал меня разговором. Он сообщил, что Синяя республика разгромлена и стерта с лица планеты, что уцелели в ней только города, расположенные в далеких горах, но и там жизнь неминуемо исчезнет из-за гибельной радиации.
- А как наша Фиолетовая республика? - спросил я. - От нашей столицы Селии тоже ничего не осталось. Где сейчас находятся наше правительство и президент? Я ничего не знаю о них.
- Наша героическая страна тоже пострадала, - со вздохом ответил Ло. - Президент и правительство переехали в Ливу, далеко на север. Известно, что уцелело около пятидесяти тысяч наших сограждан, укрывшихся в Счастливых городах. События подтвердили величайшую мудрость командира Со, выступившего с проектом Счастливых городов.
Мне очень хотелось спросить этого лицемера, как он решился выполнить безумный приказ старого стяжателя о бомбежке беззащитного города? Но я понимал, что сейчас, когда от Ло зависит жизнь и благополучие моих близких, задавать этот вопрос нельзя.
- Кстати, где же сейчас находится наш национальный герой, спаситель нации командир Со? - спросил Ло, и глаза его острыми щупальцами заскользили взглядом по моему лицу. И снова меня насторожил этот обостренный интерес к судьбе моего тестя, которого Ло еще недавно звал "пустым бочонком" и "тарахтелкой". Я опять не сказал правды.
- Командир-космонавт высшего класса, мой дорогой тесть Со сейчас выполняет какое-то государственное задание в районе столицы, - как можно торжественнее и многозначительнее сообщил я. - Какое именно, я не знаю…
- Понимаю! - кивнул головой Ло. - Он, очевидно, на объекте номер пять, где наши ученые завершают успешные изыскания по борьбе с радиацией. Я уверен, что через несколько лет наша нация выйдет из подземных убежищ, восстановит разрушенные города и вновь сделает Фиолетовую республику богатой и процветающей.
Я понял, что мне предстоит выслушать еще одну продолжительную высокопарную речь, к которым Ло еще в стенах военного училища имел особое пристрастие. И я сказал:
- Слушай, друг Ло! Я проделал далекий путь и очень устал. И, надеюсь, тебе понятно мое желание побыстрей повидаться с Ва и познакомиться с маленьким Пе, которого я еще не видел. Распорядись, чтобы меня отвели к ним.
Ло нахмурился и отвел от меня взгляд. Потом взял микрофон и отрывисто приказал:
- Ко мне быстро вызвать Ко… С документами!
"При чем здесь Ко? Зачем нужны какие-то документы?" - подумал я.
Ло вздохнул.
- Мой дорогой друг! - Ло положил руку мне на колено. - Я вынужден сообщить тебе горестное известие. Твоя жена Ва, которую я так уважал, исчезла…
- Как исчезла? Куда исчезла?
Я был потрясен и не сразу понял его слова.
- Мы сами не знаем, куда девалась дочь моего любимого и уважаемого командира Со, твоя милая жена Ва! - В голосе Ло звучала глубокая, как я уловил, слишком глубокая скорбь. - В состоянии тяжелой душевной депрессии, воспользовавшись халатностью охраны главного входа, Ва убежала из Счастливого города. Мы обыскали все окрестности, но не нашли ее…
- Как убежала? Без защитного костюма?
- Без защитного костюма! - подтвердил Ло.
Я знал, что это означало. Мне стало плохо от этого нового удара судьбы.
- Твой сын Пе жив и здоров, - сообщил Ло. - Ты его можешь увидеть.
Потом толстяк доктор читал мне какой-то пространный документ о том, что у Ва несколько раз отмечалось помутнение сознания и повышенная нервная возбудимость, Ло показывал акт о розысках Ва и копию приказа о наказании охранников, заснувших на посту. Все это я воспринимал как в тумане.
Доктор Ко сделал мне укол, и я понемногу пришел в себя.
- Дорогой друг! Примите мое искреннее соболезнование! - манерно поклонился мне Ло. И спросил: - Ты, наверное, хочешь повидать сына? Доктор Ко сейчас проводит тебя к нему.
Вместе с доктором мы вышли в приемную. "Командирская мартышка" сидела за пультом, на котором светились зеленые глазки сигнализации и посмотрела на меня с явным сочувствием.